「待会有聚会吗？」
安吉丽娜将刚出炉的鸡蛋糕端上桌，为接下来的下午茶会做着准备。
「没有，我下午还有其他事。」
艾伯特拿了块鸡蛋糕尝了尝，发现里面居然是奶酪馅，让他微微挑起眉梢。
给茶壶里倒热水的艾丽亚闻言不由瞪大眼睛，抬头上下打量艾伯特，忍不住问道，「那你今天来这里做什么？」
「说得好像我只有聚会才会过来。」
艾伯特说了句谢谢后，接过珊娜递来的红茶，轻抿了一口。
「反正，我通常只在聚会上才能看到你。」
安吉丽娜掰着手指，似乎在数艾伯特这个月出现的次数。
「咳咳，我将你们最近收获的战利品给拿过来了。」艾伯特挥动魔杖凭空变出一个皮箱，笑眯眯地说，「你们要是不欢迎我，那我可就走了哦。」
「至少你得将东西留下来。」
李·乔丹笑着把一份稿件递给珊娜后，盯向艾伯特刚招来的皮箱，打开后发现里面装着一堆杂七杂八的玩意。
「真不晓得当初怎么会拿这些破东西做战利品。」李·乔丹拿起一把老旧的银箭，忍不住吐槽道，「这扫帚比艾伯特当初从蒙顿格斯那儿买来的银箭还要破。」
「本来就没多少值钱货，这还是里面比较有价值的。」
艾伯特从口袋里掏出个小袋子扔桌上，「你们可以讨论下用这笔加隆做什么。」
「我记得没多少吧！」
李·乔丹眼疾手快，抢在肯尼思前拿过钱袋，将里面的东西全往桌上一倒，硬币哗啦啦地掉桌上。
「没多少？」
安吉丽娜打量着那一堆硬币，又看向正挑加隆的李·乔丹。
「确实没多少，加隆大概就二十多枚吧，具体数量记不清了。」艾伯特又消灭掉了一块鸡蛋糕，这次是红豆馅的，感觉比奶酪馅的要好。
「这么少。」
「不少了吧。」
「别忘了，我们前阵子打败了多少黑巫师。」
「大多数黑巫师都是穷鬼，否则你们认为他们为什么要冒险变成黑巫师。」肯尼思太清楚翻倒巷的情况了，「如果真有钱，又怎么会加入搜索队，只要你们愿意开动脑子想想就知道了。」
「你想说我很笨吗？」
艾丽亚眯起眼睛盯向肯尼思。
后者耸了耸肩不说话了，免得待会挨揍。
「自从他们知道你们有洗劫的习惯，就不怎么把值钱的东西待在身上了，除非你们去洗劫猪头酒吧的那些黑巫师。」艾伯特又给自己续上一杯红茶。
「为什么？」
「黑巫师经常在那儿做一些小副业，走私魔药或……」肯尼思倒是很清楚，他先前就跟自己的父亲做过类似的事情。
「我们可不是强盗。」珊娜提醒道。
「是的，我们只是在打击黑巫师。」李·乔丹笑道。
「别去霍格莫德。」艾伯特说起自己刚刚提到霍格莫德的原因。
「为什么？」
众人都看向艾伯特，他们刚刚都以为艾伯特打算对霍格莫德的黑巫师动手了。
「那里已经变成黑巫师的大本营了。」
「怎么回事？」
「有大量的黑巫师涌入英国，那里现在快变成黑巫师的天堂了。」珊娜满脸厌恶地说，「也正因此，最近莫名其妙死亡的麻瓜数量正在急速攀升，屠杀麻瓜甚至都快变成一种娱乐活动了。」
「你确定我们真的要放任不管吗？」杜鲁门皱眉看向艾伯特，他们都很清楚只有艾伯特有能力解决这个问题。
「食死徒似乎有意将霍格莫德打造成欧洲最大的黑市，这也是大量黑巫师涌入霍格莫德的主要原因，原先生活在霍格莫德的村民都被迫搬走了。」艾伯特似乎想到什么，又补充道：「大概只有猪头酒吧的老板还在继续开店，反正那鬼地方比反倒巷还混乱。」
「如果霍格莫德真变成那种地方，霍格沃茨的学生以后就不能再去霍格莫德过周末了？」乔治觉得霍格沃茨的学生很倒霉。
「算清楚了？」艾伯特问。
「算清楚了，少了十三加隆又六西可，显然有些学生没付钱。」弗雷德对此颇为恼火，「我们明明给他们打八折了，居然还有人打算白嫖我们的东西。」
「他们辜负了我们的信任。」
乔治并不是为了那点钱而生气，他们不缺那点钱，但信任被人践踏的感觉真的很糟糕，让他们感觉自己就像是个傻子。
「很正常，喜欢白嫖是人类的天性。」艾伯特对此漠不关心，在双胞胎提出先给东西再收钱的时候，他就猜到会有这样的结果了。
不过，这有助于弗雷德与乔治的成长，所以他没有阻止。
「所以，我们打算恢复以往的邮购方式，先付钱预订，再给商品。」弗雷德给出他们的解决方法。
他们都觉得自己以前真的很傻，很天真。
「你们其实也不算吃亏，不是吗？」艾伯特将鸡蛋糕塞进双胞胎的手里，提醒道，「十三加隆又六西可踩坑，买到了一次教训无疑相当廉价。」
