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吴新登一家作为跟了贾家几辈子的老人，虽然比不过赖家，不过宅子也算不小。
此刻，吴新登的两个儿子正在家里商量着如何用银子把吴新登赎回来，顺便如何找个空子教训贾环一顿。
“我在外面认识几个好手，找个机会绑了去，活活打死也没人知道。”
“哼，周瑞的干儿子何三也认识一帮人，他恨得贾环要死，咱们何不联合一下？”
正说着，贾琏来了，还带着一群人。
“二爷，您可是稀客，快屋里面请……”
贾琏面无表情，挥了挥手：“全部拿下，送去顺天府衙门。”
二人莫名其妙，昨儿个大家还一起笑哈哈来着……
“二爷，您是不是弄错了？”
“二爷，我们是大老爷的人啊？”
一时，吴新登家的也从里面哭喊着跑了出来：“二爷，给我们一家留条活路吧，老太太那边都准了……”
“啰嗦，全部拿下先关进马棚，明日一早送去顺天府，你们几個，进去给我搜！”
“二爷，你不能啊！”
“二爷……”
吴新登的两个儿子还在挣扎，不过很快被堵住了嘴，支支吾吾拖去了马棚。
一时，几个小厮将吴新登家翻了个底朝天，倒也搜出来两万多两。
只是，这离着十万差的不是一星半点啊……
贾琏又去将吴新登的两个儿子狠打了一顿，也没问出个结果，只得回家。
一夜间，愁的头发差点白了。
凤姐自知理亏，安慰道：“什么大不了的事，把他家宅子，地契卖了，还能换个一万两有余，剩下的咱们家添补上也就是了。”
贾琏叹道：“也只能如此了，我这次可真是搬起石头砸了脚啊！”
凤姐冷笑：“此事定是那老三搞得鬼，你这次在老太太，老爷面前没了脸，可把他乐坏了，得想个法子收拾收拾他！”
贾琏想了想叹道：“算了，老三不是以前了，现在多少有了功名，林姑父，林妹妹，都对他另眼相看，
我估摸着林姑父大概要招为乘龙快婿的意思，咱们……”
“我呸！”凤姐狠狠啐了一口道：“他也不撒泡尿照照自己什么德行，癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
贾琏叹了口气道：“架不住他会讨好啊，林姑父跟林妹妹就吃他这一口，你不知道，在林府那会子，他们简直就像一家子，说句话还得把我撵外边再说……”
凤姐冷笑：“哼，有什么用？老祖宗一句话，谁不得乖乖听着？我听了太太的意思，明年开春就要给宝玉黛玉二人先定了亲，而老祖宗本来就有这个意思，至于老三，说给他做主？谁又敢给他做主？而且你不要忘记，宫里的贵妃娘娘可是宝玉的亲姐姐！”
贾琏想了想，点头道：“也是，宝玉现在毕竟是正儿八经的国舅爷了，真要是去提亲，不管是老太太的面子，还是贵妃娘娘的面子，林姑父也拉不下脸来不答应。”
“这不就是了？”凤姐笑道：“老三这注定是竹篮打水一场空，咱们就等着看好戏吧。”
一时，贾琏去准备了，平儿进来笑道：“赵姨娘刚刚派了丫头小雀儿来问，月钱的事儿，怎么回她？”
凤姐冷笑：“怎么回？该怎么回就怎么回，也不想一想是个奴几，也配使唤两三个丫头，她要告就叫她找太太去，我倒要看看她有没有这个胆量了！”
……
雪花飘落，寒冬腊月将至。
梨香院。
火炕烧的正暖。
薛姨妈正跟宝钗在屋里闲话，忽见王夫人来了，宝钗忙起身让座，吩咐莺儿上了茶，然后进了屋内。
王夫人吃了口茶，笑道：“哥儿不在家？”
薛姨妈笑道：“他那里有片刻的清闲，听说东府有酒席，一大早就过去了，听说是他珍大哥今儿生日，请了一班子戏。”
“是了，我也隐约听了这么一回事。”
又闲聊一阵，薛姨妈笑道：“如今省亲的事准了？”
王夫人闻言脸上露出了光辉，笑道：“准了，前几天老太太跟我去宫里给贵妃娘娘请安，娘娘也说起此事，吩咐万不可奢费，一切从简，但是我们想着，好容易回来一次，又是皇家的面子，总不能太寒碜了，如今园子已经开始筹划了，明年开春动工。”
薛姨妈惊叹道：“可见当今荣恩，历来听戏看书，从没有过的事儿。”
“……”
……
“妈，刚刚姨娘来说了什么？”王夫人走后，宝钗从里间走了出来，笑着说道。
薛姨妈叹了口气道：“省亲的事，如今要盖园子，皇帝家的脸面，不能太寒碜，因此花费有些大了……”
宝钗轻轻坐下，吃了口茶笑道：“那姨娘的意思是……”
薛姨妈笑道：“暂时借我们家点，要写下借据，给着利钱，我想着他们家富贵，如今又有贵妃在里面，便忙说了不用，亲戚家原是应该的。”
宝钗蹙眉道：“没立个字据？”
薛姨妈笑道：“字据当然要有，只不过利钱不能要，都是亲戚，咱们一家还在这住着……”
宝钗点头道：“如此，才是正理！”
过了一会，薛姨妈上前，摸了摸宝钗脖子上的项圈叹道：“这金锁沉甸甸的以后也不要总带着了……”
宝钗当然明白什么，默默点了点头。
气氛一时有些沉闷。
薛姨妈突然开口道：“还记得咱们刚来京那会子吗？”
宝钗疑惑道：“刚来京？”
薛姨妈笑道：“说来也好笑，咱们还认错了人，把环哥儿当了宝玉。”
宝钗笑道：“是啊，还把爹爹收藏的顾公的《劝学图》送出去了……”
薛姨妈突然笑道：“看来是天意啊……”
宝钗脸一下子红了：“妈，你说什么呢！”
薛姨妈上前搂着宝钗，眼睛湿润道：“我的儿，真是苦了你了，咱们孤儿寡母的，你哥哥又是个不省心的，少不得将来需要人帮衬着……”
宝钗连忙劝道：“妈怎么能这么说，都是女儿应该的……”
薛姨妈叹了口气：“如今你也看到了，老太太，太太，都是看上了林家丫头，他们家是书香门第，她爹又身居高位，咱们……不好比的。”
皇商，虽然占了个“皇”字，但同时也占了“商”字，比起世代烈侯，书香门第的林家那是天差地别……
林如海升任都察院左都御史已经直接把金玉良缘压垮了。
碎了一地……
“娘，您别说了，女儿明白……”
薛姨妈突然笑了：“我的儿，没事，宝玉是好，咱们攀不上，不过我看着环儿也不差啊……”
“娘！”
“十岁两榜案首，将来举人进士还不是妥妥的？”
“娘……”
“即便环儿将来要分出去，也是官老爷，而且，还是大官，咱们家祖上也曾经是官身……”
“娘，你再说，我可要走了！”
“好好，我不说，但是这金锁从今儿起咱们不戴了。”
宝钗忙挣开薛姨妈怀抱，捂着脸跑进了里间。
……