从童贯处回来，种师道就下了2道命令。一道是给了总教头王进，让他在京兆府的大的道观找一些老道平时用的法器带给单如圭，让他照着这个样子烧制玻璃法器。种师道嘱咐王进，这个事情关系到西军的未来，务必亲自去办。另外一道命令就是找到了西军探马头目王定六，让他组建一只30精锐的探马队，立即启程马上起身去江南打探消息。童贯关于水师的问题也给种师道提了个醒，毕竟西军的水师是一个短板，虽然这个时代水师还是只配角。种师道特别让王定六等人关注方腊水师的消息，另外让王定六关注一下江南有没有水匪之类的队伍，如果有就招募一下为西军所用，只要立下功劳就可以免除他们的罪行。这个王定六本来就是江南人士，懂的江南风土语言，本身又在西军从事探马的工作，这件事对他来说，再合适不过了。
王定六和王进领命走后，种师道命令韩泼五带领西军那200所谓的“水师”接管了童贯派来的50艘大船及800水师，有了船一部分西军的弃步蹬舟沿江直奔秀州。种师道率领怀德军、铁甲军、神机营沿着陆路跟随水军作为先锋部队一路向秀州杀了过来。刘延庆带领大部队3万多人保护和保护童贯胜捷军1万余人随后跟随，合计接近5万大军浩浩荡荡随着开赴江南。
秀州的王禀最近比较郁闷，他是出身于北军，由于大宋朝多年来跟辽国交好，北军无仗可打，无军功可立，王禀觉得在北军没有晋升的希望。因此托人花钱调到了禁军做了虞侯。没想到他到了禁军发现，禁军早就不是太祖赵匡胤那时候建立的精锐部队了，现在禁军简直烂到了骨头里。这次下江南，跟方腊的大将方七佛一交战自己的所在的禁军就四散奔逃，3万禁军不到1天就让方七佛杀的就剩下3000多人。他王禀的头盔都丢了，所带的辎重全都让方腊军缴获，多亏林冲及手下有20几个从西北带来亲兵，拼死厮杀保护着退到秀州。好在秀州城墙比较高达，武器库也比较充足，特别是还有一部分神臂弓和三弓床弩，方腊的起义军又都是平民出身，没有攻城的经验。王禀凭着神臂弓和三弓床弩这些“重武器”和3000多残兵，硬生生的守住了秀州。
朝廷也不是没有派兵来救秀州，首先到达的北军，但是北军战力并不比禁军强不了多少，到这里就让方七佛杀散了。后来河东军到了，河东军经常跟草原上的部落交战，战力还是可以的，而且这次是杨可世亲自率兵来救，但是让方腊大将历天润、邓元觉等人挡在了湖州，听说现在河东军对阵方腊军也是胜少负多。
这一日方七佛正在指挥起义军进攻秀州城，最近的一次冲锋又失败了。方七佛郁闷无比。这个方七佛是方腊的弟弟，打破杭州的时候立下大功。方腊在杭州自称圣公，大封百官。方七佛被封为都元帅，是方腊首席武将。只是作为方腊的首席武将都元帅，他的名字不太雅观，方腊还抓了了一个读书人，给方七佛改名为方貌。但是方七佛本人就是漆工出身，虽然勇猛，但是没读过什么书，对这个名字也没有什么感觉。所以除了跟方腊来往的文书外，他还是称自己为方七佛。
方七佛深知如果在拿不下来秀州只能去别处劫掠了，因为虽然他带来号称20万大军，实际上很多都是裹胁来百姓，本来就缺粮少穿的。现在在秀州已经驻扎月余，周围村庄已经给劫掠一空了，再拿不下秀州军中就粮食就没有了。
方七佛对着手下说：“在组织一次进攻，让军士再冲一下。”
方腊派来护国军师石宝拦住方七佛道：“都元帅，不能冲了。再冲咱们的老兄弟就都没了。”
