，长安之上
黄春辉吐血的消息已经到宁兴一阵子了。
消息刚传来时，许多臣子兴奋不已，鼓噪立即南征。
南征，谁都想，毕竟，那个花花世界太过诱人。
“朕不只是想着那个花花世界，还得想着那个庞然大物。”
赫连峰刚练完刀法，把长刀扔给侍卫，接过布巾擦汗。
“陛下，皇太叔求见。”
赫连峰颔首。
随后目视前方。
皇太叔那臃肿的身躯看着就像是一座肉山，随行的内侍显得有些渺小。
“朕真不知他是如何能承受这等躯体。”
和皇太叔比起来，身体健硕的皇帝看着雄姿英发。
“陛下。”
皇太叔行礼看着让人揪心，赫连峰说道：“罢了。”
皇太叔抬头，“先前有人去臣那里进言，说了一通……”
“南征？”
“是。”
“为何？”
“花花世界动人心。南下有钱粮，有美人，有无数他们眼馋的东西。”
“你以为呢！”
“那头病虎看似奄奄一息，可他已经奄奄一息了多年。这些年，那些以为他离死不远的家伙，都死的死，滚的滚。他依旧还在桃县掌控北疆。”
“那么，此次传出他吐血的消息，你以为真假？”
赫连峰看着自己选的接班人，目光平静。
外界为此闹得沸沸扬扬，皇帝却在看戏。
皇太叔动了一下肥硕的身躯，“黄春辉与长安之间矛盾重重，上次更是闹翻了。他吐血若是假，那么长安会顺势让他致仕。故而，臣以为他吐血为真。”
长安早就把黄春辉看做是眼中钉，听闻黄春辉吐血，长安已经有臣子建言皇帝应当体恤老臣，让黄春辉来长安荣养。
皇帝恨不能诛黄春辉三族，荣养，不过是一个借口。
就是借着黄春辉吐血的消息，把这个眼中钉从北疆弄走。
“都是一群饿狼，看到北疆有了一条裂缝，就恨不能把脑袋削尖了钻进去。钱粮，女人，这些都是强大的根本，朕也想夺了那个花花江山，可朕还得仔细斟酌……”
赫连峰缓缓而行，“黄春辉就如同是一根蜡烛，此刻烧到了底部。
他想着在生命最后的一段，为大唐，为北疆倾力燃烧。
所谓吐血的消息，必然是他故意传出来的。
一群蠢货，还真以为桃县此刻已经乱作一团了。”
皇太叔笑道：“是啊！一个吐血的消息罢了，黄春辉若是控制不住，这些年在北疆就算是白熬了。”
赫连峰点头，“他就是在隔空挑衅朕，老夫命不久矣，如今在北疆厉兵秣马，你可敢来战？”
“那头病虎啊！想想便令人悠然神往。”皇太叔看着南方，不禁唏嘘。
“这等豪杰，令朕也为之敬佩。”赫连峰不吝于赞美自己的对手，“他知晓自己命不久矣，如此，定然在全力辅佐廖劲掌控北疆。朕若是置之不理，等他致仕时，廖劲已然掌控了北疆，再想攻打，困难重重！”
皇太叔说道：“陛下想南征？”
“黄春辉摆出了一个决战的姿态，更是设下了一个让朕无法拒绝的局，朕明明知晓这个局有风险，可却不得不往下跳……黄春辉！”
皇帝轻声说着这个名字，“当年裴九死在长安，朕本以为北疆当可一鼓可下，可没想到黄春辉却站了出来，用韧性，活生生的把朕的大军给磨的斗志全无，只能退兵。此人看似不起眼，可在朕的眼中，乃是当世有数的人物，令朕也不得不敬重的人物！”
皇太叔笑道：“这等人物，可惜李泌却看不上。”
“他不是看不上，而是他的眼中只有自己。”赫连峰指指自己的眼睛，“帝王的眼中只有权力，可李泌此人权力欲格外强烈，江山社稷在他的眼中也不过是玩物罢了。”
“陛下，那么……南征？”赫连春问道。
“朕，还得思量。”
这等大战从不是一番话就能决断的，还得多方考量。
“打探消息，操练军队，收集粮草……许多事都可以做了。不过，是否南征，朕还得看看对面。看看李泌会是什么应对，看看桃县如何应对。”
皇太叔应了，“臣会令人谨言慎行。”
“嗯！”
皇帝看着他，突然幽幽的道：“朕其实并不想起大军厮杀，更想就这般延续下去。天下太平，不好吗？”
“自然是好的。”皇太叔不知晓皇帝的意思，只能谨慎应对。
“可朕有些担忧。”皇帝负手而立，看着南方，“那个中原啊！哪怕是倒下了，只需数十年，又能重新站立起来。随后，很快就能威压当世。这份底蕴，是朕所担忧的。”
