看着手中那张做工粗糙的记者证，从报社走出来的多莉一脸茫然。
十分钟前，她在哈尔的帮助下办好了入职手续，然后就被告知明天早上7点准时来这里报道。
这一切发生的太过突然，以至于她完全没有回过神来。
看着走在身前半步的方长，她忽然抬起头追问道。
“……等一下，我为什么要当记者？”
面对少女的疑问, 方长用随意的口吻说道。
“因为我感觉你在打听消息方面挺有一手。”
“可是……我没干过这行。”多莉的表情有些局促不安。
在她看来，自己能拿到这份工作，完全是成了这家伙的人情。
如果自己搞砸了怎么办？
等等……
多莉胸口忽然一跳，脑海中恍然将今天发生的种种串联在了一起。
难道……
他接下那25枚筹码的委托，其实并不是为了接近银行行长的女儿，而是为了那个哈尔的人情, 帮我拿到这份工作……
当这个突兀的念头出现在脑海中, 她感觉大脑变成了一锅煮开的锅炉。
滚烫中一片空白。
“什么事儿不都是从第一次开始的么？我第一次用弓箭, 连站着不动的鬣狗都差点没射中……”
方长倒是没去注意身旁这位少女思绪的变化，只是笑着继续说。
“……而且，你不是说这世界上哪里都一样吗？不妨换个环境试试，也许生活会给出不同的答案。”
“有了稳定的工作，你也有空去追求一些健康的爱好了……比如养一盆多肉？那个单词应该是这么念的吧。”
他的人联语还不是很熟练，许多时候虽然表达的是一个意思, 但听到别人耳朵里完全是另一個意思。
不过相处的时间长了，猜个大概问题应该不大。
方长相信, 这小姑娘应该能明白自己这句话中传达的意思。
报社开出的薪水是按照新联盟的标准，最低时薪1银币，每天工作12小时就是12银。换算成筹码, 一个月下来有180枚。
这几乎是在巨石城工厂做工收入的两倍！
这笔钱足够她偿还每月50枚筹码的贷款, 以及支付52枚筹码的房租。
等到试用期结束，薪水还会上涨。如果收集到了重要的新闻，还会有额外的奖金。
不过，哈尔对于“重要的新闻”描述的很笼统，只说是“人们关心的事情”。
显然，那个菜鸟社长自己也不是很清楚人们关心什么。
以前从来没有一款报纸, 是为外城的普通人设计的。
大家都在探索。
无论是报社，还是报社的员工。
不过多莉此刻心中想着的却不是工作上的事情，也不是方长为她描绘的日后生活，或者窗前那盆还未摆上去的多肉。
多莉愣愣地盯着方长看了一会儿，听他用不标准的人联语绘声绘色地说了很久，脸上忽然露出了一抹促狭的笑容。
“我明白了，你是不希望我在酒吧工作对吗？担心我被人吃豆腐？”
没等愣住的方长开口说话，她又自顾自地继续说道。
“放心吧，除了你这样的怪人，没人会对我身上的机油味感兴趣。”
方长傻眼的盯着她，愣了好一会儿，哭笑不得道。
“你有听我刚才在说啥吗？”
非要说的话，看着这小丫头在酒吧里工作确实挺让人担心。
毕竟那条街上的酒吧，可都不是什么好地方。
不过这显然不是主要原因。
他认识的所有人里面，好像也就夜十那个臭弟弟，有成为罗丽控的潜质。
对于他这样的成年人而言，当然是大亿点比较符合他的审美。
然而多莉却并不在意方长的反应。
薄薄的唇角向上翘着，走在后面的她伸着双手，推在了眼前这家伙的背上。
“走吧！”
“走……去哪儿？”
“当然是吃饭去咯，庆祝我找到新工作，不一起喝一杯吗？”
脸上带着灿烂的笑容，多莉心情愉快地说道。
“我请你啦！别磨蹭了，我正好知道一家不错的餐馆！”
