雅宾旅馆前的街道上，现在只剩下我和玛希两个人。
“看来第二辆车迟到了……”玛希捧着文件夹板，看向道路远处，说：“明明通知他们8点25分就得到这里等候的。”
真严格。但现在已经到点了，我掏出怀表确认过时间后，便看向东峰路通往东街广场的方向，那边街区的红叶俱乐部是莱特他们留宿的地方。
不一会，就望见一个熟悉的人影朝着我们小跑过来。
“啊，芙琳女士，早上好！”我看清来人后，赶紧向对方打招呼。
“抱歉，迟到了！”芙琳跑到我前面，停下脚步并带着歉意说。
她今天穿着一套浅褐色长袖制服外衣和同色紧身呢绒裤，搭配黑色平底鞋，棕色宽腰带的一侧还挂着显眼的长方形小腰包，那撑得鼓鼓的包里不知装着什么东西。
而且，她还背着一个大背包，看起来就像是某位丛林探险家。
真是跟之前印象中娴静的她大相径庭！
“不用急，芙琳女士，时间刚刚好。”我看着她说。
呃，相比她的装扮，我倒觉得自己是否过于随意了……不过，只是去红原的能晶遗迹进行现场科研活动，应该不用这么郑重其事吧？
“是吗？那还好……”芙琳松了口气，笑着抬起右手抹过额头，看着我说：“呀……我们不是要去野外探索的吗？”
“啊哈……只是去红原的能晶遗迹做科研考察，常规活动而已。”我大致猜得到芙琳的意思，顺着她的视线稍低着头看了一眼自己的衣装后，也笑着回应她：“听说那里有一定程度的维护，不是要翻山越岭考古的偏僻地方。当然，希望今天可别再下雨。”
对了，今天我照常将温芝学校的白色制服长裙当成便装穿。其实我对目的地具体情况也没有底，要是把衣服弄得太脏就麻烦了……呃，也许以后得找些正常便服来穿才好。
“嗯，前不久才雨停，祈祷尽快阴转晴。”芙琳抬头望了一眼天边，就转而看向玛希：“这位是……”
“你好，我是科联会红叶城分会秘书玛希，很高兴认识你，芙琳女士。”玛希将笔插在外套前口袋里，左手拿着文件夹板，向芙琳伸出右手：“伊珂已经介绍过你了，欢迎加入我们的队伍。有国家检察院的专家在，深感荣幸和安心。”
“客气了，谢谢你，玛希女士。”芙琳微笑着与玛希握手：“我是国家检察院调查司一处司务官，擅自加入你们的行列，如造成不便，还请谅解。”
再与玛希闲聊过几句后，她似乎注意到这会等候的人少了点，就问向我：“伊珂，你那位朋友蕾雅呢？还有其他人一起去吗？”
“是这样……”我向芙琳解释第一辆动力车已经载着蕾雅等人先离开的事。
“抱歉，看来第二辆车迟到了。”玛希转身看向街道远处：“真是不靠谱的商社……若非风行商社刚好只剩一辆，都不会去找他们合作的。”
“没关系，反正肯定会到来的吧，最多晚一点到能晶遗迹会合。但是……”我环顾街道四周，说：“阿布先生也没到。”
“阿布会长？”玛希似乎想到了什么，马上转过头就对我们说：“哦……是这样的。昨天下午时，我就告诉他集合时间了。但他说过可能今早还要去分会小楼办点什么事情，让我通知一辆五座车先到那边接他，然后再过来宾馆这里。如此的话……哎呀，可能第二辆车其实早就到分会那边了。”
原来是这个原因？我顿时就明白了：“那……我们就在这里再等一会吧？或者……直接过去那边？也许阿布先生正在忙着什么事。”
因为现在已经8点半，仍没见到车子过来。说不定阿布真可能还在分会那边，而第二辆车也可能在那边等着。
“这样也好……或者我先过去看看，反正走快一点就十分钟左右。”玛希对我们说：“那麻烦你们在这里等等就好。”
“要穿过街区小巷吗？万一那辆车是走主干道来的，那就错过了……”我记得昨天我们步行的近路，和尼克开车所走的马路是不一样的，于是提议说：“要不一起沿着主街道走过去吧，可以沿途注意那辆车有没有开过来。嗯……那辆车有什么标识吗？”
