“无妨无妨！”赵楠兴致很高，提高声音道，“野利荣旺，你既然关心西宋兵力，说明你已经融入新的朝廷，欢迎你加入西宋朝廷，成为朝堂一员。你分析的很有道理，不过，错就错在你的眼界不够开阔上！”
“嗤！”野利嗤之以鼻，扭过头去，不予理睬。既不听赵楠说话，也不看他。
心说，这丫头功夫高强，我认栽了，输得口服心服。可是你算哪根葱？在朝堂上说三道四，说别的，我不敢言语，说到带兵打仗，守土戍边，我堂堂三军统帅尚不敢自作主张，哪就轮到你指手画脚了？
“既然野利将军不服，我想，有此疑问的大臣也不在少数，”赵楠微笑着，看了看倔强的野利道。
“其一，西夏国人口不足二百万，服兵役者却达七十万之众，平均每户都有一至两人服兵役。本已经田少地薄，缺少劳动力，日子艰难，入不敷出，还得赋重税，交口粮，养活七十万大军，老百姓辛苦一年，到头来吃不饱穿不暖，请问，朝廷有何用？军队又有何用？最大的用处，可能就是需要的时候挂在嘴边说一句：我们都是为了黎民百姓，为了天下苍生，仅此而已。百姓的艰辛与不易，朝堂诸位，有几人切身体会过？”
众臣沉默，赵楠的寥寥数语，仿佛直击他们埋藏在内心深处不能见光的秘密：无人敢在朝堂之上为老百姓代言。
这位公子，开天辟地第一人！第一个敢在朝堂之上实话实说，替百姓鸣冤叫屈的人！
野利听了也为之动容，不由得暗赞：不怕得罪权贵，不怕惹恼既得利益者，这位公子好样的，令人钦佩！
至此，他扭过脸来，站直身子，开始认真聆听赵楠讲话。
没有正确的废话，没有空洞的说教，从未有过的一股清流在野利心间潺潺流过。
“其二，”赵楠故意停顿了一会儿，给人们留下一定的消化时间，继续道，“西夏号称七十万大军，却被天竺国和倭国区区几千人死死拿捏压制，何也？依野利所言，即便全民皆兵，能否抵挡住天竺人的火枪？”
静。
落针可闻。
整个朝堂都陷入沉思之中。
赵楠提出的这句振聋发聩的灵魂拷问，所有人都在认真思考。
是啊！在天竺人的火枪面前，不管二十万还是七十万大军，不管数字怎么变，结局确实是只有一个：沦陷。
不仅仅是因为这几千人有火枪，更是因为他们身后的国家，有更多的火枪。
火枪面前，没有平等。
“公子所言极是，”沉默良久，相国张元打破寂静，率先发言，“臣同意就地解散大军，留二十万足矣！”
“臣附议！”
众臣争先恐后附议。
“臣也附议！”赵楠的话，戳中了野利的痛点，他心头一热，高喊附议。
“最后，我强调一点，”群臣激情过后，赵楠满怀希冀，道，“西宋将在皇帝杨排风的带领下，发展火枪，受人欺负的日子一去不复返了！以后的日子，希望大家心往一处想，劲往一处使，团结起来，造福桑梓！”
有了火枪，社稷稳定，朝廷上下一心谋发展。四十万将士卸甲归田，家家户增添劳力，免除多种苛捐杂税等等，无疑是插上了经济腾飞的翅膀。
群臣热烈鼓掌，心情豪迈，好日子真的到来了。
野利心潮澎湃，身不由己跳跃起来，高喊：“有了火枪，至此边境安宁无忧，我西宋定会成为一个强大富足的国家！”
饱受天竺人之苦的张浦，更是热泪盈眶，倒地跪拜，亲吻着脚下的土地，发自内心高呼：“圣上万岁，公子万岁，万万岁！”
群臣受张浦的情绪感染，也都跪地高呼：“圣上万岁，公子万岁，万万岁！”
赵楠亲手扶起张浦道：“诸位请起，将军请起！有仇不报非君子，明日便是大显身手的好时候，勿错失良机。”
“感谢公子，感谢你给我这个报仇雪恨，手刃仇家的机会！”张浦涕泪横流，感激不尽。
“好！既然天竺人要来，那当然要给予最好的招待，用我们的火枪迎接他们！明日，诸位有冤报冤，有仇报仇，尽可一雪前耻！”
“你们君臣继续议事，我就不打搅了，先走一步！”赵楠说完，转身走出朝堂。
“恭送公子！”杨排风起身施礼，群臣躬身拱手相送，尤其是野利，腰弯得快成了一个问号，毕恭毕敬。
