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李子通的纳言毛文深颇有智计,见得杜沉二人的军队驻营如此靠近,当即大喜。
招募江南人装作是沉法兴的士卒,招募江淮人装作是杜伏威的士卒。
今夜用江南人袭击杜伏威军营,明晚便用江淮人袭击沉法兴军营。
沉法兴之子沉纶统帅军队,沉纶为人轻挑,如其父沉法兴一般自视甚高,向来轻贱庶民,性格极其残忍。
如此年轻的统帅如何经得起这般撩拨,当即不顾劝阻,直接领兵进攻杜伏威。
杜伏威亦是极为震怒,当即回击。
李子通大喜过望,趁着杜沉两方交战之时,尽起大军强攻江都城。
江都陈棱缺兵少粮,城破后只得领军突围,投奔杜伏威。
杜沉二人此时方才醒悟过来,竟让李子通捡了便宜。
而后李子通连夜举兵进攻沉纶,沉纶毫无防备,大败后仓惶逃回毗陵。
李子通收服甚多沉纶溃军,实力愈加雄厚,杜伏威见状只得愤愤撤退。
大败沉杜联军,攻占江都后,李子通之实力仅次于李渊、窦建德和王世充,更甚于梁师都、刘武周和萧铣等人。
雄心壮志的李子通当即在江都城建国称帝,国号为吴,建元明政。
称帝后的李子通当即传檄江南各州,占据丹阳的贼寇乐伯通当即率领一万余丹阳精兵上表归附,李子通任命其为尚书左仆射。
直到武德三年,高冲的除夕夜便是在柏壁大营度过。
宋金刚亦不愧是当世名将,在浍州严防死守,僵持数月,双方你来我往,互有胜负,打得难舍难分。
而这时的突厥始毕可汗已经病逝,其子阿史那什钵必年幼,不能继任汗位,便由其弟阿史那俟利弗设继位,是为处罗可汗。
窦建德在剿灭宇文化及后,将隋炀帝的皇后萧美娘和齐王杨暕之子杨政道送往突厥。
处罗可汗一如其兄始毕可汗一样,培养势力,分化中原,当即册封杨政道为隋王,继承隋业,实行隋的正朔纪年,设置百官,建都于定襄城。
隋王一立,边地的前隋遗民多有服从,定襄城拥兵过万,便成了一方新势力。
处罗可汗培植了新的“狗腿子”,便对屡战屡败的刘武周已经是不甚上心。
这时的并州已被刘武周占据,处罗可汗竟是派兵劫掠,刘武周连个屁都不敢放一个。
眼见刘武周不行,处罗可汗便想着吞并并州,用来安置杨政道,彻底抛弃刘武周,重新培植一方势力。
于是依照草原习俗进行占卜,也不知道是天意相助刘武周还是怎么,占卜竟是显示不详。
处罗可汗大怒,竟将占卜师驱逐,直言道:“我的祖先多有承受隋室的恩惠,如今隋室失国,便应相助,神明若不能做出决断,那我便自己做决断”,而后毅然发兵并州。
令人惊异的是,处罗可汗刚刚发兵,便是天有异象,夜间牲畜惊叫不停,处罗可汗惊惧之下,一病不起。
虽然突厥兵马并未打到并州,但处罗可汗的举动着实吓坏了刘武周。
这时刘武周正在领兵强攻浩州,闻讯后急忙回军,并带走大批粮草。
战场局势牵一发而动全身,刘武周的撤军,宋金刚压力倍增。
面对数倍于己方的唐军,宋金刚倒是并不慌乱,令他慌乱的却是那日益减少的粮草。
终于,一月后,宋金刚粮草彻底断绝,当即留下大将张万岁领兵为后军,抵御唐军,宋金刚亲率大军一路北撤。
李世民当机立断,全军衔尾追击,在吕州撵上张万岁所部。
一番激战之下,张万岁败逃,李世民抖擞精神,继续追杀,一昼夜追杀二百余里。
直到汾州高壁岭,掉队的唐军越来越多,全军将士疲惫不堪,绕是高冲亦是脸色灰白,嘴唇干裂,极其疲倦。
刘弘基…、唐俭等人死死拽住李世民缰绳,“大王,不可再追了,将士们已经十分疲惫,掉队者已不下三成了”。
唐俭亦是一脸忧虑,“再这样追下去,即便追上贼军,先不说能否战胜,我军便已经是不找自溃了,大王三思”。
李世民闻言舔了舔干裂的嘴巴,回身看了看稀稀拉拉的唐军队伍,一脸纠结。
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“大王,机不可失时不再来,可令大将收拢后军,而后我们再领着还有力气的将士追击”。高冲径直说道。
此时趁胜追击,痛打落水狗,何其痛快,宋金刚的厉害高冲深有体会,一旦被宋金刚那厮找到喘息之机,卷土重来的话,那胜败还真未可知。
迄今为止,宋金刚乃是高冲遇到的最厉害的对手,对峙柏壁期间,无论使用各种方法对战,宋金刚始终从容应对。
若非是刘武周拉垮,后方无粮,宋金刚一定还能继续坚持。
李世民闻言亦是一顿,直说道:“我军出征接近一年,直到今天才有这样的大好时机,机会难得,若不把握住便是天予不受,必受其害。
宋金刚如今军心涣散,一路逃亡,正是建功之时,有心立功、尚有体力的士卒一定愿意随我继续追击”。
“大王千金之躯,怎可如此不爱惜身体,如今大败宋贼,功劳已是足够,再若冒险追击,唯恐有变”,李孝基急忙说道。
听的这话,李世民直接说的:“王叔此言差矣,为国杀贼,怎能爱惜身体,一旦我等停滞不前,依宋金刚之才,必定可以休整兵马,找到应对之策。
我们疲惫不堪,那前方狼狈逃命的贼军只会更加疲惫不堪,王叔便在此地整顿兵马便好,其他人休要再言”。
李世民不再赘言,当即下令,有心立功、尚有体力的士卒出列,而后留下李孝基、唐俭等人整顿士卒,收拢掉队的唐军。
李世民翻身上马,率军继续追击。
派出所有斥候,全速追击,追击小半日后,眼见前方山谷,李世民大喜。
“前方便是雀鼠谷,道路极其难走,贼军一定在里面,将士们,杀敌建功,便在今日”,而后打马便冲。
高冲亦是振奋精神,咽了口吐沫,紧握手中马槊,跟在李世民身侧,终于看到胜利的曙光了。