550年五月初十，高洋登基称帝。
1.俸禄爵位
新官上任三把火，必须拿点好处来，高洋才能让大家心服口服。第一件事，高洋恢复了俸禄制。俸禄制是冯太后改革（孝文帝改革）的产物，在此之前，大家的收入全靠自力更生，也就是发动战争抢劫，或者盘剥百姓；朝廷发俸禄，让国家的经济社会运行步入正轨，这是一大进步。
要说明的是，这里的“俸禄”，不只是货币，而是土地、布帛、粮食、货币的结合体，战乱年代嘛，经济萧条，实物总比货币更有价值。
到了元子攸时代，天下大乱，财政空虚，俸禄制有名无实，大家都自谋出路，朝廷也睁一只眼闭一只眼。一直到高欢、高澄父子，都是在恢复生产和社会秩序，还没有能力和机会去搞俸禄制这个顶层设计。
现在，高洋建立齐国，宣布一切恢复正轨，文武百官都有工资可拿，从制度上杜绝了贪污腐败的可能性，比高欢、高澄走得更远，当然，也离不开高欢高澄打下的基础。
给大家发工资是第一步，第二步是封爵。高洋任命元善见为中山王，他见到皇帝高洋可以不下跪；尊奉娄昭君为皇太后。
追封老爹高欢为献武皇帝，庙号高祖；老哥高澄为文襄皇帝，庙号世宗。下诏，孙腾、尉景、娄昭、高乾、高昂、慕容绍宗、万俟干、段荣、刘贵、窦泰、刘丰、蔡俊等已亡故的功勋，和高欢、高澄父子一起共享祭祀。
封高岳、高隆之等宗室十人为王，当然也包括高澄的几个儿子以及高洋的弟弟们；又诏封功臣厍狄干为章武王，斛律金为咸阳王，贺拔仁为安定王，韩轨为安德王，可朱浑道元为扶风王，彭乐为陈留王，潘乐为河东王。
这七个异姓王里，怎么没有表哥段韶呢？高洋多次表示要给段韶封王，段韶都推辞了。王爵嘛，不过虚名而已，并没有什么实权，像段韶这样实干的人才，需要的是拥有实权的官位。不久，高洋任命四弟高淹为尚书令，段韶为尚书右仆射，元韶为尚书左仆射。
尚书令权力相当于宰相，这个位置自然是给高家人了，挂个名而已，具体事务，还是副手左右仆射来做。元韶是元魏宗室，是积极支持自己称帝的人，挂个副宰相的名头也是可以的；这样算下来，段韶其实是真正掌握相权的人。除了尚书右仆射，段韶还兼任并州刺史，也就是高氏根据地晋阳一带的最高领导人。
因为段韶主要是镇守晋阳，实际上在邺城处理朝政的，主要是高德政和杨愔。高德政作为高洋称帝主要策划者，被任命为尚书右仆射兼侍中，也就是副宰相兼任贴身秘书；杨愔被任命为太子太傅，虽然是虚职，但擅长处理政务，又出身名门，而且在禅位工作中展示出过人的组织能力，高洋让他跟随高德政一起处理政务，打算重点培养他。
作为一个开创之君，高洋是合格的。恢复俸禄制，这是笼络广大底层官员，高级官员和贵族看不上这点工资的，他们只看重爵位，所以高洋紧接着给他们封王。这样一来，底层官员被笼络了，贵族功臣也得到了满足，这就巩固了自己的执政基础。
2.册封皇后
接下来就是册封皇后了，皇后之位是各大利益集团争夺的焦点。
皇帝姓高这没话说，毕竟高家父子创业这么多年，大家也愿意跟着吃肉喝汤；可皇后之位就不一定了，哪个家族的女儿能做皇后，那就能以外戚的身份干预国政，有了皇后就有皇太子，这也是贵族们染指皇权的另一种形式。
“陛下，大齐建国，百官皆有任命，唯独皇后之位空缺，皇后之位事关国本，还请陛下早日定夺，以安定天下。”朝堂上，高德政首先捅破窗户纸，随后，文武百官一起进言，要求高洋册封皇后。
皇后？这还用考虑么？谁不知道，高洋有个大美人老婆叫李祖娥？李祖娥人美心善，还给他生了高殷、高绍德两个儿子。
