,小阁老
芙蓉池中挤挤攘攘,片板不得移动,午宴便在画舫上用了。
好在方掌柜早有先见之明,派几个大师傅带着食材跟上船,倒也不用担心会怠慢了赵公子的朋友们。
刚要开席,雪浪出现在画舫上。
他一现身,所有喝酒的人便都看着他笑,有的叫道,“法师,你脸上又添上新唇印了!”
雪浪也不答话,只让侍女在赵昊和华伯贞中间添一个圆凳,又对厨娘道:“快,小僧赶时间,下面给我吃。一碗鸡蛋肉丝面,不要打鸡蛋,不要放肉丝,不要加葱花芫荽。”
“那不就是清水煮挂面吗?”众人捧腹大笑道:“奇怪,你这花和尚不守色戒,却非要茹素。”
雪浪一脸无辜的睁大眼睛道:“你们怎么这样凭空污人清白……”
“什么清白?我前天亲眼见你夜宿张小娥家里来着。”众人笑道:“这阵子你可没少偷香窃玉吧。”
雪浪便正色道:“小僧只是借宿而已,可不要瞎说,辱了清倌人的清白……出家人坐怀不乱,这是修行的法门,懂吗?”
“我看是双修吧……”众人都哄笑起来:画舫上充满了快活的空气。
“真是一群庸俗的凡人啊。”雪浪摇头叹气,转向赵昊道:“这世上只有赵施主能理解小僧。”
赵昊眼皮跳了跳,干笑一声道:“你这次出了大力,我就不跟着起哄了。”
“那赵施主要怎样谢小僧呢?”雪浪马上腆着脸凑上来。
却见赵昊已经把头转向另一边,跟张东官说话道:“老大人明年又要三年任满了,不知有何打算?”
“还用问吗?当然是三年又三年了。”张东官抿一口小酒,惬意的眯起眼道:“老朽这个上元知县,给个尚书也不换啊。”
“哦,明白了。”赵昊笑着点点头,刚要再说话,雪浪便抢着道:
“对了赵施主,有件要紧的事忘跟你说了……”
赵昊暗叫倒霉,就知道准没好事儿。
他无奈转回头,神情不善道:“什么事?”
“是这样的。”雪浪便清清嗓子道:“之前见女史们对这头一回举办的莲台仙会兴趣缺缺,小僧便斗胆宣布这次上榜者,都可以向赵施主敬酒求诗词一首。这才一下子这么多人报名。好些有名气的女史都纷纷下场,不是为了别的,只为得赵施主赠诗。公子雅量,必不会让女史们失望吧?”
“你以为我是奶牛吗,挤挤就会有?”赵昊闻言嘴巴张的老大,半天合拢不上。正册副册又副册,一共三十六位女史,这是要把自己一次榨干的节奏吗?
“这个主意好!”华伯贞那班狐朋狗友却鼓噪起来,纷纷拍案道:“画龙还需点睛,非如此不足以彰显此乃仙都第一等的盛事啊!”
“若是公子为十二金钗一一赠诗,再由画家为她们画像,悬挂在芙蓉湖畔天香阁中,则此莲台仙会必为花国圣典,无出其右!什么秦淮花魁,全都要退避三舍了!”
“就是啊,公子你就咬咬牙应下吧!这可是名垂青史的勾当,千百年后的人们也要仰慕你今日的千古风流啊!”
“女史们可都未曾梳笼呢……”
“赵施主,你可不能言而无信啊。”雪浪也跟着起哄道。
“我答应什么了我?”赵昊如今感觉,自己走过最长的路,就是雪浪这秃的套路。他这哪是选花魁啊?根本就是诱敌深入、瓮中捉鳖,压榨自己那点可怜的存货。
“不管怎样,士气可鼓不可泄,赵施主,你可不能毁了自己的莲台仙会啊。”雪浪满脸我为你好道:“赵施主,你就从了小僧吧。”
眼见骑虎难下,赵昊只好勉为其难道:“最多十二首。”
“成交!”雪浪一口答应,唯恐他反悔道:“副册又副册就由小僧、屠施主几人代劳,赵施主只消全神构思正册十二首就好。看,还是小僧疼你吧?”
“谢谢你哈。”赵昊翻翻白眼,一句话都不想跟他说。
雪浪却欢天喜地道:“这下又可以为赵施主再出一册《金钗集》了,《初见集》之后三年,终于又续上了。”
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说完,他慢条斯理用完了自己的素面,便潇洒告辞而去,回水台向女史们宣布这一大喜讯!
