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不得不说,李世民当机立断,极其果决,在听闻尉迟恭西逃蒲州后,当即领兵截击,在当地士卒的领路下,急行一夜,从小路连夜赶到安邑小城。
安邑城北一处山坡密林中,李世民舔舔干裂的嘴唇,感受着冬日凛风,直言道:“若午时未曾截到贼军,即刻返回”。
李世民虽是用兵喜行险,但亦不是一味地冒险,李世民深知,此时他仅率三千轻骑,孤军远离大军,并未携带粮草,一旦长时间不回营,其影响必定是非常不好。
亲卫统领郑仁泰和秦王府做三统军程知节闻言应着,程知节直说道:“大王所言最是稳妥,主帅不宜长期在外”。
李密战败后,程知节本来跟秦琼等人一同归降王世充,可是自从年初王世充称帝后,洛阳便是一阵混乱,王氏族人大肆封王,在洛阳城中为非作恶。
而且王世充极其蛮横,处理政务事事亲力亲为,曾对外说:“以往的皇帝高高在上,无法了解民间情况,而我王世充并非贪恋权位,我之本意在于挽救危局,应同刺史一般,事事亲为,充分了解百姓得失”。
王世充确实在表面功夫做得挺足,但他却是没想到,他要做的是皇帝,而非县令。
如今占据河南、山东等广袤土地,每日里奏疏何其繁杂,甚至连乡邻里偷鸡摸狗的桉件王世充亦要亲自处理,导致政务甚是杂乱,百官怨声载道。
直到五月份的时候,礼部尚书裴仁基、左辅大将军裴行俨、尚书左丞宇文儒童等人再也受不了,商议击杀王世充,再次拥立杨侗继位,但几人没想到如今的洛阳大事小情具都瞒不过王世充的耳目,事情败露,王世充将几人灭了三族。
裴行俨与程知节等人情谊深厚,裴行俨死后程知节便是郁郁寡欢,然而更促进程知节投唐的一个人便是他的老乡兼好兄弟罗士信。
罗士信年仅二十,但一身武勇,难逢对手,在瓦岗便是知名骁将,然而跟随邴元真归降王世充后,王世充颇为轻视这位年轻的勇将。
王世充对程知节、秦琼、邴元真等人具都是官拜将军,唯有对罗士信不闻不问,这使得年轻气盛的罗士信以此为耻。
促使罗士信投唐的导火索便是王世充的侄子赵王王道询,本是纨绔子弟,偶然见得罗士信胯下战马甚是雄健,便向罗士信索要。
战马乃是骑将的忠实伙伴,罗士信自是不肯交出去,谁料王道询去向王世充告状,王世充竟是下令将罗士信战马夺去赐予王道询,罗士信心中大恨。
不久后,王世充命令罗士信领军攻打谷州,罗士信一气之下,直接领军投唐,李渊大喜,任命罗士信为陕州道行军总管,赐帛五千段。
好兄弟裴行俨被杀了,罗士信被逼走了,程知节再也绷不住,径直找到秦琼,“王世充才识浅薄,偏爱虚名,平日里便喜欢占卜赌咒,这分明是老巫婆做派,哪里像个明君,守敬死了,士信走了,我等还在此作甚”。
秦琼直爽重义的汉子,听得好兄弟此话,直叹道:“为兄亦是看不惯王世充奸诈,再待下去,只怕我弟兄无一幸免”。
程知节忙是点头,而后二人在临阵时径直领着亲卫投唐,李渊也毫不吝啬,一个官拜马军总管,一个官拜左三统军,皆是军中实权将领。
安邑城外,程知节抚摸着怀中马槊,嘿嘿笑道:“这贼将尉迟敬德从秦二哥手里跑了,我若将其击杀,岂不是证明我要强于秦二哥”。
李世民闻言亦是好笑,“你二人没有比试过吗?”
“如何没有”,程知节挠头直说道,“从小到大,比试过无数次,一直是旗鼓相当,总感觉再有几个回合便可打败秦二哥了,可总是差一点”。
听得这话,李世民不由得笑了,想起秦琼那谦逊恭谨的性子,也是料想得到,秦琼定是胜于程知节,但却总是故意留手,落得一个旗鼓相当。
正当二人说笑时,斥候急忙来报,敌军已到二里外。
李世民大喜,当即下令准备。
程知节却说道:“大王,我等全是骑兵,在此伏击则失去骑兵的冲击之力,不若我先领一半人马,迎头冲上,定可打得敌军一个措手不及,大王再率军从侧翼突击,断无不胜之理”。
李世民闻言眼睛一亮,当即表示同意,心中对于程知节这首次出战的表现亦是极为满意,不仅勇武,且善于动脑,程知节确实是粗中有细。
程知节率领一千五百轻骑当即奔上官道,加快马速径直朝尉迟敬德残军冲去,程知节出现的时候,尉迟敬德的前哨便是惊慌回头,程知节张弓搭箭,一箭射翻一人。
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隔着老远尉迟敬德便是惊呼道:“列阵,列阵迎敌”。
“贼军哪里逃”,程知节挥舞马槊大喝道,“程家阿耶在此,速来受死”。
尉迟敬德大怒,挺槊迎上,当的一声,二人的巨力使得槊杆弯曲,尉迟敬德惊问道:“唐营之中,使槊高手竟如此之多?”
看着尉迟敬德肋间的简单包扎,程知节啧啧有声,“看来我秦二哥这槊刺歪了,贼厮且看我给你捅个透亮窟窿”。
尉迟敬德闻言顿觉肋间隐隐作痛,看下四周,当即下令道:“往山上撤”。
话音落下,其侧方冲出一队人马,正是李世民,尉迟敬德见状不敢迟疑,奋力逼退程知节后便向一侧山间小路逃去,程知节本欲追击,但却被尉迟敬德的亲卫死死拦住。
李世民张弓搭箭,一箭射去,尉迟敬德心头一惊,急忙俯身,却是晚了一步,正中肩头,尉迟敬德痛呼一声,快马加鞭的逃亡。
尉迟敬德座下乃是刘武周寻来的突厥健马,甚是雄健,加之伪汉军拥堵在一起,塞住道路,李世民只得无奈看着尉迟敬德逃走。
此战,再次大胜,全歼尉迟敬德残军两千余人,尉迟敬德仅以身免,孤身逃离。
“大王,末将请求追击那贼将”,程知节愤愤请缨道。