“是呀，这几日国事繁忙，朕把这么重要的事情给忘了，也该给祖娥妹妹一个名分了······”高洋一边说，一边转头深情地看着一旁的李祖娥。
一听说是李祖娥，高德政不高兴了：“陛下，汉族妇女不可以母仪天下，您还是另选良人吧。”
“是呀是呀。”高隆之也极力劝阻。紧接着便是崔的反对：“陛下，微臣以为赵郡李氏不适合做皇后。”
高洋的脸刷一下就白了。崔反对可以理解，老哥高澄在世的时候，他就不服，以为天下的贵族就他们清河崔氏最为尊贵，连博领崔氏崔暹、崔季舒都不放眼里，更何况赵郡李氏？这家伙自大惯了。
高洋震惊的是，为何一心支持自己上台的高德政会带头反对自己？是呀，此一时彼一时也。之前，为了称帝捞好处，大家是利益共同体；现在，高德政等人想扶持一个鲜卑族女子当皇后，也是为了自己的利益。也就是说，高德政、高洋的联盟关系，自从高洋称帝那一刻起，就结束了。
高德政、高隆之联合起来表示反对，看来这反对派力量不小。渤海高氏虽然是汉人，但早被鲜卑化了，他们骨子里是自认为是鲜卑人的。
“崔，你不要太过分！这是朕的家事，还轮不到你插嘴。”高洋怒骂道。高洋这是指桑骂槐，反正崔孤傲惯了，得罪的人很多，骂他，很多人都没有意见。
“高大人，咱们还是就事论事吧，皇后人选问题，还是不要上升到民族问题比较好。”杨愔看情况不对，赶紧出来打圆场。
“咱们从小都生活在彪悍的民风之中，高王打天下多半依仗的也是胡人，可以说没有这胡人，也就没有大齐的基业。”高德政的话，得到了很多人的认可。
“呵呵，按照您的意思，咱们汉人就不配站在这朝堂上和您说话了呗？”杜弼笑了。杜弼是一个民族认同感很强烈的人，一直相信“非我族类，其心必异”，多次向高欢、高澄父子建议重用汉人。
一场立后问题，很快就要演变成胡汉民族之争，现场的气氛紧张起来。高洋只是默默注视这一切，他看着委屈的妻子李祖娥，眼里全是爱怜，最后他打断了百官的争论：“今日，只谈感情，不谈民族问题。朕的婚姻，自然由朕来做主。”
说罢，高洋牵着李祖娥的手走出大殿，把高德政等人晾在原地。六月初九，高洋的旨意下来了，李祖娥被封为皇后，儿子高殷被册封皇太子；另外，段韶的妹妹被封昭仪。
3.宇文发兵
高洋废魏建齐的消息，还是传开了。
宇文泰得知后，喜怒参半。怒的是，高氏政权走到了自己前面，我都还没取代北魏，反而被一个后生给超过了，是的，徐之才说的对，他宇文泰一直也想改朝换代；喜的是，这小高怎么迈这么大的步子，不怕扯着蛋？还是太年轻呀，看来，高欢后继无人，他们灭亡的时候到了。
当然，宇文泰还是得把表面功夫做足，他当着皇帝元宝炬的面，当着文武百官的面，失声痛哭起来：“陛下，是我做得不好，让高洋这个乱臣贼子窃取了大魏的江山，臣有罪呀！”
“丞相快快请起，此事与你无关。”这么多年下来，元宝炬早就受够了宇文泰的假惺惺。
“陛下，臣请求派兵讨伐高洋，恢复魏室江山。”还没等元宝炬答复，宇文泰就扭头指指点点，开始安排任务起来，元宝炬嘴角飘过一丝苦涩。
自从高欢死后，东西边已好几年没有爆发过大规模战争了，更何况是灭国之战？宇文泰这次是豪情满怀，想要一鼓作气拿下北齐。一来，这几年府兵制改革成功，兵强马壮；二来，国内经济社会持续发展，杨忠又攻下了江汉之地，实力猛增；三来，高洋僭越称帝，舆论对自己有利。
