长征并非是走走停停的旅行，它是一种磨难，亦或磨砺。
愈往西走，气候愈寒。
冷湿的空气让人的肺很是难受，特别是在夜里，呼吸都是一种痛苦。
年幼的人族和索罗亚在夜里瑟瑟发抖，在冻死边缘挣扎。
许莜的小帐篷虽然能御寒，但太小了，挤了九个人类幼崽和七只索罗亚后，便已是不堪重负。
没有帐篷的许莜，缩在狐王身下，夜里的风如刀割一般，她完全睡不着。
第一个夜晚无疑是极为痛苦的，还未走出悲痛的族人，失去了亲友和家园，在天寒地冻的野外，无依无靠。哪怕是狐王都没料想，望风山地往西会是这般光景。
从前只知道荒芜，只知道是片无毛之地，却不想环境这般恶劣。
恶劣到让人绝望。
“贤者大人……您……”
狐王担忧地回头看着黛眉紧蹙的少女，却说不出话来。
要让贤者大人回到帐篷里，那年幼的族人该怎么办？
但……贤者大人也只是个半大的少女啊。
“我没事啦……”
许莜努力抬起眼眸，勉强笑了笑，睫毛上洁白的雪花好看极了。
少女小心翼翼地喘息着，说出一句话她得歇一会，这里的寒风很伤肺腑。
“弗兰妮小姐怎么样了，她的身体不太好，会不会有事呀。”
许莜稍稍抬起脑袋，眨巴着眸子四处张望，想找到那个熟悉的身影。
周围三三两两的人和狐相互依偎取暖，一眼望去没什么差别。
狐王默然不语，只是狐眸微微闪烁。
寒风凛冽，耳边风声呼啸着，像是雪妖女在抽泣。
“弗兰妮小姐……不在这里吧。”
许莜沉闷的声音让狐王心底微颤，它未曾想过少女会这样敏锐地察觉出来。
[其实……您完全可以装作一无所知。]
[有时候，背负着亡者的救赎和意志，会活得很艰难。]
狐王低沉的“嗯”了一声。
夜里的风，似乎缓和些了，没那么寒冷了。
但许莜心底却如冰天雪地。
她对情绪的感知是那么敏感，敏感到自己的难以置信。
那是的弗兰妮对她说着兵分两路，她隐隐察觉到不对，却没有出声。
那是怎样的情绪？
悲哀？没有。
软弱？她从来不会。
她看向自己的目光中，包含着的是期许。
只是……
她看向狐王的目光中，有的，仅是卑微和恳切的歉意。
许莜不算聪明，大多时候是后知后觉。就像现在这样，她体会了弗兰妮的情绪后，能完全将自己代入对方的立场，考虑她的行为逻辑。
她不仅是在断后，让众人安全撤离。
更多的，是在平息狐王的怒火——用她的死亡为无知的族人赎罪。
哪怕企图刺杀贤者的人类少之又少，但事情已然发生，无可挽回，狐王心底已经有根刺深深扎下。
虽然狐王与大贤者有约定，不会伤害人族。但若心有芥蒂，放任不管，对人族无疑是灭顶之灾。
弗兰妮知道自己病重，或许等不到明年便会病死，无比理性的弱女子选择了让自身价值最大化的死法。
那样刚烈而温婉的奇女子，焚谷烧敌留遗计，恐怕才是预言中的贤者吧。
狐王和许莜没有说话，只是安静地趴着，忍受寒风的肆虐。
[身为贤者的自己，必须要成长了。]
许莜心底思绪翻涌，想了很多，不由有些饿了。
少女从狐王身下钻出来，捂紧身上的棉衣，朝狐王开口道。
“我猜弗兰妮小姐或许会留下些什么，我打算去人族物资那里看看。”
[代入弗兰妮小姐的行为逻辑，哪怕是在那种危机状况下，也一定会留下后手。]
[因为她是第一个为奴隶制发起反抗的贵族小姐呀。]
[嗯。]
[绝对不是找吃的……]
虽然少女有些饿了，但现在不是吃饭的时候。
狐王轻轻颔首，走在她的身侧，尽量为她挡住寒风。
人族匆忙间带出的物资不多，除了一些棉衣、粮草之外，便是两三个手提箱大小的木盒。
守在附近的人族也没有睡着，见狐王来了连忙起身致敬。
“这些木盒里是什么，可以打开吗？”
守卫肃然道：“这是弗兰妮大人嘱咐带着的，在下也不知道是什么，贤者大人要打开请便。”
许莜眸子微亮，伸出冻得发红的小手，咔嚓一声打开了木盒。
里面是各种粗布书籍，字很小，第一本的封面上上标注着“论长久战”，下面提了一行小字。
“穷则变，变则通，通则久。”
许莜低声呢喃着那一行小字，心底好似溅起了水花。