“这也可以，只是你们稍微会累一点，行吗？特别是芙琳女士还有个大背包……”玛希说：“那是一辆白色五座车，车牌号RLC-13001，刷着棕熊商社标识。服务处已经安排好并提前告诉我的。”
“没关系，这个包不重。”芙琳笑着回应：“既然有车牌号，还有三个人帮忙看的话，就更好找了。而且，这会路上的动力车也不多。”
于是，协商一致后，我们三个人便沿着主路走向分会小楼，并时刻关注着马路上开过去的动力车。
这段路比起穿过街区的小路其实好走很多，照玛希所说，最多也就多走个十分钟，完全可以接受。
不过，始终没看到挂着“RLC-13001”车牌的白色动力车。
直到我们终于走到分会小楼之前，才发现了这辆车！车门位置果然画着一头正在咆哮的棕熊图案，大概就是这家商社的标识。
还真被玛希猜到了，人家就一直在这里等着！
动力车的驾驶位上，正坐着一位年轻的男子。他将座位调成半卧状态，留出比较大的空间，好让自己舒舒服服地半躺在皮椅上，头歪到一边去，双眼紧闭，还打着呼噜。
这位年轻的司机是在补觉啊……
但玛希毫不留情地敲起车窗，直接把人家吵醒。
“请问是棕熊商社指派的杰瑞吗？我们是本次包车的人。”玛希对着手忙脚乱摇下车窗的年轻男子简要介绍我们的身份。
“啊，哦……哦。”杰瑞抬手揉了揉眼睛，看了看我们几个，问：“人齐了么？1，2，3……有三个人？可以走了吗？”
呃……这个问题是怎么回事？他还没见过阿布先生？
“你是什么时候到这里的，有没有见过另外一位名叫阿布的先生？”玛希皱了下眉头，向杰瑞大致说了下阿布的样貌。
“按约定时间啊，8点15分就到这里了。不是你们说接上阿布先生后还要去雅宾旅馆，再接其他人一起走吗？”杰瑞看起来还有点迷糊：“反正我在这里等了快30分钟……也没见到什么人来，然后就稍微休息一下了，最多也就眯了几分钟不到，你们就来了。”
这……可真蹊跷。意思是阿布先生没来？还是说在分会小楼里？
可是，这栋楼的主门跟昨晚一样都是关闭的。
但是……这有什么不对吗？
昨晚关门是正常的，毕竟那么晚，而且只有玛希一个人在这里值夜班。
嗯……记得昨天上午刚到这里时，这栋楼的大门敞开着，而阿布先生就站在阶梯上迎接我们，他好像是一个会做足提前量的人，可今天却迟到了。
话说回来，今天也只是星期四，还算是正常开工日吧？
“玛希女士……”我不解地看向玛希：“这栋楼的门白天也是关上的吗？还是说今天没人在分会？”
“如果有人在的话，是不会关门的。昨晚我离开前是锁好门的。”玛希跟着我看了一眼小楼主门，又望向二三楼的窗户，说：“上面几层楼的窗帘也是拉上的……跟昨晚我离开前一样。看这个样子，估计今天也没人进去过。”
她接着又说：“而且，约翰先生大前天带队去外面考察未归，其他人或者出差或者刚好休长假，如果阿布会长还没到的话，今天还真没人在。”
玛希昨晚“离开前锁门”？昨晚她不是在分会值夜班么……
“那也是，如果都没人在的话，还是锁上门好一点。”我先放下刚刚的疑问，接着就再次问起她：“刚刚不是说……阿布先生可能今早要来分会先办点什么事？而且他应该知道我们出发的时间吧？”
因为那个名叫杰瑞的司机说他只眯了几分钟……不过看他睡得这么香，谁知道他究竟“休息”了多久，以至于没见到阿布先生出没？
“只是可能，他没说得很详细。他也知道出发时间，昨晚我就告诉他了。”玛希回答：“不过他昨晚8点半左右就走了，与梅林教授、塞拉和尼克几个人离开的时间差不多。”
