蓟辽经略，全称是经略辽东蓟镇天津登莱等处军务，通常以中枢大员充任。
本来担任此职的是孙承宗，却因为一件事而被迫自请辞职。
表面原因是损失极小的柳河之败，真正原因是他得罪了魏忠贤。
除了孙承宗，一同前后去职的还有吴用先。
吴用先是蓟辽总督，在他之前的蓟辽总督王象乾，任期到了回朝廷当差。
而吴用先去职的原因，和孙承宗大差不差，都是得罪了魏忠贤。
接替吴用先担任蓟辽总督的是王之臣。
而接替孙承宗的人，则是高第。
高第本来是不愿意去辽东，认为那是个烂摊子，自己年纪也大了，不适合干。
天启皇帝一顿训斥，高第这才勉强赴任。
辽东|突然有这么大的人事变动，与朝中的阉党、东林党的争斗有直接关系。
天启三年冬，魏忠贤如愿以偿的得到了东厂。
次年，也就是天启四年的四月，因汪文言案，引发了阉党和东林党的最终对决。
这一年的六月，杨涟上疏弹劾魏忠贤的二十四条大罪。
双方彻底拉开了架势，崔呈秀编造《天鉴录》，王绍徽也编造《点将录》，除了把东林党网罗其中，还将不依附于魏忠贤的人也罗入其中。
朝中各方势力开始站队，斗得一塌糊涂。
在这种情况下，孙承宗深感再这样下去会影响对付后金的大计，于是准备进京向皇帝陈述利害。
这下把魏忠贤吓到了。
更绝的是，崔呈秀添油加醋一番，把孙承宗入京描绘成孙承宗带兵进京向魏忠贤当面痛陈利害。
直接把魏忠贤吓得双腿走不动道，于是跑到皇帝面前一番哭求，终于说动皇帝下诏不让孙承宗进京。
等孙承宗回到辽东，魏忠贤抓住柳河之败的小事，夸大了柳河之败的损失，造成皇帝对孙承宗的不信任，下令孙承宗回原籍。
至此，魏忠贤已经杀心大起，完全收不住了。
在他的明示或暗示，在他部下私自做主的情况下，见朝中机构一扫而空，致使魏忠贤的党羽遍布朝野。
就在杨承应待在大长山岛的时候，熊廷弼被天启皇帝下诏处斩，传首九边。
这位明末优秀的做题家，三方布置的提出者，毁誉参半的杰出人物，落得身首异处的悲惨下场。
“啪！”
杨承应猛地将桌案一拍，心头抑制不住的怒火蹭蹭的往上冒。
“大帅……事已至此，还请保重身体。”
众将都被这一声巨响吓了一跳，在宁完我的眼神示意下，耿仲明轻声安慰道。
“不管怎么说，熊经略有大功于国，怎么能落到这样的下场。”
杨承应长吁了一口气，让自己缓一缓。
宁完我道：“朝廷正值多事之时，大帅一定要谨言慎行，千万不要离开驻地，以免变生肘腋。”
诸将都觉得有道理，纷纷点头。
“快，立刻返回金州城。”杨承应起身，眼中发出摄人的光芒，高声说道。
宁完我也起身：“与倭国幕府接触的事情，不能因为这件事而废弃。”
他在这里，在这个时候提起，用意非常的清楚。
杨承应略微想了一下，便对耿仲明道：“一官回来后，你和他一起到金州城，我有一桩大事交给你们。”
“是，大帅。”耿仲明起身回应。
这一刻，杨承应想明白了，去倭国时间太久，自己不合适在这个时候远离本土。
既然如此，那就必须派合适的人选。
宁完我当然是第一合适人选，精通人性，还有以小博大的赌徒思维。
耿仲明是水师指挥官，聪明机警。
郑芝龙有过远洋的经历，而且对倭国的情况颇为熟悉。
他们三个人，就是杨承应选定的前往倭国和幕府初步接触的人。
辽东，宁远城。
入夜后，显得幽静非常的宁远城头，袁崇焕身着一袭浅蓝色锦袍，双手背后，直直地伫立在那里，仰望星空。
一阵夜风吹来，衣袂飘飘，袁崇焕仿佛是那“我欲乘风归去”的谪仙。
“芝冈兄，老天为何如此妒忌英才，似你这般英雄人物，竟然落得如此下场。”
袁崇焕口中的芝冈兄，正是熊廷弼。
芝冈是熊廷弼的号。
在明代，科举出身的仕子互相打招呼，大部分不称字，而是号。
当然，称字也不奇怪。
这里面有个层层递进的关系，越尊敬称呼越不同。
不直接称字或者号，连官职、地名都不称呼，而是直接称先生。
比如，张居正的太岳先生。
袁崇焕凝望着夜空中最明亮的那颗星，星光闪耀，一时间竟幻化成熊廷弼的模样。
当年秉烛夜谈的画面，恍惚出现在眼前。
“记得相逢一笑迎，亲承指教夜谈兵。才兼文武无余子，功到雄奇即罪名。慷慨裂眦须欲动，模糊热血面如生。背人痛极为私祭，洒泪深宵哭失声。”
袁崇焕吟诵完自己祭奠熊廷弼的诗，然后低声道：“熊兄，我可能要做件大事，请您在天之灵保佑我。”
“袁大人，夜深了，你还没休息！”
从袁崇焕身后传来一道声音。
袁崇焕闻声，转过身来，淡笑着对来人说道：“阎大人，你不是也没休息吗？”
听他说话的语气，对来人多少有些不友好。
因为来人不是别人，正是阎鸣泰。
此时的阎鸣泰已经投靠阉党，担任兵部右侍郎。
而害得熊廷弼被传首九边，还诬告熊廷弼行贿朝中大员的人，正是阉党许显纯。
对于这位老友，袁崇焕实在不知道该如何对待他。
阎鸣泰道：“袁大人，我知道你心里对我有些不满，但我要告诉你，我投靠阉党不过是脱身之计，辽东不能这样下去。只有活着，才能为国家多做事情。”
“你的意思是……让我投靠阉党！”袁崇焕怅然地说道。
“就算我劝你，你也断然不会答应。”
阎鸣泰苦笑道：“当你想办成心中的这桩大事，就得对权势熏天的魏公公，多少有点表示。”
袁崇焕道：“我家中却有闲钱，但一分都不给阉党。”
“既然不给钱，那就给魏公公修个生祠，我回去添油加醋一番，也好交差。”
阎鸣泰劝道：“你这里毕竟不比杨承应那边，他有本事搞到钱粮，还有延恩公主罩着他，你想抗命不遵，就得下点本钱。”
听完阎鸣泰的话，袁崇焕一脸的震惊。
原来他都知道！