奥苏亚的战旌桑顿卡亚0523：刀剑和梦月之人艾隆在劝慰当中喘匀呼吸，何塞菲尼女士的话令他如释重负。
亚龙开始活动翅膀，发出皮甲擦碰的声音，寒风变得没有那么可怖了，水汽和宁静正在袭来，黎明前最深沉的夜色即将抵达，该是入梦的时候啦。
“感谢您，女士，这对我意义重大。”
艾隆收拾好疲惫，又变得精神抖擞起来，“您也早点休息吧，过不了多久就要天亮啦，到时候队整装开拔会变得很吵闹。”
“你去忙吧，好小伙，我很高兴见到你。”
何塞菲尼是不冻湖的迁民，是位虔诚的道淋祈愿师。
帕洛图斯比的原住民尊重她们，在用乌玛语称呼这类人的时候，要用“女士”代替姓氏，当作是带有亲切感的尊称，这点跟北部游民部落的文化有些相似。
艾隆点头回到亚龙脊背上，乘着山脉切面的寒风冲上了高空。
何塞菲尼弯腰把散落的半角兰全部捡起，装在特殊的编制手袋中向前方走去。
她走动的步伐非常特殊，荒僻的小路传来沙沙的声响，脚印沿着依山而建的军营背后向前延伸，可是雪地上已经没有人影。
寒风吹过折损在积雪里的枯草。
何塞菲尼调转方向，朝着詹泽雷斯的帐篷前行，可她的双脚落在雪地上没有印痕，就连尚未溶解的雪籽都没有被触碰。
那串脚印还在延伸，继续向前，沿着原本的路径继续传来渐远的响声。
等到艾隆完成巡逻返回的时候，只会认为何塞菲尼女士返回了营帐，夜骑哨兵看见蜿蜒的足迹，最多询问岗哨的负责人，也不会生出其它的想法来。
战争即将爆发的当下，谁都在审时度势，秘密的会晤有很多，大家都视若无睹。
……
奎玛捂着脑袋从酒桌上爬起，连忙敲打额角，试图从酒醉中捡回自己的神志。
他知道自己完全就是中毒，傍晚的时候根本不该听瓦雷里的鬼话，去尝试那种用未知液体勾兑出来的杂牌烈酒，兼职比蝎子油还要可怕。
奎玛只碰了半口，从嗓子眼辣到胃里，反上酒气的时候就昏过去了。
他环顾四周时看见了酒馆里东倒西歪的众人。
没有饮酒的麦格小姐等人已经回去休息，洛嘉最近这几天心情不好，基本都选择在夜晚的时候站岗放哨，此时应该还在屋顶旁边的穴洞里的守夜……
柯林斯的酒量比自己好点，此时跟几个佣兵一起躺在走向吧台的过道上。
奎玛想要上前去叫醒朗兹，毕竟自己一个人可背不动这么多壮汉，他来到巨裔身旁的时候，脑子里的阵痛还没有完全散去。
他看见朗兹手边的指甲盖里竟然还插着棵草，压在指腹和巨斧中间。
“蠢货，你不打算要这东西了吗？”
奎玛笑着叫醒自己的兄弟。
朗兹在摇头晃脑和没有意义的嘟囔中苏醒过来，尝试了好几下直立行走，都一屁股坐了回去，原来那种勾兑饮品的效果好到连巨裔都没有办法承受。
“哈哈哈哈，下次，可在野外喝醉咯，你的斧头都长草了。”
奎玛拍着他的肩膀打趣。
朗兹没有喝过瓦雷里，此时还有点郁闷，好在巨裔的血脉非常强大，醒酒的速度也非比寻常。
他只是看了奎玛一会儿，就咯咯的笑出来。
奎玛有点疑惑：“嘶，劣质酒水是不是都灌进你的脑子里了？还傻乐，赶紧帮我搬尸体啊。”
“你还意思讲我，兄弟，”
朗兹勾着腰，用粗壮如枝的手指对准他的脖子后面。“你瞧瞧自己的战矛吧，不也是长了颗东西吗？机灵如你这样的神箭手，也喝迷糊了吧。”
奎玛有点意外。
他使用魔力将战矛召唤到自己跟前。
传说级别的武器安然无恙，只是在战矛拼合的部位，用很难形容的角度插了半截植物的顶端，就像是原本就生长在上面一样。
他认得这种植物。
半角兰。
南疆诸国和帕洛图斯比的春天都会生长的一种东西。
奎玛曾经听别人说起过：
