对此，娜塔莉的回答却是异常的轻描淡写：“我当然有我知道消息的途径。你以为你掌握了整个皇宫，将所有人全都换成金果公爵的人之后，我就没有任何的消息渠道了吗？记住你的话，潮汐，你会把皇位还给我的儿子，蓝湾帝国正统皇位继承人——漩涡·碧蓝。我不仅仅需要你自己的承诺，我也有足够的力量保证你会实现你自己的诺言。”
对于潮汐来说，他这辈子第一次输给的一个女人，名字叫做爱丽儿·加西亚。也正是因为那次输掉之后，他的心中对于女人的认识已经有了一种新的认识。
所以，对于现在娜塔莉对于他的压迫，这个皇帝竟然并没有感觉到任何的羞耻和屈辱感，反而觉得这似乎是理所当然的……
也正是这种感情，让他很快就接受了自己身边的消息网竟然已经被渗透成筛子的事实，立刻点了点头，说道：“那么……皇嫂，就算是我将来肯定要把皇位还给我的侄子……但前提是，我们的帝国必须还在！不是吗？我在这里承诺！只要局势稳定下来……或是漩涡年龄抵达十八岁，那我立刻就会把皇位交还给他！如果我不履行我的承诺，那就让我投身碧蓝之海，让我成为深渊之物的食物！”
作为一个曾经经历过落魄阶段的贵族，娜塔莉可不会相信这个皇帝的所谓的承诺。承诺这种东西仅仅是在地位平等的人之间才会有一定的效果，如果你想要让对方确实地遵守承诺，那最好有一定的保障，而这个保障绝对不可以是所谓的“信任”。
不过，现在的确不是追究这种事情的时候。至少娜塔莉也承认，想要让自己的儿子继承皇位，那么肯定就要维持住蓝湾帝国的完整，而不是让这个帝国像现在这样变得岌岌可危。
“先封锁消息吧。”
娜塔莉言道。
潮汐瘫坐在旁边的沙发上，这短短一年的时间却像是让这个帅气而优雅的男人一下子老了十年似的，一脸苦楚地说道：“已经吩咐下去了，谁也不能将消息透露出去……谁敢说，我就杀了谁。”
娜塔莉点点头，继续说道：“除了封锁消息之外，还需要大肆宣告说，我们的战争打赢了，现在整个边际省都已经重新回到帝国的掌控之下。”
潮汐微微一愣，抬起头来看着娜塔莉：“这……这样？可我明明输了……还是惨败……”
娜塔莉倒是显得十分轻松地说道：“战线无法作假，但是战报可以。身为优雅而尊贵的碧蓝皇室的一员，身为蓝湾帝国的皇帝，你所需要做的事情就是让一切的事情看起来都在步入正轨。哪怕这种正轨仅仅出现在舆论上，那也必须要这样宣传。”
这位皇后转过身，缓缓地走向大门口，一边走一边说道：“我们要让还受到控制的领土，尤其是瀚海城的人知道，帝国依然是战无不胜的。为此，我们必须要扑灭任何不稳定的火苗，继续维持我们的形象。”
潮汐想了想后，说道：“这样……真的可以吗？可我们真的输的太多了……仅仅是在宣传上说我们赢了，这真的可以吗？”
看到这个皇帝竟然如此的愚蠢，娜塔莉真的恨不得转过身直接冲着他的脸上打一个大耳刮子。
但是现在，她还是必须要咽下这口气，缓缓说道：“只要有叛军的人头，那就可以了吧。”
潮汐一愣：“叛军的……人头？哪里来——”
娜塔莉：“找一个偏远的村子，不会受人注意的，悄悄地解决了，叛军的人头就齐了。至于以后这个村子要怎么解释，就说是那些叛军杀的。甚至，可以直接让我们的人穿上人鱼军的衣服去做这种事情。据我所知，光明教廷似乎很适合做这种事情，你可以要求他们去做。”
潮汐目瞪口呆，在仅仅不到一分钟的时间里面，他觉得自己的认知已经被彻底改变了。
在他的印象中，这位皇嫂应该是一个温柔可人，即便是言辞严厉，但却是一位心地善良的人。好几次，潮汐曾经亲眼见到这位皇嫂在贫民区内分发食物，照顾那些无家可归的人。
可是现在，这位皇嫂却是一个能够说出这种话来，甚至将人民视如草芥的可怕的人！
这样的反差真实吗？究竟哪一个才是真正的皇嫂？或者说，自己哥哥猛浪曾经真爱的人……是那个会面带微笑地给流浪汉发放食物的？还是眼前这个做起事情来心狠手辣的？
这样的事情潮汐已经分辨不出来了，可就算他觉得自己能够分辨，现在也没有分辨的必要了。
一切的事情都有了一个结果，也都必须要有一个结果。
为了维护皇室的尊严，有些代价是必须要承受的……
是啊，那些边远乡村的村民们，就只能苦一苦你们了。
“对了，皇嫂，还有一件事。”
在完全打开心中的那个“开关”之后，潮汐突然开口问道——
