38-1
接到刘秀的文书，隗嚣不能再装聋作哑了，而来歙的到访使隗嚣再也无法隐藏底牌。
自送隗恂去洛阳之后，隗嚣知道刘秀一时不会防范自己，心中踏实了，独立之心反而更加强烈。此前，刘秀要求隗嚣出兵一起进击公孙述，隗嚣以兵力粮草筹集困难为由推脱了，如今洛阳大军要借道过境，自己又如何推脱呢？
对于洛阳大军借道，隗嚣手下的将领们坚决拒绝。
杨广道：“这不过是刘秀想吞并陇西的野心，今日如果借道，明日便会对我们下手。”
行巡道：“刘秀是要玩假道伐虢的把戏，是在逼迫我们，大王何必一味忍让。”
隗嚣思虑不语，他既想痛下决心一举反叛，又担心自己独立不成，反被刘秀率先消灭。
王元见隗嚣犹疑不语，急道：“大王，如今刘秀已经逼到家门口了，由不得您不作决定啊。”
隗嚣叹道：“现在洛阳正盛，我们若贸然对抗，恐怕也非上策。”
王元道：“现在洛阳貌似强盛，但毕竟还有四方割据，最终鹿死谁手，还不能确定。大王一味等待，反会纵容洛阳强大，到时就只能坐以待毙了。”
王遵道：“既然洛阳已经出兵，我们便乘机给他们点颜色。”
隗嚣眯着眼犹豫不语。
王元道：“大王不必犹豫，当初，刘玄定都长安，四方纷纷响应，天下人众口一词，只称刘汉，都以为从此太平，想不到刹那间就崩溃了，害得大王几乎无立足之地。现在南方有公孙述，北方有卢芳，依据山川险要图谋自立的英雄也不在少数。如果大王听从那些迂腐书生们的意见，放弃了帝王的丰厚根基，而像游客一样，把自己置身在危险的国度里，祈求别人给您平安，恐怕那是走在覆车的轨道上。而今，陇西富饶，兵强马壮，将士齐心，我只需一丸之泥便可为大王在东方封住函谷关。这是大王建立万世基业的最好机会，即令大王不愿大军出击，也当闭关自守，加强训练，等待四方变化。纵然最后不能统一天下称帝，也可做一方霸主。”
隗嚣脸色微变，心中已动。
王元又道：“大王不是平凡庸人，岂能埋没了自己。要知道鱼离开水就失去了根基，只能干涸等死，龙离开天空就失去了凭借，跟一条蚯蚓毫无分别。大王据有陇西，有资格相望天下。”
众将领目光殷切，看着隗嚣，隗嚣面无表情，内心却早已被众将的慷慨陈词所打动。
隗嚣深藏的野心终于爆发。
隗嚣缓缓道：“感谢诸位的支持与忠心，我一直忍而不发，是怕自己才德不够，辜负众位将军，既然诸位都有心自立，我隗嚣万死不辞，誓与大家共有富贵。”
众将领群起欢呼。
建武六年五月，隗嚣决定正式反叛，分派将领们严密把守各个关隘，令王元镇守陇坻，并砍伐树木堵塞东方通往陇西的道路，又秘密派人联络公孙述，准备联合抗击洛阳。
38-2
申屠刚得知隗嚣意欲反叛，忙来劝阻，“听说大王欲与洛阳对抗？”
隗嚣板着脸不说话。
申屠刚道：“对于大王的功名之心，我本不该多言，但一直深受您的恩义，我不得不将心中之言说出来。自古以来都知道一个道理，人心归附，上天就会赏赐他，人民背叛，上天就会抛弃他。”
隗嚣知道申屠刚的忠心，温言道：“我虽无才德，在陇西也还是稍有民心。”
申屠刚道：“陇西不过数郡之隅，不足以称为天下。汉王朝受到上天的眷顾和赐福，与人力无关。洛阳天子不断给大王颁发诏书，委托国土，明示信义，愿跟将军有福同享、有祸同担。一介平民结交，尚且知道不负承诺，何况他身为君王，您害怕什么呢？您又想贪图什么呢？您意欲独立，是陷百姓于水火，对上不忠不孝，对下无恩无义。当事情没有发生时，便可预料它的发生，也许人们认为这是虚幻，但等那天终于到来时，怕只有后悔莫及。我只是一个愚昧老人，因为受您恩义，才对您讲一点真心话，恳请大王三思。”
隗嚣终究没有理会申屠刚的建议，追随隗嚣的文人士子们都知道隗嚣已经走上了反叛的道路，便逐渐离开隗嚣。
38-3
来歙三番五次约见隗嚣，隗嚣都推脱不见。来歙心中奇怪，径直去找隗嚣。隗嚣躲避不过，只得相见。
来歙责问隗嚣：“我代表朝廷跋涉几千里来看将军，你为何推诿不见。”
隗嚣脸色尴尬，“最近政务繁忙，一时没有空闲时间。”
来歙道：“将军不过是处理陇西这点地方的政务，就已经忙成这样，如果地盘再大一点，还如何处理？就凭这样，你手下的将军们，怎么还敢有野心呢？”
隗嚣道：“麻雀虽小，五脏俱全。现在的洛阳之地也不过陇西之大。”
来歙是直性子，不想和隗嚣饶来绕去，径直问道：“不管将军如何繁忙，怎能不见朝廷使者？”
隗嚣一时无语，而后冷言道：“来将军此番何为？”