“不冲怎么办，留在这里等着饿死吗？让新归附的士兵冲，反正咱们粮食也快不够吃了。”方七佛怒喝道。
石宝还是比较有谋略的，方腊从起义到成“圣公”都是听从石宝的建议。因此石宝在方腊军中威信很高，但是方七佛却看不上这个手无缚鸡之力的穷酸书生。这次方七佛攻打秀州1月有余，方腊也感到不对了，于是就排石宝到阵前助战。石宝到秀州就看到起义军在缺少攻城器械的情况下强攻城池，起义军以前其实攻城就是凭着一股猛劲，官兵往往被起义军吓破胆，很少能组织系统的抵抗，所以义军才能连下50多城。没想到，在秀州义军遇到了麻烦。
面对方七佛的怒喝，石宝压了压怒火，说对方七佛说：“我军攻城依靠就是一鼓作气，可现在气息已衰，如何能获胜？”
方七佛大怒道：“你个老穷酸，倒管起老子来了。我替圣公攻取30多座城池了，那一次不是这么攻下来的！”
石宝道：“这个秀州守将不同于以往的将领，需要智取为上。要引诱他们出城野战！”
这句话倒是说道方七佛心眼里了，他特别讨厌攻城，因为不能痛快的杀伐一番。他看了一眼石宝，道：“如何把官军引出了。”
石宝道：“选几百个嗓门大到秀州城下骂，要把宋军给我骂出来。”
方七佛听到这个主意后大喜，起义军别的不行，那骂人可是有一套的。一时间几百个义军大嗓门的士兵就在秀州城下轮番问候官军的十八代祖宗了。
林冲在城墙上听着起义军字骂阵气的眼珠子都冒火了，就要带领军队出城厮杀。一旁的王禀把林中给拦下了。
林冲眼睛瞪得像豹子一样，怒道：“王将军，你看哪些贼军在挑着你的头盔骂阵呢！你就咽的下这口气？”
王禀道：“让他们骂，林教头，他们骂的是我。我都不生气，你气什么？”
林冲见王禀这个样子，气哄哄走开了。
王禀叫道：“你干嘛去？”
林冲头也不回说：“老子喝酒去！等贼兵攻城时候在叫我。”
王禀看了林冲无奈的摇了摇头。
林冲在城门洞里摆了一张桌子喝起了闷酒。西军在战时是禁军的，其实宋朝军队都是这个规矩，只不过到了北宋末年，也只有西军还能坚守这个规矩。
林冲在城门洞一边喝酒一边听着外面方腊军的怒骂，越听越烦。想起来自己原本是西军武力排名数一数二的高手，王进师傅的得意弟子，如今到了禁军只是一个小小的教头。这次南征本想立下些许战功并且凭借战功得到升迁，没想到禁军到了江南是一败再败，也就是这个王禀还算有点见识，要不然秀州也得沦陷。
林冲酒越喝越烦，听着外边的骂声越来越刺耳，不由得怒火中烧。他猛地把酒杯摔在地上，大声叫道：“备马抬枪，随我出战。”
禁军就是驻扎在东京汴梁的中央直属军队，与之对应的是驻扎在各地的厢军，比如西军就是属于厢军的序列。北宋的禁军号称是全国的精锐部队，且人数有80万。因此80万禁军教头听起了名气很大，其实宋朝的东京的禁军鼎盛时期没有80万，在册也就40多万。而且北宋末年吃空饷的严重，真正能够出战禁军也就不到10万，可是禁军教头有400多个。像林冲这样的教头一般的部下也就200多人而已。好在林冲训练的200多人比起其他禁军勇武了很多，尤其林冲从西军的怀德军里带出来20多个亲兵，那都是跟西夏作战立过战功的精锐骑兵。
