黄巾之乱接近尾声，大部分黄巾军都转入贼匪行列，占山为王，消失在朝廷众大臣的眼中。朝廷里面的大臣们又开始兴奋起来，以为天下太平了，大将军何进居然撺掇着刘宏去北方视察。
皇帝出巡，原本是很正常的事情，可是这次出巡有点奇怪。北方，那就是冀州地界、并州地界和幽州地界。
檀石槐刚死，他的儿子和连即位。和连自然没有檀石槐的本事，但是确具备纨绔子弟的特性，贪财好色，无不精通。
这样一个首领自然难以服众，于是鲜卑族内战爆发。阻止内战最好的办法就是向大汉朝入侵，用大汉朝百姓的鲜血来证明和连是一个不错的领袖。
然而就在这个边疆不稳的时候，何进却撺掇汉灵帝刘宏北上巡视，这可不是什么好主意。
“大母，父皇要去河间，大母为何不阻止？”永安宫里，刘协尝试着同董太后沟通。
“阻止，为何要阻止，我们就是从河间出来的，这次回去就是去看看老屋，祭奠祭奠你的祖先，顺便看看那些庄子。听下面的人说，你的人打理庄子很不错，今年还种了水稻，一亩地的产量是二石有余。虽然说在洛阳一带种水稻的人不少，但是像小王庄这样种出了水准的还不多。这次去河间，你把你那个管家，叫······叫凤稚的，一并带上，看看能不能把河间那些个庄子都整治整治。”
吗哟，这是什么话，我在担心父皇的安慰，你们却是在考虑庄子里面的收益。为了几个钱，有必要把命送过去吗？还把老子弄过去，这个何进该不是想要把汉灵帝和自己一瓢烩了吧，这事还得小心点。
河间，在冀州核心部位，这里不是正在同黄巾余孽打仗吗？难道如此大事汉灵帝不知道？董太后不知道？就算这时候黄巾余孽大败，也不能说作为一个皇帝可以去的。
“大母，既然如此，那就让协儿的管家凤稚去庄子里看看，父皇每日处理这么多事情，宫里怎么离得开父皇。还有现在皇甫嵩在冀州作战，虽然取得了决定性胜利，但是还有许多黄巾军残余没有清楚，这时候去河间，可不是时候。”
“黄巾军不是已经被消灭了吗？”
“百足之虫死而不僵，虽然黄巾军败了，但是并不是说黄巾军就没有人了，这清查没有三五年，恐怕很难做到。”
“三五年，是不是太久了。”看来这次皇帝北巡还真不只是何进撺掇的，董太后还有份，何进估计就是顺势而为。
“这个也不难，只要父皇任命一个能干的人去冀州，那么冀州平定的日子就会提前。”
“哦，那好吧。那个什么哈密瓜还有没有，这些日哀家有些想吃了。”
“没了，要吃得等明年了。”刘协回答的干脆，现在是什么季节，还吃哈密瓜呢。
“皇上有旨，左车骑将军、冀州牧皇甫嵩明日还朝，朝中文武百官于平城门迎接。二皇子董候羽林中郎将刘协随驾前往。”太监宣了皇上口谕，施礼离开了。
“皇甫嵩，一个冀州牧，居然要朝中文武百官前去迎接，好大的面子。”董太后有些吃味。
是啊，皇甫嵩一个左车骑将军、冀州牧，虽然打败黄巾军，犯得着刘协去迎接吗？刘协是皇子，关键是只是一个四岁的孩子。连朝堂都没上，这么突然宣去迎接刚刚从战场上杀戮归来的将军，此事有些蹊跷。
“你父皇是要你同你哥哥斗。”这是杨修说的话，为此杨修还说出汉灵帝在为刘协平衡势力。
对啊，刘辨有大将军何进，可是何进没有战功。如果在刘协身边配一个大胜归来的皇甫嵩，如果再给皇甫嵩一个什么车骑将军的名号，这不把这一块也就扯平了。
大将军的权力比车骑将军大，但是何进没有战功，在加上王苞这样一个五官中郎将，刘协在武备方面还真不比刘辨弱多少。