听到那水台中传来一片女子惊喜的尖叫声,赵公子知道,这下赶鸭子上架也得大干特干了。
他赶紧搜肠刮肚,默默检索起自己的库存来。唉,老黄老公老纳对不住了,只能照着你们身上薅毛了……
好在几位毛多。
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其实就算没有赵公子许诺的彩头,下午的赛况也会更加激烈。
三十六位最顶尖的女史,按照上午的排名,依次分为十二组。
每组三人依次表演才艺,然后由观众投出金花决定名次。第一名便可跻身正册,第二名则名列副册,第三名只能落入又副册了。
这样既照顾了上一轮名次靠前的女史,让她们分到相对较弱的对手。又给排名靠后的女史一个公平对决的机会,让她们可以绝地反击,不至于让比赛早早失去悬念。
于是下午的比赛虽然人数少了大半,却依然投出了十五万朵金花,把个张东官差点乐颠儿了。
在天黑前决出了十二金钗正册副册又副册的人选。
随着夜幕降临,莲台仙会的高潮部分也终于来临了。
悠扬的洞箫声中,水台上升起一面巨大的白色幕布,牢牢吸引种人们的目光。
人们正议论纷纷,忽然两道雪亮的光柱,投射在幕布上。
然后他们便看到了终身难忘的一幕,那幕布上居然投影出两位女史的巨幅海报……哦不,巨幅工笔画像。
“是王玉儿和杨甄甄!”他们无不惊呼起来。
“居然还会动哎!”一惊一乍的声音响彻芙蓉池。“王玉儿在对我笑,杨姑娘在跳舞!”
音乐一变,琴声响起,幕布上又变戏法似的换成了另外两位女史的形象,依然是栩栩如生的动图……或是冷艳或是火热,或是文静或是灵动,全都截取最能彰显她们美丽的片段。
“齐双双和艾爱儿!”
“姜玉儿和王彩姬!”
“蒋文仙和张奴儿!”
“陈玉英和脱十娘!”
“赵今燕和顾筠卿!”
这就是此次莲台仙会选出的金陵十二钗了。
要不是看着女史们还好端端立在台上,人们真要以为她们被收入‘山河社稷图’了。
“这是仙法啊!真是货真价实的莲台仙会啊,一点不带吹牛的!”这一刻,所有人全都五体投地,只觉目睹了千古未有之盛况。
这时,工匠才们把藏在水台中的数千盏各式各色的花灯取出,悬挂在水台上下周遭。一一点亮之后,登时七彩缤纷,喷云吐雾,令人目眩神迷。
芙蓉池中,数百艘画舫都挂起首尾相衔,如联珠般的羊角灯。与岸上酒楼的无数华灯交相辉映,共同把个芙蓉湖照亮的如白昼,灯影似霓虹,真叫个人间仙境一般。
为十二金钗排定名次的评比开始了。
这一轮的决定权,又回到了文人名士们手中。这也是主办方鸡贼的地方,白天两场土豪当道,赚得盆满钵满固然好,但铜臭气未免重了点。要是晚上还继续靠吸金来排名,难免过犹不及,日后风评受害,反而不美。
所以晚上这一场就与金钱无关了,全靠名士品评来定名次,以此冲淡一下铜臭味。而且只有让文人们拿到最终的决定权,他们心里才能舒坦,才能帮着吹捧啊。才能作文记述,广而告之,让莲台仙会全国闻名,经久不衰。
再者,只要名列十二金钗正册,女史们日后的地位相仿、名声相当,也没必要非得为谁第一谁第二,争竞个你死我活了。这也正是主办方的初衷,做大蛋糕、雨露均沾嘛。
所以白日里紧张浮躁的气氛陡然消散。水台上又恢复了从前品题名妓时,从容优雅的调调了。
十二金钗轮流登台献艺。第一个登台的是王玉儿,她款款坐在台上,轻启朱唇,弹唱了一曲《青玉案》。
之音让听者无不如痴如醉,真叫个凤箫声动、玉壶光转,一夜鱼龙舞。众里寻她千百度,蓦然回首,伊人就在灯火阑珊处。
王玉儿表演结束后,便沿着新搭起的‘鹊桥’,凌波微步,来到正对水台的画舫上,聆听名士们给出的判词。
只听红包居士……哦不,鸿苞居士屠隆品云:“瀛楼国色原名玉,瑶岛天仙旧是王!”
须臾,银幕上她的个人画像旁,便投影出这两句判词。
“这评价真高,看来玉儿姑娘此次高居榜首不在话下了!”翘首以待的观众们纷纷言道,然后继续翘首以待。
此时所有人都知道,大明诗坛遮羞布赵昊赵公子,将会为十二金钗赠诗了!这才是画凤点睛的浓墨重彩的一笔啊!
王玉儿谢过屠隆之后,又轻移莲步,来到坐在上首的赵公子面前,敛衽道个万福,然后接过侍女奉上的酒杯,用一双纤纤玉手捧着,奉到赵公子面前。
“求公子垂青赐下仙篇,奴家愿荐枕席,无以为报。”