宇文泰分析得是不错，可其他人并不这么想。发动战争对谁最有好处？自然是宇文泰。战争时期，宇文泰可以宣布国家进入紧急状态，尽最大可能调动一切人力物力财力，即便不能取胜，这也是一次集中权力的绝佳机会。
那其他军政大佬、地方实力派肯定不愿意了，比如李虎等人。本来推举你宇文泰当带头大哥，目的是，出了事你去死，有好处大家享受的，现在你却想脱离我们的制约，超越我们之上，那怎么行呢？
宇文泰只不过是关陇集团的盟主罢了，他并不具备对于瑾、李弼、李虎、侯莫陈崇、赵贵、独孤信等人碾压性优势。故而，积极支持宇文泰这次发动战争的人很少。其中一个是侄子宇文导，另一个是独孤信。
宇文导是自家人，可以理解；这独孤信不是一直被宇文泰打压猜忌么，怎么这次主动舔狗？对呀，独孤信在陇右那穷山恶水都待了快十年了，他受够了，他想回到首都长安。
其他大佬都跟着宇文泰吃香喝辣，而独孤信却坐了十年冷板凳，他当然要有所行动了。看到独孤信积极表衷心，宇文泰很高兴，心想：独孤郎呀，你总算是懂事了，早点顺从不就得了。
七月，宇文泰任命宇文导为大将军，驻扎咸阳，镇守关中大本营；任命独孤信为大都督，带兵五万人跟随宇文泰东征，侯莫陈崇、杨檦等人从侧翼配合进攻。发动战争是一件成本很高的事情，足足准备了两个月，在摆平各方反对声音、统一意见后，九月初十，西魏军这才从长安出发。
4.励精图治
那高洋会坐以待毙么？高洋真如宇文泰说的那样不堪？当然不是。高洋称帝建国后的表现，处处都可以彰显出一个励精图治、奋发有为的明君形象。
先来说吏治。黎阳太守房超秉公执法、铁面无私，远近闻名，赵道德有个马仔在黎阳犯了事被房超捉住了，正要问罪。赵道德直接给房超写信，并派遣使者去说情，还要奉送银子。赵道德认为这点小事，应该很简单。
结果，房超信都没看，直接撕了。使者大怒：“你不知道我们赵大人和天子的关系么？竟然对赵大人这么不尊重？”房超拍案而起：“赵道德算什么东西，趋炎附势的小人罢了，我这里只认法度，不认赵道德。”说吧，房超亲手用木杖把使者打死。
赵道德得知后，气得半天说不出话来，就到高洋跟前告状，说房超目中无人。高洋笑道：“房太守不避权贵，这正是我大齐的人才，朕要好好赏赐他。”赵道德哑口无言。不仅如此，高洋还下令各地衙门设置木杖，凡是有跑关系、走后门的使者，一律杖杀。
宋游道向来也是嫉恶如仇，他听后不以为然：“呵呵，奉命去请托而已，却要遭到杖杀，那贪赃枉法的本人要怎么处理呢？难道要灭族？”高洋恍然大悟：“宋爱卿所言极是！朕一时糊涂。”可见，高洋并不是一根筋，也不走极端。
此外，高洋下令精简机构、裁撤冗员、合并州郡，北齐境内几万官吏下岗，大大提升了行政效率，没有政治手腕和魄力是无法干这么大的事情的。
再说法治建设。老哥高澄之前不是搞了一部《麟趾格》法典么？高洋认为该法典太复杂了，下定决心要在此基础上搞一部更加精简、实用的法律，也就是流传后世的《北齐律》。薛踧被任命为法律编纂小组组长，成员有封述、魏收等人。
封述出身渤海封氏，干过御史、廷尉工作，也做过多年地方官，可以说是法学专家，之前就是《麟趾格》的主要编纂人；魏收嘛，文采好，主要负责法条的表述和修饰工作。制定《北齐律》是一项庞大的工程，前后耗时十五年，这部法律是隋朝《开皇律》以及唐朝《唐律疏议》的直接来源，可见高洋的勃勃雄心。
