深夜，位于王宫南面的满月霜前，广场上搭建起一座祭坛。
祭坛用夯土砌筑，四面各有台阶九级，正是今夜进行驱鬼祭祀所在。
上面摆放各种祭器，有饕餮纹青铜俎，有圆形蟠虺纹青铜豆等。祭器里盛放各种祭品，包括牛、羊、猪三牲。
此刻，广场上人头攒动，将祭坛围得密密麻麻，满耳都是嘈杂的喧闹声。
广场边上酒肆二楼，靠北窗户可居高临下，俯视整个广场。
眼下，酒肆内已聚集前来观礼的公卿贵族子弟，以及达官贵人。
驱鬼仪式还未开始，人们三五成群聚着聊天。殷赐作为东道主之一，忙着与客人寒暄。
他们所聊话题，几乎离不开连环杀人分尸案凶手，以及侦破此案的司寇署都尉孟明。
殷圭公的独子殷子婴跪坐窗前席位，独自抿酒，对周围的喧哗恍若未闻。
他那一双细长剑眉下，透着冷冽寒意的目光，正投向不远处站在祭坛下的男人身上。
这个男人身材魁梧，肌肤古铜，五官轮廓分明而深邃，眉目间有一股掩饰不住的凛然正气，正是近日来国人热议的孟明。
“烦死了！打搅我睡觉……”孟明打了个呵欠。
他虽答应来帮忙，其实自己什么也做不了，打算站在祭坛旁，与弟弟一同观赏今夜巫凡敖的表演。
但不知为何，一股不安蓦地从孟明心底蔓延开来。
他抬头仰望，只见夜幕被层层黑气笼罩，星月都在此刻消失不见。
“三破日……”他喃喃自语，情不自禁想起刚才的对话。
适才，孟明特意去见在静室内闭目养神的巫凡敖。
“敖，你在三破日举行仪式，不会有问题？”他低声问。
三破日，是六十年一次的极阴之日。
这一夜阴邪之气最为浓重，所有怨气得不到缓解的冤鬼恶灵，会趁机来到凡间宣泄心中愤恨。
“没事！”巫凡敖不咸不淡地回答。
孟明大惑不解：“你不是告诉殷子婴，这天不宜举行祭祀？”
“二师兄跟我说过，”巫凡敖告诉他，“上一次在三破日举行祭祀，以至于引发百鬼夜行，已是两百年前之事……”
他顿了顿，续道：“据悉，是周公施法打开鬼门所致……”
“所以你待会都是骗人把戏？”孟明有些不满地看着他。
“非也！”巫凡敖伸出修长手指，优雅地摇了摇，“我主持驱鬼仪式，主要安抚洛邑国人的惶恐不安……”
安你死人头……孟明撇了一下嘴，还不是为了骗钱……
尽管内心鄙视这个神棍，但听说不会有事，自己也安心不少。
“大巫到！”
众人闻声纷纷转过头，望向不远处逶迤开启的酒肆大门。
同时，来自殷氏乐坊的乐师开始吹起笙竽，敲起钟鼓。
在无数火把照耀下，巫凡敖披头散发，赤着上身，外披缀有鸟羽的斗篷，腰间围着兽皮，赤脚缓缓走出来。
他的肤色白皙透红，身材削瘦单薄，肌肉线条却极为流畅分明。
巫凡敖越过人群，所有人满脸肃穆，将目光集中在他身上，观看这一位年轻俊美的巫师来主持仪式。
今夜驱鬼仪式，巫凡敖演练过无数次，力求不出一丝一毫差错。
他登上祭坛后，朗声道：“时辰已至，仪式开始！”
话音刚落，两旁鼓人按照仪式规定，击打大型八面雷鼓。
当一阵缓慢低沉，却极富节奏感的鼓声响起，巫凡敖开始随着鼓点，跳起庄严有力的舞蹈。
他时而旋转，时而跃起，脖上项链相互轻磕，发出一阵悦耳碰撞声。
同时，巫凡敖口中开始吟唱起咒语。
“上请帝五臣降下，主为某家同心并力，收摄村中巷陌家中宅内行客魉魉之鬼……”
