斯德亚城，城西区
城中广场的喧闹与热烈与此地无关，起码是没有太多的关系。
过分复杂的街道和潜藏的不安因素，即便是在冬日盛祭，布莱德也在这里布置了许多士兵与警员，严苛的审查使得少有人能前往其他城区。
当然，这些士兵存在的意义不止于此，他们同样是一道警戒，警戒混乱者密会的存在。
沉寂了许久的城西区，逐渐有嘈乱的声音自细微之处传来，慢慢的，星点般的声音汇集成片，最终化作响彻城区的高亢之音......
天色刚刚泛起亮光，弗雷迪便自床上爬了起来，先帮醒来的父亲解决完个人问题，将其搀扶到椅子上，这才挎着背包离开。
冬日盛祭和弗雷迪的关系可不大，换做去年他会在卖完第一次报纸后去广场领些食物，但今年显然是没有机会了，不如多卖些报纸换黑面包。
弗雷迪穿的衣服并不厚，因为跑起来的时候总是会热的。
搓了搓手，弗雷迪又在门口的台阶上蹦跳了几下活动身体，随后才朝着雪地冲去，道路上的车辙痕迹便是他的落脚点。
一手压着挎包，弗雷迪一边小步跑着。
城西区的早上很安静，起码在冬日是这样。
以往那些早早背着工具自城外赶来的工人不见了，端着陶碗或提着布袋自救济点返回的邻居也不见了，似乎每个人都陷入了冬眠。
规律的踏蹄声在身后响起，弗雷迪下意识的向路边躲去。
驶过身侧的是一架四轮马车，车厢宽大，可以想象内部的空间有多么宽敞和舒适，尤为显眼的是车厢前侧悬着的那道徽记，宽大叶片环绕的银色纹饰闪着微光。
弗雷迪看的愣住，直到落入鞋子里的碎雪融化才缓过神来，沿着车辙向马车追去。
弗雷迪的梦想就是能给大人物驾驭马车，听说一个月能获得一枚金麦穗呢！
不再需要走路，他一天送报纸都得跑遍十多个街区。
如果那些贵族不用车的时候，他还能带着父亲在城内转一转...
弗雷迪计划好了，等再过上几年，他就会拜托对门的叔叔教他驾驭马车，作为交换，自己会教艾德莉学习认字，毕竟那些廉价的老师也是时有时无。
又跑了一会儿，弗雷迪终于来到了报社所在的街道，周围也热闹起来，许多如他一般的孩童自其他街区赶来，那个站在报社门口的大孩子叫尼姆，是他们的头儿。
因为头儿和报社的交涉，他们才能获取价格更低的报纸，而且尼姆认识很多字，会在大家领取报纸的时候教他们一些字，并告诉他们该怎么喊才能引入注意，卖更多的报纸。
弗雷迪的下一个目标就是报童们的头，尼姆老大已经找到了一份在庄园培育果树的工作，来年春天就会离开。
尼姆站在报社前的台阶上，旁边的门后是一叠叠的灰色报纸，散发着属于油墨的独特香味。
“今天是冬日盛祭，但很可惜，和咱们没什么关系！”，尼姆的声音洪亮十足，又无奈的摇了摇头。
余下的孩子也低着头，闷闷不乐。
尼姆拍了拍就近的弗雷迪的肩膀，大声笑道：“大家也用不着沮丧，今天可是我们卖报纸的好时候，而且大家也不需要再学拗口的句子了。
咱们今天就一句话！
母神永安，今年的丰收再创新高，母神的庇护今在，永在！”，话至最后，他的声音中多了一分虔诚和郑重。
有稍显年幼的孩子问道：“不喊号外吗？”
尼姆揉了揉他的头，笑道：“这不是什么新奇的消息，而且母神的尊讳之前加不得这种东西。”
随后，他又看向其他孩子问道：“都记住了吗？”
孩子们的回复并不一致，有人出声，有人点头，有人一边喊一边点头，但答案都是统一的。
接下来的时间，尼姆带他们购买报纸，一把脏兮兮的铜币最终为弗雷迪换来了十三份报纸。
这十三份报纸是今天的第一批，他今天还会再来一次，是在回家吃完早饭之后，具体结束要看他能不能将买来的报纸卖完，常有等到天黑也没卖出去的时候。
小心翼翼的将报纸塞进挎包，他们必须当心，因为有褶皱的报纸更难卖出去。
随后，孩童们的呼喊开始在每条街道响起。
“母神永安，今年的丰收再创新高，母神的庇护今在，永在！”
....
