沙苑之战，如果高欢稍微谨慎一点，完全有可能灭掉宇文泰的。可惜历史不容假设，此战之后，高欢一生再也没有踏足过关中这片土地，反而是陷入被动挨打的局面。
这不，宇文泰找到了自信的感觉：原来我也是可以打败高欢的嘛！那还躲着干嘛，为了证明自己的西魏才是大魏的正统，那就必须要消灭东边的乱臣贼子，干他！
1.韩雄带路
西魏派出宫景寿带兵进攻洛阳。洛阳城中的大土豪韩雄看到了机会，他认为宇文泰的崛起势不可挡，果断利用家族优势搞事情，分分钟就聚集了几千人，以作为宫景寿的内应。
东魏的洛州刺史韩贤感受到了压力，他急忙向慕容绍宗求救，二位合兵一处，加上本土作战，不仅打跑了宫景寿，还抓住了韩雄的妻儿老小。
“木兰（韩雄字木兰），你投降吧，我知道你是一时鬼迷心窍，没有看清楚局势。只要你放下武器，我相信高王依旧会接纳你的。”韩贤找人给韩雄带话。
既然选择了造反，那还能回头么？当然不能。韩雄用重金收买了该使者，让他回去给亲戚朋友传话，自己诈降韩贤，后面再找机会搞事。
道高一尺魔高一丈，韩贤打心底就不信任这种土著，他对派去的使者本来就不放心，很快就识破了韩雄的计谋。等韩雄一来，韩贤就火力全开，韩雄的部队及妻儿老小全部被杀，韩雄身受重伤，只身逃往关中。
韩贤是一个事必躬亲的人，他喜欢亲自去核实检查敌人究竟有没有死透，如果还在动，那么就补一刀。戏剧性的转折来了，韩雄的士兵之中还真有一个没死透的，他看到韩贤慢慢靠近后，捡起身旁的刀往韩贤的小腿上那么一砍。
韩贤疼得嗷嗷直叫，在倒地之前用剑刺死了这个士兵，自己也因为失血过多而死。高欢这位早期的盟友就这样窝囊地死去了，老子英雄儿好汉，高欢让韩贤的儿子韩凤继承了爵位，让元湛去洛阳当了新任刺史。
韩雄背负着国仇家恨来到了长安，他不久就生了一个儿子，叫韩擒虎。
韩雄心急地对宇文泰说：“丞相，现在洛阳空虚，只要大兵杀到，洛阳城必破。”宇文泰也不管韩雄是否报仇心切，既然一个地头蛇都这样说了，那还是值得冒险一试的。
宇文泰从来不轻易放过一次机会，他不像高欢那么保守谨慎，富贵险中求才是自己的本色。不仅要进攻洛阳，还要全面开花，要给高欢一点颜色瞧瞧，我黑獭也是要咬人的。
10月中旬，宇文泰派出了三路大军对东魏进行全面反攻：北路，贺拔胜、李弼率领1万人进攻蒲坂；中路，独孤信、王思政、宇文贵、韦孝宽等率领2万人进攻洛阳，韩雄为先锋；南路，洛州刺史李显带1万人进攻东魏荆州。
沙苑之战后的宇文泰，家底也厚了起来，之前派出的大军都是几千人，现在已经上升到了几万人。
2.空城计
先说北路。贺拔胜、李弼在沙苑之战中就曾经追击到黄河边，他们自然知道蒲坂敬祥兄弟的英雄事迹，大军一开到蒲坂，敬祥、敬珍二位就争先恐后带着十几万户百姓归属了西魏。
那可是十几万户哇，绝对不是小数目！可以说，蒲坂城及其周边县区的人口都被掏空了。可想而知，当时的大贵族对民心的影响力和操控力。
此时负责守卫蒲坂的是东魏秦州刺史薛崇礼，这也是响当当的河东薛氏，和薛修义是同宗。在元修西迁的时候，薛崇礼就是被薛修义劝降的。
面对这种局势，薛善坐不住了，他对薛崇礼说：“哥，高欢犯下逐君的罪名，咱们薛家世代享受国恩，应当报效皇帝，正义之师已经来了，我们再替高欢守城，城破被俘就会成为乱臣贼子。现在弃暗投明为时不晚，你别再犹豫了。”
薛善的说辞跟敬珍的一样，可薛崇礼有自己的想法：“当初孝武帝入关中的时候，你也没去跟随哇，你还不是跟我一起投靠了高欢？如今，大敌压境你就怂了？”薛善可不管你这一套，他和副将高子信商量好后，杀死了看门人，开城投靠了贺拔胜。
