这一批探马是抓住了顺军的探马为“舌头”,带了回来。
李定国对李自成身死的消息太过惊讶,于是亲自审问。
“听说闯王和汝侯所领的北路军在信阳州遭遇清军埋伏大败,汝侯当场被俘,闯王退到震雷山中,却被山民所杀。”
也不知这名顺军探马是天生怕死,还是对大顺彻底没了希望,见到李定国便将其所知倒豆子般说了出来。
李定国及其麾下将官听了这消息都感到很意外,回过神来又不禁感慨唏嘘。
资格较老,几乎是与李自成同年加入农民军的营参将王先璧叹道:“真没想到,李自成这样的枭雄竟然会死在山民手里。”
徐佑则摇着头道,“他死得这么窝囊,还不如跟清虏战死呢。”
另一位营参将祁三升笑道:“估计李自成也没想到会死在山民手里,八成以为逃进山里就能活。”
童烁是新晋营参将,且以前是官军并非农民军,便没对此事做评价。
李定国则继续审问,“你们是听闻李自成死讯后出城的?要去作甚?襄阳城中如今还有多少守军?主将是何人?”
顺军探马道:“闯王遗命,让为他报仇,义侯等人便领兵前去信阳州,泽侯便给了他们三千人···”
李定国听得直皱眉,打断道:“别用你们伪顺的封爵了,直接说人名。”
“是。”顺军探马应了,接着道:“张鼐、罗虎、郝摇旗等要去信阳州给闯王报仇,据说田见秀先是不同意,迫不得已才给了三千人。
如今襄阳城中主将是田见秀,另外还有党首素、张世杰、贺蓝。
有战兵三千余,另外还有党首素训练了十几日的五千多民勇。”
居然还有五千多民勇?
李定国与麾下几名将官交换了下眼神,都感到颇为意外。
在他们看来,襄阳短时间内饱经战乱——先是三月份时清军来攻,不久前清军又撤走,以清军的德性,襄阳城池没被彻底毁掉就不错了,怎么还能弄出民勇来?
“民勇是哪里来的?”李定国再问。
顺军探马道:“此前清军占领了襄阳,很多百姓逃进了山野,得知我们夺回了襄阳,便又回来了。”
听此,李定国只能感叹,伪顺在襄阳百姓中的统治基础是真不错,以后大明收复了襄阳怕是没那么容易治理。
不过这不是他一将领该操心的。
他又道:“你还有什么别的重要消息汇报上来的?若有,便算你戴罪立功了。”
顺军探马一时无语,心想:我之前说了这么多都不算戴罪立功吗?
他不敢跟李定国讲条件,于是又道:“在下还听到一个不知真假的消息,据说闯王临终前,还曾遗命让大伙儿听泽侯,嗯,听田见秀的。以后跟一只虎李过汇合,再让李过继承大顺皇位。”
听此,李定国眼中掠过一抹精光,含笑道:“这确实是个顶重要的消息,便算你戴罪立功了。”
说完,便让人将这顺军探马带下去。
随后他问身边将官,“几位都有什么看法?”
王先璧道:“五千多训练了十几日的民勇不算什么,额们用光明式大炮轰几阵,说不定就能把他们打崩了。
所以额觉得,不用等援兵,这襄阳城额们就能拿下来。”
祁三升道:“咱们都远远的看了,襄阳城之前应该是被清军红夷大炮轰过,很多地方的缺口都没修,咱们强攻起来并不是很难。”
“照先有何看法?”李定国看向童烁。
“我觉得可以试试劝降。”童烁沉吟着道,“襄阳城再怎么说也是一座坚城,我们就算占据颇大优势,打起来还是会伤亡不小。
李自成既然死了,伪顺便已经是穷途末路,相信伪顺那边不少人都明白这点,因此我们是有可能劝降成功的。”
听完,李定国果断做出决定,“那我们就先劝降,若不成再打!”