自己和朗兹的战矛是南疆某个势力的物件，只是被卑鄙的家伙偷走，流落到了劫掠者手中，最后才到达自己这里。
可怕的不详席卷奎玛全身，让他打了个冷战。
……
霍叟穿着野魁毛皮做成的巨大披挂，像是夜行迁徙的猛兽穿行在军阵当中。
他周围全都是詹泽雷斯部落的精兵悍将，还有好几个其他部落的战旌——全是因为战争的事情前来拜访自己，但集会上没有张开的嘴巴，就算拖到深夜，也不会有种讲出来。
霍叟有时候都会陷入反思。
这群喽啰不敢去叨扰弗伦冈铎，却总往自己身旁聚集，究竟是红枫高地退让出现的后遗症，还是自己平时展示出来的形象过于温和？
临近帐篷，走在前面的冰羽剑士突然抬起了头。
他嗅到了一股春兰才有的味道，像是混合成糊状的焦饼，可战旌的帐篷从清早就没有进过人，究竟会是谁躲过的地底下埋藏的陷阱，还有驻守于此的领骑？
冰羽剑士示意副官们继续制造声响，眯起眼睛，伸手握住了佩戴在腰间的薄霜刺剑。
“温泊。”
霍叟伸出手按住了剑士的肩膀，等他转过来，才露出温和的表情说道：“我今天真是忙坏了，替我送送其他朋友，另外，出发之前，都不要打扰我休息。”
尽管霍叟说得轻描淡写，温泊还是听懂了他的话。
冰羽剑士将抽出的剑送回去，寒气向两侧逸散，白霜覆盖住接口，就像是重来没有开启过。
领骑和副官们拦住了战旌身后随行的其他访客，随后委婉地将来者劝走。
过程很顺利。
毕竟詹泽雷斯部落的营帐没有谁敢高声说话。
咏霜执剑者的称号，震慑的不只是南疆人。
霍叟掀开厚重的防风帘，手工纹出来的图腾很生动，也很有压迫感，根据他的身材所打造的主营帐屹立在雄峰之下，里面的梁架都是用兽骨和钢铁拼接出来的。
他进入回廊的时候，半角兰炖煮的面糊已经味道浓郁。
随后他掀起内侧的挡帘，才正式进入到自己休息的房间，配备的取暖设备并不多，但每件器具和配套的绒毯都造价昂贵。
“你现在不用睡在软泥地里了。”
房间里传来温和的女声，纯色无孔的面具被搁在地笼旁边。
这个挂架本是用来烘烤战靴的，此时上面多了口本不属于这个房间的陶罐。
它里面咕咚咕咚地炖煮着角兰软豆粥，跟南疆贵族老爷们品尝的珍馐不同，是常见的穷人吃法，没有多少香料，熬煮的顺序也使用的器皿也很朴素。
温暖的炉火将客人的影子照射在墙壁上。
霍叟沉默地卸去戎装，走到旁边铺好的软垫上坐下，成为投影的一部分。
“我想过你会来，毕竟是亡灵潮，可我没想到你还会愿意见我。”
霍叟说话的语气很平静，伸手接过对方盛来的浓粥，整个过程非常自然，并且松垮着肩膀，半点没有平时挥斥方遒的气魄。
他们相处得如同野草和小花，像是互相熬过冬天的流浪孤儿。
霍叟曾经有段时间无法面对何塞菲尼，因为她总会让自己想起被勒阿翰拉家族收养的岁月，恐怖残酷的训练，永无止境的任务和谋杀。
每当部落里的晚辈询问霍叟法师近战的传承时……
他总会用笑容回避。
因为这套技巧来自于一个悲惨的童年，来自于永冻高墙以南的阴影，来自于某个专注于追求战技巅峰的疯子组织……
威名响彻整个奥苏亚大陆的勒阿翰拉家族。
霍叟当年是冰霜亲和者中天赋最好的孩子。
但往往是这种人，最容易被针对。
他被思想扭曲的同伴背后捅刀子，完成任务和回到北境，是他成年前最大的愿望，直到某次昏迷后遇到了何塞菲尼。
霍叟说要带着她离开囚笼。
两个人直到成年，地位颇高，才做出了最重要的决定，离开。
何塞菲尼的脸在逃亡时受到了伤，脸颊留下了永远无法治愈的伤疤，而霍叟用跟组织的契约救下了她的性命。
