在付出了一个坦克连的代价摧毁了几乎全部的敌方坦克之后，阿玛达耐公司的剑齿虎坦克证明了自己的综合实力的确远强于使用了应急包的复兴阵线坦克，配得上她裸车一千两百万美洲元的报价。
并且在埃姆斯和杨天易的谈判不欢而散之后，阿玛达耐未经商讨便向梅赫兰地区投放了超过五千台特种机器人和相应的武器装备，就地编制了一个新的机器人步兵旅，配合仍在梅赫兰城区内激战的合成装甲旅一起稳固对城市的控制权。
就在阿玛达耐的两千多名人类士兵和一万余台机器人士兵在梅赫兰城内一路高歌猛进时，复兴阵线在市中心修建的碉堡群和永备工事再次让好不容易轻松起来的古德曼陷入了两难的境地。
尤其是在纳赛尔将军预见到了守军不可能在阿玛达耐部队的强大火力下继续坚守阵地，最多只能迟滞他们的进攻到十二月中旬。因此两门红色激光炮被他毫不犹豫地下令从卡车上拆卸下来，安装到碉堡群中最大的一座堡垒上。
在得知碉堡群周边及内部存在着上万名被复兴阵线特意聚拢起来的平民之后，古德曼旅长迫于压力不得不派出他最精锐的装甲营和机器人士兵对碉堡群发动了试探性攻击，也正是这次攻击也让阿玛达耐付出了惨重的代价。
没有任何一辆剑齿虎坦克的装甲能在激光炮的持续照射下撑住五秒，等效1200毫米的炮塔复合装甲连带炮塔一起被高温熔成扭曲废铁的画面对古德曼来说历历在目。
这是一种前所未见的攻击方式，纯能量武器所发射出的光束让外挂的爆炸反应装甲完全失去了作用，只能凭借装甲强度和厚度硬抗。
对此阿玛达耐的技术部门第一时间给出了应对方案——在坦克外包裹一层由耐高温材料和激光反射涂层构成的新式反能量装甲。虽然无法帮助战士们完全免疫红色激光的伤害，但应该可以削弱不少。
可惜古德曼已经不想再等了，技术部门需要至少一周的时间才能完成对新式装甲的设计和制造。在拜德拉方向和高层给予的双重压力下，他选择了群星集团用在巴拉维上校身上的办法。
一枚代号“火辣布丁”的重型钻地弹正搭乘着运输机，在跨越大西洋连夜赶来的路上。
......
第二天一早，杨天易早早从柔软的大床上醒来，一睁眼就可以透过巨大的反射板落地窗看到小半个新巴格达的城市风光。
这间和办公室在同一层，专门为他一个人修建的董事长套房不论是安全性还是舒适度，都要远超北美联盟总统的那座白屋子。
上千台Z-1机器人全副武装昼夜不息地围绕着大楼进行巡逻，而总部的旁边就是军事基地和永备机场。
若是有什么突发情况，基地中驻扎的上万名人类士兵和机器人军团可以在五分钟内完成紧急集合，以最快的速度乘坐运输机和有轨列车赶来拱卫他们的老板和领袖。
随意地洗漱一番后，杨天易并没有像往常一样穿着睡袍，懒散地吩咐等候在门口的Z-2纳米机器人去给他弄份早餐。而是换了一身黑色运动服，乘坐中央电梯前往了位于大楼中层的员工餐厅。
昨晚欣赏完夜空的他躺在床上，久久未眠。
若不是基因药剂和系统点数给他带来的巨大提升，他现在的黑眼圈一定非常浓重。
根据首席执行官哈兰德几天前向他提交的集团财务状况报告，从集团的极乐空间分部建立至今，虽然有国民合作局源源不断的资金支持和军火贸易带来的巨额利润，但总体来说还是处于入不敷出的情况。
而群星世界不比极乐空间。
在混乱的芬哈本尼斯上，只要能提供稳定安全的工作岗位和令人安心的大环境，很多人类和外星人并不会介意他们微薄的薪水能否去购买一辆豪华悬浮车或是昂贵的珠宝首饰。
毕竟在这种秩序全无的情况下，稳定和安全才是最珍贵的东西，已经拥有了这些的人们自然不会去过多索取，暂时。
他们不会畏惧黑暗，若是从未见到过光明。
在群星集团为聚居点的数十万人创造了一个足以让每个人安居乐业的环境之后，大家都在小心翼翼地维护着这来之不易的稳定。
这种情况的出现也渐渐纠正了杨天易的心态，原本他认为自己的任务，或者说使命就是一个行走在诸天万界的死亡商人，为无数世界带去先进的武器和文明，与之一起到来的死亡和毁灭，他自认可以不放在眼里。
但现在，他的心态悄然发生了一些改变。
当近千万人的幸福生活和未来与你绑定在一起时，任何一个决定的做出都不复以往的轻松惬意。