太阳在孩童们的呼喊声中一点点升起，昨晚堆砌的雪层闪耀着晶莹的光泽，有些刺眼。
刚刚喊过，弗雷迪咳了咳干哑的嗓子，肚子也不由得叫了起来，他不由得摇了摇头，下一刻，喊叫声传来，他顿时又脸上堆满笑容望过去。
“嘿，孩子，等会儿！”
一位在二楼的住户打开了窗户，朝弗雷迪挥手道：“孩子，给我来一份报纸，多少钱？”
“27枚铜角，先生！”
这份报纸原先只需要五枚铜币，也就是25枚铜角，但根据尼姆老大的意思，今天可以稍微提高一点，但最好不要超过三枚铜角。
那人砸吧了两下嘴巴，“好吧，节日快乐，孩子！”
“给我来一份，放在外面的门口就好。”
说着便自窗户上将钱币丢了下来。
弗雷迪笑着接过，“先生，母神会保佑您的。”
将报纸小心的放到干燥的地方，弗雷迪又打开挎包，确认其中还有份报纸这才放心的返回。
时间来到九点，弗莱迪也来到了离家较近的铁锹街，只是他并未朝着家的方向赶去，而是转向了另一条街道的房屋。
轻车熟路的敲开门，开门的是位年长的汉子。
将留存的最后一份报纸掏出来，弗雷迪笑道：“达利大叔，这是今天的报纸。”
当报童的这几年，弗雷迪积攒了些固定客户，有了新报纸便直接送来。
接过五枚铜币后，弗雷迪还是没有离开，反而嘻笑着在房间内找了个小椅子坐了下来。
达利无奈笑了笑，挥手道：“过来过来，靠近点。”，说着，他一瘸一拐的坐在门后摊开了报纸。
弗雷迪提着椅子靠过来，然后把头也探了过去，直勾勾的盯着报纸看。
达利大叔以前在贵族的庄园做过算钱的工作，认识不少字能大致读懂一篇报道，算是这附近少有的“学者”了。
也因为这样，每天都会有人来找达利大叔询问最近的消息，往往也都会留下一两个铜角，这报纸算是周围的邻居一起凑钱买的。
而弗雷迪就趁着每天送报纸的时候，从达利大叔获知报纸上的消息，顺便能学些词汇，按他想法，再学上两年应该就能达到达利大叔的水准了，找工作也会容易很多。
达利拿起个光滑的木烟斗，他惬意的叼在嘴里这才慢悠悠的扫视着报纸上的内容，一边挑拣重点说给弗雷迪听，“今年的全行省的收成增加了2%，上面说是莉莉丝王妃的功绩。”
达利吐出一口烟圈，砸吧了两下嘴点头道：“也的确这样，毕竟更多的地都在农户手里，给自己种地总要更上心些。”
弗雷迪略有些不解的挠了挠头，不过还是认同的点点头。
达利大叔在读报道的时候，往往会加上一些自己的见解，发表意见与疑问，而大叔似乎也是因为类似的原因而被当时的庄园主解雇的。
随后达利拿起烟斗在报纸上点了点，“这里，这句话。”，这是他刚刚念过的那句话。
弗雷迪一边默念一边记在心里，达利则端着报纸看其他版面的内容。
这份报刊是《斯德亚政报》，即便不久前发行过，报社也会在冬日盛祭这天编辑出足够多的内容来填满每一处版面，其中的内容大多是赞颂母神的功绩，每个行业都会感恩母神的庇护。
农业增产是母神的庇护，矿业有关的工厂主会赞美深埋地底的馈赠，商品流通增加也会诵赞母神的仁慈，纺织工人会感恩丰收的棉麻....
达利啧啧出声，自语道：“是不是那些婊子也会称诵大地承载了她们迎合颤动的身体...”
翻开至另一面，突然，一篇报道映入眼中。
事实上，这篇报道位于极其角落的位置，往常都是些不起眼的报道，但这篇却并非如此。
它的标题的字仅比正文大了一号，甚至未曾临摹加粗，这意味着那些编辑并不希望有人注意到它，却又将其编排入版，达利颇有些不解。
只是当其阅读其中的内容时，神情不由得沉重，面色逐渐阴沉，眼底有血丝缓缓汇聚。
他咬牙切齿道：“托比.格里菲茨！”
达利的震怒使得弗雷迪躲远了些，在阅读报纸时，达利大叔经常会突然生气，口中说着什么，虚伪的猪猡！肮脏的钱不烫手吗！他们的命不是命啊！通常还会加上一些骂人的话。
不过像今天这样指名道姓的骂一个人，还是少见，而且这个名字在他的印象中，似乎属于行政厅的大人物来着。