董太后看到刘协突然眉开眼笑，知道刘协想到了什么。这个孙儿就是聪明，很多事情大人还没想通，他就想通了。
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洛阳南大门，也就是平城门。太监在不断的忙碌着，不时回报着皇甫嵩的位置，以便皇帝算好时间，让大家不至于在城门处等的太久。
“来了，来了。”一个小太监急匆匆的跑进来。
汉灵帝拉着刘协的小手，黄琬，蔡邕等跟在身后，大将军何进站在另一边，手中牵着刘辨，目光有些冷的看着这场面。聪明人当然想得出来，这个场面是怎么回事。
今天的皇甫嵩器宇轩昂，一身铠甲在太阳底下闪闪发光。皇甫嵩坐在战马上，缓缓走到城门处，一个太监跑过去，牵着皇甫嵩的战马。
汉灵帝手中牵着刘协，站在城门的正中，微微笑着，看着皇甫嵩。一旁何进牵着刘辨站在旁边，脸上也是带着微笑。
皇甫嵩滚鞍下马，扑通一声跪在城门外。谁说铠甲在身就不能行大礼了，这不，皇甫嵩和他的部下全部都身着铠甲，也不是在地上跪的规规矩矩的。
“宣诏。”汉灵帝一挥大手说道。
旁边一个太监拿出一卷黄娟，开始宣读。果然不出刘协所料，皇甫嵩被封为车骑将军，一干将领都有封赏。
“谢主隆恩。”皇甫嵩等将谢恩过后，接过车骑将军金印和圣旨，这才站起来和四周的其他官员行礼。
“义真啊，过来，这是朕的二儿子，董候刘协。协儿，你给皇甫将军准备的礼物呢？”
昨晚在刘协读懂了汉灵帝的意思过后，汉灵帝就派身边的太监过来，提醒刘协给皇甫嵩准备一件礼物。
于是刘协让董亮去小王庄环形地下室里面取出前不久研究成功的第一代钢铠，此铠甲全身黑色，是仿照后世的鱼鳞甲做的，只不过稍加修改，胸部，背部，腿部，手臂等不需要活动的地方，做成了大块的钢片，厚度是二毫米，普通的刀剑是根本打不穿这钢铠的。
“董亮，取铠甲来。”刘协向站在下人堆里的董亮喊道。
董亮早就准备好了，听见刘协喊，急忙托着钢铠走出来，半跪在皇甫嵩面前。
“这是？”皇甫嵩第一次看到这种铠甲，心中有些疑惑。
皇甫嵩身上穿的也是鱼鳞甲，只不过甲片不多，很多地方都是用牛皮代替的。因为这个时候做鱼鳞甲是用青铜，厚度薄了，防御力就低，满足了厚度，那么重量有超标了。因此只能在满足厚度的情况下，减少甲片的数量，只护住要害部位，从而减轻铠甲重量。如此一来，防护自然就没有那么周全了。
“这是小侯的商队在一个道士手中购得的铠甲，防御力极强，普通刀剑是根本伤不了的。”刘协说道。
“谢殿下。”皇甫嵩没有接铠甲，但是从皇甫嵩眼中，刘协就知道，这幅铠甲定然能打动皇甫嵩。
作为战将，自然对武器铠甲上心。这幅铠甲，皇甫嵩看一眼就知道其价值不凡。不过刘协拿出这么重的礼物，肯定有所求。
“义真啊，朕的这个协儿调皮，对军事上不是很在行，今后义真还得多费心才是。”
皇帝把话说到这里了，皇甫嵩岂会不明白。
再看看牵着刘辨的何进，皇甫嵩不觉得皱了皱眉头。夺嫡之战，多少朝臣都会死于其中。
皇上看似放权，怎么挑起这种战争？但是自己作为朝臣，既然皇帝已经安排，那就只有接受的份。
皇甫嵩在心中叹了口气，伸手接过董亮手中的黑战甲，跟在汉灵帝的后面，位置自然同何进拉开了些，与黄琬，蔡邕站得近一些。