秋季中旬，一篇题为《灵气机车即将试运》的文章，迅速在虞国流传开来。<br/><br/> 据文章所述，学宫苏冯博士的团队，已研制出一种由灵气驱动的机械车辆。能拖动比车身重许多的货物，以堪比奔马的速度，远程行驶。<br/><br/> 而今天，便是灵气机车试运的日子。<br/><br/> 长安以西，灞桥驿站。<br/><br/> 作为出入长安城的交通要道，说是驿站，和集市也差不多。<br/><br/> 十辆马车宽的道路两侧，分布着密集建筑，既有供商旅落脚休息的酒楼、邸店，也有消遣娱乐的瓦市、茶馆，当然最多的还是用来存放、转运货物的仓库。<br/><br/> “各位上客，冰镇醪糟。”<br/><br/> 酒楼的胖掌柜，小心翼翼地推门走进三楼厢房，将木质食盒轻轻放在桌上。<br/><br/> 房间中正在闲聊着的少年少女们，衣着华美，周身佩戴着金银玉饰，显然非富即贵。<br/><br/> 寻常出来玩的长安衙内子弟，都会带护卫随从，少则数人，多则十几人，<br/><br/> 像这样不带随从的，很可能是学宫弟子。<br/><br/> “麻烦掌柜了。”<br/><br/> 李昂掀开食盒盖子，从里面取出瓷碗醪糟，分给同伴。、<br/><br/> 见酒楼掌柜还站在原地，随口问道：“还有什么事情吗？”<br/><br/> 酒楼掌柜回过神来，“呃没事，天气炎热，各位上客是否需要冰盆？”<br/><br/> 所谓冰盆，就是将一大块冰放在两个嵌套的铜盆里，散发凉气，以降低室温。<br/><br/> “不用麻烦了，我们用这个就行。”<br/><br/> 李昂摇头，随手拿出一张凉风符贴在桌上，房间里立刻吹刮起了凉爽微风。<br/><br/> 果然是学宫弟子。<br/><br/> 掌柜心中一动，一盆冰块的价格不过两百文，而一张听雨境高阶符师才能写成的凉风符，价格则高达两百贯。<br/><br/> 能为了一时凉意，眼睛都不眨一下，丢出两百贯的人物，竟然还喜欢冰镇醪糟这种街头冷饮。<br/><br/> 酒楼掌柜退出厢房，轻轻拉上房门，有些患得患失地咂了咂嘴巴。<br/><br/> 总觉得这位小郎君的模样，和药王神庙中的雕像有几分相似，难不成真是名动天下的那一位？<br/><br/> 掌柜一拍脑门，连忙小声让酒楼伙计，去邻居家借一张小药王神的画像来。<br/><br/> 如果厢房中那位真的是李小郎君，那可得把今天装过醪糟的碗给收起来——小药王神用过的东西，能保佑孩童产妇。<br/><br/> “嘿嘿，日升你现在可是变成圣僧了啊，连碗都有人抢着要。”<br/><br/> 杨域戏谑道：“以后你家有什么用坏的锅碗瓢盆、笔墨纸砚，可千万别丢，留着我带人上门来收。”<br/><br/> “去去去。”<br/><br/> 李昂翻了个白眼。<br/><br/> 由于这些年世人卫生观念的进步，加之青霉素、青蒿素、大蒜素等新药物的广泛应用，儿童夭折率大幅度下降，连带着各州府由百姓自发建造的药王神庙也越来越多。<br/><br/> 李昂自己倒是更希望，能少盖些庙，多建几所病坊，培训更多医师。<br/><br/> “来了。”<br/><br/> 何繁霜抿了口醪糟，望向窗外。<br/><br/> 只听鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，一座巨大的钢铁造物从街角缓缓驶来。<br/><br/> 它有两人高，近三丈长，主体是圆柱体形状的锅炉，<br/><br/> 锅炉上方顶着一根烟囱，其后方则是将蒸汽能转变为机械能的汽机，由汽室、汽缸、活塞等复杂部件组成，连接着车辆下方左右两侧各六个，共十二个驱动轮。<br/><br/> 轮与轮之间通过连杆相连。<br/><br/> “昊天在上，”<br/><br/> 厉纬倒吸了口凉气，差点被醪糟里的小冰块呛道，“这就是灵气机车？这么大？得用多少钢、耗费多少钱啊？”<br/><br/> 钢？钢只是成本的一小部分罢了，光里面的灵气机主体，就花了学宫六十万贯。<br/><br/> 李昂心中默默道。<br/><br/> 尽管他早就有心理准备，但看到巨兽般的钢铁机械造物，出现于视线之中，仍不免激动难耐。<br/><br/> “大家小心着点。”<br/><br/> 跟在灵气机车旁边的学宫理学教习欧致远，擦了擦额头冷汗，大声对同伴们喊道。<br/><br/> 灵气机车实在太沉太重，会轻易陷进夯土道路当中，即便青石路面、水泥路面也无法承载。<br/><br/> 因此只能由学宫的十几名念师，联手释放念力，托着它驶过街道。<br/><br/> 大量来看热闹的长安市民跟在后方，<br/><br/> 集市街道两侧的窗户里，也探出了乌泱泱的脑袋。<br/><br/> 哐！<br/><br/> 伴随着沉闷响声，灵气机车的车头部分，被放入铺设在灞水岸边的铁轨之中。<br/><br/> “上车厢！”<br/><br/> 欧致远高喊一声，众念师将灵气机车向前推了一段距离，搬来六座装有车轮的铁皮车厢，通过车钩，两两相连。<br/><br/> 数队力夫，将粮、油、布帛、茶酒等货物，从仓库中搬出，运入车厢之中。甚至还牵出了几头牛马，也蒙上眼睛，牵进车厢。<br/><br/> “这是在测试载重？”<br/><br/> 酒楼上，纪玲琅眉头微皱道。<br/><br/> “嗯，灵气机车耗费颇巨，如果不能比马车车队优秀的话，就没有意义了。”<br/><br/> 李昂说道：“除了和马车车队比载重，还要比速度。”<br/><br/> 正如他所言，灵气机车不远处的官道上，停放着三辆马车、三匹骏马——它们将作为对照组，与灵气机车对比。<br/><br/> “呼...”<br/><br/> 一切准备完毕，苏冯博士站在车头，缓缓吐出一口浊气，缓慢而坚定地拉下了拉杆。<br/><br/> 嗡！<br/><br/> 灵气机表面的神煞云箓纹路，浮现璀璨流光，<br/><br/> 剧烈热浪，在锅炉中生成，<br/><br/> 水遇热汽化，膨胀蒸汽猛烈推动活塞，通过连杆、摇杆，转动机车车轮。<br/><br/> 哐啷！哐啷！<br/><br/> 伴随着规律响声，沉重车头徐徐前进。<br/><br/> 围观市民们看到这庞大机械向前行进，不由得发出阵阵惊呼。<br/><br/> 但惊呼中，也存在着些许嘲笑——同一时间出发的马车与骏马，早就狂奔疾驰，远远冲到了机车前方。<br/><br/> 甚至于，在某座高楼上，前来观礼的朝廷大臣们也有不少皱起了眉头——这么慢的速度，别说和马竞争了，连骡子都比不过。<br/><br/> 然而，嘲笑声并没有继续太久。<br/><br/> 机车的哐啷声响愈发急促，<br/><br/> 烟囱中喷发出滚滚苍白蒸汽，车头越来越快，拖拽着沉重车厢，沿着铁轨向前狂飙，径直超越了所有马车。