，最后的黑暗之王
圣教会在王城的存在感一向很低，除了节日和火的仪祭之外，就基本找不到他们的身影。
大主教荷鲁斯在王城的四位主导者中也非常低调，很多时候大家甚至想不起有这么一个人。
但这正是荷鲁斯所要的。
圣教会的核心是守护火，最终职责是辅助王。
成为王身边的影子，在王强势时隐形，在王虚弱时挺身，才是大主教应该有的状态。
现在，王融入圣火已经二十天了，异动依然不见延缓，这一次灵界的变动很可能已经深入了源之海，撼动了圣火的根基。
原本以为三到五年后才会出现的状况，现在就已经出现了。
圣火计划必须加快了。
荷鲁斯心想。
一定要得到新的圣火之种，强化圣火的源，才能支持这越来越繁盛的人类。
他抱着这样的信念全力工作，接过了王进入圣火后的全部日常事务。
特罗里安是一个复杂的联合体，在长达1300年的历史中，他们接收了很多外来的人类幸存者，他们有各自各样的传统，一些奇怪的姓氏和风俗也是这样带进来的。
但在六百年前，他们就再也没有遇见任何幸存者了。
两百年前，便再也没有与特罗里安以外的文明交流过了。
随着一次次灾难，以前的交流记录也遗失了。
现在的特罗里安，成为了茫茫黑暗中的唯一火光。
在这种情况下，许多人的观念都悄然发生了变化，以前不可动摇的火之意志受到了怀疑，战胜黑暗的信念被动摇，一些人厌倦了为火的荣耀而战，龟缩在死尽山脉的一角享受安逸生活的思潮逐渐扩大。
他们甚至觉得一亿人太多了，方圆一千里的地盘太大了，可以再向里面缩一点，再死一半人，以保证特罗里安永世的平安和他们的地位永不动摇。
在这种情况下，王的扩张倾向被他们强烈反对，王试图聚集更多资源为进一步扩张准备的法桉为他们所仇恨。
论证向外扩张可行的繁星镇远征团队，也就成为了他们的眼中钉肉中刺。
荷鲁斯在接手王的日常事务之后，就深刻感受到了各方面的巨大阻力，而这种阻力在失去了王的威信压制之后变得格外强烈。
许多事情，荷鲁斯都感到力不从心，许多时候，他的命令甚至走不出圣火祭祀场。
荷鲁斯想尽各种办法改变这个局面，但都成效不大。
每天一睁眼，入目所见都是各种坏消息。
负面黑暗的情绪在心中聚集，让他只想把这些碍事的家伙杀光，就在这个时候，他获得了一个意料之外的巨大惊喜。
罗德占领了繁星镇，点燃了繁星镇之火，踏出了开拓的第一步。
这个消息是如此的突然，就像做梦一般。
荷鲁斯反复确认了它的真实性之后，狂喜的情绪如同海啸一般将他淹没，他在一瞬间就下定决心，立即将繁星镇纳入特罗里安的领土之内。
而罗德是繁星镇的正式保卫者，谁也不能阻止。
但是，在最高议事会中，他又一次受到了极强的阻力。
以塔林纳斯、玛诺洛巴纳为首的反对者强烈反对这一点，认为他们只是占领了繁星镇的主体，没有清理附近的区域，建立起有效的防御体系。
一旦黑暗中有所异动，繁星镇之火很快就会被扑灭。
这是一个不稳定的正在争夺中的区域，根本不是特罗里安的领土。
同时，他们也认为，以罗德目前的资历，不适合掌控繁星镇下的超大型真银矿脉，应该收归王城所有。
当然，为了弥补他的损失并表彰他的功绩，可以给于他5000银索的补偿。
玛诺洛巴纳相当仁慈地说：“这相当他周薪的一半呢。”
荷鲁斯差点没抑制住他暴动的灵能。
王城对附近两千里之内的所有资源点都调查得很清楚，繁星镇下的超大型真银富矿脉年产出至少有70亿银索以上，相当整个特罗里安的五分之一。
提出五千银索的补偿，简直就是羞辱！
但尽管荷鲁斯据理力争，但最高议事会向来不是他们的主场，如果有王在，他的威信可以镇压大多数反对意见，但如今王深陷圣火，仅凭荷鲁斯并不能掌控局面。
就在荷鲁斯将要绝望的时候，长老团中忽然有人说话了。
“我认为，特罗里安能存在至今，内部严格的规则和秩序是不可或缺的，人若失去了规则约束，只靠本能行动，那不是如同怪物一般了吗？在出征前最高议事会便与王立下了约定，如今只因为一方取得了意料之外的胜利，就可以这样违背的吗？”
荷鲁斯惊讶地看向发言者，是格瑞尔长老，他是上一任的城防军团长，过于保守的思维让他非常厌恶任何不确定的冒险行为，向来是扩张计划的坚定反对者，这次怎么会突然向他们说话？
