原野草道︰“玄灵﹑乘云﹐此去路途遥远﹐路上多加小心﹐到了京城﹐多长个心眼。”
“是！师父。”玄灵﹑乘云齐道。
柳絮道︰“玄灵﹑乘云﹐你们于路便扮作往京城投亲的富家子弟﹐让芄兰扮作丫头﹐禤少侠扮作家仆﹐这样不至于引人注目。”
玄灵道︰“是﹐师娘﹐弟子都记下了。”
原野草﹑柳絮﹑竺芝三人叮嘱再三﹐玄灵﹑乘云一一牢记﹐于是各自竭息﹐一宿无话。
次日﹐鸡叫头遍﹐玄灵﹑乘云﹑禤而立﹑谷芄兰四人便已梳洗完毕﹐牵了马匹﹐出了东门﹐策马往东而去。
走了一个多时辰﹐天已大亮﹐一轮红日喷薄而出﹐映得满天霞彩都红了。看看走了五﹑六十里地﹐玄灵马上道︰“乘云﹐不如下马稍息﹐喝口水再赶路吧。”
乘云道︰“姐﹐前面不远处有几棵树木﹐就到那里歇脚吧。”
四人打马前行﹐不一会儿﹐到了那几棵树下﹐四人下马坐地﹐禤而立拿出水囊分与大伙饮用。突然树后闪出一人﹐道︰“各位少爷﹑小姐﹐赏口水喝吧。”
乘云听得声音熟稔﹐转头一看﹐只见王显忠一脸狡黠﹐笑嘻嘻地站在树下﹐望着乘云四人。
乘云一脸惊愕︰“显忠﹐你怎地在此？！”
谷芄兰跳将起来﹐冲到王显忠跟前﹐手指戳着王显忠额头﹐恨恨地道︰“好呀！王显忠﹐你怎地在此！赶紧滚回白虎寨去。”
王显忠爱理不理地道︰“哼！你来得俺为什么就来不得？”
“俺是盟主亲自准了的﹐你呢？”
“俺……”
“好了﹐别吵了。”玄灵道︰“芄兰﹐是不是你昨晚口没遮拦﹐把这事跟显忠说了？”
“姐姐﹐俺不过就跟他说了一句……”谷芄兰扁着嘴儿低着头嘟噜着。
禤而立道︰“显忠兄弟﹐你还是回去吧。俺们要去很远的地方办事﹐回头盟主不见了你﹐岂不着急？”
王显忠道︰“立哥哥﹐俺就是要跟着你们去办事。盟主处﹐俺已留了书信了。”
乘云道︰“姐﹐让他一个人回去也不放心。就让他跟着吧。”
玄灵无奈点了点头。王显忠一见大喜﹐连连给四人作揖打恭。
乘云道︰“显忠兄弟﹐你跟着去办事﹐咱先得立规矩。”
“大哥﹐只要让俺跟着﹐什么规矩俺都依得。”
“好！这第一条﹐不该问的别问。”
“依得！”
“第二条﹐没让你做的事别做。”
“依得！”
“这第三嘛﹐便是最重要的一条﹐俺们去哪﹐办什么事﹐一概不得向任何人泄漏半点风声。”
“这个自然！玄灵姐姐﹐大哥﹐这一路上照看马匹﹑投店问路﹐算账会钞的事就交小弟包办了。”王显忠喜滋滋地道。
谷芄兰突然道︰“乘云哥哥﹐他没有马匹﹐却怎么是好？”
王显忠道︰“等着﹐俺把马匹牵来。”转身跑向一个土丘﹐不一会儿﹐便骑着一匹大青马回来了。
芄兰道︰“王显忠﹐看不出﹐真有你的﹐居然把马藏起来了。”
王显忠一脸傻笑﹐也不说话。
玄灵道︰“这歇息也歇够了﹐咱们走吧。”
五人重新上马﹐投东而去。
旁晚﹐五人来到一个地方﹐唤做饮马池子﹐约有八﹑九十户人家。五人找了一家通衢客栈投宿。
王显忠抢前一步下马﹐叫道︰“店家﹐过路的客人来投店了！”
店伙连忙前来唱诺﹐王显忠道︰“你且叫店伙把马牵了﹐多喂好料﹐仔细照顾牲口。”
走进店里叫道︰“掌柜的﹐有上房吗？”
掌柜的连忙上前招呼道︰“客官！有房有房！”
王显忠道︰“要两间上房﹐要挨在一处的。”
“有有有！”掌柜的前面带路﹐道︰“请随小的来。”一带﹐将五人带到楼上﹐玄灵与芄兰一间﹐乘云﹑禤而立﹑王显忠一间。王显忠又道︰“掌柜的﹐你便叫人整治数样拿手好菜﹐再拿两坛上好的酒﹐都拿到俺这房中来。”掌柜的一一应了自去。
禤而立于房中四处察看了一番﹐又打开窗户看了看。王显忠问道︰“立哥哥﹐你这是干什么呢？”
禤而立道︰“出门在外﹐行走江湖﹐处处小心为上。”又走出门外﹐到旁边玄灵房前敲门道︰“龙……龙姑娘﹐出门在外﹐小心为上﹐请细察一番房中物件﹐以防万一。”
玄灵在房中应了。禤而立便回自己房中来。少时﹐掌柜抱着两坛酒﹐带着两个店伙﹐一人提着一个食盒﹐来到乘云房中﹐就当中圆桌上摆下一桌酒食﹐无非是些鸡﹑鸭﹑猪﹑羊﹑牛肉之类。
乘云亲自摆好碗筷﹐叫王显忠去请玄灵﹑芄兰来吃饭。五人坐定﹐王显忠替玄灵﹑芄兰斟了两杯酒﹐又给乘云﹑禤而立和自己筛了一大碗酒。乘云道︰“姐﹑芄兰妹子﹑立兄﹑显忠兄弟﹐走一天了﹐来﹐先喝两口酒解解乏。”
芄兰把酒干了﹐道︰“俺也要学乘云哥哥拿大碗喝！”
玄灵道︰“女孩子家﹐拿大碗喝酒﹐甚是没仪态。还是用杯喝吧。”
芄兰道︰“怕什么？这里又没外人。”
王显忠连忙跑出去﹐拿了一只酒碗回来﹐道︰“兰妹子﹐给！”
芄兰瞪了他一眼﹐道︰“谁是你妹子？哼！叫姐姐！”
“是是﹐兰姐姐！”
“这就乖了！”
五人吃罢晚饭﹐又叫店家打来热水﹐洗了脸脚﹐准备歇息。王显忠不放心﹐又到院子里查看马匹。
回到房中﹐乘云道︰“显忠兄弟﹐也真个辛苦你了。”
王显忠道︰“大哥说哪里话﹐自从大哥救了小弟﹐小弟就跟定你了。小弟就想鞍前马后的侍候着你。”
乘云道︰“显忠兄弟﹐行走江湖﹐没有点武艺在身是不行的。你武艺低微﹐甚是不妥。明日起﹐俺就教你些粗浅功夫﹐日后也好防身。”
王显忠听了大喜﹐跪在地上道︰“多谢大哥！”
乘云将王显忠扶起﹐突然听得禤而立咦了一声﹐道︰“贤弟﹐快来看﹐他怎地在此？”
正是︰故人相遇难相见﹐只缘往事不堪记。毕竟禤而立所说何人？且看下回分解。