“朕有些优柔寡断了！”皇帝自嘲一笑，“李元李泌父子接手大唐后，大唐看似繁花似锦，实则内里渐渐空虚，内乱的种子不断生长……
按理，这是难得的好机会，可朕总是担忧。这个中原，每逢危急时候，总是会有一些人站出来。
他们或是慷慨激昂，或是低头做事，目光炯炯，想把这个老大国家给重新拉起来。
这些人，叫做黄春辉，叫做宋震……这样的人越多，这个大唐，就越令人生畏。”
皇太叔默然。
皇帝回身看着他，“林雅等人最近蠢蠢欲动，在鼓动南征。南征不只是征战，更是朝野的一次动员。
谁出兵多，谁的精锐做前锋……人人都有自己的小算盘。林雅希望能消耗忠于朕的军队，故而鼓噪不已。你要盯着他们，压制他们的气焰。”
“是！”
皇太叔如今手中也有一些臣子，在朝堂上虽说声音还不大，但也足以为皇帝摇旗呐喊，抽冷子给林雅等人一拳，或是挖个小坑。
“不要想着自己的小圈子，想着什么保存实力。所谓的实力，都是朕给的。朕能给，也能收回来。嗯！”
“是。”
皇太叔知晓这是敲打。
“陛下。”
赫连红来了，长发及腰，随着走动轻轻摆动。
薄唇亲启，“潭州那边似乎发生了些有趣的事，赫连荣令人快马到了宁兴，此刻那人正在东宫等候皇太叔。”
皇帝敲打皇太叔，随即赫连红就送上了助攻。
贴心呐！
但皇太叔知晓，这只是巧合……皇帝真要敲打他，有的是法子！
他低头，“赫连荣与臣有些交情。”
说话，要七分真，三分假。
皇帝默然。
良久，他说道：“去吧！”
“是。”
皇太叔告退。
赫连红微微颔首，等他走了之后，皇帝问道：“长陵在做什么？”
赫连红说道：“公主回到府中后，柳乡求见，哀求，丑态百出……”
“朕自会判断，无需你的赘述！”
皇帝冷冷的道。
“是。”
赫连红继续说道：“公主拒绝，柳乡绝望而归。”
皇帝嘴角微微翘起，“她这是和朕赌气？”
赫连红默然。
“嗯！”
皇帝轻哼一声。
赫连红说道：“臣，不敢妄言。”
先前老娘说柳乡丑态百出，你说老娘话多。那么，现在老娘闭口不言，你自己去琢磨。
“朕许你说！”
皇帝霸道。
“公主的性子看似温和娴静，可骨子里却执拗。她若是认准了什么，很难扳回来。陛下既然想让公主涉足朝政，牵制林雅等人，那么，就不能控制太过，否则……”
“否则什么？”
“否则公主会弃之不顾。”
我，不玩了！
这就是长陵的态度。
你自己寻人和林雅他们打擂台，去牵制皇太叔。
皇帝笑道：“长陵九岁时，每日在寝宫中读书，爱作诗。记得朕有一次路过，说她伤春悲秋，吃饱撑的。随后她就和朕闹别扭，整整两个月没和朕说话。女人啊！小性子都是如出一辙。”
这话也把先前赫连红使性子说了进去。
“陛下，公主的性子……时日越长，她就会越坚定。”
你该决断了。
否则不等你决断，长陵就下定决心，以后不掺和这档子事，你找谁哭去！
皇帝需要帮手，但别人他都不放心。
长陵是女人，女人不可能谋逆，不可能威胁到他的地位……武皇是特例，数千年来就那么一个例子。
“她使小性子，朕这个父亲，却还得去哄着。”皇帝一脸宠溺，“罢了。”
“是。”
赫连红告退。
往前，前方一个年轻人在等候。
听到脚步声，年轻人抬头，英俊的脸上多了一抹担心，“统领，陛下没发火吧？”
“凌霄，以后少揣度陛下！”赫连红冷冷的道。
年轻人叫做万凌霄，年纪轻轻，修为却了得，是赫连红悉心培养的鹰卫人才。
“是。”
万凌霄跟在她的身侧，“陛下令咱们盯着长陵公主，这是不满了？”
“帝王眼中无亲情，凌霄，你要记着这句话。什么子女，包括整个天下都是帝王的棋子。”
“是。”
万凌霄眼中多了些黯然，“公主多才，可惜了。”
“不可惜！”赫连红淡淡的道：“长陵若是不掺和朝政，以后就会沦为可有可无的一个宗室。陛下的爱怜就如同是羊肉，早上看着还新鲜，到了晚上，就会有些味道。过了两日，就臭了。”
万凌霄心中一凛，“是。”
他想了想，“公主此次算是给了陛下一个冷脸，却是有些过了。”
赫连红摇头。
“这是长陵最佳的应对方式！”
她出了皇宫，吩咐道：“我上次见长陵的发簪颇为精致，去借了来，就说，我戴戴。”