「你说的对。」
乔治找了处空位坐下，咬了口鸡蛋糕，感觉原先的郁闷被一扫而空。
「居然是土豆馅？」弗雷德有些愕然。
「你呢，塞德里克？」
艾伯特就是来找塞德里克的，因为现在的霍格沃茨着实被纳威带着DA搞得乌烟瘴气。如果再不制止的话，天知道接下来会发生什么事。
塞德里克在艾伯特投来目光后，连忙解释道:「霍格沃茨的事不是我的问题。」
韦斯来双胞胎出售玩笑道具才是最大的诱因，他绝对不背这口黑锅。
不过，韦斯来兄弟也不想背锅，正努力狡辩。
「他们的对手是黑巫师，就算真要搞事，也必须训练有素，而不是像群傻子。」艾伯特用食指轻敲桌子，让弗雷德与乔治安静，「他们需要有个度，免得把食死徒都给招惹过来。」
「神秘人绝对不会希望霍格沃茨失控，而我们也不希望学校失控，所以只能是不算过分地打闹与恶作剧。」
「纳威估计会失望，他做梦都想将食死徒给赶出霍格沃茨。」乔治偷瞥了艾伯特一眼，自言自语道。
「然后，用霍格沃茨跟食死徒对抗？」
弗雷德与乔治都没说话，显然是默认了。
艾伯特敢确定这件事的背后绝对是韦斯来双胞胎在搞事。
「现在还太早了。」
在艾伯特消灭完鸡蛋糕，狠狠瞪着弗雷德与乔治：「你们最近不要再去霍格沃茨了。」
说着，他又侧头看向塞德里克说，「还有，最近让纳威收敛点，我估计那边快要炸了。」
「这可不容易。」
塞德里克苦笑道，他其实不止一次提醒过纳威与厄尼，但效果不大，他们已经快被接二连三地胜利冲昏脑袋了。
没人会愿意在胜利前停下脚步。
「也许，只有摔次大跟头才能让他们幡然醒悟。」
他看向艾伯特，希望对方能给出什么好建议。
「你希望我给她们兜底？」艾伯特挑眉道。
塞德里克点了点头。
艾伯特盯着塞德里克片刻，看得他都有的尴尬后说，「看来，你也有点沉不住气。」
「我只是觉得……」
「你直接告诉他们，他们必然会失败，虽然我可以将他们捞出来，但他们只能暂时躲在庇护所，而且那样做还会导致霍格沃茨的学生失去最后的反抗能力。」艾伯特想了想又道，「你直接告诉他们，让他们自己做选择。」
「是迎接注定到来的失败，并为此吃足苦头，还是放弃那些看上去很蠢的行动，重新转入地下锻炼咒语，继续跟霍格沃茨的食死徒周旋，顺便保护霍格沃茨的学生。」
他说得很直白，至于纳威会怎么选，艾伯特也无法干涉，但他更希望他们选择后者。
「你这未免也太……苛刻了。」
塞德里克张了张嘴，露出一个无奈的苦笑。
「我当初敢带着你们找乌姆里奇的麻烦，那是因为我有能力给你们兜底，替你们收拾这个烂摊子，但他们没那样的，而且这次更严重，因为他们的敌人是臭名昭着的食死徒，而不是乌姆里奇那种只会依靠权势的废物。」
「你的话可真伤人。」安吉丽娜说。
「乌姆里奇不会杀人，但食死徒会。」艾伯特没好气地说，「而且，这是战争，不是儿戏，你们多数人甚至都没搞清楚这点。」
「我们知道这是战争。」
「我不希望需要等协会某人因此而丢了性命，才能让其他人幡然醒悟我们正在战争。」虽然艾伯特也不愿意承认，但他觉得这种可能性最大。
因为人类就是那样的生物。
对多数防御协会的成员来说，如今的战争看上去像是一场比较惊险的游戏。
很刺激，也很有趣。
而且，他们的决斗水平也在以肉眼可见的速度飞速成长。
想让大家重新摆正自己的心态的代价有点大。
「你要去哪儿？」
「做点正事。」
「难道聚会不是正事吗？」秋张疑惑地问。
「现在还有件更重要的事要去做。」艾伯特挥了挥手准备离开了。
「那你什么时候打算继续进行夺魂咒的抵抗训练。」肯尼思忽然问道。
「你们先把基础给打劳再说吧，我不在的时候帮忙盯着他们，还有庇护所那边也一样，别让加入我们的那些学生过得太艰难。」艾伯特停下脚步，转身对在场众人说，「如果你们谁完成了最基础的训练，我就教你们一些我的绝招当今年的圣诞礼物。所以，你们只剩下两个多月的时间了。」
「我觉得他像是在哄小孩。」秋张侧头对塞德里克说。
「我们所有人，在艾伯特眼里大概都是需要他操心的小孩子吧。」珊娜倒是对此不意外。
「好了小乔吉，让我们去告诉大家这个好消息吧！」
「闭嘴，小弗雷迪。」
双胞胎勾肩搭背去了训练室。