吟唱之音绵绵密密，时而低沉，时而高亢，向四面八方飘扬开去。
“次收异病卒之鬼，次收白秃癞之鬼，次收疮脓臭秽之鬼，次收市死斩头绞刑之鬼，次收乌鹊乱鸣恶音之鬼……”
鼓声渐渐加快，巫凡敖随着细密鼓点不住旋舞，两者契合得天衣无缝。
“次收唤人魂魄之鬼，次收各有名字之鬼，次收无名脱藉之鬼，次收夜行凶逆之鬼，次收山林社稷恶逆淫祠之鬼……”
巫凡敖继续吟唱。
当他舞动时，斗篷上鸟羽不断翻飞，乌黑长发随风飘动，如行云流水般，令人无法挪开目光。
百里迪撇了撇嘴道：“大哥，这小子装模作样，看起来有几把刷子！”
孟明微微颔首，表示认同。
就在这时，巫凡敖停下舞蹈，但口中仍吟唱着咒语。
“以上众鬼不承大道盟威禁律之命，专在人间行其恶毒，令人遭灾，过祸疾病死亡，非所道理，非五帝臣之君。”
霎时间，祭坛周围陡然刮起了一阵大风，空气突然变得阴冷起来。
“怎么回事？”
“为何刮风？”
“好奇怪！”群众们议论纷纷。
“嘶嘶嘶……嘶嘶嘶……嘶嘶嘶……嘶嘶嘶……嘶嘶嘶……”
正当寒风的呼啸声持续回荡，孟明忽地听见一阵极为微弱的嘶嘶声。
他凝神听去，隐隐约约听见像是虫声。
但说是虫声，却又压得很低，仿佛从密封空间内被挤出来，断断续续，时有时无，乍听下像从远方飘过来。
百里迪奇道：“大哥，怎么了？”
“你没感觉到？”孟明问他。
“感觉？”百里迪深吸了口气，闭上双眼认真倾听。
他颤动着睫毛睁开眼，失声惊呼：“大哥！西面……”
孟明转头疑惑地望西面，眼瞳陡然紧缩。
但见广场西面大街尽头处，不知何时涌起漫天黑雾，周围顿时朦胧起来。
浓重黑雾夹杂着丝丝血光，逐渐扩散开来，仿佛要将整条街给吞没。
孟明神色剧变，转身准备离开。
“大哥，你去哪里？”百里迪拉住他。
孟明一字一顿道：“我要去中断仪式，疏散人群！”
“天宫一一仰凭次收，讨反缚逆鬼，付与都市，一切绞刑，灭其根种。”
巫凡敖双眼半闭半开，巍然屹立于祭台中央，高声吟唱咒语。
他一边吟唱一边微微喘息，身上渗满晶莹剔透的汗水，白皙肌肤在火光下泛着淡淡光泽。
虽说表演辛苦，但想到二师兄之名能传遍洛邑城，生意络绎不绝，巫凡敖的嘴角忍不住微微上扬。
“敖，赶快停下来！”
巫凡敖见孟明骤然奔上祭坛，打断驱鬼仪式，顿时傻了眼。
“怎么了？”
“为何中断？”
“触怒恶鬼咋办？”民众纷纷抱怨，用不满的目光看着孟明。
“混战！你想干嘛？”巫凡敖惊怒交加，大声呵斥道：“没看见本巫正在主持仪式？还不给我退下！”
“出大事了！”孟明喘息道：“我们要马上疏散人群，不然来不及了！”
巫凡敖眉头紧皱，神情有些阴晴不定。
这时，祭坛下畏惧触怒鬼神的民众，开始产生一阵骚动。群众爆发出轰然议论和怒骂，恨不得要将孟明生吞掉。
巫凡敖见状，赶忙喝道：“你还不滚？他们动起手来，我也救不了你！”
孟明对国人的怒火恍若不闻，沉声道：“我没有骗你，你看那边……”
巫凡敖不耐烦地顺着他的目光望去，猛然见到广场西面街道尽头，已笼罩在一望无际浓墨般的黑雾中。
“这是……”他脸上带着犹豫的神情。
巫凡敖闭上眼睛屏息片刻，又再张开，瞳孔急剧扩大几分。