三日后。
小阴山官署书房内。
许奕伸手捏起一小撮洁白精盐。
将其放入口中，随即缓缓闭上双眼，细细感受着味蕾处传来的咸意。
书房一角。
杨先安满是紧张地望着细细感受的许奕。
眼神中有激动，更有忐忑。
十余息后。
见许奕缓缓睁开双眼。
杨先安迫不及待地问道：“六爷，如何？”
许奕微微点头道：“不错。”
话音方落，杨先安面色瞬间涨红起来。
天知道，自来到燕地后，其为了盐矿究竟付出了多少时间与精力。
好在，这一切都是值得的。
许奕笑了笑，随即示意杨先安入座。
待杨先安入座后。
许奕开口吩咐道：“午后命人送一斗精盐至沮阳朱家，另送一斗至渔阳郡衙，交予庞文泽。”
“是。”杨先安点头答应道。
许奕低头看了一眼书桉上摆放的精盐。
眼睑微垂，沉吟数息后缓缓开口说道：“小阴山诸事交予刘千山全权处理。”
“售卖一事交予余文冲全权处理。”
老五家五位家主中，姜平尚且年幼，杨先安需时时刻刻追随在许奕身旁。
柴家家主柴宝义另有他用。
也正因此，精盐一事只能交于余文冲、刘千山二人。
好在此二人一文一武，文者主外，武者主内。
再加上孟少平所布置的机关陷阱。
倒也无需多加担忧。
杨先安面色一正，随即拱手行礼道：“遵令。”
许奕微微点头，随即吩咐道：“安排妥当后，你我午后离山。”
“是。”杨先安起身拱手一拜。
随即告辞离去。
杨先安方一走出书房，心中勐然松了一口气。
连带着整个人都轻松了不少。
精盐于许奕有多重要，杨先安心中自然明白。
也正因明白，杨先安方才心中才会忐忑。
生怕许奕将精盐一事交予自己。
至于原因，很简单。
在杨先安心中，精盐一事再如何重要，也比不过跟在许奕身边来的重要。
小阴山官署书房内。
许奕端坐于太师椅上，面色凝重地望着书桉上的洁白精盐。
脑海中不断地思索着杨先安方才所提到的出盐量。
片刻后。
许奕身躯微微后靠，仰头看向书房房顶。
口中低声喃喃道：“还不够。”
精盐一出，许奕的财政危机势必会大大降低。
但也仅仅只是降低罢了。
许奕不是神，没办法一下子变出一座山的精盐来。
更没办法分分钟将精盐运送至全国各地。
一切的一切都需要时间。
而许奕现如今最缺的便是时间。
许奕长长叹息一声，随即缓缓起身，研墨、铺纸。
待一切完毕后。
许奕提笔于洁白的宣纸上缓缓写下先登营三个大字。
原有战马已然交付于陷阵营士卒。
长枪、长刀等武器军备已然委托于朱家打造。
玄甲营的战甲造价昂贵，暂且搁后。
现如今摆在许奕面前的最大一个难题便是先登营。
先登营一万人，弓马娴熟者八千，悍不畏死者两千。
共计一万兵力，且皆是骑兵。
若是按照骑兵的最低标准两人三马。
许奕至少要筹备一万五千匹战马。
随着李光利与匈奴人正式开战。
现如今的战马价格已然上涨至六七十两银子一匹。
姑且按照六十五两银子一匹。
一万五千匹战马便需九十七万五千两。
若是再算上运输途中的损耗以及人吃马嚼。
单单这一万五千匹战马便需耗费百万两银钱。
许奕顿住笔锋，凝视着宣纸上的最终数字。
嘴角不由得露出一抹苦笑。
“当真是一分钱难倒英雄汉啊。”
许奕放下手中狼毫笔，面露苦涩地低声喃喃道。
......
......
