“若以古时蛊师的标准来看，司徒豸的蛊术，已然达到了前无古人，后无来者的境界。<br/><br/> 只是因为他太过托大，不肯躲在暗处好好欣赏自己蛊术成果，而是非要到苏州城实地考察，才会被皇宫供奉申屠宇抓获。”<br/><br/> 王博繁说道：“他的学生雨世，也继承了他蛊术衣钵的八成、九成。”<br/><br/> “司徒豸已经被镇抚司抓住，那这场鼠疫...”<br/><br/> 有族老迟疑惊恐道：“难道就是这个所谓的雨世，引起的么？”<br/><br/> 鼠疫疾病的死者，会全身长满肿块、黑色斑点，皮肤化为黑紫色，形状之恐怖闻所未闻，比史书上记载的大瘟疫还要惨烈。<br/><br/> 这段时间，家族中连续埋葬的一个个成员，已经在幸存者心里留下了不可磨灭的阴影。<br/><br/> 王博繁摇了摇头道：“信中没说。”<br/><br/> “那信里说了什么？”<br/><br/> 另一位族老皱眉道：“等等，不对，现在太原城已经被镇抚司封锁，这封信是怎么到你手里的？”<br/><br/> “我下午回到书房时，在桌上发现的这封信。”<br/><br/> 王博繁凝重道：“我已经秘密让人检查过了，家族宅邸的阵法没有破灭痕迹，今天一整天时间里，也没有人进出过书房。<br/><br/> 昭冥的手段神乎其神，不知怎么绕开了大阵，将信投递到我这里。<br/><br/> 至于信上的内容...雨世声称，想跟我们王氏做个交易。”<br/><br/> “交易？”<br/><br/> 一位满头白发的族老眯起眼睛，声音沙哑道：“他能治好鼠疫，让我王氏不再死人？”<br/><br/> “不能，但他可以让王氏提前预防鼠疫。”<br/><br/> 王博繁伸手刚要打开信封，就被白发族老抬手阻止。<br/><br/> 后者结了个手印，释放念力，笼罩住王博繁周身，形成一个看不见的圆球，隔绝王博繁与暗室其他空间。<br/><br/> “谨慎些好。”<br/><br/> 那位族老眼眸中闪烁着光亮，放下手掌。<br/><br/> 王博繁不以为意地点了点头，心里明白对方这么做的原因——万一信封一打开，里面喷发出瘟疫源泉，只怕王氏大房尽灭于此。<br/><br/> 他刻意放慢动作，缓缓打开信封，从中抽出了一张怪异的符箓。<br/><br/> 之所以说它怪异，是因为黄纸符箓上写着的，并非符文，而是一副孩童的简笔画像。<br/><br/> 孩童的笑容灿烂，留着斜向后上方的辫子，脖颈细而瘦，肚子大而圆，看上去说不出的讨人厌烦。<br/><br/> “信中声称，这张符箓，就是汉末时期有人发明的疫鬼符。”<br/><br/> 王博繁低声道：“建安二十二年，疠气流行，而愚民悬符厌之。”<br/><br/> 暗室中所有人的脸色微变，王博繁的这句话，出自曹植曹子建的《说疫气》，讲述的是汉末大瘟疫，令家家户户都有人丧生，甚至举族而亡。<br/><br/> 当时的百姓，将符箓悬挂于门前，试图抗拒疫鬼于门外，<br/><br/> 曹子建对此不以为然，声称这是愚民所为，疫病的真正原因在于“阴阳失位，寒暑错时”。<br/><br/> 这句话要考虑当时的背景，曹子建的兄长曹丕在刚好建安二十二年成为世子，所谓的“阴阳失位，寒暑错时”，其实是在暗喻，正是曹丕成为世子的事情，导致了天谴。<br/><br/> 每名王氏成员都饱读经书，非常清楚这段典故，唯一的问题在于，这张疫鬼符有什么用？<br/><br/> “要说用处，确实无用，毕竟建安之后，还是有瘟疫发生，悬符之举，丝毫阻挡不了瘟疫。<br/><br/> 而后世的符师，包括学宫的学士们，对疫鬼符的研究结果，也显示这种符箓不具备任何效力。<br/><br/> 最开始就是没有入道的骗子，画出来骗愚夫愚妇钱财的。”<br/><br/> 王博繁目光幽幽道：“但是，雨世在信中说，他详细研究了疫鬼符的来龙去脉，找到了一种将疫鬼符化虚为实的办法，改进了疫鬼符。<br/><br/> 现在的符箓，确实有驱使疫鬼的能力。<br/><br/> 只要有人临摹了疫鬼符，将其贴于其他人的家门上，那么，原本应该发生在他身上的瘟疫，就会在未来转嫁给他人。”<br/><br/> “怎么可能？”<br/><br/> 有族老呵斥道：“无稽之谈！疫鬼根本就不存在！”<br/><br/> 王博繁看了那位族老一眼，对方既是王氏一员，同时也是理学学会的成员。<br/><br/> 自从几年前鹿篱书院的嵇星望发明了显微镜后，理学学会就一直用它来观测各种物体。