杨玄感的起兵，本身就是一段传奇。
他的父亲杨素，是杨广的恩人和死党，但杨素一生，至杨广一朝，早已功高不赏，已达人臣的顶点，再进一步，就只能把皇帝让给他当了。
杨素没有第二条路，如果不造反，就只能求死免祸。
当然，即使是自动求死，也只是延缓其家族灭亡的时间，并未从根本上解决问题。
当杨素死后，杨广就曾经对近臣说过，“使（杨）素不死，终当夷族。”
可见，当时杨氏一族的势力，已经强大到让杨广都非常忌惮的地步，但非常幸运，杨素之死，正得其时。
他一死，他所代表的力量，毫无疑问，会出现分化和弱化，杨广也可以在一定程度上掌控。
双方表面上相安无事。
但杨广的猜忌之心，远比他父亲杨坚更为夸张。
自此之后，他虽然迫于杨氏一族的势力，必须让杨玄感身居高位，但却有意不让其接掌军队。
杨玄感当然心知肚明，知道杨广心怀猜忌，自己始终难得自全，要想保家全身，必须用非常之法。
最早之时，杨玄感曾经设想，废立杨广，立秦王杨浩为帝。
杨浩当然也是大隋帝国，根正苗红的合法继承人，他是杨坚的孙子，也是秦孝王杨俊的长子，当时幽废于家。
杨玄感有过一次实际的策划行动。
当年杨广亲征吐谷浑，在大头拔谷，遭遇百年一遇的大风雪，队伍全乱，防守也全无章法，天地之威，即使强悍如杨广，也只是沧海一粟。
当时，杨广处于最薄弱，也是最空虚之时，杨玄感认为有机可乘，当时准备趁乱袭击杨广的行宫。
这是一个大胆的构想，也具备相当大的成功可能性，
但杨玄感的叔叔杨慎劝阻了杨玄感，他说：“士心尚一，国未有衅，不可图也。”
杨慎言之有理。
因为，当时即使袭击成功，杨广授首，但当时隋朝如日中天，并且内外无隙可乘，杨玄感即使在战术上成功，从战略上而言，并不明智，因为，他缺乏足够的威势，去接管杨广被杀后的政治成果。
他不可能成为新朝的皇帝。
杨玄感只有忍耐。
现在，杨玄感的机会来了。
杨广在位之后，一再虐用民力，民众的承受力已经达到顶点，各地叛乱之火，也呈现星火燎原之势。
杨广连续二年，再征高丽，可谓正是内忧外患之际，他不得不启用朝野之间，各路人才，即使曾经不那么靠谱的人才。
这是一个好的机会，杨玄感准备趁机进入军界，他毛遂自荐向杨广进言道：“世荷国恩，愿为领将。”
为国报效，并无问题。
国难当头，将门之后，如果杨玄感不自荐，可能才会真正成为问题。
并且，杨玄感的自荐，还取得了兵部尚书段文振的作保，他在杨广面前极力推荐杨玄感。
于是，杨广高兴地说，“将门必有将，相门必有相，固不虚也。”
但杨广依然深有顾忌，他不想让杨玄感有在前线展露才华的机会，只给他一个在后方的职位，那就是在黎阳督运粮草。
依杨广的判断，即使杨玄感心怀二意，他也没有足够的力量去发动反叛。
杨广看走眼了。
在正常时期，杨玄感以区区一个粮料督运官，根本无法起事，更无法成事。
但现在是非常时期，杨广二征高丽，山东，河北，又灾害连绵，全国各地，义旗遍地。
隋朝的天下，已经乱了。
杨玄感不过是在上面加了一把火，让其乱上更乱而已。
他这把火烧得非常旺。
杨玄感需要一个起事的军事要地，他选择了黎阳。
杨玄感先是使诈，借口水军将领来护儿反叛，然后，他进入黎阳城中，占得这个据点，有了生存的根基，才可求得发展。
接着，杨玄感在黎阳按正常的征兵程序，大规模募兵，这让杨玄感获得了第一支真正的力量。
同时，杨玄感发文书给附近各郡县，以讨伐来护儿为名，让其发兵汇集于黎阳。
杨玄感立即组建了他的第一支军队。
虽然这只是一支乌合之众，也是应景之军，这就是八千起事之兵。
他挑选了五千名少壮有武力的运粮军民，加上三千丹阳、宣城镐梢之众，总计八千余人。
杨玄感开始他的造反之旅。
世家之子，将门之后，显然治军有素。
他非常注重造反必须的理由和远景规划，更重视仪式感。
杨玄感宰杀三牲，当众举起义旗，他慷慨激昂地说道：“主上无道，不以百姓为念，天下骚扰，死辽东者以万计。今与君等起兵以救兆民之弊，何如？”
八千之众，一起拜呼响应，高呼万岁。
可见，从一开始，杨玄感就打定主意，改朝换代。
但他却有一个致命弱点，那就是“楚公好反而不欲胜”。
楚公是杨素当年的封号。
杨广曾经听信术士之言，认为楚地有灾，需要重臣上应天命，而封杨素为楚公，其实是希望杨素，应天之义而死于非命。
但杨素命大，并未死于此次封赏，但他楚公的称号却被固定下来。
杨素死后，杨玄感继承了楚公的爵位。
敢于如此评价杨玄感，说他“好反而不欲胜”的人，就是杨玄感麾下首席谋士李密。
李密是杨玄感的刎颈之交。
当年，杨素初识李密时，李密骑着黄牛，牛角之上挂着一卷汉书，一手牵牛，一手读书。
杨素一生英雄，颇有惜才之心，就走上去问道：“何处书生，耽学若此？”
李密从小长于京城，自然认得杨素，一来二去，对答之间，让见多识广的杨素，都大为惊异李密的谈吐和见识，认为他是大才。
杨素将他引见给杨玄感，并且对杨玄感说：“吾观李密识度，汝等不及。”
从此，李密就从为杨玄感的相熟相识相玩相伴的密友。
杨素一生，从不轻易许人，但对于李密，却一见倾心，可见李密天生就是万中无一的人才。
杨素没看走眼，李密对得起杨素的另眼相看。
李密此刻正被杨玄感火速召往黎阳，时间非常凑巧，李密入城之际，正是杨玄感举兵之时。
杨玄感毫不遮掩，直接开门见山地说：“子（李密）常以济物为己任，今其时矣！计将安出？”
李密也真是杨玄感的知己，也真正不负杨素所托。
造反大计，亡身灭家，是大逆不道之事。
李密在前往黎阳的路上，早已经深思熟虑进，于是，他立即正面回答杨玄感的问题，并提出上中下三条对策。
李密从此刻开始了他一生开挂的人生。
当然，居杨玄感之下，着实屈才，但如果没有这段经历，何来以后威震天下的蒲山公呢？
可见世间之事，一饮一啄，皆有前定。