《北齐律》共计十二篇九百四十九条，首次提出“重罪十条”的制度，也就是我们口头说的“十恶”：一曰反逆（造反及篡权），二曰大逆（毁坏皇家宗庙、陵寝、宫殿），三曰叛（叛国），四曰降（投敌），五曰恶逆（谋杀殴打长辈），六曰不道（残忍手段杀人），七曰不敬（对皇帝不尊敬），八曰不孝，九曰不义（杀害领导、老师），十曰内乱（乱伦）。
凡是触犯了这十条刑法，那就是“十恶不赦”，皇帝大赦天下赦不了这十条罪。隋唐的“十恶”有一些变动，但大体上和北齐律的类似。“重罪十条”将儒家伦理纲常礼教精神引入刑事法律内容，推动了礼与律的进一步融合，这就是我们说的“礼法”。
单从内容来讲，《北齐律》的宗旨就是维护父权、君权、夫权的，是等级制度的辩护者，这是时代印记，无可厚非。《北齐律》代表了三国两晋南北朝以来法律的最高成就，仅凭这一点，高洋就可以名垂青史。
再说编史工作。
作为皇帝，高洋也喜欢附庸风雅，经常和邢邵、魏收等人一起谈论经史，谈到史书，魏收蠢蠢欲动，希望皇帝能让自己继续写《魏书》（二十四史之一），此生死而无憾。专业的事自然要交给专业的人，高洋立刻就答应了，并且承诺：“你放心去写，我不会学拓跋焘杀害良史的。”
这里，高洋说的是拓跋焘杀崔浩的故事。
在古代，编史就是一项崇高的工作，你懂的，意识形态工作嘛，褒贬人物、对历史事件定性，就在史官一念之间。北齐刚建立，需要论证政权的合法性，更需要把高氏父子如何艰苦创业取代北魏的故事给讲出来，这才能说明北齐是“奉天承运”。
不论史官个人有多严谨，史书中始终会有作者的个人倾向、价值观和道德判断，会有对创业者的批评和指责、歌颂和赞叹，这是无法避免的，崔浩无法避免，魏收当然也无法避免，本书作者也不能避免。高洋能说出如此大度的话，至少这个态度是极好的。
高隆之被任命为《魏书》的编修组组长，具体工作自然是魏收、阳休之等人做了。阳休之出身官宦世家，熟读经史，北魏末年就出仕了，跟过孝庄帝元子攸、贺拔胜以及高欢。另外，魏收私底下还和李德林来往，共同探讨文史，切磋文艺。
李德林出身博陵李氏，从小聪慧博学，天纵英才，才十几岁就名满天下，高隆之、魏收都把他比作温子升在世。李德林对父母很孝顺，因为父亲死得早，母亲又是病体缠身，李德林拒绝了魏收的举荐，在家一边读书一边伺候老母。
在历法上，天文学家宋景业奉命修撰《天保历》，宋景业游刃有余，很快就搞定了。
在军队建设上，高洋志在打造一支鲜卑特种部队，要求只有一个，那就是以一当百，所以这支部队的名字叫“百保鲜卑”。那汉人呢？高洋从汉人士兵中挑选猛男，称作“勇士”，让他们去驻守边疆。也就是说，鲜卑猛男是拿来主动出击打仗的，汉人猛男是拿来被动防御守边的。
可见，高洋和宇文泰不一样，在用人上还是更加倾向于鲜卑等少数民族，而宇文泰呢？宇文泰搞了一个胡汉一体的关陇军事贵族集团，不管黑猫白猫，抓住老鼠就是好猫。
九月十二日，西魏远征军来到了潼关，消息也传到了北齐都城邺城。
5.来者不善
“陛下，我大齐初建，宇文泰就兴兵讨伐，这是蔑视我们，此战必打！”潘乐建议道。潘乐这几年一直镇守河阳前线，西魏兴兵的消息就是他带到邺城的。“对，一定要打出威风！”韩轨、彭乐、可朱浑元、厍狄干等人也附和着。
高洋从龙椅上站了起来，目光坚定道：“潘将军，你常年镇守前线有经验，此次随我出征；朕要亲自去晋阳部署，会会这宇文泰。”潘乐领命备兵而去。