对，昨晚玛希也是这么对我们说的。总之，等我和蕾雅临近9点才来到分会小楼时，只有玛希来开门，并在一楼会议室聊了段时间。
嗯，昨晚的红茶也很好喝。特别是被冷风吹过一路后，那种暖意入胃的感觉真好。对了，按玛希透露的信息，也许昨晚品过那种别名红尖茶叶的人，除了我和蕾雅，还有梅林，塞拉，尼克，以及……阿布。
阿布先生昨晚陪梅林来过分会小楼，而且他们是在二楼办公室聊天，后来塞拉和玛希似乎也加入，虽然不知道都在说些什么就是了。听玛希的意思是这样，而且刚好在我们来之前都离开。
说到二楼……就想起昨晚我们刚到分会小楼前面时，胆小的蕾雅被二楼窗户闪过的黑影吓到的事。真是好笑！后来玛希已经解释过那就是她自己，只不过她恰好在二楼办公室查找资料而已。
这么说来，玛希和阿布的办公室，可能都在二楼。
但是……阿布既然忙到晚上8点半……或者说，是与梅林教授聊天到那么晚才走，那他今天为什么还要专门过来办事，不能在昨晚就办完吗？反正都是在这栋楼里。
也许是有些资料在外面要带过来的原因？不清楚……算了，不要瞎想。
“可能阿布会长忙着哪些事，也许稍晚一点就会到。”玛希也跟杰瑞说了这个情况。
杰瑞无所谓地耸了双肩，一句“那我再眯一会”后，就又舒舒服服地躺在驾驶位座椅，心安理得闭上眼睛，说：“要走时再说吧。”
这个司机是有多疲累啊……待会还要走山路，真的可靠吗？
玛希摇了摇头，大概也是对杰瑞不太满意。她转而对我和芙琳说：“抱歉，看来要让你们再等一会了。”
“没关系，再等等呗。”我看着一身正装的玛希那精神饱满的样子，接着讲：“说起来，玛希女士也真是辛苦呢。昨晚也是加班到很晚吧，今天还得一大早安排对接工作。”
她真是一个干劲十足的人，我想。
不过，她不打算进分会小楼找一下阿布先生吗？好像她断定阿布不在楼里一样……
“说起来真不好意思。其实……”玛希笑着摇了下头，说：“你们走后没多久，我也离开分会回家去了。”
“咦……”我愣了一下，才知道玛希昨晚真的没如她自己所说那样值班，便马上回应：“其实也好的，还是回家好一点。那玛希女士离开时都得9点半之后了吧？如果要走过一段黑漆漆的夜路，还真有点害怕。”
特别是在这两天红叶城内形势还不太平的情况下，独自一人走夜路……老实说，其实昨晚我也是因为有蕾雅作伴，才稍微安心一点。尽管自己在蕾雅面前摆出镇定自若的样子，但想到这座古城里可能还有狂热的圣明邪教徒潜伏，就会感到些许恐惧。
因为，对我来说，也许作为人类但随时可能失控的极端邪教徒，要比可通过特殊能力“控制”的死灵更加可怕……
而玛希敢一个人在这种时候于分会小楼值夜班不说，还敢独自穿梭于夜里的小巷窄路，也许是因为本地人熟悉环境的原因？
若非近期的特殊情况，可能这座城市的治安会比较好？
“是呀。不过，当真的走在空荡荡的夜路上时，反倒觉得分会那边更安全，毕竟里面就有一间‘安全屋’，呵。”玛希笑了一下，接着说：“其实红叶城这么多年来虽然发生过大大小小各种冲突，但整体上还算安全的，特别是警备力量反应相当迅速，就像这几天你们见到在街头站岗的警察们一样。昨晚我经过路口时，还被值夜班的治安官给问讯了。”
“啊，是吗？我和蕾雅昨晚回去的时候，却没见到他们。”我好奇地问了一句：“玛希女士是住得比较远吗？不过，遇到治安官的话……说明这里还有夜巡警卫，那就安心多了。”
哈，说到这里，就想起凯尔这帮国防新生被强征为碎石城区夜巡人员的事。但即使是干这样的杂活，他也是相当投入和用心。
“嗯，从分会小楼到雅宾旅馆，没有固定警卫站或检查站，只有不定期的巡逻队。”玛希解释：“再沿着东峰路往下走就有了，比如我们昨天下午见到过的那个地方。”