生米做成了熟饭，薛崇礼也只好投靠了西魏。贺拔胜、李弼乘胜进军，拿下了汾州（隰县）、绛州（新绛县）二地，把国土推进了山西的临汾盆地，直接威胁晋州州城平阳（临汾市）。
高欢真的慌了，他赶紧下令把晋州一带的人口全部迁移到并州（太原，高欢高欢大本营），以此避开西魏军的锋芒。薛修义对此表示反对：“丞相，如果晋州失守，那并州也就危险了。”
高欢怒了：“你们薛家辜负了我，我只能如此。”薛修义觉得很尴尬，他知道高欢其实是指桑骂槐，为了证明自己和薛崇礼不一样，他发誓说：“让我去防守，如果晋州失守，请诛杀我。”
这年头谁能信得过？斛律金低声对高欢说：“欢哥，我建议把他的妻子儿女抓起来做人质，再答应他的请求。”高欢觉得可行，扭头对他说：“既然你这么想表忠心，那就留下你的妻儿当人质吧？”
“好！如果不能击退强敌，那就诛杀我全家！”薛修义倔强起来，谁都不怕，想当初，他连尔朱荣都不放在眼里。
前往平阳的路上，薛修义遇到了晋州刺史封祖业，还以为是来接自己的，定睛一看不对劲，封祖业还拖家带口。
薛修义一问才知道，这位爷是在逃跑！“你这样一走了之，你对得起高王的栽培？封家的脸都被你丢尽了！”薛修义也是暴脾气，直接开骂。
封祖业才不管那些，逃命要紧，本来这个刺史职位就是靠着老哥封隆之才得到的，丢了就丢了，大不了再走关系换一个就是。
薛修义也不敢多和他纠缠，而是赶紧去平阳搞城防工作。薛修义前脚达到平阳，西魏军的前锋长孙子彦就来到了城下。
平阳一带早已人心惶惶，而且封祖业给他留下了一个烂摊子，守城的士兵都是些东倒西歪的老弱病残，而敌人却个个如狼似虎。
自己既然发过誓，没有兵也得死扛，反正横竖都是死。薛修义对大家说：“只要胆子大，敌人不可怕，我不要求你们去送死，只需要在原地继续躺着就行。”
那些大兵们莫名其妙？什么玩意？继续躺着？等着西魏军来收割人头么？不过，除了摆烂好像也没有别的选择。薛修义一声令下，平阳城城门大开，里面稀稀拉拉地立着几个大兵，更多地是躺在地上，像是久病不起的病人。
薛修义在城头嘴角露出浅笑，他在观看长孙子彦的反应。
面对薛修义的空城计，长孙子彦是该相信呢还是怀疑？这无疑是一场赌博。赌桌上如果没有庄家操盘，那就是全靠运气，饿死胆小的撑死胆大的。
平阳城中那些士兵本来就面黄肌瘦没吃饱饭，都是本色出演，长孙子彦为难了。他在思考一个问题，西魏军现在深入敌境几百里了，难道真的是势不可挡要一统天下了？薛修义这种行为会不会是诱敌深入？
长孙子彦不敢冒险，他怕在阴沟里翻船，怕把来之不易的胜利果实全部吐出来，更怕丢了他爹长孙稚的脸。打赢了好说，打败了很可能就全军覆没，他们长孙家就危险了。
正当他在头脑风暴的时候，只听到薛修义咳嗽了一声，他以为这是什么信号，赶紧下令：“快撤，敌人有埋伏！”
长孙子彦带着八千人开始调头，薛修义下令射箭，于是，撤退变成了大逃亡。就这样，西魏在北路的进攻势头被薛修义的空城计挡住了。
3.席卷河南
再来看看中路的独孤信。有韩雄这个带路党，再加上西魏的两万胜利之师，独孤信刚到洛阳市新安县，高昂就带兵撤到黄河以北了。高昂不是天下无敌么，跑什么呢？
大家都是两个肩膀扛一个脑袋的，谁又比谁强？独孤信不是一般人，而且西魏士兵刚在沙苑取胜，人数也不少，如果硬拼，高敖曹能捡到便宜么？况且洛阳这种四战之地，西魏军拿过去也不一定守得住。
可以说，此刻的高欢在下一盘大棋，他也想来一次诱敌深入。
看到高敖曹都跑了，刺史元湛也弃城逃走，独孤信的大军兵不血刃就进入了洛阳。占领洛阳容易，消化洛阳难，这也是独孤信的当务之急。贵族出身的他，自然知道怎么拉拢当地的豪强贵族。