“陛下，段韶在晋阳拥有强大兵力，恐怕他的行动会出人意料，您怎能轻易前往！”说话的是高长弼。高长弼是高永乐的弟弟，高欢的侄子。当初高昂走投无路，就是高永乐拒绝开门，间接导致高昂自杀殉国；高长弼别的本事没有，嫉贤妒能的本事倒是写在脸上的。
“段韶是何为人，朕心里清楚，还轮不到你来评判。”高洋的声音像石块一般，重重地砸在了地上，高长弼再不敢说话。
十九日，高洋下令，太子高殷监国，杨愔、高德政等人辅助，安顿好邺城事务后，高洋率军向晋阳出发。
十月初一，行军到弘农的宇文泰得到了一个好消息，南梁的黎州（四川广元市）刺史杨法琛率部来降！“丞相，你要为我做主呀，我如今背井离乡、家破人亡！”杨法琛跪倒在宇文泰的马前，一把鼻涕一把泪。
事情发生在前段时间，萧纪任命的黎州刺史张贲，因为胡作非为，被当地豪强民众给赶走了，当地的王、贾两大家族就近找来了氐族领袖杨法琛，拥护他当黎州刺史。那张贲肯定不爽呀，老子是萧老板的人，你们也敢动？
张贲夹着尾巴来到成都，哭诉黎州暴民们的行动，还说杨法琛和暴民们秘密结盟，旨在推翻大梁帝国。萧纪十分生气，还没发作，黎州的王、贾两家就来了，他们是受杨法琛的委托，前说服萧纪让杨法琛当刺史的。
杨法琛不仅派出了王、贾两家豪强代表，还把自己两儿子也派来做人质，可谓“诚意满满”。
“可恶的杨法琛，还把黎州当成自家的东西了？你想要本王就要给，那本王的权威何在？大梁的法度何在？”萧纪很生气，想着这些土豪劣绅的所作所为，他就更来气，“来呀，给我拖下去砍了！”
不一会儿，王、贾二人以及杨法琛的俩儿子人头落地。萧圆照进言道：“父王，如今我大梁有侯景作乱，宗室内斗不断，这才给了杨法琛这种人可乘之机，必须严惩，才能保证他们对大梁的衷心。儿臣建议，发兵黎州，让境内之民不敢有妄念。”
萧纪想了想，觉得有道理，就派杨乾运率两万人去讨伐黎州。杨乾运也是氐族人，出身官宦世家，大小就以勇武闻名远近，萧纪骨子里并不信任这些胡人，因而希望“以夷制夷”。杨乾运前脚出兵，杨法琛后脚就去投靠了宇文泰。
“丞相，这是吉兆呀！咱们这次东征，肯定能大胜。”侯莫陈崇大笑道。宇文泰也很开心，他好言劝慰杨法琛，目前全军集中东征，复仇一事只有等东征完了再说。
宇文泰随即下令，让侯莫陈崇发兵齐子岭（河南济源市西北），杨檦出建州（山西晋城），两人各带五千人马；令独孤信带领大部队修缮桥梁，若侯莫陈崇、杨檦二人进展顺利，便率大军北上。
独孤信心有不悦，他知道宇文泰这是在防着自己，不让自己单独带兵，不过还能有什么期待呢？能走出陇右那个犄角旮旯已经不错了。
6.高欢不死
初三，高洋抵达晋阳别宫，找来段韶商议御敌之策。
“孝先，你看，这次宇文泰来势汹汹，怎么应对？”
“陛下放心，咱们兵精粮足，宇文泰不过虚张声势罢了。”
高洋满脸疑惑：“孝先，此话怎讲？”
“臣一听说宇文泰出兵后，就不断派人去打探敌情。宇文泰九月十二抵达潼关，十月初一行进至弘农陕城，潼关到陕城不过两百二十里地，正常行军三四天就可以到达，可他们却用了接近二十天时间。兵贵神速，宇文泰不可能犯这种错误；故而，我推测，敌军内部应该不是那么和谐，宇文泰不过是迫于颜面，虚张声势，走个形式罢了。”
“好！孝先的分析合情合理，正合我意。宇文泰轻视朕，朕定要让他有来无回！”高洋眼中全是刀和剑。段韶拱手道：“如果要大干一场，微臣愿为先锋，万死不辞。”