看着脚步轻快走到前面的女孩，方长微微愣了下，脸上不禁浮起了一抹笑容。
看来自己做了一件好事儿。
心情同样愉悦的他，和眼前的P开了句玩笑。
“那我可不跟你客气咯。”
多莉坏笑了一声。
“千万别客气，反正是很便宜的地方！”
……
同一时间，曙光城北。
被玩家当成刷怪宝地的榆木区，爆炸的火光冲天而起。
一只挥舞着触.手的多足兽被RPG的高爆榴弹炸的四分五裂，轰然倒在了森林的边缘，溅起一抔尘土。
站在大老远围观，玖玖眼睛闪闪发亮的拍手叫好道。
“噢噢噢，老哥好厉害！”
她的ID和网名一样，叫【玖玖爱吃菠萝】，填写的志愿是智力系，也非常幸运的拿到了当前版本最后一个智力系序列，并且没有发生“召唤事故”，变成老鼠或者别的东西。
压下手中冒着青烟的发射管，夜十神气地抬了抬眉毛。
“基操勿六。”
爆炸的动静引来了附近的玩家。
不少还没觉醒的新人瞧见这家伙用RPG打怪，纷纷直呼败家。
“妈的，用高爆弹砸野怪……还特么用了两发，疯了吗？”
“素材跟着怪一起没了。”
“太败家了！这能把本钱赚回来才叫有鬼了！”
“说起来，那个女玩家是谁？”
“没见过，生面孔。”
“卧槽，等等，难道是欧皇？！”
拎着锄头站在农田旁边，玛卡巴子忍不住唉声叹气地抱怨了一句。
“可恶的欧洲人！赤果果的黑幕！这究竟是人性的扭曲还是”
上山打老虎听不下去了，翻了个白眼。
“你在放什么屁呢，你自己不也是封测玩家？”
玛卡巴子愣了下，迅速反应了过来，脸上露出傻笑。
“对哦，我好像也是……哈哈哈哈！那没事儿了！”
老虎：“……”
并没有理会咸鱼们的叫唤，夜十正想顺势吹两句牛，却发现他老妹站在十几米开外，躲得远远的，只顾拍手。
“淦！别光看，你也动手啊！”
玖玖一脸委屈道。
“可是，那怪物也太丑了……而且那触.手看着好吓人，我们能换一个地方刷怪吗？”
夜十没好气说道。
“这儿已经是最适合新人的刷怪点了，话说怕有个锤子用，你得杀了它才能变强！”
玖玖不服气地撅了下嘴。
“话说我们不是在一个队伍里嘛，你刷怪的话，我也有经验的吧？”
看着话唠的兄妹二人，狂风叹了口气，解释说道。
“……没有这种说法，我们能做的只是在你遇到危险的时候拉你一把，保住你今天的经验收益。至于获取经验，必须参与战斗才行。”
距离玖玖上线已经过去快三天，按理来说早该LV3了。
然而由于夜十对她保护过度，总是忍不住出手，反而导致她的经验上不去。
这游戏最真实的地方也正在这里。
如果仅仅是站在后排B，虽然可以混到任务奖励的钱和贡献点，但作为“经验值”的序列进度却不会有任何提升。
除非是感知系。
作为唯一可以蹭经验的序列，感知系只要意念索敌，就能获得小幅度的成长。
这些都是他们从lp0.1版本开始总结出来的经验，虽然经过了这么多版本，但这些核心设定一直没变过。
当然了，狂风觉得，也有一部分原因可能是因为Bet版本和lp版本相比，条件没那么艰苦了。
他们当初刚进游戏那会儿，哪有什么开膛者步枪和p-9冲锋枪，一把拉栓的铁管步枪都能当毕业装。
T1梯队的玩家甚至还在用斧头、长矛打架，围攻一小撮佣兵都得管理者亲自出马。
突击步枪？
火箭筒？
那是什么玩意儿？
天天经历死亡的考验，升级速度自然比现在快的多。
玖玖似懂非懂的点了点头。
虽然不是很明白，但感觉很厉害的样子。
尤其是游戏中的她比现实中高5厘米，高挑的身材简直像模特。
光是这点，她就吹爆好吗？
这游戏简直太棒了！
