说完了孝陵杀树案,皇帝又问起汉王遇刺的案子。
“皇上恕罪,此案案情扑朔还在其次,关键是凶手武功极高,臣专程实地重演过,结果根本无法达到凶手的水准。”张辅忙起身请罪道：“而且此人狡猾之极,一击命中,随即远遁,当时汉王的护卫连他的人影都没看到,事后想要追缉,实在是千难万难。”
“你是说那凶手比你的身手还厉害？”朱棣闻言神情一凛道：“那岂不是凤毛麟角？”显然,有这样的高手存在,对皇帝安全也构成了威胁。
“人外有人,山外有山。”张辅谦逊道：“仅臣所知的便有三五位,何况江湖之大、藏龙卧虎,奇人异士层出不穷……”
“所以说侠以武犯禁,对这些武林人士必须要严加打压”朱棣有些不爽的摆摆手道：“既然此案不能速结,索性便趁机沉下心去,捣毁两京各省的那些个教会帮派、神神鬼鬼的,还百姓一片安宁”
“皇上圣心远虑,实乃万民之福。”张辅知道,打前年明教在浙江叛乱,去岁白莲教在山西叛乱,皇帝便有清剿天下邪教帮派之意,看来这下因为汉王遇刺,终于是下定了决心。这时候,当然是要表现忠心了,张辅便请缨道：“臣不才,愿为皇上分忧”
“杀鸡焉用牛刀。”朱棣摇头笑笑,又眉头微皱道：“何况……你还得再回交趾坐镇。”
“怎么,又有人不安生了？”张辅登时变了神情,那个韬光养晦的英国公不见了,变成了整装待发的大元帅
“你看看吧。”朱棣拿起一封贴着十万火急的奏报,郁闷道：“这才是朕今早不快的真正原因。”
张辅双手接过来,快速一看,原来是伪重光帝陈季扩的族弟陈月湖,又打着为他报仇的旗号,起兵造反了。因为张辅撤军时,带走了一半以上的部队,交趾守军兵力有限,只敢驻守在城市,不敢出城作战,只能向朝廷求援……
“皇上息怒,”张辅快速组织下言辞道：“交趾自五代末年脱离华夏自治,已经有四百余年了。四百余年里,交趾历经数朝,其与宋元都曾交战过,是以上下对华夏母国已经多有敌意。尤其是那些原先的王公贵族,朝廷废藩国、置布政使司后,他们历代相传的封爵尊位也都荡然无存,自然对大明怀恨在心。是以要想让交趾永服王化,还需要时间去打磨,过上十几二十年,待年青人在大明王化下成长起来,这种情况自然会好转的。”
“朕何尝不知？”朱棣苦笑道：“可是交趾数度降而复叛,缠住我几十万大军十余年,这个包袱实在太重……”说着压低声音道：“文弼,跟你实话实说吧,朝廷马上就要迁都了,这是头等大事,朕已经没有钱,再往交趾这个无底洞里砸了”
“皇上”张辅的震撼难以言表,一是他之前虽听了不少迁都的传闻,但从皇帝口中确切听到,还是头一遭。二是朝廷已经对交趾有心无力,皇帝竟有收手的意思。他忙着急起身道：“皇上,为山九仞,切不可功亏一篑啊”
“还用你说？”朱棣没好气的瞪他一眼,长身而起道：“朕已经在交趾牺牲了数万将士,那是我大明男儿用血肉换来的国土”说着重重拍案道：“大明金瓯永固,绝对绝对不能缺损”
“皇上圣明”张辅提到嗓子眼的心脏,终于放回到肚子里,潸然跪地道：“臣愿永为大明镇戍交趾,使我大明金瓯永固”
“好好,快起来”朱棣也动了感情,上前亲手扶起张辅道：“朕也是迫不得已…本来是想着你这次回来,就不让你再去南边吃苦了,留在京城给朕做做伴,好好歇上几年。可没想到你一走,交趾就谣传,说张公再也回不来了,又拿陈季扩的死做文章。眼下虽然没有大乱,但若不及时镇压,只怕又有燎原之势。”说着苦笑的看着张辅道：“交趾人都说,张公能顶大军二十万。朕派不出二十万大军,只能把张公送回去坐镇了,实在是对不住你啊,文弼。”
“皇上何出此言,为君尽忠是为臣者的本分”张辅正色道：“何况这次陈月湖造反,臣也难辞其咎……”原本张辅抓住了伪帝陈季扩的妻子儿女,连同其麾下大将阮帅等人,一并解送京城。这样有了陈季扩等人作人质,交趾那些王公贵族投鼠忌器,就会消停许多。
