简单吃过了战地午饭，裤子上洒满了汤汁的萨塔，一脚踢翻了具源自精灵的无头尸首，又气愤地用小脚踹在了一个精灵俘虏的身上，对着他们大声呵斥着：
“你们几个近卫队的！赶紧把这几具尸体给我埋了，然后把武器捡起来！”
如果可以的话，他更愿意在精心挑选好的战场上，打一场毫无悬念的碾压战。而不是向刚才那样，不仅被敌人偷袭了，还要被刚热好的浓汤洒了一裤子……
敌方的搜救队伍来得很快，装备精良且骑着高头大马，对于只靠两条腿行动的逐风者来说相当难缠：几乎是一眨眼的功夫，蹲着吃饭的魔族就被流弹打死了四五个，让萨塔计划中的‘王子近卫队’险些解散。
所幸萨塔给自己人提供的附魔道具，从来不会吝惜工本，甚至在用料上可以称得上是丧心病狂。
吸取了上次被伏击的教训，几十道明晃晃的大型立场墙一隔，精灵发射出的炽热铅弹，跟村里顽童丢来的石子没什么区别。
不到两分钟的时间，攻守之势顷刻转移。
来势汹汹的精灵们，直接被佣兵们更加凶猛的火力打了回去。从雷明顿枪管中喷射出的火龙，更是不要钱似的招呼在精灵身上，看得霜雪都心疼了，而他还觉得不够过瘾。
在身上的防御护符尽数崩解，且丢下了十几具被连人带马烧成焦炭的尸体后，余下的十几只精灵也就失去了抵抗意志，齐刷刷地跪在地上举手投降。
唯独他们的指挥官还在负隅顽抗：法师护盾将自身包裹地是密不透风，身上更是有一股令萨塔感到极为不安的魔力波动浮现而出。且此人没有选择或是不能使用默发，而是用古精灵语在高声颂唱启动术语。
第一段术语里包含大量关于‘死亡’、‘毁灭’意义的祝词，这个混蛋很可能要拉着所有人同归于尽！
意识到危险的萨塔，抬手就是一道魔力崩解射线打去；同时拼命地催动魔力，开始构筑复合防御立场：因为这道远达不到亚音速的射线，很可能被其他反制法术给挡下，或是干脆来不及接触到敌人的身体。
就在心急如焚的小法师，两声沉闷的枪响几乎是同时响起：在射线即将接触到精灵法师的身体前，两颗破魔弹头便双双穿透了法师的心脏，直接湮灭了法师体内的魔力。
听到枪声急忙回援的两名神射手这么做也是有原因的，因为萨塔曾经在反法师讲堂上提到过：想要最快解决一名全副武装的法师，最好的办法是打碎他的心脏，中止魔力的供应输送，而非打爆对方的脑袋。
说不准对方就留有黑箱法术当后手，或者是直接转换成灵体、僵尸之流，那些更难对付的非人生物！眼下这个精灵被打爆了心脏，居然还没有立刻死去，只是摔在地上不停挣扎着，显然是留着什么后手。
冲过去观察情况的萨塔自然不敢托大，还想着去搞什么威逼利诱之类的；而是直接用触手捏碎了精灵法师的头颅，用记忆掠夺术把灵魂从残躯里抽了出来，暴力地腐蚀着识海，读取蕴藏于其中的记忆。
对付法师，绝不能手下留情。
万幸的是，幸运女神一直宠爱着这位小巧可爱的无信者，精灵法师已经彻底失去了生机，危机解除了。
而在被狂乱魔力流研磨成粉尘的灵魂里，所掠夺出的大量消息，更是令萨塔又喜又惊。
喜的是：这只精灵法师居然是他的老对手，来自于破袭组织‘狂猎’的成员，同时还是附近一个魔族聚落的战主——如今的卡林王子还曾经是他的领民呢！
惊的是：这队三十多人的精灵，只是因为在打猎途中听到了枪响，便有组织地过来探查领地周边的情况。佣兵们才刚生火加热好干粮，他们就骑马打了过来！害得萨塔捧着饭盆的双手一抖，把土豆泥汤给尽数洒在了裤子上。
而且他并没有从狂猎法师的记忆里，搜索到任何关于那个被撕碎的胖精灵的有关信息，甚至连那些贴身护卫们的所属，都没有半点线索。
