村长无奈，又不敢得罪江城，只好使了个眼色，让给自己打伞的黝黑汉子去给江城打伞，直到处于一阵阴凉下，江城才露出一副满意的神色。“于小姐！”江城热情的邀请于蔓来伞下，两人并肩而行。或许是两人职业类似，仿佛有说不完的话题，江城不时凑到后者耳边小声说着什么，惹得后者俏脸泛红，掩口笑个不停。然后两人一齐扭过头，目光玩味的在陈晓萌身上来回打量，接着又是一阵只可意会不可言传的眉目交流。陈晓萌看见江城那张脸就烦，索性转过头，当做没看见。山路比想象中的还难走，说是几个小时的路程，可一行人停停走走，居然直到天都快黑了，才远远望见一个村落。村长拄着拐棍，立在一处滚落而成的山石旁，遥望着村落，眼中感慨万千。众人纷纷站定。夕阳笼罩下的山村别有一番韵味，余晖洒下，如同镀上了一层圣洁的纱，白房黑瓦间层次分明。屋顶不时有炊烟袅袅升起，仿佛一条灵动的长蛇，向山林深处飞去。好似一张宣纸上，晕染开的中国画。即便身处任务中，画师出身的裴乾仍旧对小石涧村的景致赞赏有加，能感觉到，他说出的话完全是出自真心。蹚过一条堪堪没过脚踝的清澈溪水，他们脚下出现了一片青石，向前看去，一条弯弯曲曲的青石板路蜿蜒着没入村落中。村落不大，约有百十户人家。村长遣散跟随的村民后，只剩下江城他们，以及那个打伞的黝黑汉子。一行人先是来到一间院落，说是院落，其实就是几间低矮的瓦房，外面用一圈栅栏围了起来，做成了院子的形状。天色将晚，村长先走进去，看样子是安排大家晚上住宿事宜。大家没有贸然进入，而是等在院外，江城好奇似的上下左右打量着，最后视线停留在院子内摆放着的几个大簸箕中。簸箕挨着栅栏摆放，里面装着一个个硕大的地瓜。地瓜很新鲜，上面还连带着湿润的泥土，像是从地里刚挖出来。又等了一会，就忽然听见一阵夹杂着方言的争执声，片刻后，村长阴沉着脸，灰溜溜的走了出来。院子里的房门打开半扇，一张女人的脸出现在门后。周荣看到女人手里拎着一根前端被烧黑的木棍，神色十分冷漠。在看到江城一行人后，村长的脸色愈发尴尬，他张开的嘴顿了一下，但又不得不开口解释说：“这家男人不在，不大方便，我们......我们去下一家看看。”结果下一家也是一样，不过是说辞换了。最终村长只好将他们带到了一间比较偏僻的院落，这次是真的院落，修筑的比之前所见的两家不知要好上多少。就是有些破败了，木门被推开后，老旧的门轴发出刺耳的噪音。院子里一共有三间房，一间比较阔气的大房独自矗立在西侧，大门紧闭，上面挂着一把黑色的老式铜插锁。村长带他们进入的是东侧两间小房中的一间。这里面还算比较干净，进门就是一间二十几平米的小厅，中间位置有一个不知是什么材料垒成的炉子。向炉子里看去，里面有早已熄灭的煤渣。村长仿佛对这里十分熟悉，他轻车熟路的去挨着墙一侧的竹筐里翻出一些木炭，随后黝黑的汉子从门外走了进来，怀中抱着一捆不知从哪里弄来的柴火。在二人的配合下，没一会，炉火就噼里啪啦地烧起来了。大家围坐在炉子旁，伸出手烤着火，渐渐温暖驱散了寒意，这一路上的疲惫也缓解不少。跟随而来的汉子话特别少，眼神也十分木讷，待炉火稳定下来后，他又抱着柴火和木炭去了隔壁那间小房，将那间屋子里的炉子也升了起来。村长歉意说道：“你们今天就先对付一晚上，”他指着所在这间房子的左右，“这两面都是睡房，都有炕，你们可以这间房住4个人，两个人住这面，然后两个人住另一侧，之后另一间房也住上四个人。”“不用麻烦了，”开口的是裴乾，他坐在那里就很有气势，看着村长道：“我们都住在这间房就可以了。”村长似乎没想到他会这么说，于是顿了几秒钟，之后讪讪笑道：“没关系，都随高人你的......”说到这里，村长似乎突然想到了什么，于是嘴型一变，改口道：“都随高人......你们的意思。”江城瞥了他一眼，哼哼唧唧的终究没说什么。村长舔了舔嘴唇，紧张的仿佛逃过一劫。“现在可以说说你们遇到什么事了，”于蔓坐在那里烤火，十指纤细修长，炉火将她的脸映的愈发诱人，她微微笑道：“这么远请我们来不会是游山玩水吧。”众人都很默契的没有透露店老板讲述的故事，噩梦中没有一个可信的人，无论是NPC，或是队友。听到于蔓说的话，村长喉咙不禁滚动了一下，在看到黝黑汉子已经回来后，他站起身，将房门关闭，随后寻了根木棍插上，充作门栓。做完这一切，村长重新坐下来，这时，大家发现他的脸色已经变了，那是一种恐惧、无奈、懊悔等杂糅在一起的复杂感情。他抬起头，用一种十分古怪的语气问：“你们......相信有鬼吗？”大家心头无奈，恨不得立即跳过这三流恐怖小说中无聊的开场白，大家要听的是故事！真实发生过的事故！但他们又不敢将剧情推进的过快，担心错过什么，于是周荣只能点头敷衍道：“相信，举头三尺有神明。”“可我说的是......鬼！不是神明，”村长艰难的咽了口口水，小声形容说：“是那种十分恐怖的，能杀人的厉鬼。”说到这里时，不知道是忽然降温的缘故，还是怎的，所有人都觉察到了一股寒意。寒意来得突然，又莫名诡异，居然连炉中的炭火都受到了影响，在大家的注视下，黯淡了许多。