···
襄阳城中的情况其实比李定国等人预想的还要糟糕。
清军撤离时虽然没毁了襄阳城,却也把能抢的都抢走了,可以说一粒粮食都没留。
如今回到城中的百姓约莫有两三万人。
这些人并没有带多少粮食,无法供应顺军粮草不说,可能还需要顺军接济——假如顺军愿意的话。
顺军带来的粮草同样不多。
估计过個十天半月,再没有粮草到来,城中便会缺粮。
相较于缺粮危机,更严重的是北路军大败、李自成身死消息已经传开,军心、民心涣散。
亏得田见秀一直是顺军前三号人物,甚至可以说是后勤大总管,党首素也是宿将,都在军中颇有威望,这才勉强拢住城中军民。
被大火烧得只剩一半的原襄京“行宫”中,田见秀与党首素相对而坐,都紧裹着眉头。
见田见秀迟迟不说话,党首素便道:“泽侯,额们不能这么死守着襄阳城,必须找地方打粮。
否则缺粮的事儿漏出来,这城中军心、民心就彻底散了。”
田见秀唉声道:“不是额不同意打粮——额们如今只有三千多战兵,附近还曾发现明军探马踪迹,很可能有一只明军在左近。
如此情况,额怎么还敢再分兵给你带出去?你就不怕出去了回不来吗?
何况这襄阳方圆几十里几乎都成了白地,你上哪里去打粮?”
党首素闷声道:“你说的这些额也知道,但待在城中肯定是死路一条,出去运气好还能找到活路。”
田见秀还要再说,便见一掌旗官喘着气跑进来,道:“侯爷,城外来了一支明军。”
一听这话,田见秀便站了起来,问:“可看得出有多少人?”
“估摸着有一万多。”
田见秀还要再问,党首素便道:“泽侯还是先去城墙上稳住军心,额去调民勇上城墙支援。”
这种时候,田见秀也懒得计较党首素以下克上之举,点点头就跟着掌旗快步来到西城墙上。
“边防军第四镇?”
看到这伙明军的军旗,田见秀眉头皱得更紧了。
通过此前李自成进攻武昌的一场大战,以及后来他们和湖北明军的几次大小战役,顺军已大概摸清了明军的新军制,知道有御林军、禁卫军、边防军、卫戍军之分。
其中边防军不仅装备精良,兵员也都是素质颇高的精兵,可谓精锐之师。
这个边防军第四镇成立得明显较早,恐怕实力更强劲。
‘看来这襄阳城守不住了啊。’
田见秀心中一叹,感到无比茫然。
大顺走到今天这步,他真不知道该怎么办了。
这时,明军中出来一队骑兵,来到护城河前百余步处。https://
随即其中为首者就拿出了一个奇怪的喇叭,发出了很大的声音。
“城中的伪顺军民听着,我们是大明边防军第四镇,今已得知李自成败亡之事。
同时,还要告诉你们另一个消息,湖广巡抚堵胤锡不日便将率领数十万官军北上。
可以说,你们已经到了穷途末路,如果负隅顽抗,必将和伪顺一起灭亡。
今日投降不仅可保全性命,若得以整编入军中,还有富贵的机会。
给你们一个时辰的考虑时间,若是不降,我们便要以大炮攻城了。”
喊完话,这队骑马的明军就退了回去。
随后,田见秀便瞧见这支明军摆开了阵型,一门门反射着阳光的火炮被推了出来,在距离城墙一两里的地方依次排列,足有二十门。
明军这种疑似精铁铸造的新式火炮田见秀听李自成说过,其威力足以媲美清虏的红夷大炮,且射程更远,射速更快,即可打铁弹,也可打开花弹。
看见这阵势,田见秀便觉得襄阳没有守住的可能。
他再看左右城墙上稀稀落落的大顺战兵,发现不少人都露出恐惧、惊慌神色。
田见秀清楚,这些战兵此前都被清军的火炮轰怕了,如今见到大炮就想跑。
不然的话,此前他们也不会被阿济格三四万人追得一败再败,犹如丧家之犬。
想到这里,田见秀心里便只剩下一个念头——这仗根本没法打,不如投降算逑。
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