联想到这些护卫以死效主的顽强态度，这只仿佛是凭空出现在这个世界上的队伍，就越发让萨塔感到好奇了。
解决完了这次短暂的战斗，萨塔处理这些俘虏的方式照旧是那么简明扼要：由卡林王子出面讲明要求，然后一律编入充当门面的‘王子近卫队’里，负责伪装、带路甚至是一部分肉盾的功能。
只是有些新来的魔族的小心思很多，情绪也不是那种垂头丧气的模样。感到困扰的萨塔，用他发着光的魔力手掌给每人赏了一耳光后，他们居然还不肯安静下来。
在当场枪决了两个意图净|坐顽抗的精灵，并承诺撤离时可以放不愿意走的魔族回村后。魔族俘虏们心惊胆战地看着眼前黑洞洞的枪口，也就老老实实地配合着法师老爷和王子殿下指挥，不敢再动什么歪心思。
在枪声响起时便冲出营帐，借着望远镜观察战况的德比师生，此时也是匆忙收拾好行装跑下山来；而带着狄娜小姐跑去练习射击，恰巧在危机关头击毙法师的苏托三人，也刚好扛着枪走回来了。
既然所有人都到齐了，附在霜雪耳旁低声嘀咕着悄悄话的萨塔也连忙大手一挥，指着精灵俘虏提供的林间小路呼唤着他们：“赶紧来集|合了！我们马上就要深入魔族的腹地了，记得做好战前准备啊！”
随即他又像个翩翩绅士一般，优雅地朝着卡林王子行了个法师的脱帽礼，对着他打趣道：“请为我们指明方向吧，尊敬的王子殿下。请时刻牢记您那高贵荣耀的王族后裔身份，明白吗？”
卡林王子下意识地搓了搓发红的双手，刚想哈腰回应；但又如同触电般的瞬间挺直腰杆，脸上的谦卑谄媚之色也消散殆尽，尽全力地表演出一种不卑不亢的态势：“吾已知晓，请贵军跟上吧。”
“不错，语气再凝重一点就更好了。”
卡林王子默默地点了下头，随后便在‘王子近卫军’的簇拥下，昂首阔步的朝着密林深处走去。
萨塔则闭上了双眼，朝着天空洒出一把紫色粉尘，大声诵念着咒语；随着尘雾被魔力给完全吞噬殆尽，佣兵们的身影逐渐透明模糊了起来，适应了风元素同化状态的逐风者们，就如同夹杂着雪花的寒风一般，飞速追上了队伍，只在雪地上留下一连串浅浅的脚印。
佣兵们第一个要前往的疑似目标，沿着跑马小路直接走，大约在十公里左右；而从森林走出去，同新俘虏们提到的家园聚落非常近，只有不到三公里的路程。
或许是这短短的三公里路程太过诱人，加之萨塔为了掩护，不仅没有束缚着俘虏还允许他们佩戴武器；最终在队伍即将走出森林之际，还是有精灵忍受不住了诱惑，在风雪中选择另辟蹊径。
一阵震耳欲聋的爆炸声从左前方传来，萨塔不得不亲自跑了过去，指着连尸块都看不见的凹坑，脸上的表情除了愤怒之外，还带着三分惋惜：
“不是早就说过了，在我没解除启动状态下离开我一公里的范围，附在你们身上魔力就自动爆炸。本来干完活了就可以放你们回村，非要这样，贱不贱？”
朝着凹坑了啐了口唾沫，萨塔随即对着身旁的团长提出了要求，还特意用标准语和精灵语各说了一遍：“团长，如果下次再发生这样的情况，麻烦你直接十一抽杀！”
亲眼目睹了这场惨烈的爆炸遗迹后，俘虏们终于是收起了内心里多余的想法。尤其是卡林王子：精灵被这场惨剧震撼地目瞪口呆，站在这个散布着血腥和火药味的坑洞前，久久不能言语。
不知是怎么的，回过神来的精灵居然露出了一副嫌恶的表情；也对着朝坑洞里吐了口唾沫，一言不发地走到了队伍的最前头，开始认真尽责地履行着自己向导的职务。
