戌时，拓跋宏一行三人骑马抵达德天街广德楼，入德天坊门居然发现街口有人已经在等待，两侧店铺全部关闭，街上没有一个行人。
罗克敌忍不住说道：“大哥，二哥，这谢老头怕是要搞事？”
李存孝：“既来之则安之，这德天街本就是相府的产业，看来老头是有点谨慎了。”
拓跋宏笑了笑说道：“我到有点期待了。”
行至德天牌坊，一蓝袍年轻书生上前行礼迎接：“晋王殿下，两位将军，末学谢晋，父亲大人已经在广德楼等候，请三位下马随我而来。”
拓跋宏三人翻身下马，跟随谢晋而行，远处约数十步路，有一二层小楼亮有灯火，门口安排了护卫看门，送至门口，护卫推开门，行礼相迎，上楼之前，谢晋回头跟拓跋宏说道：“今日父亲只想与殿下单独一谈，两位将军，我已经让人在楼下雅间备下酒席，还劳烦二位将军移步。”
罗克敌有些担心，正欲出声，拓跋宏眼神制止，然后回头对谢晋说道：“谢学士有请。”
行至二楼一雅间门口，谢晋做手势请，然后行礼说道：“晋王殿下，请，我就现行告退了。”
说完转身下了楼。
拓跋宏推开门，见房中摆有一紫檀棋盘，棋盘前有一博山炉，袅袅青烟缓缓而上，一老者从屏风后走出来，老者面容清瘦，灰色衣摆飘飘，鹤颜白发，看上去约六十许，然面目看上不过四十模样，可见年少时必定风姿卓绝，南朝尚道玄，所穿服饰皆有飘逸出尘之意。
老者微微一笑，手挥向棋盘：“殿下善弈否，可否陪老朽手谈一局。”
拓跋宏拱手行礼：“长者邀，不敢辞。”
说完坐于下首，手请谢相：“老先生先行。”
老者坐下，手执黑棋先落一子，待双方行至中盘之后，拓跋宏突于中腹下下一子，谢勋直接应了一手，双方围绕中盘腹地有了一番争斗，棋势胶着，难分胜负，就在此时，拓跋宏一子突袭而下，眼见有机会于中盘连成一片，谢相沉思片刻，笑了笑，遂投子。
拓跋宏诧异：“谢相何故投子，小子这一试探而已，胜负尚为分。”
谢勋笑道：“手谈也是心谈，我既然已经知道了殿下的心事，再下下去也没什么意思了。”
拓跋宏问：“谢相何出此言，愿闻其详。”
谢勋缓缓道：“那老朽就慢慢为殿下说解一番，陈留谢氏，江左千年豪门，历五朝，而陈留谢氏屹立不倒，你可知为何？”
拓跋宏摇头：“愿闻其详。”
谢勋继续说：“天下有一句话，天下无论谁为君？江左将相必王谢，谢家信的是王道，而不是君臣道，王家谢家这些顶级世家之所以屹立不倒，不在于忠，而在于待天下时而动，顺势而为，无论谁占据天下，王谢家都辅佐之，谢家有祖训，不谋天下，只谋朝堂，所以我们与北朝不是敌人，这议和之策也是我向陛下进言，并极力促成的。”
拓跋宏躬身行礼：“感谢谢相为苍生念！”
谢勋摇头道：“老朽没有那么高尚，因为目前北魏还无力南下，一为实力不济，二则定帝无此心，定帝崇佛，忌杀伐，这也是你无法归朝的原因，因为你有战心，而这次江北之战，实非吴国公之过，我大梁欲夺西蜀，以期可以两路并进北伐中原，实为良策，抽调五成靖北军去了嘉林关，造成望北城兵力不足，才让独孤文钦用计夺回了望北城，如今攻守易势，短期内天命已经不在大梁了。”
拓跋宏不解：“谢相，本王这一路过来所看梁国国立鼎盛，百姓安居，论国力依然胜过我北朝。”
谢勋点头：“国力不等于战力，梁国占据江北三十多年，都无力北伐，原因就在于缺乏战马，魏国如果游斗、诱敌深入，袭扰粮道，北伐很难持久，三十多年前北伐失败就是这个原因，不过魏国未来有很大的危机。”
拓跋宏连忙问道：“望谢相赐教。”
谢勋指向拓跋宏：“关键在殿下身上，今日希望殿下跟我说心里话。”
拓跋宏指向自己：“在本王身上？”
