高颎斋居读佛经，却读出来一个儿子。
事情的起因是独孤伽罗一次失败的红娘经历。
高颎的夫人，恰巧在这个时候死掉了。
独孤伽罗想做个红娘，他觉得这可能是个和高颎改善关系的机会。
于是，她一反常态，劝杨坚让高颎续弦，她有堂而皇之的理由，她对杨坚说：“高（颎）仆射老矣，而丧夫人，何能不为之娶！”
杨坚转述了独孤伽罗之意。
高颎非常清楚独孤伽罗的个性，也知道她一贯的行事作风，那是一个在生活上容不得丝毫污点地追求完美的女人。
只要哪个朝臣，讨了一房侧室，或是偏房多生育了儿女，都要追究责任的女人，绝不可能真心想给自己续弦。
高颎熟谙人心，知道即使独孤伽罗这一次是真心为自己作媒，自己也会付出不可承受的代价。
于是，高颎在杨坚面前，流涕推辞说：“臣今已老，退朝之后，唯斋居读佛经而已。虽陛下垂哀之深，至于纳室，非臣所愿。”
但他这佛经，读着读着，就读出了事。
高颎以养尊处优之身，当娇媚美色之前，他还有男人的正常需求。
于是，他的正妻刚死，而他的一个爱妾，竟然为他生下了一个男孩。
老朋友的家中添了男丁，杨坚替高颎感到由衷的高兴，但独孤伽罗却闷闷不乐。
杨坚心中大感奇怪，便追问独孤伽罗的原因，独孤见时机成熟，才说出自己心中的顾虑。
独孤伽罗故作深沉地说道：“陛下当复信高颎邪？始陛下欲为高颎娶，颎心存爱妾，面欺陛下。今其诈已现，陛下安得信之。”
独孤伽罗这句话直指人心，高颎欲辩无由。
绝对的信任，是高颎在杨坚一朝赖以生存的根本。
现在，他因为这个小事，和杨坚二十年建立的信任，一朝之间，轰然倒塌。
杨坚以诈得国，他一生之中，对于臣下猜忌尤深。
尤其是身居皇帝大位，成为万民口眼之中的独夫以后，他所能倚靠的只有自己的判断和权术，而“信任”是他用人的一个基本准则。
他的理念非常简单，如果一件事情，不管大小，臣下欺骗过自己，那他也可能在大事之上，对自己不忠。
不忠就要防范。
绝对的忠心，才能得到杨坚的信任。
于是，他对高颎绝对的信任，由读佛经事件开始，出现了裂缝，而裂缝一旦出现，就会越来越深。
况且，高颎有不被杨坚信任的理由。
因为，高颎所处的位置，事实上已经成为废立太子，这件关乎国运大事的障碍。
高颎做了隋朝近二十年的，事实上的第一宰相。
他以天下为公的执政理念，在他周围，吸引和聚集了足够坚厚而庞大的力量，如果高颎不支持废立太子，新太子或者是整个帝国，将面临不可预测的危机。
杨坚没有别的选择，如果他要树立新太子，他就必须要清理掉这股力量，才可能让自己和新的太子，睡个安稳的觉。
这股力量，首当其冲的核心，就是高颎。
但是，他心中还存有一点点对高颎的温情，或者是他还存有一丁点对高颎的幻想。
这当然是不可能的。
杨坚和高颎之间的裂缝，终于大到必须正视，也必须立即妥善处理。
接下来发生了二件事情，让杨坚需要立即对他，这个近二十年的忠心老伙伴下手。
一是在征伐高句丽之役中，高颎极少见地直接反对杨坚的决定，不同意发兵。
在勉强同意出征之后，行军又非常迟缓，并且，此次征伐高句丽，竟然连高句丽国的人影都没见到，就几乎全军覆没，隋朝损失几十万精壮男儿。
秋后算帐，当然要找个替罪羊。
杨坚自己没有把责任揽到自己身上，于是，高颎天然地成为背锅侠。
独孤伽罗抓住了这次机会。
