刘备率数千兵绝北道之事还是传遍了天下。
不少人都认为刘备万金之躯，自处险地，弃数万大军不顾。
在汉军营中，连丞相都派人传信询问，为何没人拦住刘备。赵云和黄权唯有沉默以对。
二年八月，汉军开始驱逐江陵附近的吴军据点，断绝江陵与外部的联系。
留守成都的诸葛亮夜观天象，发现将星忽明忽暗，不由得忧心忡忡。养子诸葛乔抱着书简进来，问道：“阿父，这是今日朝中送来的竹简，请阿父过目。”
诸葛亮示意诸葛乔放下竹简，然后父子对坐。
“伯松，汝可识得那赵云之子？”诸葛亮问道。
“阿父，孩儿仅有数面之缘。不知此人。”诸葛乔顿了一下，“倒是听闻他自汉水溺水之后，便多了几分果决。”
诸葛亮兴趣上来，笑道：“吾倒想听一听。”又命老仆看茶。
诸葛乔抿了一口茶，说道：“孩儿仅是听闻，未知真假，恐扰乱阿父思绪。”
诸葛亮拿羽扇轻点诸葛乔的额头，佯怒道：“伯松又是从何处学来如此作态？”
诸葛乔只好将赵统劝赵云注意荆州动向，后又东征连破吴军，斩吴将李异、徐盛等事一一道出。
诸葛亮喜道：“有此等少年猛将，当汉室之幸也。”
诸葛乔一口喝完剩下的茶，嘟囔道：“这种折冲之将，有什么幸的。为将者，运筹帷幄，决胜千里才是名将之风。”
诸葛亮沉默了。
诸葛乔见诸葛亮没有回应，以为诸葛亮准备要看竹简，便连声告退。
诸葛亮又叫了侍卫，道：“召幼常，季休前来。”
少顷，马谡、杨洪联袂而来。
诸葛亮开门见山：“汝等对平东将军赵统怎么看。”
杨洪认为，赵统年少居高位，当磨练心性。
马谡则认为，有此良将，他日北伐可统万人，当方面之任。
诸葛亮轻笑了一下，道：“幼常可是从兄长信中听闻？”
马谡拱手，道：“不瞒丞相，家兄盛赞此人，言主上若以此人统兵，可全复荆州。”
诸葛亮摇了摇羽扇，道：“季常这太过良实，若以赵统为将，军中必有不平，到时不好收场。”
马谡点头称是。
在处理完朝廷的竹简后，诸葛亮道：“吾打算顺江东下。卿等务必尽忠职守。闻骠骑将军身体不适，当召回成都静养。”
八月下旬，马超将北方事情交给汉中太守魏延后，便回到成都，为自家女儿出嫁做准备。
丞相府内。
马超与诸葛亮正在商议。
现年四十有七的马超因早年征战，旧伤复发，身体大不如前。
诸葛亮劝道：“孟起将军不必挂怀，当好生静养，以待北伐建功。”
马超咳嗽了几下，叹道：“门宗二百余口为曹贼屠戮殆尽，唯有从弟岱一人继之。”
这算是交待后事了。
诸葛亮与马超对目前的形势交换了看法，马超认为，若刘备北上的万人被击溃，夷陵一带的近七万大军必定大乱。必须要有重臣将其带回益州。诸葛亮同意此看法，在商讨了用兵事宜后，由马超上奏表，诸葛亮附上名字，上书刘禅。
次日，刘禅以监国的形式下政令，诸葛亮东下夷陵，接管大军。因司徒许靖于年初病卒，加马超录尚书事，辅佐太子刘禅监国。
因丞相并未开府，所以丞相府内并无属吏，诸葛亮与太子刘禅、亲友故旧道别，又细细叮嘱诸葛乔一番后。大汉丞相仅带了几名随从就轻装出发。
堂堂大汉丞相，出行排场连个大户人家都不如。没有锣鼓喧天，没有行人避让，仅有从骑数人，倒像一个出游踏青的文士。
诸葛亮出了成都，便日夜兼程，终于在九月中旬赶到夷陵。
驻守的廖化一听丞相从成都赶来，以为成都出了什么大事，连忙去迎。
夷陵城内，诸葛亮立刻让廖化找来舆图，观察战场动向。
廖化拿出舆图摆在案前，诸葛亮用羽扇抚平舆图，又用羽扇轻点麦城。
“元俭这舆图标得不对。”
这可吓坏了廖化，连忙问道：“丞相，何处不对？”
诸葛亮指出：“主上在七月绝北道，这舆图一直标记主上在麦城，主上轻兵数千，如何能占据城池？”
廖化这才了然：“这是下官失察，请丞相责罚。”
诸葛亮将羽扇放下，手指点着江陵，问道：“江陵目前战况如何？”
廖化从袖口拿出最新战报：“这是今日早上从江陵传来的军报，请丞相过目。”
诸葛亮接过信封打开，又对着舆图看了几眼，将军报还给了廖化。
廖化拿出来一看，惊道：“这！”
诸葛亮示意廖化镇定，然后问道：“现在宜都可征发多少民夫？”
廖化道：“宜都目前有两万户。但因宜都新复，主上下令今年不收税。”
诸葛亮道：“吾听闻关兴、赵统麾下有不少士卒是从宜都征发？”
廖化道：“小君侯所部夷兵两千，正是从宜都征发，其帐下护军邓凯正是秭归大姓。”
诸葛亮点头，对堂外呼道：“狐笃。”
不多时便有一个汉子进来，诸葛亮道：“此乃巴西汉昌长狐笃，正率巴西县兵五千前来相助。”
廖化惊得说不出话，自己这宜都太守也就五千兵，怎么益州一个县长就能带五千兵？
诸葛亮拿起羽扇，走下堂来，对廖化道：“元俭，自明日起，吾便南下，此事务必保密，不必告知江陵吾已到荆州。”
诸葛亮说完，便带着狐笃离开了。