独孤信派出王思政去挨家拜访河东柳氏、裴氏，把柳虬、裴诹之二人请到洛阳来当高官，以此来表明自己不是来革贵族的命的，而是来和贵族老爷们合作共赢的。
军事确实是政治的延续。独孤信派宇文贵、王思政、韦孝宽等人前往附近的州郡，到处传播“革命思想”，煽动各地的大土豪们造他高欢的反，不得不说，这一招真好使，引起了一系列的连锁反应。
在颍州（河南长葛市），长史贺若统有点心动，但一直犹豫未决，在和刺史田迄来往过程中表现出了一些异常举动。“父亲，这样可不行，如果不果断行动，恐怕迟早要被发现。”儿子贺若敦劝说道。
果然，田迄已经开始怀疑他了，并且派来了几个刺客要暗杀他。当天夜里，贺若敦和他爹一起谋划到深夜，17岁的贺若敦一听不对劲，一个人冲出房门把那七八个刺客全宰了，看得贺若统胆战心惊。
这时候，他的侍卫才赶过来。贺若统大为叹服，对侍卫们说：“我出身将门世家，从小历经战阵无数，像他这样这样勇猛的，还从未见过。这小子一定能成为国之栋梁。”
经过查验才知道，这些刺客都是田迄的手下。贺若统也知道，再不行动就来不及了，立刻采取了行动。田迄正在美滋滋地等着好消息呢，没想到等来的却是怒气冲冲的贺若统父子，二人齐心协力，把田迄活捉了献给独孤信。独孤信让都督梁迥去接管了颍州。
颍川郡（治所阳翟，河南禹州市）的土豪赵继宗，听说上司贺若统在颍州发动政变，赶紧响应，也投靠了西魏。赵继宗上次在孝武帝西迁、独孤信东征荆州的时候，就已经搞事情了，不过随即就被尧雄给扑灭。
然而他内心的革命烈焰从未熄灭过，这不，听说革命导师独孤信又来了，他立刻就响应西魏的号召，扔掉了高欢的旗帜。
自从胡太后的宠臣郑俨被杀，郑先护惨败于尔朱仲远后，荥阳郑氏一直默默无闻。这一次，在陈留（开封市陈留镇）隐居的郑伟（郑先护的儿子）嗅到了机会，他也决定召集乡里搞事情，刷刷存在感。
贵族一出手便知有没有，郑伟很快集合了一万余人，轻松攻破梁州（开封市），活捉刺史鹿永吉投降了西魏。
清河崔氏崔彦穆拿下荥阳、弘农刘氏刘志拿下广州（河南鲁山县），二人先后投靠了西魏。黄河以南大部地区人心惶惶，如果高欢再不出手，恐怕真来不及了。
在这几个州郡之中，颍州地处颍河之上，是重要交通枢纽，是洛阳、荥阳等地的锁钥，思来想去，高欢决定先从颍州下手。11月，任祥带着四万人向颍州颍川郡进军，尧雄、赵育、是云宝三人担任先锋，带兵两万，东魏这次共动员六万军队，势必要拿下颍州一带。
独孤信立刻做出回应，他派出宇文贵、怡峰、韦孝宽等去拦截尧雄一行。宇文贵带了多少人呢？两千骑兵。
这两千骑兵先于东魏军来到了颍川郡城阳翟，见到宇文贵后，赵继宗报告了东魏军的进展情况：尧雄距离阳翟还有不到三十公里！不久，宇文贵又收到了贺若统的求救信。
怡峰有点焦虑：“两万人太多了，大将军，敌众我寡，这仗还怎么打？”韦孝宽也没有信心。
在战场上，带兵越多，需要的供给也越多，管理的成本也越高；人越少，调头、指挥也越容易，但容易被吃掉。但战争的胜负往往不取决于人数这一个条件，真实的战争是一个巨大的复杂系统，就看主帅怎么利用各种优势，在局部上以强胜弱。
宇文贵就是这样的主帅。
看到大家都没有信心，宇文贵耐心地说：“用兵之道，不可以按常理来推论。古人以少胜多，都是提前谋划好的，并不是以卵击石。我虽然不懂怎么打胜仗，但我觉得现在进兵和贺若统汇合，这才是当务之急，否则颍州势必失而复得，民心尽失，那我们还来这里干什么呢？现在都不敢出击，等任祥和尧雄汇合，那就根本没有机会了。”