来歙奇道：“皇上不是已经给你颁发诏书了吗？难道将军不知道朝廷希望你做什么？”
隗嚣嘿嘿一笑，“借道？”
来歙剑眉一蹙，朗声道：“国家之道，何言借？朝廷的军队路过这里，要将军所辖的郡县准备好后勤物资给予支持。”
“没有。”隗嚣一口回绝。
“你身为陇西长官，是朝廷的命官，为朝廷的军队筹措粮草装备难道不是你的职责吗？”来歙的声音变得威严而急促。
隗嚣不紧不慢道：“没错，我是陇西百姓的父母官，我有责任对陇西百姓的生死负责，但陇西贫瘠，我们自己尚难过活，哪里还能筹措粮草。皇上不为百姓作想，让我如何筹措？”
“你！”来歙一愣，明白隗嚣反心已生，不禁严厉喝道：“好你个隗嚣，口口声声仁义忠孝，却妄图反叛？是不是！”
隗嚣一怔，被来歙识破意图，内心的紧张反而释然了。隗嚣笑道：“我反叛什么？刘秀还没有称帝时，我就是这陇西的长官，现在他称帝了，我依然是这里的长官，我为百姓作主，难道有什么错吗？”
来歙难以置信，责问道：“你真要反叛？皇上原本怀疑你不是忠良，我一直担保说你是英雄，是谦谦君子，不会口是心非。”
隗嚣笑道：“我一直都是陇西的主人，从来没有向洛阳称臣，何来反叛？”
来歙只觉隗嚣笑得如此狰狞，不禁血往上涌，喝道：“你这个伪君子！”话未说完，已抽出腰中长剑，直向隗嚣刺去，一边大声喝道：“叛主背恩，丧失忠信，你我恩怨了断，便在今日。”
隗嚣急忙闪身，长剑从隗嚣的肩头划过，差点刺到隗嚣的脖子。隗嚣吓得魂飞魄散，一边往内室逃命，一边大喊卫士。
守在门口的卫士立马跳进屋，拼命挡住来歙。
隗嚣躲进里屋，将房门关死，西斯底里喝道：“杀了他，杀了他！”
来歙见隗嚣关死房门，无法进入，只好作罢，见卫士围来，连出几剑，刺倒冲在最前面的两人。卫士们见来歙身手敏捷，剑法高明，都不敢上前。来歙怒气渐渐平静，心中只想把陇西生变的消息最快传回洛阳。卫士惊疑之间，来歙已经跃出房门之外，只留下几个卫士愕然相望。
隗嚣见来歙躲过自己卫士的追杀，还从容回到驿馆，不禁气急败坏，令人包围驿馆。
王元得知，忙令牛邯调集军队过来，下令一定要杀死来歙。
隗嚣手下的谋士和将领多与来歙有过交往，敬服他为人信义，都劝说隗嚣。王元却觉得这是显示决心的最好机会，力劝隗嚣杀了来歙，与洛阳势不两立。
谋士们都劝阻道：“来歙是天下信士，屡次往来陇西，虽然代表洛阳天子，却从来没有做过欺骗大王之事。今日事发突然，并非他的本心。大王若杀了他，反而让大王丧失了信义。”
隗嚣惊魂已过，但怒气难消，怒目看向驿馆道：“今日若非我躲闪快，早已丧命，他如此猖狂，难道就由了他？”
王元道：“大王一定要杀了他，刘秀对待我们陇西，何尝不像今日来歙，哪有半分仁义之心，不杀了他还真以为我们怕了洛阳。”
只听一阵惊呼，来歙已从驿馆出来。
卫士们忙闪到一边，远远将他围在中间。来歙神态自若，将远行的东西一件一件放上马车，又仔细地将朝廷的符节挂在马车上。
隗嚣恨恨地看着来歙，竟不知所措。
王遵道：“大将军息怒，天下信士，不可妄杀。君叔来往陇西与洛阳，从无失信。大将军雄心勃发，与他的约定有变，使他心有怨愤而致冲动，于理于节，都不能全怪他。君叔是洛阳天子的表兄，您杀了他，无损于汉室，却可能会给陇西带来灭族之灾。何况大公子现在洛阳，您怎么能因一时之气而置至亲不顾呢？当年宋国图一时之快杀死楚国使者，结果带来灭顶之灾。小国尚不可受辱，何况是万乘之君。”
王元道：“我们既然图谋自立，迟早要与刘秀交手，难道还怕与他对立。”
王遵道：“图谋自立也不是非要与天下人为敌，如果并无恩怨而能两相安好，岂不更好。一旦结怨，不到鱼死网破就无法了结。以陇西之地是应求得两相安好，还是要图谋生死相争？大王三思。”
牛邯也向隗嚣请示道：“大将军，君叔与您本是故人，他屡来陇西，本是图谋为大将军找到好的归宿，他虽不知大王的雄心，但自始至终，不曾有半分欺骗，如此信士，大将军何必要置他于死地。”
隗嚣心情渐渐平静。
王元见众人一致反对杀死来歙，也转变态度，笑道：“其实一个来歙也无关紧要，杀他倒是脏了大王的刀，反显得我们陇西气量狭小。”
隗嚣对牛邯摆摆手，牛邯忙将卫士和军队撤开。
来歙安置好马车，向隗嚣和众人抱拳致意，朗声道：“来歙与各位告辞，从今后我们兵戎相见，诸位保重。”说完，向众人挥挥手，带着随从徐徐而去。
众人见来歙渐行渐远，消失在远方的风沙之中，很多人心中竟生出一份莫名的沧桑与凄凉。