高比穆笑道：
“祈老板不必如此，你我本是同林鸟，一家人不说两家话，这个计谋看起来只是解你燃眉之急，其实也是帮助我自己！实话说与你听，京城那个官不敢来硬的，但他选择来软的话，谁也管不了他。不过呢，那一帮椒菜师傅，难道你我也管他们不得？”
祈美不解，满脸疑惑。
“那些椒菜师傅与我们非亲非故，仅靠每月的薪水是养不熟的！本来他们也是想走便走，说起来就是那种留不下来的候鸟。要他们自愿留在八珍齐，一定得拿住他们的痛脚，不给他们想走就走，让他们想走也不敢走。”
祈美皱起眉头眨眨眼，似懂非懂。
“想要拿住这伙人的痛脚很容易，你店里的抛尸案就是一个现成的计较。”高比穆压低了声音，“厨子在店中中毒暴毙，这个厨师班子当真能把关系脱得干干净净？！整个厨房就是他们那几个人，是不是他们内讧，是不是他们自己把人毒死在厨房？！”
祈美如梦初醒，说道：
“大人是说凶手其实就在这些人中间，他们整个厨师班子，原本就是一个整体，为了做出诱人佳肴，必须协调搭档，你离不开我，我离不开你，这是他们之所以能够在江湖上闯荡的道理。”又渐渐有些激动，“大人，我知道了，因此他们一定会相互包庇，不会容许再失去其中任何一人，要不然他们就难以在餐饮江湖中立足，混不起来了。也就是说，我们拿这件事要挟他们，只要凶手在他们之中，他们谁也走不了！”
高比穆点点头，斜眼看着祈美道：
“我们只要暗中调查，神不知鬼不觉的掌握那个凶手的罪证，就可以以此要挟他们。到时，你不放他们走，就算人家给他们一座金山，他们也不敢不听你的支使。”
祈美惊讶不已，道：
“……那他们还真是想走也不敢走啊……大人高明，佩服！佩服！按照大人的意思，我们怎么个暗中调查法？我光会做生意了，这样的事还请大人明示。”
“这是今晚所以要你来商议的第二个原因了。”高比穆喝了一口茶，“明天一早我便会到八珍齐里去调查，不过呢，只是我一个人，不会有其他人员随行。此一则威慑椒菜厨师，二则查得了什么都自己拽在手里，这便叫做暗中调查。现在先和你通通气，免得你到时候自乱阵脚。”
祈美有些犹豫，道：
“这桩案子在我的酒楼里发生，不是我信不过大人，我担心那里人多眼杂，万一走漏了风声，最后弄巧成拙，可不是就把我知情不报掩盖案情的事给暴露出去了吗？”
“那样纯属意外！”高比穆斩钉截铁，“我会大清早自己一人进到你的厨房里，由始至终掌控全局，事情绝对不会变成你想像的那个样子。”
高比穆早已想好了祈美会有此一问，好言好语安慰：
“不过，利益攸关，你这么想也是人之常情！万一事情真的走到了这一步，我自会为你做主，那厨子被害的整个过程你都在局外，本来就与你没有任何关系。说到难辞其咎的一点，你不过是为了保住店里的生意不受到影响而犯下知情不报之罪，这你一则可以推说自己不知，二则这个罪名实际上是轻的，总之到时候我暗施手段，保管你不会受那牢狱之灾。”
祈美摸摸后脑，继而抱头，想起几个月前高比穆入股时的那番甚深城府，担心自己有朝一日会被出卖，吞吞吐吐地说道：
“可是……这样……便影响了店里的生意……这么做……似乎不是……不是很妥当……”
高比穆瞥看一眼，冷哼一声威逼利诱：
“你这店已经经营了大半年头，盛名如日中天，还有什么能够影响得到？我只要把这事办得低调再低调些，要来八珍齐吃吃喝喝的人又会知道些什么？祈老板真要计较那一点点蝇头小利，我可真的就没法子了。不过我劝你还是从大处着眼，与这班人被我的同僚挖了去，哪边带来的损失更大，祈老板生意人，应该算得出来。”
祈美把帽子从头上摘下，擦擦脑门上的汗渍：
“抛尸案一旦真相大白，椒菜厨师必定有人入狱，他们缺了帮手，就算我还经营八珍齐，这生意还如何做得下来？！”
高比穆傲然自负：
“查案一事我本是暗中进行，我怎么会让案情随意大白于天下？！真要到了你想象中的那个时候，嘿嘿，我就该劝你恶向胆边生了，自己捞不着的便宜，人家也别想捡了去！你做了这么多年生意，这点生意经是现在才学的？！亏我还对别人赞你玲珑通透。”
“当务之急，是不能让人家把你的顶梁柱撬了去，也就是查清抛尸一案的来龙去脉。只有把这个案子调查清楚了，我们才好做下一步的打算，看看怎么钳制这帮椒菜厨师。”
祈美优柔寡断：
“可是，可是这案子一定是椒菜厨师们自己做出来的吗？万一的万一，案子不是他们做的，我们岂不是自乱了阵脚？凭空造成椒菜厨师对我的成见？！”
高比穆按耐住性子：
“所以我们查案才要暗中进行，切忌打草惊蛇。如果最后真不是他们犯的案子，我还留有后手，管保八珍齐只在你祈掌柜手里转，左手换到右手，谁也拿不去，不过这是后话，我想得再清楚，也不能料事如神把事都先说了。我和你本就在一条船上，你要对我放心。你看看我，我像是那种拿自己乌纱帽开玩笑的人么？！”
“这暗中调查的好处，乃是有什么消息，都是自己人知照，断不给外人懂得，往上我也不直说，最后呈报上去就说查无结果。这后边一连串的步骤，乃是官府的事情，都由我来一手操办。外人又岂知是什么状况？”
“此事来得突然，作为你的朋友，我考虑再三，也只能招架住椒菜厨师这一边了，在我那京城里的同僚那边么，本官没法出面，帮不了你说半句话！”
祈美站起坐下，思来想去，终于说道：
“如此祈某的荣华富贵全部托付在大人身上了。不知小人这时该做些什么，到时也可以在暗中相助一把的，大人只管吩咐便是，小人一定办个周全。”
高比穆微微一笑，道：
“你能令人家守口如瓶，还撺掇人家夜半抛尸，定然知道当时的一些情况，具体如何，先说来给我听听。”
此时距离入股八珍齐已有半年，高比穆终于要翻查旧案追根溯源了。