高洋望着段韶，深情地说：“像你这样忠贞不二的人，还有人诋毁，更何况他人呢！”段韶听得发愣，高洋这才把高长弼诋毁他的事情和盘托出。段韶后背发凉，感觉跪下磕头。“孝先快快请起，朕要是不信任你，就不会告诉你这些了。”高洋将段韶扶起，二人相视一笑，随后和潘乐一起商讨军事。
桥梁修好后，宇文泰率兵渡过黄河，赶往建州整顿，并派达奚武前去刺探敌情。
二十日，高洋即刻采取行动，率百保鲜卑到东城驻扎，随时准备进攻。在练兵场，高洋冒着风雨亲自检阅部队，并依次高声呼喊他们的名字。这一操作，让大家热泪盈眶，个个是精气神十足，热血沸腾。是呀，这高高在上的皇帝居然知道咱们每一个底层士兵的名字，这怎么能不让人感动？
侯莫陈崇的行动，已被潘乐的情报人员得知。潘乐请求昼夜兼程前往长子县排兵布阵，高洋给了他两万人马。
潘乐突然出现在侯莫陈崇的后方，侯莫陈崇一心扑向轵关（太行八陉第一关）没有防备，西魏大败，侯莫陈崇率领残兵撤退。杨檦一路虽然高歌猛进，但已经失去了侯莫陈崇的策应，又怕被彭乐截取后路，只得撤回。
宇文泰刚到建州，侯莫陈崇战败的消息就传来了。“出师不利，这仗恐怕不好打呀。”独孤信说道。宇文泰答道：“独孤郎所言甚是。”宇文泰摸着胡须，心里开始盘算起来：独孤信的意思好像不怎么情愿出战，这侯莫陈崇这么猛的老将也战败了，看来高洋应该不好对付。
正想着，达奚武急匆匆走进中军大帐，报告了自己在练兵场上偷看到的一切，吞吞吐吐地说：“我还听说，听说敌军们高呼要生擒丞相”。宇文泰感慨道：“看来，高欢并没有死去呀！”西魏出兵几个月了，从秋天到了初冬，天气寒冷而且遇到了连续的雨雪天气，战马已冻死大半，失去了战机。本来就是出来走个过场，为了表明自己是北魏的忠臣，这高洋年少有为，无机可趁，宇文泰只得下令全军撤退。
宇文泰这一撤，高洋趁机派潘乐等人收复了建州、齐子岭等地，此后，平阳（临汾市）以东、洛阳以北，全部回归到北齐版图。
从蒲阪（山西永济市）西渡回到长安后，宇文泰下令去黄河上刨去冰块，防止北齐趁着结冰渡河偷袭。宇文泰为何如此害怕高洋？因为西魏境内发生了重大人事变动。
首先是皇帝元宝炬死了。元宝炬当初也是血性男儿，亲自目睹了孝武帝元修的惨死，自己的爱人已弗氏也被逼自杀，又处处被宇文泰压制，最后只能变成一个庸庸碌碌之辈，直到郁郁而终。元宝炬的死仿佛是一种解脱，宇文泰并没有取而代之。
宇文泰和高洋面临的局势不一样，他确实早就想称帝，不过这六大柱国将军可不是吃素的。就说这独孤信，他好不容易回到长安，这次说什么也不再愿意回到陇右，宇文泰只得将他留下。
元宝炬死后，谥号为文，也就是西魏文皇帝，他的傀儡之位由儿子元钦来继承。元钦是元宝炬和已弗氏爱情的结晶，七岁开始就被宇文泰弄到身边教育，一直受到宇文泰的控制和监视，可以说，元钦身上只有妥协和顺从，看不到父辈元修、元宝炬的半点慷慨激昂之气，谁又能责怪他呢？身不逢时而已。
不久，李虎也病逝了。李虎本身的功绩也不如杨忠、侯莫陈崇、独孤信等其他柱国将军，而且曾经站错队一直被宇文泰排挤，如果是一般人，那死了就湮没无闻了，可谁叫他的孙子是李渊呢，能生好儿子、好孙子也是一种本事。
元宝炬、李虎的相继离世，以及独孤信进入权力中枢，这牵涉都很多人的利益，够宇文泰忙活一阵子了。高洋这边呢？北齐立国之战不战而胜，高洋享誉四海，迎来了高句丽、吐谷浑的多次朝贡。
正当西魏、北齐刀兵相向时，南边的萧纶、萧绎、萧纪三兄弟却打成了一团······