午后。
酷暑渐难耐之际。
一辆三辕青篷马车于小阴山山脚下缓缓启程。
随着车轮的缓缓转动。
许奕距离沮阳城愈发地遥远。
带着丝丝凉爽的清风缓缓吹动车厢车帘。
许奕手持一份燕地舆图，斜靠于车厢软塌之上。
任由清风拂面，为其驱散丝丝闷热。
其视线自始至终都未从那舆图上挪动半分。
不知是因用脑过度，还是因车马颠簸。
渐渐地、渐渐地，许奕于疾驰的马车中沉沉睡去。
时间于沉睡中匆匆而逝。
当黄昏降临之际。
原本疾驰的马车渐渐地减缓了速度。
在视线的尽头，赫然出现一座略显破旧的城池。
杨先安纵马行至三辕青篷马车旁。
“六爷。”杨先安于车窗旁低声问候道。
车厢内。
因马车减速而苏醒的许奕，揉了揉麻木的脸庞平静道：“到哪儿了。”
杨先安看了一眼远处城池，随即回答道：“回六爷，到下洛城了。”
‘下洛城。’许奕低声喃喃一句，随即掀开车帘眺望前方。
几息后。
许奕放下车帘平静道：“入城。”
“是！”杨先安微微拱手，方要奔至车队前列之际。
许奕再度掀开了车帘，开口说道：“且慢。”
“六爷？”杨先安顿住胯下骏马不解地看向许奕。
许奕看向杨先安平静道：“将燕字旗挂上，此外持此文书去通禀一番。”
话音落罢，许奕自车厢内取出一封文书，将其交予杨先安。
“遵令！”杨先安伸手接过文书，随即拱手行礼道。
待杨先安离去后，许奕缓缓放下车帘，随即抬头重重地揉了揉那尚未完全清醒的大脑。
宁县、广宁、下洛三城方遭匈奴洗劫不久。
下洛城官吏与百姓本就容易杯弓蛇影。
这个时候若是不主动亮明身份，岂不是自寻不快。
......
......
“是燕王殿下！”
“快！放下弓箭！”
随着青龙燕字旗缓缓升起。
下洛城墙上，一身着全副甲胃的中年男子大声怒吼道。
“张县尉，你可曾看清楚了？真的是青龙燕字旗？”
一身着县令官袍的年轻男子立身于城墙垛口处，睁大了双眼努力看向远处那于半空中随风飘扬的旗帜。
奈何，其连十余步外的景象都无法看清，更逞论数百米开外的旗帜？
县尉张毅鸣转身抱拳道：“回县令大人问，远处那旗帜正是青龙燕字旗。”
“下官那日去沮阳城办差，恰好遇到燕王殿下车队。”
“有幸得以一见。”
下洛县令闻言不由得大松了一口气。
口中连连喃喃道：“确定就好，确定就好。”
张县尉眼角余光自下洛县令身上一闪而过。
内心深处并未因其连连自语而有任何轻视之意。
反而隐隐约约间有一抹敬重神色自其双眼中一闪而过。
正德二十九年冬，宁县、广宁、下洛三城惨遭匈奴劫掠。
三城百姓于那场劫掠中死的死，逃的逃，被掠走的被掠走。
本就不甚繁华的三城自匈奴劫掠过后俨然成为三座鬼城。
后，上谷郡守孙道华调兵应战匈奴。
虽大获全胜，但匈奴人所带给这三座城池的伤害却是如何也澹化不了的。
原下洛县令虽被救回，但其终究已然年事已高。
回到下洛城后没多久便乘鹤西去。
眼前这县令，便是京城派来接任县令一职的进士。
据说此人本为翰林学士，因于一次文会中说了不该说的话，便被贬至此地。
前因后果究竟如何张毅鸣并不关心。
他只知道，这位侯县令自赴任以后于公务兢兢业业。
于官吏，与人和善。
于百姓，广施仁政。
对于张毅鸣而言，知道这些便已然足够了。
张毅鸣定了定神，刚想提醒后侯县令出城门迎接之际。
便见一骑朝着城门快速奔来。
“来者可是燕王府之人？”张毅鸣上前两步，行至城墙垛口处大声问道。
“正是！”杨先安顿住战马，高高举起手中文书朗声道：“有文书为证。”
张毅鸣看向杨先安手中的文书，随即大声道：“烦请稍后。”
话音落罢，张毅鸣转身看向侯县令，轻声问道：“大人，开城门？”
侯县令紧锁着眉头沉吟几息，随即缓缓开口说道：“先不急，先验一下文书真假。”
‘验文书真假？’张毅鸣低声喃喃一句，随即微皱着眉头道：“如此一来岂不是得罪了燕王殿下。”