在使魔的高空反生物侦查下，众人只花了一个多小时的时间，便有惊无险地走到了第一处疑似目的地：期间他们在遭遇魔族的斥候骑兵时，曾一度有过暴露的可能，几个急躁的年轻人已经按耐不住性子，准备上去直接干掉他们。
最后还是靠着小心谨慎的团长把大家拦了下来，要他们沉住气。最终对方只是路过此地，并没有停留搜索的意思，这才让他们侥幸逃过了死神的凝视。
唯独这个目的地，有些配不上佣兵们如此辛苦的长途跋涉：几百年前遗留下来的陨石坑，在如今的确是形成了一潭小小的湖泊，湖泊旁也确实坐落着一座小小的山包。
但此地没有丝毫智慧生物活动过的痕迹，队伍甚至只能亲自用砍刀开辟出一条道路，躲在一处内凹的石崖里，依靠狄娜小姐提供的法术屏障歇息。
只留萨塔在越来越强烈的风雪里游荡，独自一人运转着法术对地下世界进行勘探。可惜十分钟后，他就从野外跑了回来，表情略带沮丧：
“走吧，我们准备去下一处了。这破地方连个地下河都没有，不会在这里了。王子殿下！”
蹲坐在最边缘的卡林王子连忙抬起头来，响应着萨塔的呼唤：“您有什么事吗？”
“离这里最近的下一个带山湖泊在哪里？”
说完萨塔便径自转过头去，对着佣兵团的同僚们大声商量起来：“兄弟姐妹们，我们再找两处疑似可能存在的地点，找不到我们就先回临时营地，或者直接回后方咋样？”
自上午的晕厥事件过后，前两天一直对着佣兵们的行动方式指手画脚的德比师生，似乎是变了个人似的：一路上居然什么话都没说，像幽灵一样跟着队伍当中，不提出任何反对意见。
而坏心思非常多的狄娜小姐，此时也没有提出任何意见：伯爵小姐正和客串教官的苏托打得火热，眼睛里满是笑意，光顾着看这个自然卷的帅大叔去了，完全没有把心思放在萨塔的提问上。
没了这两个贵族小姐的折腾，剩下的团员们很快就达成了一致意见，准备按照萨塔提供的方案行动：查这个军火库又费力又危险，而且还不知道那个变节者说的是不是实话，大致勘察下就行了，也算对得起上面提前预支的半笔奖金。
只是萨塔心中有了底气，和俘虏交流情况的卡林王子却犯了难。精灵那天生丽质的五官，都快要纠结成了一大团线团，口中更是如同被泥浆给糊住了，说话断断续续的：
“先生，符合条件且离此地最近的地方确实有……只是……这个……”
“有话就直说，不要吞吞吐吐的。都像你这样磨蹭，精灵王族早就该绝嗣了！”
“您教训的是。”卡林王子忧心忡忡地抬起头来，对着萨塔正色道，“离这里最近的地方，是一处我族的聚落。那里刚好是两山夹一湖的地形，地势也比较好，也是他们的家乡。”
说着，卡林王子先是指了指自己，随后又低下手去指了指近卫队里的那几名精灵俘虏：“请贵军一定要小心，聚落里有不少防御工事，强攻很不划算。”
“这样啊……”
卡林王子的一番话，顿时让萨塔犯了难：先是猛然转过头去，极为不舍地掂量了一下己方队伍；随即回过头来，咬着拇指冷冰冰地扫视着这些战俘。
只是被他这种当做是垃圾和消耗品的余光扫上一眼，心惊胆战的俘虏们无不是汗毛倒立，全身上下没由来的战栗起来；开始向着各自信仰的神明默默祈祷，期望自己不要被他给盯上。
所幸萨塔在认真思考了一圈后，放弃了利用这些俘虏内部物理爆破的打算，毕竟还有一个公爵小姐在盯着，不好做得太难看了。何况他自己也允诺了放这些战俘回家，他不打算因食言而导致节外生枝。
片刻之后，一个大胆且富含创意的方案，便出现在了他的脑海当中。只见他直接越过了卡林王子身旁，裹挟着古精灵语自本能上的压制，信誓旦旦地厉声询问着他们：“你们这些精灵，想不想回家？”