<br/><br/> 先是在水中发现无数小虫，创造出浮游生物、细菌、细胞等新名词，<br/><br/> 又发现人体其实是由无数细胞组成，一举摧毁了过去的许多观念，<br/><br/> 随后又发现，许多疾病，其实是由细菌、孢子虫引起的，比如疟疾。也包括这次的鼠疫。<br/><br/> 既然疾病有其载体，那么所谓的疫鬼、疟鬼，也都是人所想象出来的，符箓自然不可能有效。<br/><br/> “像是鬼神一般真实存在的疫鬼，确实没有。”<br/><br/> 王博繁点头道：“但符道尽头，近乎于神，谁能说得清呢？<br/><br/> 也许疫鬼符，真的能让渺小到肉眼无法看清的鼠疫菌，有所偏向？<br/><br/> 比如，就偏向于感染被符箓影响到的人？<br/><br/> 类似于喝了生水容易得腹泻痢疾，吃了带虫猪肉，肚子里就会长虫。”<br/><br/> “...博繁。”<br/><br/> 另一位族老深吸了一口气，沉声道：“我们知道，你的长子也感染了鼠疫，卧病在床。但这不是解决问题的办法。<br/><br/> 昭冥里的君迁子、司徒豸、鬼锹、猿叟等人，都是被各国乃至太皞山通缉的罪大恶极凶犯。和他们有所牵连，已经是在叛国边缘。”<br/><br/> “我知道，我很清醒，没有因为劼儿的事情，而置王氏于不顾。”<br/><br/> 提起自己的长子，王博繁顿了一下，吐出浊气，缓缓说道：“我之所以将这封信拿出来，一是司徒豸确实是天下最高明的蛊师，他教出来的弟子，花了这么大的力气，将信偷偷传入王府，不会是来特意消遣我们的。<br/><br/> 二是，我们可以私下实验，检验这所谓的疫鬼符是否真实有用。<br/><br/> 若其有效，那么我们王氏就有腾挪的空间。”<br/><br/> “你是说...”<br/><br/> 那位族老迟疑道。<br/><br/> “我们将疫鬼符及其使用办法，悄悄传到民间，让百姓自己画符，贴到其他人家的家门上。”<br/><br/> 王博繁眼眸中闪过一丝厉色，“如此，太原府必乱。”<br/><br/> 族老们脸上纷纷露出难以置信表情，有人倒吸了一口凉气，有人则在震惊之后，立刻冷静思索。<br/><br/> 疫鬼符防不了疫鬼，只能将染病的风险，转嫁给他人。<br/><br/> 这意味着，一旦疫鬼符在民间传播开来，百姓为了避免自己家人感染鼠疫，就会疯狂画符，张贴在邻居、仇家门上。<br/><br/> 疫鬼符会迅速在城里各处扩散，就算是镇抚司倾巢而出，一边收缴民间符箓，一边在报刊上三令五申，说明疫鬼符无效。<br/><br/> 也没可能禁绝得了求存求生的人性，杜绝不了民间画符的行为。<br/><br/> 百姓嘛，总是心存顾虑的，哪怕官府说得天花乱坠，也不会全信。何况是这种关乎全家性命的事情。<br/><br/> 如此一来，疫鬼符，就会像真正的瘟疫一样，蔓延到城里的每个角落。<br/><br/> 结果就是，家家户户门口都有符。<br/><br/> “鼠疫传播，在于人。<br/><br/> 当百姓流窜于各坊市，张贴符箓时，鼠疫也必然借此传播。不管疫鬼符有没有效果，都会在城里散播混乱与瘟疫。”<br/><br/> 王博繁说道：“而如果疫鬼符有效，对我王氏则更加有利——王氏家门外都有人看守，没人能在上面贴符，我们能将风险转嫁给他人。<br/><br/> 此时，城中无数百姓死伤，我们可以再预想一下李昂的反应。<br/><br/> 他要么身败名裂，从观察使的位置上滚下来。换个我们王氏可以影响的人上来，王氏借此机会，撤出太原府，保全自身。<br/><br/> 要么，陛下和学宫无论如何也要保住李昂，他继续待在观察使的位置上。<br/><br/> 而为了收缴民间的疫鬼符，至少让太原府的疫鬼符不流传到其他州府，他也只能借用于我王氏的力量。<br/><br/> 王氏还是能借此机会，逼迫李昂，同意王氏离开太原府。<br/><br/> 无论哪一种，都对我王氏有利。”<br/><br/> “...哪怕以城中百姓的性命为代价？”<br/><br/> “并非代价。”<br/><br/> 王博繁平静道：“这么多年来，我王氏对太原的贡献也做的够多了。<br/><br/> 哪条路，哪条桥，不是我王氏出资建的？<br/><br/> 即便是现在他李昂学生们居住的太原病坊，也是由我王氏所建。<br/><br/> 一切，当以家族为优先。”<br/><br/> 王博繁的最后一句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草，大部分族老都默默点了点头。