曲阳城墙高近两丈，张小玄从牛山的坡丘向南望去，清晰地看到里许外的城墙轮廓。曲阳城墙主体由黄土夯成呈钥匙形，西宽东窄，东西南北皆不过里许，户不过千。
牛山到曲阳的土路上行人稀疏，偶有行人也多是附近耕地的农夫。曲阳城是小城，背着行囊入城的外地人非常稀少。郁洲本身是岛屿，商业不兴，与外界联系不多。
平日里丁小乙几个杂兵虽干的是守门的事，实则混点钱粮，城门进出的人他们很少去检查，除非是外来之人。这些时日，烈日炎炎的丁小乙他们都躲在门洞里吹吹牛皮，说些曲阳城里的小道秘闻。聊的最多的是城里最大的财主于家。于家祖上出了仙人于吉道人，家中有不少延年益寿的祖传药方子。历任县令都是礼敬有加。谁不想长命百岁啊。
这一任县令据说去的最勤。县令来曲阳后纳妻娶妾的，倒很是快活。曲阳城小人少，县令大人无事可做，常日夜与妻妾颠鸾倒凤。精力便不足，常去于家求些虎狼之药。丁小乙的舅父朱大力和于老财主家的公子于通幽交情深厚，朱大力又是个管不住嘴的。县令大人的房中之事便成了街头巷尾闲人们茶余饭后的谈资。这任县令是个不求延年益寿，只求龙精虎猛的人。
朱大力是曲阳城的县尉，说是县尉不过是个管着几十个杂兵的兵头子。今日朱大力向县令大人辞行和交接。他要去投刘兖州的事，早和县令说过。
县令实在不能理解这个年代人是怎么想的，县尉可是公务员啊，说辞就辞。十几年前，他稀里糊涂不知怎么从后世穿到了东晋末年。到处兵荒马乱的，他朝不保夕，差点饿死。别说像人家穿越小说里的猪脚整个枪炮了，就是偷条狗都差点被村民打死，生存十分困难。刚穿来时他雄心万丈，发誓要把东晋的皇帝拉下马自个儿做个皇帝玩玩，后来发现连太守府他都进不去。只好和几个饥民做了劫道的，好歹有口饭吃。
偶然一次他们劫道弄死了个赴任的县令。他便偷偷拿了县令的官衣印信，跑来做了县令。这可是能破家灭门的县令啊。他娶了县里财主家的女儿为妻，再娶几房小妾。不愁吃喝，娇妻美妾，这日子谁赶得上。妙在这里还是个岛屿，天下再乱也没人看上这孤悬海外之地。统一中原不如他一统妻妾，大被同眠来的有趣。
朱大力要去投什么刘兖州，纯粹是找死。他可是知道东晋快亡国了，当皇帝的正是现在的太尉刘裕。朱大力辞了县尉也好，且让妻舅来做这个县尉。他假意挽留几句，便内心窃喜地送走了这大嘴巴的朱大力。
且不说这不知何处而来的县令，再说回朱大力。他从县令那离开后大步流星赶去北门。既然县令那已办妥，便让小乙随自个儿去收拾下行囊。长姐那他已安排好人照顾，小乙明日亦随他同去投刘兖州。再算上于通幽和他手下两个得力之人，五人同行倒也不惧路上强盗。
于通幽家中财物颇丰，又有家传秘术，绝非常人可比。竟是动了游历天下的念头。听说朱大力要去投刘兖州，便与他说好同去。至于丁小乙村里的那个小道人他是不愿等了。王恒遣人送来书信，他们约好的时日将至，他欲速去淮州和王恒汇合。今日事已妥当，明日便可去淮州。
朱大力离北门尚有十余丈远，便见自家外甥丁小乙正与一少年并肩而来。这少年身姿挺拔，穿身青衣道袍，走起路来脚不沾浮沉，宛如行云流水。走近再看面如冠玉，双眉如剑，目若寒星，倒是一个英姿飒爽的俊朗少年。丁小乙立在这少年身侧显得相形见绌，如星见月，毫无存在感。朱大力正待看仔细，少年立似有所感应，双目望来便似有两点寒星射来，这一刻朱大力竟寒毛直竖，仿佛被猛兽盯住。少年见是朱大力便露出洁白的牙齿笑起来。朱大力被猛兽盯住的感觉这才消失。
朱大力抚掌笑道：“我倒是谁能有如此风采，却是羽山道观小仙人张小玄。你竟也到了。明日我同小乙便要去淮州，你可同去？”
“正要与朱叔同去，我行囊已带来。”张小玄拍下肩上挂着的行囊道。