身后有人应了。
长陵的发簪和普通人不同，多了些文青气息，很好辨认。得知赫连红要，就给了几支，笑着说送给红姨。
……
皇太叔回到了东宫。
“赫连荣让你来何事？”
信使看看左右。
“说！”皇太叔冷冷的道。
在场人，都生出了一种自己就是皇太叔心腹的感觉。
很温暖，很贴心。
信使低声道：
“殿下，那批铁矿石……出事了。”
皇太叔不动声色的道：“出了何事？”
“使君令人转运那些矿石，第一批矿石眼看着就要到了潭州，被陈州斥候给碰上了。”
皇太叔摆摆手，“回去告诉赫连荣，此事，就此搁下。”
使者问道：“那些铁矿石……”
“杨玄为了矿石越境去奉州，和山贼大战。他得知此事，第一件事便是去夺了那批矿石。”
那个贪婪的小子！
可惜了孤那些年的积累，为杨狗做了嫁衣！
皇太叔看着南方，想到了那个年轻人。
“他在太平时，孤觉着是个不错的年轻人，知分寸。到了陈州时，和孤竟然分庭抗礼。若是到了北疆呢？”
他回身，“去，就说孤有事请见陛下。”
皇太叔再度请见皇帝。
“潭州可是有事？”
皇帝的反应是这个。
噗通！
肉山跪下，周围尘土飞扬。
一股子气浪冲了过来，皇帝微微蹙眉，摆手，把气浪挡住。
“臣，有罪！”
“哦！”
皇帝不动声色。
“臣原先在潭州时，令人去了奉州……那边有个小铁矿，臣那几年囤积了些……”
皇帝淡淡的道：“当初你和朕说过，为了大辽，你甘愿束手就擒。那些矿石是什么？嗯！”
轻轻一声，却宛若雷霆。
皇太叔俯首，“臣虽心甘情愿……可却不时生出些念头。臣，万死！”
陛下，臣那时候忠于大辽，愿意为了大辽放弃谋逆的机会。
可臣偶尔也会觉得自己还能再抢救一下，于是便布局了矿石。
但，臣只是布局啊！
并未打造刀枪，更未曾招募人马。
论迹不论心，论心无完人。
随后，皇帝一番呵斥，皇太叔出去时，脸上全是冷汗。
柳乡在家中枯坐，妻儿哭哭啼啼的劝他寻关系，可他却苦笑道：“公主都没办法，谁还能帮助老夫？”
等死吧！
老妻泪眼朦胧，“要流放啊！”
柳乡看着一家子，缓缓点头。
“是啊！”
“哇！”
嚎哭声直冲云霄。
“住口！”
柳乡徒劳的呵斥着。
“愁云惨淡呐！”他只剩下了苦笑。
“哎！人呢？”
大门外，有人敲门。
呯呯呯！
“人呢？”
正在自己房间收拾财物的门子骂道：“耶耶不干了！”
呯呯呯！
外面的人怒吼，“咱是宫中人，开门！”
门子一个哆嗦。
颤抖着走出来。
“来了？”
几个仆役相对一视。
绝望的点头。
“来了！”
柳乡一家子出来了。
整整齐齐的。
“开门！”
大门缓缓打开。
一个内侍在门外不满的道：“叫个门都不开。哎！这不是柳侍郎吗？”
柳乡，“这是……”
如狼似虎的侍卫呢？
抄家的军队呢？
哪去了？
内侍进来，满脸堆笑。
“哎哟！柳侍郎这是在家教训孩子呢？也是，没有这等严谨的家风，如何能被陛下看重？”
“什么？”
柳乡哆嗦了一下，“这话……”
内侍笑道：“陛下令咱来传话，最近啊！有些人不明青红皂白，便胡乱弹劾臣子。柳侍郎忠心耿耿，一身正气，两袖清风，陛下尽知。”
可老夫当年，确实是贪腐了啊！柳乡：“……”
“陛下说了，柳侍郎在家歇息的可够了？够了，便赶紧回去，户部，还有许多事等着处置，莫要拿了朕的俸禄不干活！”
“是。”
随后柳乡麻木的完成了程序，谢恩。
握个手，手一动，一锭银子就滑进了内侍的袖口中，随即手松开，恭送。
内侍手一抖，银锭的重量就估算了出来，脸上的笑意就更浓郁了些。
“柳侍郎，咱告辞了。”
“好走！”
柳乡把内侍送走，回身。
一家子目瞪口呆的看着他。
“夫君，陛下，英明呐！”
老妻第一次觉得皇帝是如此的英明神武。
“陛下问老夫可歇息够了，让老夫想到了公主的话。”柳乡老泪纵横，“是公主出手了，老夫……”
老妻愣住了，“公主？”
那位公主看似伤春悲秋，看似漫不经心，可这一切都在她的算计之中。老夫还埋怨公主不肯援手，羞煞！愧煞……
柳乡冲着公主府的方位跪下。
“老夫此生，唯公主马首是瞻！”