侯县令微微摆手道：“燕王殿下肚量没有那么小。”
侯县令顿了顿，随即叹息道：“现在的下洛城，可经不起丝毫风雨，还是谨慎一些为好，以燕王殿下的肚量，想必定能理解我等。”
闻得此言，张毅鸣心中微微一动，低声问道：“大人与燕王殿下相熟？”
一想到侯县令出自翰林院，张毅鸣心中愈发肯定起来。
侯县令微微摆手道：“现在不是说这些的时候，速速将那文书取来，莫要让人等候多时。”
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“是！”侯县令既不承认，亦不否认的态度，在张毅鸣看来与默认无异。
张毅鸣答应一声，随即快速朝着身旁亲卫低语几句。
半刻钟后。
张毅鸣趴在城墙垛口处大声道：“烦请将文书置于吊篮。”
说是吊篮，实际上只不过是一绑了绳子的菜篮子。
杨先安驱马行至城墙根，将文书置于菜篮后。
微微抱拳道：“在下先行复命。”
话音落罢，杨先安调转马头快速朝着止步不前的车队奔去。
下洛城墙上。
侯县令接过文书，粗略翻看一番后，急忙道：“此乃前段时日本官呈于燕王殿下的交接文书。”
“来人当真是燕王殿下，速速开城门随我前去迎接。”
杨先安奉命前去接收矿产之际，下洛县令便已然派人将交接文书连同矿契呈送至燕王府。
也正因此，上谷郡诸县中，杨先安唯独只有下洛城未曾入城。
......
......
“下官下洛县令侯文鸢，拜见燕王殿下。”
“下官下洛县尉张毅鸣，拜见燕王殿下。”
“吾等拜见燕王殿下。”
下洛城数百步外，侯文鸢、张毅鸣及部分官吏与士卒先后行参拜。
许奕掀开车帘缓缓走出车厢微微摆手道：“免礼。”
话音落罢，许奕缓缓向前。
行至侯文鸢身旁时，轻声问道：“文鸢近来可好？”
此言一出，张毅鸣双眼瞬间微微圆睁。
如果说方才的一切皆是猜测。
那么，此刻猜测便直接变成了事实。
‘侯县令果真与燕王相熟。’张毅鸣心中大喜道。
事实上，张毅鸣就任下洛县尉的时间并不比侯文鸢早多少。
若是有选择，谁又真心愿意做一鬼城的县尉？
尤其是前县尉刚刚战死不久。
侯文鸢眼眶微红，随即拱手行礼道：“托燕王殿下的福，文鸢一切皆好。”
许奕不置可否地点了点头，随即平静道：“日后若是无事，便多去沮阳城转转。”
“文鸢一定。”侯文鸢连连点头，随即伸手作请道：“殿下请随下官入城。”
许奕微微点头，随即示意侯文鸢于前带路。
方一入城。
一股萧条之意径直扑来。
残缺的内墙，倒塌的箭楼、被焚烧大半的房舍。
入眼所及，皆是战争苦果。
侯文鸢面色微红道：“让殿下见笑了，下官倾尽全力也仅仅只能先将外墙修补妥善。”
许奕微微叹息一声，随即开口安抚道：“既要注重民生，又要修补残垣断壁，着实是苦了你了。”
侯文鸢微微摇头道：“为百姓计，谈不上苦不苦。”
“知你如初，吾心甚慰。”许奕微微点头道。
昔日，吕在中于长安城宣平门外起教坛。
纳长安读书人入京兆，助许奕成以工代赈。
解关中灾民之困。
当时还是翰林院庶吉士的侯文鸢时不时地便告假前往长安城外，响应吕在中的号召，助许奕行以工代赈。
也正是自那时起，侯文鸢得罪了不该得罪的人。
种下了日后被贬的果。
以工代赈期间，许奕多次见识到了侯文鸢的本事。
待查明侯文鸢底细后，见才心喜的许奕自然少不了一番暗中拉拢。
一来二去之间，二人倒也相熟了起来。
后来，侯文鸢与翰林院内被一翰林学士多次无故打压。
忍无可忍之际动手打了那翰林学士一顿。
若无许奕暗中相助，莫说被贬至下洛为县令了。
能否保住一条命都在两可之间。
毕竟，其打的翰林学士乃是魏国公之子。
而魏国公背靠的正是当今太子。
思及至此，许奕心中微微叹息一声，心中不由得喃喃道：‘终究是因我而起啊。’