后者向荷鲁斯微微点头，露出一个友好微笑。
荷鲁斯也赶忙回了一个木头崩裂的笑容。
玛诺洛巴纳等人的脸色沉了下来，勉强解释道：“这是为了王城的利益，个人不适合掌有这么大的财富。”
长老团中传出一声冷笑，又一位长老说道：“古拉大人，您说这话不太适合吧？王城的律法中从来没有这一条，再说，我们也有紧急条例，个人的财富在危机时也会为王城捐助出来，这不是等于还是王城的钱吗？只是暂时存储在他那里而已。”
“您说对吗，荷鲁斯大人。”
荷鲁斯赶忙点头：“一点也没错，布林登长老。”
反对者们都意识到了情况不对，一向偏向他们的长老团怎么会有这么大改变？
大法官来维尔赶忙说道：“布林登长老，我当然赞同您的意见，但罗德太年轻了，他没有家族，没有子嗣，甚至没有一个合法的妻子，他掌握这笔财富，可能会对人类造成不必要的损失，我们这是为了他着想。”
话音刚落，就有人出声反对。
“谁说他没有妻子的？他是守护者青羽的预备伴侣，已经经过王的批准了。”
来维尔冷笑道：“哦？您是说那个拥有三百六十七个预备伴侣的王之候选者吗？”
反对者们一下子精神了起来。
“没错，虽然律法中没有规定，但我们的王应该有基本的道德操守，那样银乱沉溺于身体欲望中的女人，根本不适合成为王。”
“琼恩大人才是合格下一任的候选者！”
砰！
第一长老阿芒多重重敲了下桌子，苍老的声音在大厅中回响。
“肃静！今天讨论的不是火之传承，这类事务严禁在无关场合中提起，谁再偏题，我将处以重罚。”
最高议事会中出现了暂时的沉默。
三位最高执政官之一，反对者的首领人物之一，塔林纳斯咳嗽一声，说道：
“诸位长老，我们不是为了反对而反对，任何一件事情，总是要有批评者的存在，这也是王许诺给我们创造的自由，如果没有批评的声音，那沉默就将是罪责，王城就将回到以前那样严酷到不能呼吸的时代，我们已经用事实证明，太过严苛的管束不能提高人类的战斗力，每个人都有不一样的灵魂，需要在自由的环境中才能发挥出他们的潜力。”
布林登长老沉声说：“塔林纳斯，这些我们都知道，请说重点。”
塔林纳斯严肃地说道：“罗德的胜利，并不是他的胜利，而是西奥多大人的胜利，他只是利用了西奥多遗留下来的灵魂波纹，窃取了西奥多大人的胜利果实，因此，这座真银矿脉的所有权应该归于西奥多大人，由于西奥多大人已故，且没有直系亲属，理应代由王城管理。”
“对！”
玛诺洛巴纳接着说道：“西奥多大人的灵魂波纹如此强大，已经达到王城战略级武器的程度，罗德这样滥用，显然违反了战略级武器的使用规则，对王城造成了极大损失，应该追究他滥用战略级武器的罪责，同时责令他交出所有西奥多大人遗留的灵魂波纹。”
荷鲁斯怒不可遏地喝道：“胡扯！你们只是为了你们那点可怜的私产，就这样攻击一个人类的新星……”
塔林纳斯面无表情地说：“荷鲁斯大人，您想要掐灭批评的声音吗？只允许我们歌功颂德，是吗？”
“不是，我……”
“那请您指出我们说的有什么不对。”
荷鲁斯一下子卡住了。
圣火计划当然不能公开提出，因此，西奥多最后的灵魂传讯也不能公开，这样，很多事情就难以解释。
但是，就在他词穷的时候，长老团中出现了一片的反对声音。
派崔克长老说道：“塔林纳斯，咒法天质持有者使用咒法分出的灵魂波纹并不能简单认为是战略级武器，否则，咒法大师的灵魂岂不是一个超级战略级武器？这违反了基本的人类准则！”
柏洛斯长老说道：“而且，除非有同级的咒法大师，否则是不能转移灵魂波纹的，西奥多大人已故，王城中没有和他同级的咒法大师了。”
韦赛里斯长老说道：“罗德在最后时刻遇见西奥多大人，得以让西奥多大人传承他的灵魂波纹，这显然是西奥多赠予他的遗产，根据遗产原则，灵魂波纹是归属罗德个人所有的，他如何使用，是他自身的自由。”
荷鲁斯第一次体会到了人多势众的力量。
长老团中强烈的反对声音让第一长老阿芒多也有些犹豫。
而当一位长老轻声在阿芒多耳边说了什么后，阿芒多也改变了主意，站起身正式宣布道。