唯一遗憾的是不能捏脸，展现不出她的美术功底了。
“话说，你们平时都一起玩游戏吗？”视线在老哥和那个据说是物理教授的玩家身上来回移动，玖玖好奇问道。
狂风点了下头。
“很早以前就在一个群里了。”
“群？”玖玖眼睛一亮，兴冲冲地说道，“可以拉我进去吗？”
“没问题，等一会儿下线”
“不！！不能让她进去！”狂风话还没说完，不远处的夜十便发出了一声惨叫。
看着反应强烈的老哥，玖玖不由皱起了眉头。
“为什么不能让我进去？”
夜十当然不可能说ID的事儿，着急的抓耳挠腮，好言相劝道。
“玖玖……那个，你听我说，我们里群都是成年人，大家平时说话都比较没有遮拦”
“都比较涩情对不对？”根本没听完老哥在说啥，玖玖眼睛闪闪发亮道，“没关系，我就看看，不说话！”
焯！
夜十抬起右手捂住了脸。
看着表情便秘的夜十，狂风干咳了一声。
“不至于这么夸张吧……我们其实连涩图都很少发。”
夜十狠狠瞪了他一眼。
“你特么想想自己的ID再说这句话！”
狂风愣了一下，面无表情的脸忽然一红，干咳一声侧过脸去。
“……我那不是玩梗么。”
“ID？”玖玖一脸好奇，“不是狂风吗？”
“……小孩子还是不要问那么多比较好，”狂风干咳了，看向一旁冒着青烟的尸体，岔开话题道，“练级的效率太低了，这样下去不是个办法。”
夜十叹了口气。
“要是方长老哥在就好了，他的馊主意多。”
“确实，”狂风深以为然地点了下头，略加思索片刻，忽然开口说道，“不过……我倒是有个建议。”
“什么建议？”
“智力系除了战斗，还可以选择生活职业……我听说你妹现实中的专业是画画？”狂风看着夜十，“要不，你让藤藤带她？”
谁拥有你谁就拥有芨泾全世界
一听到这话，先前嗓门还挺大的夜十，声音瞬间弱了几个分贝。
“啊……这，不太好吧，我都已经把传火的任务接了，还让别人帮我带徒弟……”
谷惘
“无所谓吧，反正我们也经常互相帮忙。”
“可是……”
看着忽然忸怩起来的老哥，玖玖眼中忽然闪过一丝狡黠，用上了楚楚可怜的声音说道。
“老哥，我忽然对生活职业也挺感兴趣……”
你丫的是对生活职业感兴趣吗？
根本不吃她这套的夜十，忍不住翻了个白眼。
不过，到底他还是架不住妹妹的央求，头疼地叹了口气。
“行吧……我帮你问问。”
玖玖兴奋地比出了胜利的手势。
“耶！老哥真好！”
“那一会儿你帮我把垃圾倒了。”
“嘿嘿，小事情！等我下线就去！”
看着闹腾的兄妹二人，狂风的脸上不要露出一抹笑容。
年轻真好。
……
“阿嚏！”
藤藤小屋，湿地公园的老店。
坐在柜台后面的藤藤打了个喷嚏，揉了揉小鼻子，埋着头小声嘟囔了一句“谁又在黑老子”。
看着柜台前一脸担心的小鱼，她挺直了娇小的身板，让那温柔和蔼的笑容高过柜台。
“……你订的衣服已经做好了哦，我这就帮你拿过来。”
小鱼的脸上露出了开心的笑容。
“蟹蟹！”
“……不客气，到时我应该感谢你，常来照顾我们家生意。”
去后台取了一包衣服回来，藤藤脸上带着柔和的笑容，把它递到了小鱼的手中。
“夏老板的衣服我也替她做好了，麻烦你替她一起拿过去吧。”
“嗯！”
看着将衣服接过的小鱼，藤藤忽然想起来好久没在银行见到她了，于是好奇问道。
“说起来，最近怎么都没在银行看见你了呀？”
“小鱼要去留学了！”
“留……学？”藤藤一脸惊讶地看着她，“……是巨石城吗？”
话说废土上也有大学吗？
太不可思议了。
