几年前，皇帝登基不久，他急欲建功立威，思来想去，觉得辽国皇帝新亡，政局不稳，萧燕燕又是孤儿寡母，必定软弱可欺，便决定趁机北上伐辽，暴打辽朝孤儿寡母。
按理来说，应该凯旋而归。
奈何信心满满的皇帝，两次北伐都惨败而归，输给了曾经根本不放在眼里的孤儿寡母手上。
皇帝伐辽的雄心壮志被浇灭，此后，大宋将士谈辽色变，一提契丹就瑟瑟发抖，宋朝对辽朝的进攻态势也转变为防守。
皇帝惧怕萧太后出兵，反攻大宋，便年年派人媾和，向辽朝进贡大量岁币，以祈平安。
一听真的是萧太后到了，唬得皇帝不由自主下马见礼：“朕以为是谁，原来是萧太后，失迎失迎！”说着眼神疑惑的看着萧燕燕。
皇帝心想，远在辽国的萧太后，几月前禅位于萧天佐，现在忽然出现在朱仙镇。纯属巧合，还是这里真的有赵楠的影子？又为何，萧太后进入大宋境内，这么重要的消息，皇城司竟然一无所知？
萧燕燕等他猜度够了，才微微一笑，那个笑比梨花还要唯美，“莫非，大宋皇帝陛下，你还想着要夷本宫三族不成？”
“不敢不敢！太后多虑了。”皇帝对萧燕燕这位萧太后，没有一点脾气，他身后的诸位将领，也曾饱尝辽军之苦，对太后更是噤若寒蝉，未敢有半句怨言。
“本宫来到贵国的土地，自然不会做危害大宋的事情，”萧燕燕眉毛上扬，厉色道，“但贵国的禁军却屡屡包围挑衅本宫，请问，是皇帝陛下的授意吗？还是贵国想向南宋宣战？”
“太后多虑了！”一听战争，皇帝心里惧怕，于是马上换了一副面孔，热情洋溢，脸上布满了亲和的笑容。
“欢迎您来到大宋的土地，这里的一草一木都欢迎您的到来，朕回去之后，自会安排朕的驾撵来迎候太后，亲往皇宫做客，朕理当接待。”
“感谢你的好意！本宫心领了。”萧燕燕施以一礼道，“只是近期本宫还没有出行的打算，只想安安稳稳待在朱仙镇，与我兄弟赵楠好好聊聊，只要你的禁军不来叨扰就感激不尽了！”
“传旨！”皇帝转过身对阮锋等众将领道：“没有朕的旨意，任何人不得来朱仙镇打扰太后，违者斩无赦！”
众将异口同声道：“遵旨！”
皇帝宣完旨意，对萧燕燕道：“俗话说，远来为客，太后远道而来，有用得着朕的地方，尽管派人到皇宫报一声即可。”
“初来乍到，难免有相烦之事，本宫在此先谢过了！今日无事，还请皇帝陛下到本宫下榻处饮杯清茶！”
“太后客气，朕略尽地主之谊，也是人之常情，属实应该！”皇帝客套话已完，见太后又下了逐客令，忙见好就收，率大军回宫。
穆桂英长出一口气道：“燕燕姐，你可真够威风的，不愧是一国的太后，有气势！”
“桂英妹子，哪里话，我早已是朱仙镇的一妇人，”萧燕燕又打趣道，“不过，一半个皇帝，我还真不放在眼里。”说完又是一阵大笑。
旁边众将，见大帅不费吹灰之力，就吓退朝廷大军，守住了公子的底线，纷纷佩服穆统帅智勇双全。
回到御书房，第一件事就是召来皇城使刘知信，他还没来得及叩拜，皇帝便冷冰冰扔过来一句话，道：“你可知罪？”
刘知信顿时懵住，才进门，一句话都没说，何罪之有？
“臣……请圣上明示！”刘知信战战兢兢叩拜，不明所以。
“草包！饭桶！”皇帝立马火冒三丈，起身在书房里走来走去，“你们皇城司碌碌无能，简直是一群酒囊饭袋，朕问你，皇城司第一要务是什么？嗯？你说！”说着把手里的御扇摔到了他的头上。
“是……是，探查军中情状，预防阴谋扰乱，”刘知信结结巴巴搭话，心中大骇，究竟是何事引发了圣上的雷霆之怒？
“情状？何为情状？何又是扰乱？卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”面对皇帝一连串的发问，他更是一头雾水，浑身湿透，颤栗不止。
“朕再问你，辽国萧太后何时潜入朱仙镇，你是不知，还是知而未报？”
“……”
刘知信想了想，无话可说，无论答不知道，或者是知而不报，都罪责难逃，只是，得知萧太后潜入朱仙镇的消息，他也万分震惊。
一问三不知，皇帝怒火中烧，令人把他拖出去重责四十军棍，直到打的他皮开肉绽方解心头之恨。
南宋战胜了瘟疫，赵楠启程回朱仙镇。
众臣送别时，黄凤仙依依不舍，似乎有话要说。
