王琳、吴明彻心心念念已久的大决战，总算是在济阴拉开了序幕，吴明彻失了先机，先手明显是王琳棋高一着。
吴明彻本来占住济阴，围住盱眙，便是要先握住先机，逼王琳不得不与他决战，如果王琳不战，他也占尽便宜，届时将淮南防线一一拔除，自有西进找王琳算账的时候。
徐敬成的死明显打乱了吴明彻的节奏，等到吴明彻意识到决战不可避免，要往西南方向朝嘉山进逼的时候，王琳以野兽一般惊人的嗅觉先行出手，恰巧将他堵在河口。
大战，一触即发！
吴明彻以无心算有心，首战便陷入僵持的局面，陈军战力固然可堪夸赞，但厉兵秣马后的淮南新军也不是吃素的，甫一交战，他们便展现出了惊人的组织度……在这个下午，陈军的前锋部队犹如被巨大的碾轮碾过，在齐军海啸一般巨大的攻势之中败下阵来。
做为带兵数十载的宿将，吴明彻立即敏锐意识到，如果今日不能撕开王琳险恶的包围圈，这三万陈军精锐将尽丧于池水边上！
陈军中路大军毕竟是戍卫台城的皇帝亲军，战斗素质十分惊人，在遭逢大败之后，竟短暂的激发起了“哀兵之志”，这使得齐军的攻击势头受挫，击溃陈军前军的齐军非但没能乘势上前咬死陈军，反而让陈军闷头敲了一棍，有秩序的龟缩防御和忽然发动的亡命突袭，一度让齐军吃尽了苦头！
不过，陈军长于作战能力和战术，而王琳所长倾向于战略，王琳擅长运筹，此前如此小心谨慎、步步为营，一点差错也不敢出，焉有战败之理？
陈军上五百人，他就上一千人，此种无赖打法之下……吴明彻只得分出少许兵力防住背面，在原地结成联营，试图将王琳拖入大规模的阵地防御战之中，周罗睺苦劝不可，声言王琳仓促而来，辎重粮草都未齐备，陈军应该一鼓作气以全力突围为要，不能在此与齐军僵持，吴明彻不听。
两日内，齐军后续粮秣、部队果然陆续赶来，王琳就地结营与陈军遥遥相对。
吴明彻登高望去，只见齐军营寨俨然，兵马众多，将济阴南、西两面陆路遮护得如铁桶一般，始有悔意。
但局势已经如此，再如何说此前的种种是非也无可奈何了，仗打到这个份上，吴明彻总不能指望王琳下口轻一点，不要将他连皮带骨吃下去吧？
不要说二人本就无甚交情，便算是有交情，王琳也断断不会做这种妇人之仁的可笑事情！他费尽心思维护者淮南大局不失，等的不就是今天？
陈军已经被齐军堵住，剩下他要做的，就是尽力保持齐军的战心和组织度，一轮轮的对陈军发起进攻。
即便齐军单兵战力还有所不如，但只要大局稳住，吴明彻纵有如何如何了得的手段，他也半点不惧！王琳已经决定，就是用人去堆，他也要活生生拖死陈军！
于是数万大军，在这纵横不足四十里的地界，展开了一个地一个地、一个点一个点的拉锯战，陈军战力强，但在王琳周密的部署下，占不到什么便宜。
齐军反应迅速，每每陈军击溃齐军一支千人队，转眼又有两支过来应援，王琳用这种法子，不到两日，就将陈军高昂的战心压下一半！
进入淮南以来，陈军何曾受过这等挫折？不说长孙洪略、卢潜，就连广陵也没能稍稍阻塞南朝兵锋。而现在吴明彻却被王琳压着打，谁也不知道大军要以何等方略赢得这场战争。
稍微懂兵事的此时都已经可以想象，如果吴明彻再这样同王琳干耗下去，陈军必败无疑！这样一个成名已久的宿将，却在这个时候犯了糊涂，让众人尤为不解。
其他人没看明白，王琳倒是大概已经明白了个七七八八，看着众人哄笑，神色淡淡地嘲讽吴明彻：
“明明有机会撤走他不走，非要在湖边上和我死磕……一边结营背靠大湖引我来攻，一边暗地调船过来沿水道袭我，打量着我不知道他鬼心思，这个老贼当真以为挨着水边他就是无敌不成？”
诸将以为此战必胜，本在庆祝，听得王琳这般说，纷纷不解，但只是略一思忖，又开始浑身上下冒出冷汗来……此前齐军未免太顺了一点，导致他们忽略了很多东西：