谢勋点头道“如果魏国继位之君，不是你拓跋宏，而不出二十年，攻守之势将再度改变；因为北地战力虽强，然民生疲弱，人力不足，此国运不可长久。而南国地产丰富、人口众多，国力鼎盛，二十年休养生息，必定可兴兵再谋北伐，此为国运国势，其二，北地大力兴佛、举国之力供养僧侣、磨灭北朝君臣之战意、损坏国力，长此以往，国必弱，这是北朝最大的危机，你父兄皆崇佛，若齐王继位，一旦两代帝王相继，大势就不可挽回，魏恐难再有三十年之国运。届时漠北、大梁齐攻魏国，魏国何以应对？亡国之祸，只在旦夕。”
拓跋宏听闻心中震动，遂起身，以弟子之礼叩谢：“先生，可否教我，今天先生所言皆为洞悉天下之言，先生有言动天下的惊天之才，小子不说假话，我确有天下之志，先生既然对我说了这番话，必有言可教我，我愿奉先生为师，求一安定北国之策。”
谢勋扶起拓跋宏：“天道惶惶，皇道不可测，刚才你中盘未定之时，就强力南下，我已知道你的心，我今日说的这些话，也是不可测天道，所以倘若日后你真的南下了，我希望你可少造杀孽，保江南繁华，百姓安居，如果你起誓，我今天就赠你几策，至于天命是否在你，天来定。
拓跋宏跪地立誓，谢勋说道：“他日你若进了建都，就是老夫自缢殉国之时，请善待我谢氏族裔，他们必不会责怪于你，依然会立于朝堂，为百姓请命、为天下谋福祉。”
拓跋宏抬头看老人鸿声之言，心中巨振，此人心怀之大，谋略深远，平生未见。
谢勋缓缓而谈：“魏国太子薨逝之后，你父皇属意谁为太子，其实你心中应该也明白，必是你二哥齐王，齐王自幼拜北地大儒王泉为师，少有文名，早就尽收北朝汉人文脉；
齐王对你父皇母后极尽恭孝，待臣子礼贤下士，朝野无不赞颂；
齐王崇佛理佛，与国师智信法师为忘年好友，和你其他几位王弟不同，他们要么结党、要么豢养死士，要么圈地豪夺，而齐王从无此等举动，如果不是因为他不是长子，太子之位怕早就是他的了。
今天你父皇解除了江北之危，国家局势稳定，选的继任者必须是一个以仁孝治理国家的人，虽说齐王早有王妃，且生下了世子，但是你父皇恐会让他休妻以娶永慧公主，为他扫清太子之位的障碍，并且获得我朝的助力，此时你争是争不过的。
我给你三策，一为自请解兵卸甲，除你父皇以及朝野对你的猜忌、二为请入天龙寺，拜国师智信为师，除杀孽、陪你母妃理佛，尽人子之孝，消你父皇的之恶，隔绝朝堂之变，不沾因果、静待风云。三为待时机转变，不可心慈手软，记住太子的敌人，就是你的敌人，太子若心有倦意，才是你的机会，可等可谋不可强夺！你且记住了？”
拓跋宏细细思量，念叨一声：“可等可谋不可强夺！本王记住了！”
“谢先生赠言！”
拓跋宏再次行礼，待抬头时，谢相已然推门而去，拓跋宏再次看向棋盘，从黑棋棋盒之中拿起一黑子，想要走一步，还是摇摇头，又放下了。
“这棋，我终究还是输了。”
李存孝、罗克敌走上楼来，见发呆的拓跋宏问道：“大哥，那谢老头跟你说了些什么？”
拓跋宏手指棋盘：“下了一盘棋。”
罗克敌挠着头：“下棋，这谢老头闲得蛋疼吗？”
拓跋宏起身，在罗克敌头上弹了一下，笑道：“走啦……”
……
一辆马车夜间行于建都，车轴滚动之声，在黑夜中起起伏伏，马车内，谢晋问父亲：“父亲，为何今日要对拓跋宏说这番话。”
谢勋闭目而答：“陈留谢氏传了千年血脉，一家子上万口人，想想二十三年前温家权倾天下，一朝想要改朝换代，举族一万多人尽数被诛，天下之位只是个人的野望，却是多少豪门勋贵之家的坟墓，我们谢家做的是这天下百姓的臣子，不是一家一姓的臣子，日后无论谁一统这天下，我们谢家依然是国之将相，社稷柱石，晋儿你明白为父的苦心吗？”
谢晋若有所思的点点头：“儿子明白了。”
谢勋嘲笑道：“当年恩师说为父是个老滑头，其实做个老滑头又如何呢？能守护谢家的传承，能保护谢家一族上万口的人，能让这江南百姓日后少点战乱之苦，为父何必在乎那些虚名，管他日后史书说我是个忠臣还是逆臣！为父从来不在乎。”
谢勋说振聋发聩，一旁的谢晋这一刻才有些懂得了自己的父亲到底是一个什么样的人。