林冲带着这个200多人，从城门像箭一样向起义军的大阵中冲了过去。一般两军对阵，起码在阵前要有几排弓箭手、牌刀手一类，讲究一点的还要摆上一些鹿砦，这些就是要防止对方冲击军阵。因为古代打仗，阵脚一乱往往就意味着失败，历史上有名宋襄公泓水之战、东晋前秦的肥水之战都是这样，而且往往是兵败如山倒。
因此正常情况下，要是林冲200多人冲击20万人大阵就是找死，但是起义军本来也没列什么战阵，也不懂什么阵法，甚至连弓箭手都没有几个。他们东一队西一队，或坐着或站着，有的抱着兵器睡觉，有的在那里聊天，稀稀拉拉阵型，让林冲打了措手不及。
骑兵主要是用刀，而林冲用的是铁枪。他的铁枪作战时候多数都是当棍使用。只见林冲抡开铁枪一路猛扫就杀进起义军的队伍中。他后边的20多个亲兵，都是西军精锐的骑兵，每个人手中的马刀横摆，借用马的冲击速度，几乎都不用挥动，借着战马的冲击力，就将面前这些入伍没有多少时间，没有经过训练，有的还以锄头和木棒作为武器的“士兵”斩于马前。亲兵后面的200多禁军看到林冲的勇猛，也是拼命的往里杀。
一时间宋军如同虎入羊群一般直向方七佛的帅旗方向冲了过去。方七佛大惊失色，自从起义以来他还没有遇见过这么勇猛的军队，一时间乱了方寸。于是他大叫道：“快把帅旗推倒。”
石宝一听是又好气又无奈，气的是在古代打仗没有什么通信装置，打仗只能看主帅的大旗，一般就是跟着大旗的指向打，这就是所谓的旗号。如果大旗倒了，特别是帅旗到了，军队失去指挥，多半就是四散逃命了。石宝气的是方七佛还没有敌人交战就要逃跑，无奈的是作为方腊手下武将排名第一的方七佛带领的军队也是一群乌合之众，遇到点困难就要四散逃窜。
石宝忙道：“元帅莫慌，敌军只有区区数百人，快让老营的士兵围上去，这是宋军的精锐，吃掉他们秀州城唾手可得。”
方七佛这才缓过神来，对阵石宝一抱拳，道：“多亏先生提醒，不然险些误了大事。”
于是方七佛指挥者自己老营的数千人马像林冲等人为了过去。这个老营人马就是最早跟随方腊骑兵的起义军。他们很多都是生产漆料的漆工。朱勔征缴花石纲，盘剥江南百姓，这漆工是受盘剥最重的群体之一，他们对着方腊无比忠诚，对宋朝虽然算不上愤恨，但是对朱勔和花石纲那可是恨之入骨了。他们最早跟随方腊起义，是方七佛的核心人马。从宋朝军队缴获来的铠甲武器有优先装备给他们。真正作战时候，也是作为最后的主力出战。最先出战的往往是裹胁来的百姓，他们的死活方七佛是不关心的，就是都战死对于他来说就是少一些吃粮的而已。每次作战都是让这些人充当炮灰冲在前面消耗官军，然后再自己带领的老营的精锐冲锋。
今天前方的炮灰显然挡不住着林冲这200多人了，在石宝的提醒下，方七佛指挥这数千老营的士兵一层层像林冲围了上去。
林冲凭借一股酒劲，带领200多禁军一股脑冲进敌阵，开始还非常顺利，眼看就要冲到对方帅旗。林冲一阵惊喜，只要是砍到帅旗，敌人的20万大军就会一哄而散，拿自己凭借200人破掉20万大军，那可以说是前无古人的事情了。
可是打着打着林冲就觉得不对劲了，他的酒也就醒了。他突然发现自己周围敌军的军装逐渐的统一起来，敌军手中的兵器锄头镰刀越来也少，刀、枪越来愈多。林冲不禁冷汗直流。林冲暗想：好在敌军没有弓箭手，否则此时如果乱箭齐发，我只怕要被射程刺猬。
可是现在敌人越来越多，禁军越来越少，现在别说是砍帅旗了，就是自己杀出重围回到秀州也是不可能的了。