“没有，”小鱼摇了摇头，脆生生地说道，“是西洲市的101号营地！楚大哥说，在那里我可以学到很厉害的知识，这样的话，回来以后我就能帮上大家的忙了。”
看着懂事的小丫头，藤藤忍不住伸出手，宠溺地揉了揉她的头发。
“你一直都有帮上大家的忙，不管是现在还是以后……去吧，在外面要小心。”
她忽然觉得，说这话的自己就像个老母亲。虽然这不争气的个头，都快被小鱼反超了，怎么看都很违和。
这游戏就这点儿让人不爽。
不能把现实中的身高匀个两厘米过来真是太淦了！
不过小鱼并不在意，她和聚居地的大伙儿都是很好的朋友。
她一脸认真地看着藤藤说道。
“嗯！小鱼会注意安全的！藤藤也要注意安全哦！”
“我当然会的，下次见喽。”
看着走到门口的小姑娘，藤藤笑着轻轻挥了挥手作别。
下次再见的时候，小鱼的身高说不定要超过自己了吧。
不过话说回来，拥有近似人类智能的P们会注意到自己的世界是虚拟的，而她们这些玩家其实是不会死的吗？
藤藤脑海中忽然产生了一个奇怪的念头。
也许小鱼其实是知道的，她们是一群拥有不死之身的人。
即使头被砍下来，被炮弹轰成碎片，三天之后依然会像没事儿人一样从培养舱中爬出来。
但即便如此，她还是会将她们当成最要好的朋友，用温暖的笑容治愈大伙儿，为大家加油，担心她们的安全……
这是游戏设定能做到的事情吗？
藤藤摸着下巴，小声嘀咕了一句。
“……真是奇怪。”
虽然也不是什么很重要的事情就是了。
……
“我……走了哦。”
黄昏时分。
火车站的站台上，站在车门旁边的夏盐，脸上带着复杂的表情。
那个平日里总是大大咧咧、光明正大偷懒的夏老板，此刻却是多愁善感了起来。
看着她这副不像她自己的样子，楚光不由开了句玩笑。
“就一百多公里，又不是不回来了，整这么伤感干什么。”
夏盐眉头一竖，正想说什么，却听这家伙忽然换了副口吻，继续说道。
“路上小心，工作中摸鱼就罢了，学习的时候可别摸鱼。”
“哦……知道了，真啰嗦。”虽然嘴上抱怨了一句，但她心中却是不禁一暖。
这种被人管着的感觉好像也不坏。
“摸鱼？”站在夏老板旁边的小鱼歪了一下头，明亮的眸子里写着困惑。
楚光轻咳了声解释道。
“就是偷懒的意思。”
“？”
歪着头的小鱼明显更困惑了，不明白为什么摸自己就是偷懒。
不过，这会儿也没时间解释了，火车已经拉响了汽笛。
车门关上。
趴在车窗边上的帕伊，朝着站台上的楚光兴奋地挥手。
“再见喽，404号避难所的管理者先生！我会照顾好小鱼的！”
楚光笑了笑说。
“我相信你，顺便别忘了我们的约定。”
帕伊干劲十足地竖起大拇指，给了他一个靠谱的眼神。
“放心地交给我好了！”
看着把半个身子都伸出窗外的帕伊，坐在对面的小鱼好奇地抬头问了句。
“你和楚大哥约定了什么呀？”
“哼哼，秘密！”
从窗外钻了回来，帕伊煞有介事的压低了嗓音，却藏不住脸上的得意。
101号避难所的管理者是“先驱”，以此类推，404号避难所管理者当然也算。
参与到“先驱”们的事务中，让她有一种帮“大人们”做事的感觉。
虽然只是跑腿的小事儿。
小鱼似懂非懂地点了点头，没有继续追问，倒是抱着双臂坐在一旁的夏老板，频频向这边投来警觉的视线。
列车开始向前移动。
车厢外的站台上。
目送着那飘着白雾的烟囱远去，楚光笑着挥了挥手，向列车上每一张不舍的面孔作别。
前往101号营地留学的学生一共有三十人，其中一半是新联盟从各行各业中脱颖而出的精英，年龄在16~30之间。