三人说笑着便同往城里走去，行人见之多纷纷避开。朱大力毕竟是县尉，普通人仍是俱之三分。倒是经过县衙对面的药铺时，铺内的老郎中跑出来拉住张小玄，追问前两次卖的药方子是否能再卖一两副，这次他愿出高价收购。张小玄笑而拒之。老郎中只得失望而去。
朱大力与丁小乙备好行囊，朱大力又去联系两个部下和于通幽，约好明日出发的时辰。
当晚张小玄便宿于朱家，他与丁小乙同塌而眠。二人孩提时常会同塌而眠，多年未同住，便自然会聊些孩提之时的趣事。孩提之时天真无邪，世上之事尽皆有趣，一点点快乐便可让他们满足。成长后，每个人都有变化，欲望越来越多，谁也不知内心的欲壑何时得平。
丁小乙幼年时，常期望的是可以吃饱，顿顿有肉，再到曲阳城里娶个老财主家的女儿，这便可以满足了。如今却想做个威风八面的将军。张小玄幼年时家中不缺肉食，就想着怎么能让老道人少唠叨他去诵经练气。如今却想找回老道人，他想问问老道人：这仙真可修吗？这长生真可得吗？若真，他想告诉老道人他后悔了，他愿以后日日待老道人身旁修仙问道。
二人聊到深夜意犹未尽，不知何时入眠。
翌日清晨，曲阳城南门。张小玄、丁小乙、朱大力三人汇合了朱大力的两个部下，又有于家公子于通幽悠然而来。朱大力的两个部下一个叫朱八，一个唤王九，都是黝黑的壮实青年。于通幽倒是精瘦的很，尤其是瘦长的脸极有特色，倒像是一张马脸一般。人即聚齐，相互寒暄几句，朱大力便领众人直奔海边的渔家村落而去。
他们须去寻渔夫，渡海去淮州。去郁洲城路远耗时，海边一些渔夫也顺带做点买卖，捎人上岸。郁洲去淮州城须先乘船至淮州地界的陆地，再步行至淮州城。朱大力到了海边雇了两艘小船，他们人多，渔夫船小，一艘却是无法将他们全部捎走。朱大力和两个部下便先乘壮年渔夫的船走。张小玄三人轻些便乘另一位老渔夫的小船。
张小玄初次见海，海上无风三尺浪，刚开始他还觉得沧海横流，波澜壮阔，不一会便开始晕的厉害，眩晕欲吐。于通幽和丁小乙却是无事。老渔夫见张小玄脸色发青，便说些奇闻异事给他们听来，也好分散下张小玄的注意。张小玄果然渐渐适应起来，听得津津有味。
老渔夫说的奇闻异事，极为有趣。十几年前他曾在花果山边渡过一只猴。这猴子会人言，穿人衣，乃一石头所生，天生有些本事。原是花果山中一猴王，日日带猴群戏耍，好不快活。奈何家中几只老猴到了寿限。他突然便开了窍，不愿像几只老猴一般化为黄土。这石猴沧海横渡却是要去遍访仙山，寻仙问道求长生。
船上三人听得惊奇不已。这世上真有猴子讲得人话，穿的人衣，岂不正是沐猴而冠。精怪妖鬼之事，丁小乙和于通幽在城里听得多了，听听便罢了。世间若无精怪妖鬼之事方显稀奇。于通幽家中还出过仙人呢。
张小玄却多在山里生活，老道人虽日日敦促其修道，村里也偶有些花妖狐精之类的传闻，从未有人见过。这几日心里开始动摇起来，暗想大千世界或许真是无奇不有。再细细想这猴子又觉可怜，家中几只老猴寿限到了方知寻仙问道，岂不晚哉！又一想自个儿所处境地，竟与这猴儿极为相似，倒忽然想见见这猴儿，惺惺相惜。
老渔夫经年海上打渔为生，遇过诸多奇异之事，见三个年轻人听得聚精会神意犹未尽，便一边摇船一边搜山检海般将脑中记忆的奇事添枝加叶多说了几件。
其中又有一事，张小玄听来亦觉神奇。老渔夫自称救过东海鲛人。鲛人人身鱼尾，修炼有成者上岸后鱼尾化为双脚，与凡人无异。鲛人常在海边市集与凡人交易，兜售的都是海中特产。他所救鲛人便是常来凡人集市与人们交易的鲛人商贾。鲛人知恩图报，临别赠与珍珠感谢，却被他拿来换了许多好酒，解了肚中不少酒虫。
不知不觉，船借水势，水借风势，两个时辰光景几人便看到了海岸线，终于淮州在望。