年关将近，事务繁忙。和现代社会一样，快要过年了，会就特别多，也或许是穿越者们把这种风气带到了大明。
姜承志从朝鲜回来，年后还得再去，因此军机处并没有安排什么具体工作，但作为军机处委员，该参加的会议还是要参加的。
项绍宽召集了一个会议，主要是讨论在新年里发动攻势，攻破江北大营、光复扬州城的计划。参会的不但有军机处的委员们，还有十几位将领。人很多，姜承志又对作战兴趣不大，坐在角落里昏昏欲睡，唯一记得清的，就是开战时间定在年三十、年初一、年初二之一，到时候视天气和江面的水文情况再定。
常镇业和陆希星召集大家讨论增发国债和发行宝钞的事宜。姜承志对这两件事都表示支持，不过也提出疑问，历代发行宝钞，到最后都会因为准备金不足，超额滥发而导致通货膨胀，宝钞价值多有跌到面额千分之一的情况。
常镇业则解释说，本次发行宝钞，是一次尝试，总共只发行二十万两，大明储备银行是有足够的准备金的。陆希星又说，从他在苏州、常州一带调查的情况来看，民间大额交易还是愿意用宝钞的，目前市面上还有少量崇祯年间发行的宝钞和清朝发行的宝钞在流通。
这件事听上去比较奇怪，尤其是崇祯年的宝钞，连朝廷信用背书都没有了，怎么还会有人用。但其实这又是真实合理的，根据明朝自己的记载，洪武年间朱元璋就发现，居然还有人在使用元朝发行的宝钞交易。细细追究起来，也不是没有道理，由于宝钞的发行机构消失了，宝钞的流通量不会增加了，所以宝钞不会再发生贬值了，商人们反而愿意使用。
至于宝钞本身的制造和防伪，倒是不成问题。清朝在江宁设有钞局，设备和工人都被军机处接收了。唯一的问题是作为纸钞原材料的桑穰储备不多，所以只能先印制一批大面额的，一千两和五百两票面，然后允许民间以旧钞五百比一、清钞十比一的比率来兑换新钞，从而树立宝钞的信用。
许纬辰这边也有一个重要会议，内容是舟山和金厦的贸易区建设。因为涉及外国人，并且需要改变当地的行政区划，所以参与的人多一些，军机处大部分人和六部官员都要参加。
会上先由回从舟山回来的金和光、吴千帆介绍舟山贸易区的发展情况。吴千帆说，几年下来，舟山贸易区吸引了大量西洋和南洋的商旅，规模不断扩大，货栈已经多达二十七座，贸易区边界一拓再拓，关税收入也不断增长，定永五年不计十二月，已经达到了二百零九万两。
不过，因为规模扩大、商旅人数增多，也开始出现了一些问题。首先是外国商人与当地百姓的冲突。由于朝廷现在暂时禁止客商在舟山岛上购置土地兴建房屋，商人们大多租用当地居民的房屋居住，难免产生纠纷。而且，舟山岛上并无民政官署，目前只有一个舟山市舶提举司，专管贸易税收事宜，如今不但外洋商人众多，而且中国商人也会上岛批发货物，转运内地，需要设置一个专门的衙门来管理。另外，吴千帆还发现，有些中国商人与外洋商人混熟了之后，便让外洋商人诈称货物滞销运回本国，将货物装船驶往附近无人小岛私下交易，以躲避关税。
显然，目前需要一个一揽子方案来解决所有问题。于是便有人建议，在舟山重新设县，管理岛上民政，再设一个千户所，负责岛上防御和治安，以及禁绝走私。
许纬辰认为，舟山贸易区日后必然更加繁荣，若是仅仅设县，将来势必又嫌不足，不如一步到位，将舟山四乡诸岛合为舟山厅，在宁波府增设抚民同知一员，常驻舟山，衙门设在原昌国县旧治。项绍宽则觉得，之前明朝的卫所制度，已经不符合现在的情势，而定海又是海防重镇，应该有新的替代方案，可以稍后专门再议。
姜承志对舟山的事情很有兴趣，发言提出，可以在左近小岛划出地皮，让外洋商人自己建设一个聚居区，而舟山岛上的贸易区仅作为贸易之用，减少其他人员的数量。
姜承志这么一说，吴千帆马上响应，说以前舟山的双屿港就是葡萄牙人建设的欧式小镇，位于舟山岛以南的六横岛上，据说鼎盛时期居民超过三千。可惜到了嘉靖年间，因为海盗集团王直等人也以此为基地发展，大明朝廷派遣浙江巡抚朱纨和都指挥卢镗率兵进攻双屿港，焚毁市镇，以木石淤塞港口。
杨英等人非常诧异于吴千帆这段话，自己在海上来往多年，对六横岛这段百多年前的历史了解尚不如一个外洋人。吴千帆又说，六横岛现在已经不复当年，自己之前曾上岛看过，岛上居民大多被清人迁往陆上，不适合再建市镇。
金和光于是提出，可以考虑烈港所在的金塘岛。金塘岛位于舟山岛和定海县城之间，交通方便，而且烈港是新修过的深水良港，外洋大型船只停靠没有问题。另外，金塘岛还有两个很大的优点，第一是粮食产量不错，自给自足之外还小有富余，正好供应外洋商人，第二是金塘岛四面环山，居民主要居住在山岙里，只有烈港附近有少许居民，如果就依傍着烈港兴建市镇，不但土地充裕，而且不会和本地居民产生冲突。
金和光说得十分有理，陈永华带头表示支持，官员们也纷纷附和。
许纬辰又说，为了禁绝走私，可以限令外洋商船一律到烈港卸货，然后换用大明的沙船向舟山岛上的货栈运货。至于中国商人，同样只准停泊定海港，要上舟山岛也要换乘沙船，并且不得登陆金塘岛。
这样一来，方案听上去更为完美，陈永华也认为过了年之后就可以马上实施。
舟山的方案定了，金厦的方案也大致照搬。之前英国人和西班牙人已经在厦门岛上设立了商馆，也兴建了一些民居，但厦门岛人口不多，商馆生意不佳，英国人和西班牙人都提出希望允许中国商人登岛交易。
杨英于是提出，金厦两岛也独立设厅，由泉州府增设通判一名，驻厦门岛。通判的官阶比同知低一级，金厦规模不如舟山，设一通判足矣。西洋人的货栈建在金门岛上，在两岛之间来往亦只准雇佣大明船只。
最后，许纬辰又说，西班牙人和英国人都提出，希望前来南京开设商馆。官员们对此纷纷表示反对，认为陪都重地，天子脚下，不宜让外洋商人轻易进入，不但容易惊扰圣驾，而且若是这些人为清廷充当间谍，那就大事不好了。
毛渊明也觉得暂时不必让西洋人到南京来，但可以考虑让他们在苏州开设商馆。苏州是最繁华的城市之一，西洋货物多半会受到欢迎，而西洋商人也可以从苏州购买特产运往世界的其他地区。之前在杭州，西班牙商馆就做得风生水起。
许纬辰见大家意见如此，便说英国人因为没能取得在杭州开设商馆的资格，在贸易额上被西班牙人领先，因此非常不满意。如今可以允许他们在苏州开设商馆，他们必然欣喜。当然，从舟山向苏州运送货物，也必须租用大明船只。