“对于元素机……应该怎么办？我们是不是也要利用这种东西制作武器？”
正要离开的娜塔莉，脚步却是一下子停了下来。
对于元素机这种东西，这位前皇后现在的心情也很复杂。
很显然，那个曾经和自己一起当女仆，并且本来应该一辈子都当女仆的女人之所以能够和帝国叫板，依靠的就是元素机这种崭新的东西。
依靠这种新的技术，曾经的魔法变得不堪一击。整个黄金大陆上衡量一个国家的军事实力的再也不是这个国家内究竟有多少魔法师能够释放出大陨石术，而是拥有多少门元素炮。
如果想要维持帝国的军事力量，那么元素炮和元素战车这种东西一定是要有的。可是另一方面，娜塔莉也读过那个卑贱的女人的《帝国崩溃论》。
她能够从一个落魄贵族，甚至沦落为女仆这样的低等阶级，一举爬上一个国家的皇后位置！这里面的辛苦又有多少人知晓？这里面的心酸和计谋又有多少人能够理解？
要她现在放弃皇室的身份，重新回到一个……落魄贵族……不，甚至回到那个需要自己动手洗衣做饭，服侍他人的地位，这要她怎么能够接受？
所以，可以导致帝国崩溃的元素机是绝对不可能出现在帝国境内的。就算是让整个帝国的生产力强行压在一个较低的水平，那也必须要压制住！绝对不能允许任何东西挑战自己的皇室地位，决不允许！
不过另一方面，单纯拒绝元素机的话，战斗力又跟不上……如果想要平衡这里面的力量，那想必只有一种方法了。
“元素炮，元素枪，元素装甲车，我们当然要。”
潮汐一愣，心中有些紧张起来。毕竟魔法协会和光明教廷那边可正是为了这件事情而把事情闹大的。
“但是，元素机这种东西，我们却不能接受。换言之，我们要以帝国为根本，元素机为外用。我们可以组建元素机厂，但是所有的元素机都不能进行民用，也不能生产除了武器之外的任何东西。这些恶魔一般的机器必须在我们帝国的严格管控之下，让专人进行掌控。”
“至于让谁来掌控嘛……魔法协会那帮老家伙不是最害怕自己的存在意义消失吗？那就让他们来管理这些生产武器的工厂。这样一来，想必他们也不会有意见了吧。”
听到这里，潮汐轻轻点了点头，可是转念一想，他似乎觉得哪里有些不对，连忙说道：“可是皇嫂，在那个贱女人的《崩溃论》中，有一部分就是专门阐述由我们皇室管理这些元素机厂所可能导致的后果……您这样的做法，不是和她书中所写的东西一模一样了吗？”
娜塔莉狠狠地白了潮汐一眼，冷哼一声：“如果她说的一切都是对的，那你现在就可以从皇位上退下来，然后举着白起去鹈鹕城在她的面前跪下投降了！”
面对娜塔莉的凶狠，潮汐一时间不敢说话。
娜塔莉：“就算她学了再多的知识，那也仅仅只是一个普通人。甚至，她就是一个贱民。你真的以为她是神吗？所做的所有预测都能够准确？难道她就不能写错东西吗？就算她预测的所有事情都是对的，在她的这本书里面说的是由我们皇室直接管理元素机厂。可是现在我们却是让魔法协会的人去管理，他们可不是什么皇室成员，而是忠于我们，和我们绑定在一条绳上的蚂蚱。而且他们自己也很清楚，只有彻底摧毁那个魔女，他们的地位才能够保住，怎么可能如同那个魔女书中所说的那样？”
被娜塔莉这么一说，潮汐终于算是松了一口气。他捂着胸口，在经历了惨败之后的这段时间里面，他终于感觉能够看到一点点希望的曙光了。
只要有胜利的希望，那么一切就都有可能恢复最“正常”的状态！
皇嫂说的没错，那个女人之所以能够赢得战争的胜利，就是靠着那些元素机制作出来的武器。那么，只要双方完全拥有同样的武器装备，胜利的天平一定会向帝国这边倾斜！
一定——！
————
圣夜祭过去，又是一年新气象。
边际省这边一切都显得欣欣向荣，每个人的脸上都洋溢着快乐的微笑。
在新的一年里，鹈鹕城的建设已经基本完成，现在这座城市已经超过了泄湖城，成为了整个边际省内最大的城市。
这里分割出了好几个生活区，有专门为夜之一族安排的夜市区，有花妖精一族进来居住的树屋区，当然还有专门用来进行各种商业活动的商业区以及工业区等等。
由于之前的战争胜利，边际省被包围的情况已经彻底结束，各种物资可以源源不断地通过外界输送到这里，在这些工厂内被加工成各种各样的商品，然后再经过交通管线输送出去。
现在，就有一条“交通管线”落成，准备迎接它的第一次启程。