吴明彻做为一个南朝大将，他们看得到的人家未必看不到，换成任何一个有脑子的将帅，恐怕都不会将己方大军置之死地的，除非他打算的就是置之死地而后生！
吴明彻尤擅水战，且少有失利的情况，一般来说只要在河边上撞见他，那可算是倒了大霉了……齐军上下将官光看见他们已经将陈军围死，却本能忽略了吴明彻背靠的这条河与湖泊！
联想一下吴明彻此前一连串的“昏招”，现在想来倒有几分刻意的味道，让众人不寒而栗。
为将帅者，要眼观六路、耳听八方，别人怯懦时须放胆，他人冒进时须谨慎。自从与侯瑱交战败过一场，王琳用兵要比以往更加谨慎，轻易不会小觑任何对手，哪怕面对的是昔日瞧不上眼的手下败将吴明彻。
对于吴明彻水战风格，王琳也整理了个七七八八，自信可以在战场上做出及时的应对，现在王琳唯一要做的就是判断吴明彻何时会出手，而他何时该出手了。
“那我们该如何部署，若全军一齐压上，可以摧垮南兵吗？”诸将先是愕然一阵，而后纷纷起身问道。
“不要着急，”王琳没有第一时间说出个一二三四五来，继续捋着胡子，继续淡定道：“此时我们与陈军的交战面积已经被压缩的很小，他要是敢决堤放水，连他自己也会一并被淹掉。我料定，他能做的无非是使战船渡河，攻占我后方而已，此战要胜，关键就在于能否一鼓作气摧垮陈军，那么……我们先不着急，先把我们着步步压迫、延绵不断的攻势保持住才是正经事。”
说到此处，王琳又是勾起嘴角，轻蔑一笑：“吴明彻此时乃是孤军，正是叫天天不应，叫地地不灵，也只能拜一拜河神了。他会水战，我也会。”
王琳所料没错，如此又僵持了一日有余，吴明彻终究按捺不住，提前发作，等到斥候来禀报的时候，东北方向陈军也同时发作了，王琳不顾远处震天的喊杀声，匆匆出帐远眺，只见宽敞的河面上飘着许多牙船，正排着齐整的队列，逆流而来。
王琳见了也丝毫不显慌乱，嘱咐了几句，不过半个时辰，早已准备多时的齐国水军也乘着上百艘野猪舰出现在河面上，正是顺流方向，与陈国水师争锋相对！
江面水战，战船是基本平台，摧毁战船是水战第一要务。在火药还未盛行的时代，水师作战一靠火烧，二靠撞击，火攻比较看运气，如果老天给面子，刚好顺风，纵火烧船简直不要太舒服，如果老天不给面子，刚好是逆风，就别放啥火了，赶紧逃命要紧。
王琳当年在芜湖就是这样败的，放火没看风向，居然把自己的船给点着了，轰轰烈烈的南伐大军以惨败收场……而撞击这一条也很考验战术，撞击有直接拿船撞，还有拿拍竿打的，章昭达的平虏大舰就用这一招打的王琳没脾气，但拍竿也并非全无缺点：
一则是将拍竿落下后再拉起来费时费力，不能不间断持续攻击；二则是拍竿头部绑着石块，但竿身用的却是木材，用起来往往容易损坏，甚至折断。
吴明彻针对这种战法做出了改良，他选拔一批小船，以重金赏赐士卒，开小船到敌船大船下，硬碰硬后拿拍竿猛击，等到对方的拍竿都落下了，便命大船急进，逼近敌船发拍，敌船往往被他打的稀巴烂，这正是以小换大、弃卒保帅的做法，非浸**战多年的宿将不能想出。
昔日周陈交战的时候，陈军就是用这种法子，让北周一众大将只能眼睁睁看着自己的水师葬送，而毫无办法。吴明彻显然是要接着发挥己方传统艺能，以水战扭转战局了。
陈军鼓起风帆，拼命摇着橹，许多轻捷灵巧的小船次第蹿出，快速上前缠上齐军大舰。
齐军野猪舰尖头有两个粗大的木桩，正似野猪獠牙，齐军齐声大喊，却是不顾这些缠上来的小船，顺着河水的流向，朝陈军笔直撞过去，陈军大船在“砰……咔擦——”的声响之中被撞开，船身震荡，偏开一个角度……
借着两军各小船大船也次第涌来，双方战成一团，大船相互撞击，小船干脆就挨在一起，两军士卒就在船上你一刀我一枪的放对厮杀……吴明彻立在中央大船上瞥着这一幕，脸色微变，只见彼处小船船只居然一点也不比他少，而小船后面还跟着许多大船，恰似万马千军，奔腾而来！