“罗德为人类开辟出了新的领土，获得新的火种，按照自古以来的规则和王的约定，繁星镇是特罗里安的不可放弃的领土，罗德正式担任繁星镇的保卫者，全权负责繁星镇的一切事务，并由于他属于开拓者，正式授予他组建战团的资格。”
第一长老是仅次于王的最高层，在某些时候，连王的话都没有他管用。
事情就这么定下来了。
众人齐声答道：“是，第一长老阁下。”
阿芒多转身离开了大厅，剩下的细节就交给下面的人处理了。
反对者们也脸色灰暗的退场了。
一大群长老涌上来，满脸笑容地握住荷鲁斯的手。
“恭喜恭喜，大主教阁下，我们中出了一名干将啊。”
“不愧有新星之名。”
“年纪虽小，但做事得体，深明大义，我相信，真银矿脉在他手上会得到更好的利用。”
“不不，派崔克长老，是繁星镇，繁星镇将得到更快的发展，迅速成为一个繁荣的人类聚居地。”
“对，你说的没错。”
“我们已经帮他把战团名字都想好了，根据他的火种，就叫黑色饭桶战团吧。”
“哈哈，这个名字好。”
“对了，繁星镇的归属怎么划分？”
“划到第十二防区，守护者青羽不是他的未婚妻吗？”
“对对，没错，以他的成就，青羽阁下应该给他一个正宫位置，不管有多少王夫，都应该由他管理。”
在一连串恭维声中，荷鲁斯提出了唯一一个有用的建议。
“他的战团名字，还是叫黑之战团吧。”
——
——
罗德很快收到了王城的正式任命。
直到现在他才弄清楚，保卫者才是一个城镇的最高职务。
镇长只能算是处理常规事务的副手，执政官也不过是副手的管理者。
而与正式任命同时抵达的，还有荷鲁斯的一封长信。
荷鲁斯在信中写了非常多的东西，但主体意思是让他紧守繁星镇，稳定局面，站稳脚跟，打牢基础，千万不要轻举妄动，以免得之不易的成果丧失。
还警告他，王因为某些原因无法提供帮助，一切只能靠他自己，王城内风向很奇怪，让他千万小心。
不过罗德并不担心，最困难的第一步已经踏出去了，接下来他有的是办法将王城内的大人物牢牢和他捆绑在一起。
当多方利益一致时，什么事情都好办。
现在的麻烦在梦境之中。
名为旧日主宰的存在依然在入侵梦境，知识之书每天都忧心忡忡地在方尖碑周围游荡，不时去星辰广场上查看群星轨迹。
但很可惜，群星的轨迹走得相当慢，群星闪耀之刻的最后一小段路程可能比想象中还要长。
神性必须等到群星闪耀时才能由梦境获取。
罗德曾经问过知识之书神性到底是什么，知识之书的回答是：
“梦境的力量。”
这让罗德更加好奇梦境究竟是什么样的存在。
要知道，“梦境”这个名词也只是一个代称，它的原文是一串不可理解的文字，罗德只是直接把这行文字翻译成了“梦境”。
知识之书告诉他，梦境必须要有更多的神性，才能抵御这样的入侵，强化对入侵者的压制，在灵界中飞得更快，并且拥有更强的净化能力。
罗德目前所做的事情足够获取不少神性，但令它焦急的是群星没有归位，梦境便无法获取这份力量。
这让罗德也察觉到，梦境与群星之间，有某种非常深刻的联系。
但这个世界的群星，与他所理解的群星似乎并不是一个东西，它们具有某种奇特的神秘力量，能以某种不可理解的方式影响世间万物。
日月的存在则更加不可思议，它们与罗德所熟知的常理完全不同。
比如，没有时差，没有相对位置，不论从任何方位看，太阳在天空的位置永远不会改变，夜晚也永远是夜晚，并不代表另一个地区是白天，
让人捉摸不透，难以理解。
而且，日月不仅可以影响物质界，也能影响灵界。
在这两个世界中，时间也是一致的，没有一秒钟时差。
而罗德现在的麻烦是，为了尽快离开永死之河和幽暗之渊，抵达失序之城，他们选择了一个不安全的路线，梦境空泡在飞行过程中惊动了很多沉寂在灵界深处的未知存在。
这种现象在夜时特别明显。
梦境会受到许多灵界怪物的追击，罗德必须守在光之台前，手动操作梦境空泡来摆脱他们的追击。
直到夜时将过，他才有空躺上摇椅小睡一会。
开始罗德还比较清闲，但随着正式任命的抵达和大批矿工的到来，无数事务扑面而来。
这一下可把他累得够呛，而知识之书告诉他，他们抵达失序之城至少还需要二十天。
也就是说，这二十天都是他的危险期。
草！
罗德愤怒地说出了他的第二火种的名字。