<br/><br/> “...”<br/><br/> 最年长的族老环顾暗室，将目光重新聚焦于王博繁身上，幽幽道：“博繁，我只有两个问题。<br/><br/> 其一，若事情败露，会不会被镇抚司或者学宫，查出来疫鬼符是我王氏传播出去的。<br/><br/> 其二，这昭冥，所图为何。”<br/><br/> “我们会找个乡野道士当替死鬼，把传播疫鬼符的一切事故，栽赃到他的头上。并让他很快死于鼠疫，令镇抚司死无对证。<br/><br/> 无论如何也查不出来与我王氏的联系。”<br/><br/> 王博繁心中早有对策，缓缓道：“而雨世之所以要给我寄这封信，也是希望，能借用此次的鼠疫，向虞国镇抚司要回他那个被囚禁的师傅司徒豸。”<br/><br/> “镇抚司不会答应这种条件的。”<br/><br/> 那位族老断然道：“虞国从不会与蛊师谈判。何况，怎么能为了解决一场瘟疫，释放一个更强大的蛊师。”<br/><br/> “这就是昭冥自己考虑的事情了，和我们无关。”<br/><br/> 王博繁沉声道，“这些天来，我王氏的死亡率，比城中平均还要多出一倍有余。<br/><br/> 既然陛下视我王氏如猪狗，那我王氏何必再为了虞国着想。我王氏只想活下去，也只求活下去。”<br/><br/> ————<br/><br/> 司徒豸...<br/><br/> 太守府的实验室里，站在桌子前默默观察着细菌培养皿的李昂，再一次想起了那个昭冥组织的蛊师。<br/><br/> 严格意义上讲，李昂只在太湖湖底，见过司徒豸一面。<br/><br/> 那次见面，司徒豸身上的黑色小虫，以及他所释放出的如同巨型瓷球一般的疰蛊妖，给李昂留下了深刻影响。<br/><br/> 当初是李昂自己，利用墨丝变化出的警报器，吸引来了苏州城里的申屠宇，将司徒豸捉拿归桉。<br/><br/> 此后，司徒豸就一直被关押在长安镇抚司的监牢之中，直到七夕异变，镇抚司监牢被昭冥的鬼锹、猿叟攻破，司徒豸本人也不知所踪。<br/><br/> 很可能已经被昭冥所劫走。<br/><br/> 这则消息，在整个虞国，只有极少数人知晓，连学宫的四名司业都不知道。<br/><br/> 前几天通过迟尺虫，向大明宫汇报的时候，虞帝还隐晦地问过自己，这次的鼠疫是否与司徒豸有关。<br/><br/> 李昂只能回答不知道。<br/><br/> “如果当时，我没有在司徒豸被镇抚司关押后，就彻底放心，而是经常去镇抚司，研究司徒豸和他的蛊术，事情也许会不会不一样？”<br/><br/> 李昂默默想道，指尖刺探出丝丝缕缕的墨线，在细菌培养皿中划来划去。<br/><br/> 一方面，自己当时确实不想与司徒豸再有关联，那时候他身上还带着昭冥的通讯铁片，<br/><br/> 担心如果自己去镇抚司研究司徒豸，很可能被昭冥发现，<br/><br/> 甚至等来昭冥要求自己，想办法营救司徒豸的命令，<br/><br/> 所以才对镇抚司一同拷问司徒豸的邀请，表示拒绝。<br/><br/> 另一方面，自己当时可能真的太过自信了吧，<br/><br/> 觉得有一整个异界的记忆库，无论什么样的流行疾病，都能找到解决办法。不需要再回过头来研究蛊术。<br/><br/> 墨丝将细菌培养皿中的斑块划碎，<br/><br/> 在更微观的世界里，无数细菌攀附上墨丝，准备在墨丝表面繁殖，<br/><br/> 然而随着墨色丝线不断变化形态，所有细菌都被灭杀殆尽。<br/><br/> 百毒不侵。<br/><br/> 现在的李昂，确实能够做到无视所有疾病。他已经和墨丝难分彼此，无论那个部位患病，墨丝都能够直接锁定病原体，精准灭杀。<br/><br/> “如果，这份能力能够用于其他人身上就好了....”<br/><br/> 李昂轻声叹息，目光逐渐坚定起来。<br/><br/> 不能再死人了，加罗的来信里，说草原上也出现了鼠疫病例。如果演变成一场席卷陆地诸国的瘟疫，势必会从其他方向，再度传回虞国，不知道还要造成多少死伤。<br/><br/> 他将心神下沉，唤起散落在各地的墨丝分身。<br/><br/> 一次性唤醒这么多的、相距遥远的分身，立刻引起了体内墨丝的反噬。<br/><br/> 无数丝线在他的身躯中蔓延扩散，争夺起身躯的控制权。<br/><br/> 痛楚直扎脑海，李昂身体微微颤抖，本能地伸手按住桌面，将金属长桌一角硬生生捏碎。<br/><br/> 他一边竭力压制着墨丝，一边坚定而缓慢地操控着所有分身，分析分离着土样。