剩下一部分学员的年龄则在14~16之间，是从全日制学校中选拔的成绩优异的学生。
等条件允许之后，还会有更多的人陆续抵达。
关于这件事情，楚光已经在电话中和101号营地的镇长沟通过。
当听到楚光愿意为每一名学生支付每年1万银币的学费的时候，那个叫霍恩的老人只是略加思索了片刻，便答应了这个提议。
他们显然是有了解过新联盟的物价的，对于1万银币的购买力也有一个明确概念。
在见识过新联盟的物产丰富之后，他们的态度已经从最初的警觉有所转变。
至于这笔学费会不会给的太多？
显然是不存在的。
别说楚光刚从巨石城银行那儿拿到了2亿筹码的贷款，源源不断的物资和消费品正从巨石城向清泉市北郊流动。就算没有雄厚的财力支撑，他也会从联盟的财政预算中挤出这笔钱。
教育是一笔长期的投资，无论是基础教育还是高等教育。
一个锂电池的相关技术就能帮他收回300万银币的巨款，这30万银币撒出去，对新联盟的帮助可远不止一个古董级技术那么简单。
除了人才培养之外，还有人才和技术的引进。
事实上，这件事情事实上已经在进行了。
黎明城的排水系统，就是那个叫布坦的老头重新设计。
之前跟着帕伊一起来曙光城访问的电气工程师袁峰，这次也打算留下来，帮助他们建设规划从黎明城到曙光城的电网，为修复可控聚变反应堆做准备。
所有工作都在有条不紊的进行中。
无论是黎明城的建设，还是新联盟在巨石城的布局。
目送着那烟囱消失在森林的边缘，楚光从远处收回了视线。
“你不跟着一起回去吗？”
没有五官的仿生人安静地站在站台上，视线仍然停留在北边。
楚光记得它的名字叫天琴，来自101号避难所，担任帕伊的护卫。
当然，也没准是为了保护那个小姑娘大脑中的芯片。
毕竟那东西用一枚就少一枚，比V这种烂大街的腕载电脑可金贵多了。
听见旁边传来的声音，天琴侧过脸，用没有波澜起伏的电子音回答道。
“管理者先生让我留在这里，观察，必要时保护。”
楚光眼中浮起一丝惊讶。
“原来你会说话。”
天琴点了下头。
“如果妨碍了你们的工作，请告诉我，我会自行离开。”
楚光：“那到不必，你随意就好，不过别吓到普通人。”
天琴点了下头，伸手扯了下兜帽的帽檐，将脸藏在了阴影中。
楚光没再多过问，带着身旁的近卫，转身离开了车站。
反正他这儿也没有什么见不得人的东西，想B就B好了。
就当他的领地上多了一樽会动的雕像，偶尔还能帮自己看个家。
如果这家伙真打算对自己图谋不轨，早就动手了。
无论怎么说，避难所与避难所之间发生冲突的概率是极小的。
直觉告诉楚光，这家伙的实力搞不好会很强，毕竟从来没见它充过电。
根据方长调查并整理出来的情报，巨石军工疑似拥有一支由觉醒者和改造人组成的秘密部队，伪装成佣兵隐藏在城中。
就像他往巨石城输出玩家一样，这只化整为零藏在暗处的部队，说不准也会混到自己的眼皮子底下。
这种事情也不是没有可能。
不过，这不是眼下他需要考虑的问题。
今天早上的时候，楚光收到了一条来自远方的信息。
晚些时候，来自理想城的商队将抵达清泉市北郊。
随行的还有企业派往西部的增援。
他们会在这儿短暂的停留几天，然后便追寻开拓者号的足迹深入西部的荒漠。
404号避难所是企业的“永久合作伙伴”，双方曾在短暂的合作中建立了深厚的友谊。
正所谓有朋自远方来，不亦乐乎？
身为避难所的管理者，楚光自然得为迎接这些远道而来的朋友们做些准备。
也顺便瞧瞧，有没有什么加深合作的机会……