随后的漫长时光里，她便用道淋祈愿师的身份定居北境。
霍叟回到詹泽雷斯部落，通过实力和魅力夺取了战旌的位置，可是他这才意识到帕洛图斯比面临的困境有多么严重。
他需要担起更多责任……
何塞菲尼便很自然地被忽略了。
霍叟甚至开始忘记她的脸，每当回忆起她，就会被面具割断想象，那种男人懂得的愧疚和遗憾便如同山崩般压向他的心脏。
何塞菲尼选择了离开，来到远离红枫高地的不冻湖。
她甚至重新接见了勒阿翰拉家族的使者，用实力去重新夺回话语权，并且将霍叟当年逃亡时许下的承诺拦在了自己身上。
“我很久没有喝到过它了，也很久没有见过你了。”
霍叟略显遗憾地说道。
何塞菲尼接过空碗，笑了下回答：“温度还没上来，豆子刚开始软烂，你不会错过的。”
当玛迦回到营地时，眼前只是一片破坏殆尽的废墟。那辆曾为她挡风避雨的大篷车，被从内到外洗劫一空，车架子倒在地上，还在闷烧着。满地都是扯碎的衣服和毁坏得看不出原样的器物。
她在离丹吉睡下的地方不远处找到了他的尸体。他是为了保护翠娅而死的，而她此刻就躺在丹吉身后。看来凶手把两人的尸体拖到了同一处。从地上的血迹来看，他们死前没有痛苦太久。丹吉的手指和翠娅扣在一起，似乎还在留恋着彼此的触摸。
玛迦还看到了厄鲁席恩。他在死前换掉了两个强盗的性命，然后与帕尔一起被困在马车里，烧成了焦炭。
一地凶狠残暴的藉中唯一完好的事物，就是丹吉的那一双面具。玛迦把它们捡起来，捧在手中端详了一阵，然后轻轻地盖在自己脸上。凶狠残暴的灵的声音遽然传来。
“追叫玛迦的人。”
女孩疯狂地跑向针溪郡，一次也没有回头。
金环剧场，座无虚席，无数双闪光的眼睛汇成了一片海洋，全都兴奋地注视着天鹅绒织就的大幕。国王夫妇与一班臣子也坐在剧场里，焦急地等待着剧目开演。当黑色的帘幕缓缓升起时，每个人都安静下来。
玛迦坐在后台的换衣间里，外面的观众齐齐噤声不语，等待着她的登场。玛迦细细端详着镜中的自己：青春的荣光从她的瞳仁中早已消散多年，只留下一头苍灰色的长发。
“夫人，您的戏装还没穿好呢!”剧场管理焦急地说。
“不急。孩子，等到最后一刻。”玛迦淡然。
“现在就是最后一刻啦。”管理举起玛迦一身行头里最后的两样东西：一张阴险狡诈的脸，一张凶狠残暴的脸。正是当年奥菲尔伦剧团留下的那套面具。
“愿您今夜的演出如有神庇。”剧场管理恭敬地递上两副面具。
玛迦已经准备好了。她温柔地将面具覆在脸上。一阵熟悉的寒意攀上她的背脊，与那个夜晚毫无二致。她全身心地接纳着，一如往常。
她拖着滑步，踩着阴险狡诈的灵优雅的步态登上了舞台。全场屏息。玛迦身子一弓，又变成了嗜好逗弄猎物的野蛮凶狠残暴的灵，吓得观众汗毛倒竖。作为双子死神的化身，她在舞台上飘忽无定，既将永久的宁静赐予痛苦挣扎的人，也会毫不留情地撕裂生者的喉咙。直到所有人纷纷起立，爆发出狂雷一般的掌声时，她的演出才宣告结束。
一切都如此逼真。观众们献给玛迦的爱戴无人能及，因为只有她能够演出一场精美的死亡。
甚至连国王与王后都站起了身，向她投来赞许的眼神。
但玛迦的耳中听不到任何掌声和欢呼。她感觉不到脚下的舞台，也感觉不到其他演员跑过来挽住她的胳膊一起鞠躬致谢。她的胸口被一股尖锐的疼痛绞住了。
玛迦勉强抬起头向观众望去，只见每一张面孔，都不再是人类的样子——要么是阴险狡诈的，要么是凶狠残暴的。
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