三老将酒缸轻轻放下﹐杨展上前揭开缸盖﹐一股酒香便弥漫开来。众人齐道︰“果然好酒！”
玄灵道︰“如此看来﹐这庄中的人乃自动撤离无疑了。”
弓弦道︰“嗯﹐玄灵说的对！这庄子既然主人已弃﹐咱们不如今晚就在此住上一宿﹐再探探庄中有何隐秘的地方。”
魏彪高兴地道︰“好呀！实哥﹐我们又可玩捉迷藏了。”
乘云看天色尚早﹐便道︰“不如俺们二人一队﹐随意在庄中各房舍里搜搜﹐一个时辰后回到这里会合。四弟你守在此处﹐看管马匹。”
于是弓弦与魏彪一队﹐玄灵与杨展一队﹐西门﹑南宫一队﹐乘云则带着秋实﹐都到庄中四下搜查。
一个时辰之后﹐众人回到厅上﹐皆无甚发现﹐只有玄灵﹑杨展二人发现一个暗门﹐却已被封死。
看看天将齐黑﹐乘云便与三老到厨房﹐却喜灶台﹑铁锅﹑柴火俱全﹐于是打来井水﹐将那锅洗刷干净﹐打火做饭。
做好了饭﹐都端来大厅上﹐三老却不吃饭﹐只顾用碗大碗大碗地从那缸里舀酒吃。乘云﹑杨展﹑弓弦自也不放过这美酒﹐也舀了七﹑八碗吃了。
左右无事﹐众人早早歇下。乘云睡不着﹐借口到外面查看马匹﹐一个人独自出了大厅。乘云看了一回马匹﹐喂了些草料﹐便往庄前走去。
立在小桥上﹐夜风带着寒意﹐迎面吹来﹐四周寂静﹐只听得河水在潺潺流淌﹐就似怀春依偎在自己身旁悄悄私语；乘云又想起当日大闹喜堂﹐将怀春抢出庄外﹐一幕幕浮现眼前。悔恨当日不敢用强﹐将怀春带离甘家庄。
正思想间﹐听得一声夜隼鸣叫﹐尖锐又凄厉。乘云突然心生警觉﹐游目四顾﹐却见数百步外一丛灌木间﹐一条白影一闪而没。
乘云不加思索﹐正是艺高人胆大﹐一招浮光掠影﹐人便快如闪电一般﹐直扑那灌木丛。一抵白影闪过之处﹐乘云便即隐了身形﹐睁大双眼﹐细细地察看。
看了半天﹐不见任何物事﹐亦没有任何响动。乘云大奇﹐忖道︰莫不是自己眼花不成？此时乘云内功精进﹐目力异于常人﹐即便于黑暗中视物﹐也能明辩分毫。
乘云干脆长身而起﹐现出身形﹐在那灌木丛中来回搜寻﹐终无发现﹐只索罢了。
乘云回至厅中﹐席地而坐﹐练起功来﹐只是一时想起怀春﹐一时又想到适才的白影﹐竟然收摄不住心神﹐无法入静。
不知过了多久﹐天已放亮﹐众人起身﹐打来清水﹐梳洗完毕﹐又生火造饭﹐吃罢﹐将马牵出庄外﹐跨上马背﹐望白虎堂驰去。
走了两日﹐早到白虎寨。守门家丁认得是自家人﹐飞奔进内通报。不一会儿﹐寨门大开﹐原野草当先﹐采薇跟在柳絮﹑竺芝身旁﹐后面是魏虎臣﹑宛枫﹑连倩﹑云柔月﹑巫斯义﹑不听﹑青松等一大帮人出寨迎接。
乘云﹑玄灵﹑魏彪﹑秋实各自叩拜师父﹑师娘﹑父母﹐采薇便拉着玄灵﹑乘云的手﹐问长问短。各人见礼罢﹐都到寨中大厅坐地。
乘云将杨善如何迎还英宗﹐玄灵如何诈病辞官﹐一一说了。魏彪却把栖云山一事说将出来﹐引得大伙一阵大笑。
弓弦接着将甘家庄之事说了﹐道︰“那庄却是个空庄﹐庄中百十户人家﹐就像平空消失一般。”
原野草道︰“此并不奇怪。当日黑煞也曾将飞云山庄弃了﹐后来又去而复返。依你等在庄中经历看来﹐此甘家庄必是炎夏帮一处重要巢穴无疑。”
魏虎臣道︰“玄灵﹑乘云二位贤侄既然回来了﹐今晚便应办个宴席﹐好好畅饮一番。”
巫斯义道︰“正该如此！”
秋实不见自己父亲﹐便悄悄地问连倩︰“娘﹐怎地不见俺爹？”
连倩道︰“盟主差你爹去办事了﹐因此不在此间。”
“去办何事？”
“盟主和你爹都没说﹐应是办一件机密之事。”
秋实听说是机密之事﹐便不再追问。却听宛枫道︰“你们路途辛苦﹐先去歇息一会儿﹐养足精神﹐今晚好大碗喝酒。”
众人散去﹐玄灵﹑乘云拉了采薇的手﹐都到原野草房中来。乘云道︰“师父﹐徒儿遵命﹐将姐送回来。徒儿还有一事要办﹐过几日就走。”
原野草问道︰“哦？尚有何事要办？”
乘云将采薇拉到身边﹐道︰“师父﹐当日薇儿娘亲临终嘱托﹐要徒儿将他夫妇骸骨带回绥德故里安葬。只因也先犯界﹐战事紧张﹐无暇顾及。”
采薇听乘云说起父母﹐眼圈都红了。原野草道︰“好！此乃大事﹐早办为好。”
乘云又道︰“师父﹐徒儿有一事不明﹐想请教师父。”
原野草道︰“何事？”
乘云道︰“那晚夜宿甘家庄﹐徒儿外出看视马匹﹐顺便到庄前走了走﹐却见一条白影在灌木丛中一闪而没﹐徒儿跟踪而至﹐却什么也没发现。后来徒儿细细搜寻了一番﹐还是不见任何踪迹。你说怪也不怪。”
玄灵道︰“乘云﹐你不会看花眼了吧？”
竺芝道︰“以乘云现时功力﹐并无看花眼之理。”
柳絮笑道︰“姐姐可记得当年黑煞那些障眼法？”
竺芝道︰“当然记得。”突然醒悟道︰“妹妹是说那里必有古怪？”
柳絮笑而不答﹐只望着原野草。
原野草道︰“看来这个甘庄主不简单。乘云﹐那灌木丛中﹐必有暗道。”
玄灵﹑乘云齐道︰“原来如此。”
原野草道︰“乘云﹐甘家庄的事你就不用管了﹐过两天让玄灵带为师的去看看便知端的。你且先将薇儿父母骸骨送回故里安葬再说。”
“是徒儿遵命。”
当晚﹐白虎寨灯火通明﹐大开筵席﹐众人痛饮一番。
乘云在白虎寨住了数日﹐便领着弓弦﹑杨展﹑三老﹑魏彪﹑秋实﹐带上采薇﹐将采薇父母骸骨包扎好﹐自己背了﹐辞了原野草一干人等﹐扬鞭往绥德奔去。
正是︰人死如灯灭﹐落叶须归根。毕竟乘云等人此去绥德如何？且看下回分解。