朱常鸿说道：“我知道你想和我们一起出去，和你一起去不要紧，可是你脾性不好，容易惹事。”邓清嘟着嘴巴道：“师兄我啥时候惹过事？”朱常鸿笑道：“你自己失陷在牛栏山，不就是正因为你要管闲事吗？”邓清争辩道：“我们不管难道要看着山贼为祸百姓？”朱常鸿道：“牛栏山算是救百姓了。那么你女扮男装抢绣球呢？到了福王宫邸了，要不是你追杀李开疆，我们会泄露行迹？盗取娄舞阳的贪污罪正你又是如何连累冰姐姐让卓桓拖住的？”邓清无言以对，只好拉着朱常鸿的衣袖摇着道：“我这次不会再惹事的了，师兄你就让我去一次嘛！只要你们带上我，我都听你们的就是了。”朱常鸿、梁复二人对望了一眼，知道如果不答应邓清，那就大家都甭想去了，于是便道：“好吧好吧，我们一起出去吧。”邓清听后大喜。
正月十五日，因为于瑞雪、范苑萍不便出宫，罗子璇公务在身，阮鹤亭是有家室之人，要陪伴金宁公主过节，所以只有朱梁邓郑四人去游灯会。郑翠翎也是担心邓清惹事，所以让大家不带兵刃。朱常鸿知趣地拉着郑翠翎走开，有心让邓清和梁复相处，同时也私下叮嘱梁复要盯紧邓清，别让这宝贝师妹惹事。当晚，邓清换好男装化了个妆，梁复刚好来到夏王馆。梁复看见邓清又穿起男装，用油彩抹得脸上黄黄的，再粘上两撇鼠须，更在自己脸上打了麻子，哭笑不得：“你怎么把自己弄成如斯模样了？”
邓清转了一圈说道：“好看吗？我总觉得自己投错胎了，我的性格更像个男子，不是么？而且，你们都怕我闯祸，我穿了这一身男装，还化妆化得那么丑，即使是闯了祸也不会牵连师兄啊。”邓清性格本来就大大咧咧的，且性格好玩莽撞，的确像个男子，所以对自己的容貌相对不太在乎。本来自己就是个美貌少女，化了成一个丑男的妆不觉得恶心反而觉得很新奇过瘾。梁复难得和自己心上人元宵游玩，但这邓家姑娘却穿起男装，还化了一个如此丑怪的模样，要不是那曼妙身材还在，都不知道那是个女子，总觉得这样自己好像有龙阳之好，但也没法子了，于是摇了摇头苦笑，便和邓清出了夏王馆。
只见京城热闹非凡，尤其今晚是元宵正日，平时一年到头，内城之中，大明门至正阳门之间是用石栏杆围成的一个方形广场，一片闹市街道，俗呼“棋盘街”，今晚此处不仅到处挂着这种精致好看的花灯，而且勾栏瓦舍，即使是已近亥时，还有很多唱曲演戏的。此外，时不时有烟花窜到天上炸开，煞是好看。街上红男绿女，人头涌涌。看到胭脂首饰摊档，邓清也不去看去买，其实本来邓清已经算是天姿国色，故此即使不施脂粉也会让人眼前一亮。梁复本想买一些送给邓清的，但让人看到自己买胭脂首饰给另外一个男人，成何体统？
二人来到一个灯谜摊档前。摊档老板大叫：“猜灯谜猜灯谜！一文钱猜一次，猜中送小灯笼一个！”梁复觉得有趣，便和邓清说道：“邓家妹子，要不咱俩猜猜灯谜做做才子佳人？”邓清忍不住笑道：“哈哈，我现在是个丑怪男子，什么才子佳人？才子流氓还差不多！哈哈！”但反正无事可做，邓清便和梁复去凑凑热闹了。梁复指着一个字谜道：“邓家……弟弟，瞧瞧！”邓清抬头一看，灯谜摊上写着“无字灯谜”四个大字。邓清挠头到：“有字的灯谜我明白，无字灯谜是个啥样子的？”
梁复道：“有字灯谜写字出来让人猜，你只要说谜底就行了。无字灯谜，出迷者不用写字出来，只是摆出物件让猜谜者猜；猜谜者也不用说话，自己用行动回答。这些就是无字灯谜了。”梁复看着邓清一脸茫然的样子，有心在邓清面前卖弄，便道：“兄弟你还是不明白的话，愚兄猜几个无字灯谜给你看看？”灯谜摊老板捧出一个托盘，托盘上有个小鼓和一把鼓槌，还有一支唢呐。邓清问：“如何，想到了吗？”梁复眉头一皱，稍加思索，然后展颜微笑着对邓清道：“想到了。”
只见梁复大踏步上前对灯谜摊老板拱手道：“贵介有礼，此灯谜鄙人私以为猜到了。”灯谜摊老板一拱手道：“尊驾请！”梁复便右手拿起唢呐来吹，左手提着鼓槌敲鼓。灯谜摊老板称赞道：“公子果然才思敏捷！”便把一只灯笼送给梁复。梁复提着灯笼回来送给邓清，并向邓清解释道：“一边是可以敲打的鼓和鼓槌，另一边是可以吹奏的唢呐，很容易让人想到‘自吹自擂’的这个成语，于是我便蒙一下，却不曾想到蒙对了，哈哈哈！”
邓清却是心不在焉地应道：“哦哦，原来如此……”梁复看到邓清觉得无趣，便知趣地说道：“我们去找找些有意思的看看？”邓清开颜道：“好啊好啊，我不像你们这些文人对猜谜语如此有兴趣！”便笑嘻嘻地随着梁复离开。