“凤仙，可是有话要说？”赵楠停住脚步，相随的众人也都停了下来。
“公子，可否让我回朱仙镇看看，很久没有见桂英姐姐了……，”黄凤仙有些羞涩，轻声道。
众臣见上马能战，下马能治，有勇有谋的丞相大人居然也有小家碧玉的一面，不仅莞尔。
“哦……”赵楠沉思了一下，道，“那就让排风暂代你的职务，你交代一下，随我走吧！”
一行三人，马不停蹄回到朱仙镇。
展昭接到锦衣卫飞鸽传书，知道赵楠即将回来的消息，瞬间传遍了朱仙镇，朱仙镇所有人马全部出列相迎。
陆战队大批人马都是辽军叛降过来的，他们的亲人家属都在南宋，自是十分挂怀，听黄凤仙说公子已治愈天花，家人无恙时，人人感激公子的大恩大德。
当晚，大摆接风宴，杀猪宰羊，兄弟们一醉方休。
次日，穆统帅详细向赵楠汇报了与禁军冲突的情况，赵楠道：“穆统帅，此事处理极妥，你智勇双全，真乃巾帼英雄也！”
黄凤仙初次来中原，对许多事情都很感兴趣，赵楠就让穆桂英陪着她逛东京，品美食，了解大宋水土风情。
对外秘而不宣的工坊，敞开了让黄凤仙看，只要她愿意，也可以自己动手操作、体验一番。
朱仙镇接种牛痘的事宜全部铺开，十几万军队，各工坊人员，赵楠要求全员接种。
黄凤仙探望萧燕燕时，把赵楠如何用牛痘战胜天花的事迹娓娓道来，萧燕燕在震惊中，对这个能够战胜天花的男人更是无比崇拜，平添了几分爱意！
傍晚，萧燕燕盯着一圈圈燃烧的蚊香，气味芳香，久燃不灭，仿佛看到了公子微笑着和她打招呼，朝她走来……
崇政殿。
不日，皇城司终于弄清楚，萧燕燕于今年春天便出现在朱仙镇，至今已百日有余。
虽说太后就在皇帝的眼皮底下，贵为九五之尊的皇帝，对这位却是重不得，轻不得，打不得，骂不得……
皇帝把心中的疑虑说给众臣听。
前脚，多国以使节被杀案为由，欲挑起战端；后脚，萧太后就现身朱仙镇，是巧合？还是阴谋？不得不令人遐思揣测。
众文武大臣闻听萧太后现身朱仙镇，也是惊愕不已，纷纷要求派兵包围朱仙镇。
“众卿，包围朱仙镇，就意味着与南宋开战，届时多国趁机而入，如何善后？”
众臣又纷纷说多进贡岁币，多给城池，请求萧太后移驾回国方为上策。
皇帝见这帮人是墙头草，随风倒，毫无主见，便看了看号称半部论语治天下的赵普：“赵卿，此事，你可有计较？”
“禀圣上，”赵普停顿了一下，略微思索了一会儿，出列奏道，“臣以为，朱仙镇是赵楠的全部身家，既然萧太后出现在朱仙镇，定然与赵楠存在着千丝万缕的关系，不如把此事交与赵楠，让他一手处理，圣上坐等结果即可。”
“好！赵卿不负朕望，果然与朕思虑一致，”皇帝面露喜色，看着寇准道，“寇卿，你去传旨，嘱托他国事为大，不可掉以轻心。有结果尽快回朕！”
“禀圣上，臣昨日探望恩师，正好问及此事，”寇准出列奏道：“他说南宋近日便会出兵西夏，战事起，吐蕃吐谷浑担心自身安危，蜷缩不动，西夏自身难保，危机自然解除！”
言语间，黄门官禀报道：“禀官家，收到前方八百里加急战报！”
皇帝闻听战报，心下一紧，眉头紧皱，心想但愿前线无战事。
他平复了一下心情，端正坐姿，沉声道：“念！”
“禀圣上！”王恩拂尘轻甩，接过塘报，大声念道，“近几日，末将在神仙山一带巡逻，发现南宋大军调动频繁，今日斥候得报，南宋出动六十万大军，进攻西夏国，我军如何部署，恭请圣上示下！河北道行军大元帅，杨延昭叩上！”
皇帝闻报大喜，“真乃天助我大宋也！寇卿，赵楠言之有理，旨意暂缓，等两国交战有了结果，朝堂再议！”
皇帝思来想去，他对这位辽国的太后竟然无计可施，还只能小心翼翼的陪着笑脸！
“哎……”一声长叹，皇帝只得作罢。
几天之后。
朱仙镇接种牛痘，正如火如荼进行时，汴梁城突然传来了瘟疫大肆传染的消息。
汴梁城人口众多，四衢八街繁华通达，人流如潮，一旦瘟疫四处扩散，会以极快的速度蔓延整个大宋。
然而，赵楠此时却有一种前所未有的无力感，因为大宋朝廷，他说了不算，也没人会听他的。
很快，锦衣卫就传来消息，京城流行的瘟疫，正是天花。
赵楠把牛痘能治愈天花的具体方法和事项，令人传信告诉了寇准，至于余下的事情，他就不能过多插手了，只能听天由命。
……