她展示出她的冷酷，独孤伽罗在旁边神助攻，对杨坚说道：“（高）颎初不欲行，陛下强遣之，妾因知其无功矣。”
这说到了杨坚的痛处，他忠心的伙伴，在明面上，开始和他有二心了。
否则，按照杨坚的想象，区区高句丽，不过蕞尔小邦，怎么也无法比过武力强盛的突厥，也不可能和江南的陈国同日而语。
在无往不胜的隋朝天威之下，有如此惨重的失败，这肯定是高颎有意为之。
杨坚无法释怀。
同时，高颎的工作风格，也成为他被攻击的方向。
高颎一生，怀至公之意，二十来年，多次统帅大军出征，平陈之役，晋王也不过是聊备资格而已，真正的事实上的统帅，高颎一人而矣。
这次讨伐高句丽，汉王杨谅，同样也只是名义上的统帅，高颎要想高效作战，那统一指挥是必须的。
高颎久处高位，自然大有独断专行之疑。
于是，汉王杨谅也在独孤伽罗的面前哭诉“儿幸免高颎所杀。”
高颎的各种恶言恶行充斥于耳，于私于公，杨坚心中，一阵惘然。
接下来的一件事，则让杨坚彻底决定放弃高颎。
在王世积于河西谋反，当然主要限于口头谋反一案之中，高颎受到了牵扯。
因为他接受过王世积赠送的马匹，这被认为是同党。
但高颎在此案之中，幸免于追究，但另外几个受过王世积赠送马匹的官僚，比如元旻和元胄等人，就受到了杨坚的严厉惩罚，他们被免除了官职。
而这几个人，在废立太子事件中，也站在了太子和高颎一边，那也是杨坚的对立面。
可见，高颎虽没有明面上结党，但君子群而不党，小人党而不群，要想成就一番事业，又如何可能没有一个团队。
很难说，杨坚在哪个时候，感觉到了高颎这个团队带给他的压力，但可以肯定地说，这绝不会是一种愉快的体验。
在推核王世积谋反案时，有一些宫禁之中的秘事，王世积承认是出自于高颎之口，这是赤裸裸的罪行。
杨坚大惊，看来高颎也并不是像他表面上那么牢靠。
他需要对高颎动手。
而杨坚真切地感受到，高颎的能量。
高颎虽然被牵涉进去，但他到底有罪无罪，却在朝堂之上竟然遭到了异常激烈的讨论。
朝廷重臣，比如贺若弼，和刑部，民部，兵部尚书，竟然一致认为，大多证明，高颎无罪。
这种书面，让杨坚无比吃惊和愤怒，也非常警惕。
他想不到高颎的势力竟，然大到隐然可以和自己分庭抗礼的地步了。
于是，高颎更加不可被原谅和放过。
杨坚展现了帝王的雷霆手段，一如他刚登基时的雷厉风行。
他将那些在朝堂之上维护高颎的官员，一律投入狱中问罪，一时之间，风向突变，朝臣之中再无一人敢发一言。
高颎失势，被打倒。
他不再在朝廷担任实职，而以“公”的身份呆在自己的居所。
高颎从此淡出中央政权。
这是一个时代的终结。
但高颎虽然被打倒，却并未被彻底清算，这可能和他心态，知止知足大有关系。
在高颎居家之时，他依然处于凶险的波涛之中，树欲静而风不止，这也是无可奈何之事。
但高颎却以一种非常平静而淡然的心态，得之不喜，失之不悲，宠辱皆忘地度过了在杨坚一朝的岁月。
当然，他将在杨广登基之后，迎来他最终的宿命。
高颎明于吏道，也精于治道。
他一生奉公，以天下为己任，是真正的宰相，当朝执政近二十年，朝野推服，物无异议。
甚至于在炀帝一朝和唐朝，依然流传着他的传说，其为政之道仍然为后人津津乐道。
高颎，高山仰止，实在是中国历史上，顶级的宰相。
随着高颎的倒台，太子杨勇最后，也是最厚的一道保障被清除。
杨广终于得偿所愿，站在了帝国太子的位置之上。
但他很快就将面临挑战。