两人路过一茶楼外，刚好茶楼里有个老艺人拉着胡琴，两个十五六岁的少女一个作男音，一个唱女声，正在唱三国故事中《甘露寺》里的一个唱段。二人抬头，看见茶楼招牌写着“品茗楼”三个大字。邓清平时本不喜咿咿呀呀的唱剧，但是对三国故事里英雄好汉的事迹却是十分喜欢，一听说是在唱三国，马上拖着梁复的手就要进茶楼听戏。梁复被心怡的姑娘拖着手，便云里雾里地跟着邓清走进品茗楼里听戏去。
二人进了茶楼，找张桌子坐下，叫了两壶酒，几碟菜，一边喝酒吃菜一边听曲。但是《甘露寺》本就是文戏，听着听着，邓清就觉得没意思了，何况一句话咿咿呀呀半天都还没说完，心中不耐烦，拖着梁复起身要走。但是梁复少年风流，琴棋书画无有不晓，他自身就很擅长唱曲，当然也就是个知音人了。他听的这两少女唱得的确不错，于是便道：“刚才是清姑娘自己说要进来的啊，怎么现在又要走了呢？听曲还没听完就走，对艺人也不尊重。反正曲都快唱完了，我想再听听好吗？”邓清想想的确一开始是自己要拉梁复进来听曲的，不好执拗，没法子只好低着头不做声一直喝酒。
一曲唱完，在坐听客齐声拍掌叫好。梁复也摸出几文铜钱打赏了两位唱曲少女。艺人向打赏听客一一谢过，刚要走时。突然，茶楼东边桌子一听客怪声怪气地叫道：“咦，嘿嘿，先别走，唱得那么好大爷还没打赏呢！过来，过来，让大爷瞧瞧！”众人一听，循声望去，原来是一个打扮得油头粉面，枯瘦削小，长着一对三角眼的恶少，在他身旁，还有五六个亲随打扮的人，占了一桌，每个人都一副目空一切，盛气凌人的模样。
那拉胡琴的老艺人见状，自知得罪不起，只好带着两个女儿上前再谢。哪知那恶少看见老人家带着少女走过来，抬眼一望，俩少女稍微年长的唱女声的那个模样更为娇俏。于是恶少伸手一拉，把少女拉到身旁说道：“嘻嘻，好，好！你们这样唱一晚能赚多少钱？”老艺人应道：“那也有二三十文钱，勉强够糊口吧。大爷，我们唱完这一曲，也要到下家唱去了，请大爷……”
还没等老艺人说完，恶少就打断他的话：“好啦好啦！你这老东西，我看你真是枉为人父！哈，你看你女儿长得如花似玉，如此标志，居然要她干这些抛头露面的勾当，这如何得了？可惜可惜！一晚到头，唱曲唱得那么好听，才挣那二十来文钱，真是太委屈她了！这样吧，老家伙，难得大爷我今晚发起善心，而且你女儿的样子长得的确也不错！”转身对那少女说道：“来来来，坐到大爷身旁来。只要你陪大爷喝几杯酒，哄得大爷开心，今晚，大爷就把你带回家去，嘿嘿嘿，只要你肯陪大爷一度春宵，大爷重重有赏！这一晚你伺候得大爷开心，大爷给你十两！十两银子，你唱几个月都赚不来啊！哈哈哈，就这么定吧！老东西，你走吧，明天早上到我家来领回女儿！”
四周的听客，听到恶少口不择言，都忿忿不平。但内中有人认得这恶少，此人是锦衣卫指挥使、左都督田尔耕的儿子田九成，难怪如此猖狂，可惜那少女撞到他手里，大概也凶多吉少了。所以很多人都敢怒不敢言，没人敢作声。梁复本来听到田九成这么说，心里也火光。但是他也清楚明白，这恶少敢如此猖獗，肯定是某个权贵的公子爷，上次劫狱救韩冰和阉党结下梁子，挫败福王谋反惹了朱常洵，惩贪开罪了山西巡抚和布政使，万一出头管这事，恐怕又会和朝中重臣结上新怨。
想到这里，梁复忍气吞声，默不作声。但梁复自己能忍，担心坐在一旁的邓清忍不得，她听到这些话，恐怕当场就会发作。于是他转身向带邓清走出茶楼。岂料他一转头，才发现邓清已不在座位上了。梁复心中叫苦，嗖的一下站起来。果然，此时邓清已三步拼作两步，走到田九成面前，一手把那少女从田九成身边拖开，推回老艺人身旁，然后把身子挡到田九成和亲随面前，压着声喉大喝道：“你这杀才，竟敢众目睽睽之下强抢民女，我看你真不知道‘死’字怎么写！”虽然邓清压着声喉，但听起来还是比普通男子声尖。
田九成一听，在京城里竟然有人敢管自己？定睛一看，只见是一个满面麻子的黄面瘦汉，刚才听说话声音有那么尖声怪气，于是便冷笑着道：“你这汉子面色蜡黄，声音又尖声怪气，怕是过几天就要去见阎王了！居然赶来搅黄大爷的事！？来人啊！”岂知一句话还没说完，邓清抢前一步，一伸手，一招墨家拳中的“解带为城”，像麻鹰抓小鸡一样，一把抓住田九成的腰带，把田九成举起：“你想把你那些狗奴才喊来吗？”那帮亲随一见，这还了得！？纷纷冲上前想去救主。邓清一甩，把田九成摔到角落边。