杨天易希望世人对自己的看法是一个温和谦逊，讲道理的良心商人，而不是和阿玛达耐或者寰宇巨企一样的冷血资本家。
也许他的商品会让无数人陷入恐慌和悲惨的境地，但他希望在这一切发生的时候，有更多的人会得到拯救，愿意相信群星集团是为他们带来和平的天使，而非挑动战争的魔鬼。
但战争是滋养像他这样的军火商人的最好温床，没有了战争，群星集团就仿佛失去了存在的意义——难道要让那些生产子弹和枪支的生产线去造钢筋水管，战争机器人的生产线去生产家用机器人保姆吗？
思考了许久的杨天易就这么在床上沉沉睡去，再次醒来时，他想通了许多。
“老板！早上好！”
“老板好！”
“董事长先生！您好！”
乘坐电梯一路向下的杨天易难免地遇上了几位正打算前往中层的员工，他们每一个人都是从世界各地聚集于此的各行各业的精英，也许是为了丰厚的薪水，也许是为了群星集团广告中所描绘的美好未来。
但现在，他们聚集于此，用崇拜和激动的目光看着站在电梯内的杨天易，显然没有想到这位神龙见首不见尾的老板会亲自出现在他们的面前。
“哈哈，各位早上好！”
见电梯内和他差不多岁数的男男女女都在用充满活力的声音向自己打着招呼，杨天易哈哈一笑，用温和的语气问道：“如果我没记错的话，现在还没到上班时间呢，各位是打算去餐厅用餐吗？”
“是的老板！昨天餐厅的厨师和我们说今早有限量供应的布丁！嘿嘿嘿！”
也许是被自己想象中的美味给诱惑住了，这个戴着方框眼镜抱着一叠文件的女性职员说着说着竟自顾自地嘿嘿傻笑起来，引得电梯内的众人一阵欢笑。
还不等杨天易询问更多的问题，高速电梯依然带着他们来到了餐厅所在的楼层。从世界各地的高级餐厅聘请来的名厨团队，会在这里用美食为群星集团的员工们补充精力，开启美好的全新一天。
就在众多员工不舍的一个个从电梯门鱼贯而出时，他们惊喜地发现身穿运动装的杨天易也不急不缓地迈着步子，跟在他们的身后。
“老板，您？”
那个电梯中引得大家哄笑的女职员走在最后，第一个发现了身边杨天易的身影，连忙凑上去，发出了疑问的声音。
“怎么？害怕我和你抢布丁吃？”
幽默的反问让女员工小脸一红，赶忙低下头去看着手中的文件，打算加快步伐向餐厅门口走去。
“这傻姑娘，不会真以为我要和她抢布丁吃吧？”
瞄到了工作牌上员工姓名的杨天易连忙问道：“鲍尔森小姐等一下，能让我看看你手里的文件吗？”
在工作和布丁间犹豫了一秒，鲍尔森小姐转过身来，仿佛带着一种看透世事的语气说道：“好的老板，我是集团工程部的联络员海伦-鲍尔森，这是一份有关欧洲联盟建材运输的文件，需要我的直属上级签字后转交给采购部门进行采购。”
“这样啊，我瞧瞧。”
打开了并不厚重的文件夹，上面出现的一系列建材名称顿时吸引了杨天易的目光。
不出意外的话，这批建筑材料就是用作建造“和平之鸟”计划中实验性核聚变反应堆的首批。其中对许多稀有合金的标准都相当之高，让这笔生意的交易额突破了千万美洲元大关。
来回翻看了一下手中的文件，杨天易发现有不少员工除了在路过自己身边时放缓了一下脚步，其余时间都在加快自己进入餐厅的步伐。
“看来今天的布丁真的很好吃。”
心中如此想到的杨天易从兜里掏出签字笔，唰唰唰地在文件上签下了自己的名字，抬头看见鲍尔斯的目光压根不在自己而是在餐厅上，于是他笑着说道：“鲍尔斯小姐，不要着急。”
“我向你保证，今天不会是你和布丁失之交臂的日子。”
和鲍尔斯小姐边走边聊了一会，两人在众多正在用餐的员工注视下来到了限量布丁的供应窗口，得到的只有一堆空空如也的盘子。
“......”
沉默了几秒后，杨天易将手中的文件交还到鲍尔斯小姐手上，从侧面的员工通道走进了厨房。
几分钟后，他端着两盘散发着香甜气味的焦糖布丁微笑着走了出来，见鲍尔斯小姐果然还在原地等待他，笑了笑，将手中的盘子递了过去。
“我说过，今天不会是你和布丁失之交臂的日子。”
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