“我会全力支持宇文将军。”赵继宗表了态，不支持不行，这种吃里扒外的人，如果城破，第一个死的就是他。宇文贵下令一千人背城列阵，让怡峰带五百人埋伏起来，让赵继宗在城头弯弓搭箭，迎接着尧雄的到来。
如宇文贵料想的那样，尧雄确实没有想到宇文贵竟然会主动进攻自己，加上自己又是远道而来，还没有喘口气，两万人的队伍就被西魏军横冲直撞给冲散了。尧雄大败而逃，赵育投降，宇文贵俘虏了一万多人，只是缴获了他们的物资和装备，人全都释放了。
为什么要释放呢？东魏那种没有战斗力的乌合之众，要来又有何用？宇文贵这两千人，那可是知根知底的自己人呀。
是云宝带来了尧雄兵败的消息，任祥听说后便在路上停了下来。宇文贵根本不给东魏军任何机会，竟然带着两千人又来追击任祥，贺若统父子听说后，也出兵进攻任祥。
任祥正准备严阵以待，忽然听说是云宝临阵倒戈了。这仗还怎么打？任祥的四万兵马在敌人的里应外合之下，迅速崩溃，宇文贵大获全胜，取得了颍川保卫战的胜利。
韦孝宽、赵继宗二人继续扩大战果，攻陷东魏的豫州（河南汝南县）。
南路的李显在东魏的三荆地区也是战果辉煌，除了东荆州的慕容俨，其他地方全部投降。北魏置荆州于穰县(河南邓州市)，置南荆州于安昌(河南确山县)，置东荆州于泚阳(河南泌阳县)，这就是三荆地区。
宇文泰的这次大反攻非常成功，拔掉河东蒲坂这个东魏重要的军事据点，以及拿下整个河南地区（东荆州除外），关中的战略缓冲地扩大了许多。
任祥、尧雄战败，让高欢意识到，这一次宇文泰不是开玩笑的，是来掰手腕的。面对河南的沦陷，高欢并没有狗急跳墙，他这回老实了，开始脚踏实地从自身寻找原因了。
高欢在忙什么呢？一方面他让侯景、高敖曹继续在虎牢练兵，另一方面他调集人力物力在河阳重建北城、中潬城、南城。河桥三城，这是洛阳北上的交通要道，只要河桥还在，宇文泰、独孤信想进攻河北就不那么容易，想把河南大地和关中连成一片就不那么容易。
制约着古代战争最重要的就是交通，就是补给。没有控制好交通补给线，宇文泰哪怕控制了整个河南也没用，你消化不了呀，只不过是暂时给高欢保管罢了。
水路运输要比陆路运输成本低得多。
虽然陕城被西魏控制，但河阳还在高欢手中，陕城的粮食宇文泰无法通过黄河顺流而下去补给解放区，只能走陆路。也就是说，虽然河南沦陷，但生命线依然在高欢手里；那么，反攻河南只是时间问题而已。
独孤信在河南大展拳脚，还没等高欢做出回应，济州（山东茌平县）刺史高季式坐不住了。
4.季式忠勇
先是是濮阳的土豪杜灵椿攻城略地，席卷了近万人，声威很大；接着是，阳平郡（河北大名县）的地主路叔文搞革命，据城自守；后来，南河郡一带也有人作乱响应西魏。
这些地方已经是东魏统治的心腹地带了，隔着首都邺城不远，是皇帝的直辖地。高季式立刻准备行动，手下的马仔却有不同看法：“濮阳、阳平是王畿之地，皇帝也没有给你下命令，这些乱贼也没入侵济州地界，为啥要私自行动出远门作战？万一失败了，那就是大罪呀！”
高季式不以为然，大义凛然地说：“你这说的是什么不忠不义的话！我吃着国家给的饭，哪里有看到乱贼却不讨伐的道理？况且乱贼跟你想的一样，不会预料到外地的州郡会来救援，根本毫无防备，我们取胜是必然的。兵贵神速，不能拖延，哪怕是获罪，我也无怨无悔。”
对高季式来说，这些造反的人都是不明真相的吃瓜群众，没什么可怕的，他亲自带着一千骑兵依次收拾杜灵椿、路叔文以及南河郡，稳定了首都一带的军心民心。
元善见听说后，对高季式大加赞赏，还写信给高欢称赞高季式的忠勇。“有高家兄弟这样的人辅助我，我还担心什么呢？”高欢得知后，对身边的邢邵、杜弼等人夸耀。
出来混，迟早要还的。转过年来，高欢准备就绪后，开始对宇文泰下手了······