卡邦人聚居区出入口的检查站？哦……我还记得当时的所见，治安官和警察们那种持枪严阵以待的紧张情形，即使是面对一对柔弱母女时仍未见放松半点姿态。
那种仿佛异族敌对的气氛，现在回想起来，简直与这个将平等与自由写入宪法里的共和国格格不入。那就像发生在异域的对峙，但偏偏这里还是共和国的领地。
或许，这片土地上的历史太厚重，也埋藏了太多悲剧过去。
“东峰路？刚刚我从盛林路穿过东街广场，走过来时就看过个检查站。”芙琳接过话说：“设置在某个居民区出入口附近。就是那里吗？”
“是的，我们说的应该就是同一个地方。东峰路东城区，卡邦人聚居区的检查站。”玛希说到这里，又笑了一声，似乎还带着讽刺的意味：“可能是红叶城里戒备最森严的地方，毕竟要看守好几百男女老幼潜在‘恐怖份子’呢？”
“这样说可不太好……”我知道玛希并非在故意发表歧视性言论，但总觉得她像是在宣泄某种观点，便回应：“无论如何，将某个少数群体标签化并特殊看待，这样……不好。”
虽然从现实来看，确实就发生了这样的事。就像卡邦人聚居区，那些荷枪实弹的警察和严苛询问出入人群的治安官，他们自然并非如其所说那样在执行“保护”任务，就如那未卡邦人母亲所揭露的事实。
然而，我想强调的是，并非所有人都赞同将某个群体等同于麻烦制造者这种做法。
“谢谢，伊珂，你真善良。”玛希微笑着对我说：“祝愿这份良善能得到同样友好的回应。”
“我想可以的，应该也不止一个人拥有这样的想法。”我也笑着回应。
“没错。站在国家检察院的角度，我们只关注事实本身。将某个群体身份标签化并视为罪恶前提，这种行为本身就是一种罪恶，应受到法律的制裁。”芙琳对玛希说：“是否昨晚哪个治安官让你遭遇某些不公平对待？我们可以通过公开渠道对接到本地治安局，依法追究其不当行为。”
“是吗？这可真是好消息。”玛希的笑容似乎多了一些阳光：“那位治安官的编号……我想想，好像是RLCss-SF-451209？可以投诉的吗？”
“当然。检察院的职能包括对各类公务人员不法行为的查证及起诉。”芙琳认真地回应：“我记下这个警号，然后联系内务司同事进行调查。”
“啊，不用了，芙琳女士，真是太感谢了。”玛希笑着说：“刚刚只是开个玩笑。那位治安官先生并没有过多为难我，只是奇怪为什么一个女士会在深夜散步吧？当然，主要还是出于对我安全的关心，稍微温馨提醒一下。”
“这样么？好吧，那我先留个电话号码给你，如真遇到公务人员不端行为，欢迎向检察院举报。”芙琳从大背包里掏出纸笔，然后将写好联系方式的便签纸交给玛希，接着又问：“那么说来，玛希女士是住在那边附近吗？”
“谢谢。”玛希收好联系便签，回答芙琳：“差不多吧。”
也许玛希只是住在附近，才会经过那个地方的检查站。不过，她也没明确说自己的住所地址。
这段插曲过后，我们继续站在分会小楼之前，一边聊着天，一边等待着。
但是，时间可能都已经过去了十几二十来分钟，也没见到阿布先生。
这都什么情况？
载着蕾雅等人的七座车，不知都已经开到哪里了，而我们还在这里等着。
这时候，街道上的行人渐渐开始多了。
马路上的车子，也过去了好几辆。
等得久了，感觉都有点心焦。
哎……紧接着，好像肚子又开始有点……痛啊。
啊！今天是9月13日！糟糕的日子……
记得上个月的11日，就在圣心医院来过这么一次……
大意了……但是，直到现在，总还是很不习惯啊！
眼看情况有点危急，我不得不向玛希求助：“玛希女士……能用一下楼里的洗手间吗？”
玛希听到这话，却明显愣了一下，竟然有点不知该如何反应的样子。
嗯……？
……