一直候在金殿门口的管家，正和黄门官闲聊，见公子出得门来，匆匆和黄门官说了声“我还有事，失陪了！”就忙迎上前，跟随公子一起往书房走去。
“公子！”管家快走几步，小声道，“我刚才听野利那小子的口气，甚是傲慢无礼，公子却为何苦口婆心开导教化他？依我看，这种人一刀砍了也就是了，不值得公子多费口舌。”
“管家，此言差矣！”赵楠停住脚步，扭过脸来，看着贾如，“咱们攻城略地，开疆拓土，为了什么？就是为了老百姓过上好日子。但是，常言道，攻城难，守城更难！就是因为无人可用。”
管家频频点头。
“话说回来，无人可用不代表能滥用，若识人不明，用人不当，将会是一个朝廷的灾难，一国百姓的灾难。因此，凡是有能力的人，我们都会尽力挽留，只考察其德行即可。这也是我一直都在执行使用的方法。”
“噢，我明白了。”管家做了一个恍然大悟的手势，“当初的萧天佐、黄凤仙，被俘之后都得到了公子的尊重和重用，原来是公子在下一盘大棋，懂了，我懂了！”
“历史已经证明，多少帝王都是无情无义的，他们没有道德，没有底线，只是一味榨取，嗜血如魔，老百姓沦为他们吸血的工具。这样的人，错用了，公子我也会遗罪千秋。”
“是，不能留，必须杀！”
“人生就是，大闹一场，悄然离去。我们在大闹，也会悄然离去，但却不能落下骂名，所以要留住人才，他们骂我没关系，只要有利于百姓，他们尽管骂，我不会生气的。”赵楠豁达地说完，呵呵一笑，继续向书房走去。
管家听了连竖大拇指：“公子，你胸怀天下，体恤苍生，小人钦佩之至啊！”
书房内。
赵廷美、萧天佐、萧天佑和暴风等众将奉命前来议事，早就在此恭候多时了。
赵楠进到书房，与诸位将军见过，吩咐管家给大伙泡茶，直奔主题，道：“明日午时，天竺人将会横跨贺兰山西部到达兴庆府。”
赵楠铺开一张西夏地图，手指着贺兰山道：“天竺人最近的行军路线是途经敖包梁，再到旗里沟，从黄旗口出来，直达兴庆府。由此推算，明天上午他们正好到达旗里沟至黄旗口一带。”
赵楠皱了一下眉头道：“他们的行军路线，却正好都在山梁之上，天竺人居高临下，像往常一样设伏，显然不太可能。”
“公子！”萧天佐道，“区区几千天竺人和倭寇，何足挂齿？我们伪装潜伏在路旁的灌木丛里，眼下青草正盛，量他们也发现不了。待他们走过，从背后突然袭击，定打他个措手不及，落花流水。”
“不可！”赵楠摇头道，“不打无把握之仗。他们手里不是冷兵器，而是火枪，一旦他们绝地反杀，伤亡惨重，绝不能做无谓的牺牲。”
“公子，”魏王赵廷美道，“我有一计，咱们叫士兵们把干柴、硫磺、火药等埋藏在山梁下，同时再埋伏千名火枪军，只等他路过，点燃易燃物，逼迫他们逃往凹处，我们乘胜追击，歼灭他们。”
赵楠仍摇头道：“不可！天竺人若原路撤退，我们便无计可施。火枪对阵，他们在梁上，视野开阔，我们在梁下，利弊显而易见，杀敌一千，自毁八百，得不偿失。”
“罢了，居然不适合打野外歼灭战，那就把他们引入城中，来个关门打狗。”赵楠微微一笑，离开案几上的地图，“不费一枪一弹，活捉天竺人！”
诸将军大眼瞪小眼，猜不透赵楠的意思。
公子你不是再三强调火枪厉害吗，放火枪入城，它依然是火枪，变不成烧火棍，城中该有多少人遭殃呢？
看着大伙疑惑不解的表情，赵楠呵呵一笑道：“大家都知道，火枪是我亲手制造出来的，我自然知晓它的弱点，火枪属于机密，我不能说太多，针对这个弱点，我们明天演一场好戏，让他们乖乖束手就擒！”
诸位将军听公子的破敌妙计了然于胸，齐刷刷站起来拱手道：“愿听公子差遣！”
“赵廷美听令！”
“末将在！”大敌当前，魏王又焕发出铁血男儿本色，以大将军的身份领命出战。
“你即刻率人，征用老百姓家里的水缸，明日一早，从城门口到京都街，再到皇宫，沿途每隔十步摆放一只，一街两行，都要摆满。记住，有偿征用，对百姓不得用强。”
“得令！”
……