呜呜呜————————！
在鹈鹕城边缘的一个大型的“车站”之内，一辆显得有些不太一样的元素车正在准备它的首航。
和其他的元素车相比，这辆元素车的体型显得更大，甚至比元素装甲车还要大！
只不过不同的是，这个大型元素车的后面却是拖着许许多多的车厢，一个接一个，不断地通过铰链链接起来。
而且，这辆元素车并不是行驶在正常的路面之上，它的车轮显得大不一样。普通元素车的车轮是使用厚肉海星的粘液，提取出来之后进行塑形之后做成的一种，富有弹性的轮子。
而这辆元素车的车轮却是钢铁制成，就好像元素车刚刚被制作出来的那个时候一样，看起来不怎么实用。
可是这些车轮却是被安放在两条长长的钢铁架子之上，这些钢铁架子一直延伸出去，向着远处的泄湖城一直延伸。
呜呜————！
这辆被城市里的小孩子们称之为“吼车”的元素车再次发出那可怕的“吼叫声”。
后面的五节车厢上已经装满了许许多多打包好的货物，准备运输出去。
“那么，我就出发了。”
此时，伊戈则是登上了第二节车厢，转过身，向着身后的人鱼之歌的成员们挥手致意。
爱丽儿笑着挥手，说道：“下午这辆车就能够返航，你回得来吗？”
伊戈笑了笑，说道：“那就要看我能不能请得动那些尊贵的老爷们了。啊，车开了。那么会长，顺利的话我下午就回来！如果耽搁的话，那我只能等明天的班次了。”
伴随着吼车的缓慢启动，忌廉也是跟着走了起来，一边笑一边喊道：“那你可以搭乘其他的元素车回来！非要在泄湖城住一晚，贪公会的资金是不是？好你个贪财精灵！”
在众人的笑声中，伊戈挥着手，乘坐着吼车离开了站台。
随着车辆的速度越来越快，人鱼之歌众人们的身影也是消失不见，伊戈这才回到车厢内，找了一个座位坐下。
看着窗外飞驰的景色，这位精灵的嘴角也是不由得翘了起来。
离开鹈鹕城，外面一片又一片的农田充满了欣欣向荣的感觉。
而这辆吼车的疾驰而过，又像是将一切都拉成了幻灯片一样，透过车窗这个空间播放给这个精灵看。
千百年来，伊戈游历过整片黄金大陆。
可不管过了多少年，大陆上的一切似乎都是那么的普通，那么的一成不变。
不管是人类还是其他的生物，都在使用和千年前差不多的武器在战斗，都在使用着和千年前差不多的交易系统。
他们遵从着千年前差不多的帝王体系，奉行着和千年前差不多的制度。
就算帝国的姓氏变了，就算每个种族所占有的边界变了，但是除此之外的一切都没有什么变化。对于精灵来说，这千百年来的时间就好像静止了一样，所有的一切都是如同岩石一般，没有丝毫的改变。
可是现在，变化却发生了。
原本需要两三天才能够抵达的距离，在使用元素车之后当天就能够来回。
甚至于，在乘坐了这辆被命名为“轨车”的元素车上，前往泄湖城只需要短短一个小时的时间。
这在以前恐怕是远远不能想象的吧……不依靠魔法，没有任何的空间或是时间的法术，就是依靠这些人类自己的智慧，在提出概念设想到建成之间仅仅花费了一年的时间，就建造出了这么一条从鹈鹕城连同泄湖城和天河城的轨车。
只要一个小时，就可以从鹈鹕城中运送大量的物资前往边际省最前端的城市，然后继续运送到其他占领的领土之中。
这样的迅捷和便利，即便是伊戈这样一个见多识广的精灵，现在也不得不感叹起来。
转眼间，甚至都没等他喝完手中的一杯花妖精产的茶，轨车的速度就开始慢慢降下来。而透过车窗，就能够看到前方的泄湖城的车站，已经恭恭敬敬地等待迎接这里的一切了。
下了车，伊戈稍稍吸了一口气。
空气中略微有一些焦味，这是轨车的车头所散发出来的正常味道。
如果是往日里闻到这股味道，那一定会让他有些难受，但是现在，这位精灵却很喜欢这样的味道，更加用力地闻了一下。
“好了，该去干活了！”
伊戈提了一下自己手中的一个包裹，里面摆放着一些重要的文件。随后，他走出车站，向着旁边的车站工作人员出示了自己人鱼之歌的徽章。
很快，工作人员就诚惶诚恐地向着伊戈行礼，然后恭恭敬敬地表示要送他前往目的地。
不过，伊戈还是微笑着拒绝了，在得知目的地的方向之后，他迈开脚步，向着泄湖城中央新建造而成的一片建筑区走去。
自从瑞驰·沃尔德子爵成为了泄湖城的领主之后已经过了一年的时间，伊戈这次前来也是前来邀请他回鹈鹕城进行接下来的工作会议。