金和光虽然答应了毛渊明，开始着手研究制造热气球的工作，但实际上这件事情毫无头绪，不但各种材料一应都不齐备，而且设计方案也没有。当然，这件事不需要金和光一个人想破头，码农们都闲在林家大宅里，大家随时能聚在一起商议。
要说码农们的效率果然是比一般人要高出不少，不到10分钟的时间，大家已经有了一个共识：在热气球的三个组件气球、吊篮和发动机里，最容易搞定的是吊篮，只要用木头搭出来就是了。
而最难搞的肯定是发动机，要求很多很复杂，比如体积和质量要尽可能小，但火力却要尽可能大，而且具体的设计当中，还要想办法实现调节火力来改变高度，这些显然都是很难办到的。
至于气球部分，本来大家都在纠结没有现代化的化纤材料，连帆布材料都没有，高正飞忽然来了一句：“用棉布刷桐油试试。”
“棉布刷桐油？”
“对，棉布刷上桐油，能够增加强度和气密性。我之前看过一部穿越小说，小说里的主人公就是这么制造热气球的。”高正飞解释道。
“这样……”金和光听高正飞说得信心十足，便没有质疑这个设想的可行性，而是进一步问道，“棉布倒是容易买到，只是桐油去哪里搞？”
“桐油也不难办。我前一阵子去郊外散步，发现有不少油桐树。我估计镇民会有人摘油桐果榨桐油的。”司徒辉平时不太合群，大家都不知道他去哪里散步，不过既然他说有油桐树，应该不会搞错。
“这么一说，我倒是想起来了。”金和光总结道，“其实中国传统的纸伞和油纸，都是靠涂桐油来防水的，桐油的生产技术应该挺成熟的。”
“那需要多少棉布呢？”
“这个就要靠计算了。”陈天仇说道，“先估计一下热气球的总质量，然后根据阿基米德原理算出相应的空气体积，最后再根据这个体积，用椭球形表面积分求出气球的总表面积。”
金和光听完陈天仇所说，便慢慢算道：“热气球总质量算100千克，载人和燃料总质量100千克，那就是200千克，再留百分之十的裕量，算220千克。空气密度若是按1.2千克每立方米计算，那就是……”
“185立方米的样子。”高正飞已经心算出了结果。
“不对不对。”郭炎摇了摇头，“你这是把热气球按照抽真空来计算了，实际上气球里的热空气也是有质量的。”
“是哦。”金和光扭头想了想，“这样说的话，就比较难算了。”
“要不别瞎算了，先买点布和桐油，做个直径一米左右的小热气球试试？”陈天仇的脸很瘦，眼睛里闪烁着机智，认真地望着金和光说道。
“好吧。”先做小规模的试验，倒也符合金和光在船厂工作的经验。
码农们有了共识，便一起来找洪诚丘，说明了意图。洪诚丘说钱不成问题，但是东西还得叫上云姨和陈枫才能买。一段时间下来，穿越者当中对镇上商铺位置最熟悉的就是这两个人了——买东西归云姨管，会说闽南语帮着砍价的只有陈枫。
于是，一群人浩浩荡荡地跟着云姨到镇上采购。既然出来了，那么不仅是棉布和桐油，连麻绳、木板、竹篾和竹钉之类的也买了一些，回去马上就能动手做一个迷你热气球了。
然而真的动手做热气球，难度比想象的大得多。最起码把平坦的布剪开拼成球形，就让大家忙活了好一阵，却又完全劳而无功。郭炎想先用薄木板和篾条搭一个一尺见方的小吊篮模型，结果钉竹钉的时候不是钉偏就是把竹钉敲断了。
折腾了一阵子，金和光不由得叹息，文史论坛网友的动手能力实在是太差了。云姨和洪诚丘在旁边看着，也是偷笑不已，洪诚丘还揶揄着说道：“别人当穿越者，我们也当穿越者，怎么我们就显得这么笨拙呢？”
正说着，鲍婧从外面走了进来，说自己刚刚从幼儿园回来，是被笑声吸引进来的。云姨把大家的困难跟鲍婧说了一遍，鲍婧也是笑着直摇头，说道：“你们也真是的，这些事情自己动手做，能做得好才怪呢。”
“那不自己做怎么办？谁还能帮忙做？”司徒辉蹲在地上，一边摆弄手里的竹篾，一边问鲍婧。
“可以请人做呀，反正工价又不贵。”鲍婧收起了笑容，一本正经地说道，“我们幼儿园的桌椅板凳、木马秋千，都是请木匠师傅做的。你们现在如果只是先做一个模型的话，这种小活花不了多少钱。”
“那气球呢？貌似也比较难搞。”金和光见鲍婧胸有成竹的样子，连忙继续问道。
鲍婧想也没想，又答道：“可以去裁缝铺问问。裁缝铺虽然不做气球，但是裁剪缝纫的手艺是没问题的，你们只要把要求跟人家说清楚，应该能帮你做出来。”
“太对了，我们怎么一早没想到呢。”金和光不由地感慨道。
“正常吧，码农宅男想问题，肯定是先自己想解决方案，实在不行才会求助。”洪诚丘幽幽地说道。
“那就别耽搁了，幼儿园上次用的哪家木匠，鲍婧你现在就带我们去找吧。”金和光算是松了一口气。
云姨听金和光这么说，朝着他摆了摆手，说道：“你们也别全去找木匠了，分两个人跟着我去裁缝铺吧，那个裁缝和我挺熟的，你们身上的衣服就是他给做的。”
众人于是哄笑着分成了两组，各自去找木匠和裁缝解决问题。接下来的几天里，就耐心等待完工。
木匠和裁缝的手艺虽说不是巧夺天工，但是比起穿越者们自己动手显然是好太多，省时省力还能保证质量，一下子迷你热气球的两个主要部件就有了。
等到气球拿回来，刷桐油的工作总算自己能搞定。穿越者当中有装修经验的不少，把刷桐油当粉刷墙面来做，刷好了晒干，再刷第二道，前后刷了三遍，感觉气密性很好了。至于发动机，暂时不追求功能了，就从林家的厨房里找了个大小合适的薄皮铁盆，放在吊篮里。
一切准备工作就绪，码农们就打算在林家的后院里进行试飞，金和光想了想，觉得不妥。一来热气球是用来野外使用的，在林宅后院里试飞，环境不太拟真，二来气球毕竟是桐油刷过的，万一不小心着火，连带引起林家大宅火灾就不好了。
几个码农都觉得有道理，便从林家借了一辆板车，和洪诚丘一起，把气球装在板车上，推着到了安平镇郊外一块比较开阔的平地上。
试验的结果还算成功，迷你热气球在烧了七、八捧稻草之后，开始腾空而起，飞到了5米多高，滞空了1分多钟，才缓缓落了下来。
洪诚丘觉得很满意，毕竟这是第一版最初始的模型，能上天飞一飞已经不错了。
但是金和光和码农们都觉得差强人意，用司徒辉的话说，“这个气球只能算是个’概念球’”。
洪诚丘对司徒辉的话不是太理解，金和光解释道：“现在吊篮里不但没有人，连燃料也不搭载，飞行高度只能到5米这么高，说明气球的直径明显偏小，整个设计完全不合比例。”
洪诚丘听完撇了撇嘴，问金和光打算怎么办。金和光想了想，安慰道：“也不用太失望，毕竟这是第一次，我们总算还是得到了一点测试数据的。回去重新设计一个大的，再试验。”