自太原西入关中，必沿汾河谷地，然后西渡黄河，从此一马平川，可直达长安城下。
其间颇多富庶的大城小镇，隋朝在这块战略要地上，布置有了二大军事重镇和西京长安，东都洛阳遥相呼应。
这二大军事重镇，一是宋老生驻扎的霍邑，二是屈突通留守的河东。
自从拨掉了西河这颗前进路上的钉子后，李渊留下第四子李元吉镇守太原，然后发布讨伐檄文，正式扯起大旗，挥军直向关中进发。
在檄文中，李渊痛斥炀帝杨广的荒淫残暴，失德失政，不可救药。
在檄文的最后，李渊慷慨激昂地说：“（唐公李渊）苟利社稷，专之可也。废昏立明，敢遵故实。……放后主（杨广）于江都，复先帝之鸿绩。”
可见，李渊的起兵目的，表面上只是反杨广本人，不反隋朝。
但是，正如他自己所说，这不过是掩耳盗钟的把戏，谁都知道他举兵造反，最后的目标，必然是建立新朝，自己做皇帝。
这是个二重奏，第一步是废炀帝杨广，尊立长安留守的代王杨侑，第二步，在时机成熟之际，必然改朝换代。
李渊在西河城显示了他作为新朝之主必要的素养。
建立新的秩序和带来新的希望，是任何一个新当权者的第一要务。
李渊的政策让人眼前一亮。
他招贤纳士，扶危济困，平冤理狱，敬老尊贤，并且李渊，亲自深入一线，和百姓见面，这种平易近人的作风，让李渊迅速赢得声誉。
巨细无遗，事必躬亲，这当然是非常巨大的工作量，以至于李渊经常工作到非常晚的时间。
这种万事亲力亲为的风格，甚至遭到了李建成和李世民的反对。
他们发自肺腑地对李渊说：“自余常事，请付司存。巨细以闻，恐疲神思，又虑将佐等不被委任，颇以自疑。”
但李渊对此有着清醒的认识，他回顾了一生的经历，并且点出了自己的弱点：“未有无功而居帝王者也。吾生自公宫，长于贵戚，牧州典郡，少年所为，晏乐从容，欢娱事极。饥寒贱役，见而未经，艰难险阻，闻而不冒。”
最后，李渊说出了自己真正的用意：“在兹行也，并欲备偿，如弗躬亲，恐违天旨。”
如果说李渊以前是高居庙堂之上，那他准备在此次入关途中，备尝人间冷暖，他深知，多历忧患，才可以在身居高位时，不忘初心。
读万卷书，终要行万里路，方可大成。
同时，李渊也抓紧时机，教育教导自己的二个儿子，他接着对他们提出要求：“尔等从吾，勿欲懈怠。”
勤政当然是美德，但这只是种常规的操作，并不能立即引爆政治上的优势。
于是，李渊给民众带来了一个和隋朝完全不一样的福利。
他祭出了一大杀器，那就是大规模授与官职。
于是，西河军民开始见证神奇的时刻。
李渊摆开架势，一边询问对面人的履历才能，一边下笔填写官职告身。
李渊写得一手好字，并且训练有素，写得又好又快，有时遇上好的纸张，真是笔走龙蛇，下笔如飞，一天之内，就可以写成一千多份官吏委任书。
这当然是皆大欢喜，人人得偿所愿，每个人都喜笑颜开，奉李渊为神明，真是天下之主。
李渊不过是才举义兵，离造反成功还差十万八千里，这种大规模授官，当然只是一个空头支票，但能给人巨大的鼓舞。
这并不是李渊的首创。
李渊惇惇教导他的部下说：“不希爵赏，汉氏（刘邦）以兴。比屋可封，唐之盛德。吾方稽古，敢不遵行。天下之利，义无独享。率土皆贵于我，岂不益尊乎？”
实际上，李渊通过授官，建立了一个庞大的利益共同体。
他们共同绑在一条船上，可以同进退，共荣辱，也能让持有官职者尽心竭诚。
并且，李渊此举也是对于隋朝，对于杨广的直接反击。
当年，杨广被突厥围困在雁门关，在面临生命危险时，他也开始向部下许诺重奖，也封出了无数官职。
但是，雁门之围才解围，他就失言失信了。
这引发了政治上的危机，李渊亲身经历过这件事，并且记忆犹新。
李渊回首前程，心驰神往地接着说道：“（杨广）在难即许授大夫，免祸则惟加小尉。所以士无斗志，将有堕心。版荡分崩，至于今日。……好生任赏，吾觉其优。当以不日而定天下，非卿等小见所及。”
政治，确实是李渊所长，但造反，是要讲实力，也只讲结果。
开胃的小菜吃完，就到了见真章的时候了。
霍邑和河东的守军，成为李渊面前的二只拦路虎。
谁将吃掉谁？
李渊似乎完全不放在心上，认为这二个对手对自己构不成威胁。
他说道：“（宋）老生乳臭，未知师老之谋；屈突（通）胆薄，当无曲突之虑。”
接着，他胸有成竹地说出自己克敌制胜之法。
“屈突（通）尝破玄感，时人谓其能兵；（宋）老生数败群盗，自许堪当劲敌。无识之徒，因相谄附。谓其必然制我，不遣援兵。我若缓以待之，彼必以吾为怯。出其不意不过一两个月，并当擒之。”
李渊虽然信心满满，但老天爷似乎想考验他，他的前进之路并非一帆风顺。
因为，他遇上了天敌，这次，老天爷没有帮他。
自从李渊兵发太原之后，就一直在下雨，并且远远没有停止的迹象。
虽然李渊和他的二个儿子，天天在苦练内功，亲自巡视兵营，与士卒同甘共苦，以各种方法激励士气。
但雨就是一直下。
这引发了严重的危机，一是秋雨泥泞，无法行军，二是大军困顿，粮食供应出现了危机，三是久居不动，士气兵心未免疑滞。
在这进退二难的当口，回太原运粮的队伍带来了一个最让人担心的消息。
据传，突厥和刘武周将会联兵进犯太原。
这是目前李渊最害怕的局面。
太原是自己的大本营，自己所率领的兵将，都是太原附近之兵，这次自己倾巢而出，全力西进，本来需要一个完全稳固的后方基地。
如果太原老巢被攻破，后院起火，那他领导的这支部队，立即会崩溃。
一切努力都将付之东流。
李渊为了取得突厥的支持，已经降低身段，俯首称臣，并且许以重诺，送人送钱送布帛，开出了令突厥人无法拒绝的价码。
更重要的是，在离开太原之前，他和突厥已经完全达成了协议，为了保险起见，他还专门派遣刘文静出使突厥。
难道事情发生了不可预测的转变？