可惜谁知陈季扩竟是个性情刚烈之人,不愿意做李煜那样的京城囚徒,竟在押解途中投水死了,阮帅等人也一并陪他投水自尽,此事皇帝并未怪罪张辅,毕竟人要是真不想活,怎么都能死得了。但这一消息传回交趾后,却被那些交趾王公大做文章,张辅不得不再次请罪。
“你何罪之有,不过是那蕃酋自寻死路罢了。”朱棣摇摇头道：“此番南下,朕不再给你任何指示,交趾布政使司的军政,皆由你总揽,一切便宜行事,待其平定之后,朕便召你回来。”
“谢皇上隆恩。”张辅道：“不知臣何时动身？”
“当然是越快越好。”皇帝再客气,也是拿臣子当牛做马的,朱棣笑道：“不过还得看你的,把府里都安顿好了,自己也休息好了再说。”
“臣随时都可以出发。”张辅道。
“好,钦天监看过日子,说三月十六是出征的吉日,你便那天动身吧。”朱棣道：“到时候朕给你饯行后,便也动身北巡了。”说着叹口气道：“本来想让你跟朕一起去北京看看,选个好地方赐给你做英国公府的。”
“皇上无需为臣子的琐事挂怀。”张辅轻声道。
“别人的事情朕不管,你文弼的事情朕是放在心上的。”朱棣一脸真诚的大笑道：“你就放心南下吧,朕保准给你一座气派的国公府”
“微臣谢主隆恩。”张辅忙感激道。
“你还有什么事,只管提,”朱棣笑道：“朕统统给你办了。”
“臣倒也没什么事……”张辅想一想,有些犹豫道：“倒是这些日子与王贤王镇抚相处得宜,他念叨着想让臣跟皇上说说,看看能不能免了他镇抚司的差事,跟我去交趾也成。”张辅是至诚君子,既然答应王贤的事情,就不能不办。之前说过上一年半载再问皇上,但他这一去就是好几年,只好现在就帮王贤问了。
“什么？他想撂挑子？”朱棣吃了一惊道：“可知道天下多少人想当这个镇抚？他倒宁肯跟你去交趾？”
“是,他反复提了几次,而且我看他在镇抚司也过的不太开心。”张辅道
“呵呵,朕让你替朕观察观察他,”朱棣露出一丝玩味的笑容道：“莫非你被他发现了端倪？那小子奸猾似鬼,他说的话,不能信的。”
“臣并没有出言试探过他什么,”张辅道：“不过他不想在镇抚司待也有道理。一者,世人皆把他看成太子的人,他担心君父不信任他。二者,因为他占了北镇抚司,等于是动了纪都督的禁脔,后者把他视为眼中钉肉中刺。三者,他终究是个文人,对镇抚司的黑狱有本能的抵触,很难乐在其中。”
“不能乐在其中就对了。”朱棣敛住笑容道：“本来朕确实有些疑虑,用他来管北镇抚司,到底对不对。现在看来,朕是用对了人,他要是甘之若饴,朕还不能用他呢”顿一下道：“至于世人觉着他是谁的人不重要,重要的是他想做谁的人”
“以臣观之,他对皇上是忠的,”张辅说着笑笑道：“说起来好笑,臣活了一大把年纪,却还让他给教训丨了。”
“他还敢教训丨文弼？”朱棣饶有兴趣道。
张辅便将昨夜王贤的那番话,复述给皇帝听,朱棣闻言不禁点头道：“好一个尽人臣本分,若是大臣能都像他这样想,各安其位,为君父分忧,天下何愁不大治？”说着又叹气道：“有些人就是忘了人臣的本分,才到了君臣恩断义绝的地步。”
张辅心下一凛,不知皇帝所指是谁,不过这都不重要了,自己就要远离京城这个是非圈了,现在他最希望的,就是自己回来时,一切已经尘埃落定了…
君臣又说了一阵话,张辅见皇帝还有国务要忙,便起身告退了。朱棣吩咐道：“汉王遇刺的案子,你就移交给王贤吧,往后便由他全权负责了。”
“是。”张辅轻声应下,又问道：“那些被捕的百姓,如何处置？”
“查明没有作奸犯科,便放了吧。”朱棣有些疲惫的闭上眼道：“朕会下一道旨意,就说孝陵殿前的公孙树枯死了,是祖宗要朕上体天心,天,有好生之德……”
“皇上仁慈。”张辅重重叩首,告退出大殿,回望一眼巍峨森严到让人无比压抑的金殿,他知道,王贤的策略奏效了,因为在杀树案上得到进展,又给了皇帝下台的余地,朱棣也不再穷究不舍,非要掘地三尺,也得把凶手抓出来了……