“这是我标注的路线地图，你对川蜀更加熟悉，你帮我参考参考？”燕云霆取出地图丢给了沈阔。
沈阔打开地图瞧了一眼，便道：“你打算绕过渝州城去昆玉城？那必须翻过三座大山，道阻且长又危险。”
燕云霆道：“你有什么好的建议，不妨说出来。”
沈阔指着渝州城说道：“走这儿。”
“走渝州城？”燕云霆微微皱眉，沈阔会这么说，一定有他的理由，“渝州城里毒人怕是不少。”
沈阔说道：“在渝州城下沿，有一座钟楼，钟楼里有一部可直通上沿的缆车，上沿过后又有三条缆道可飞跃大山，如此一来，可节省至少三日的脚程——但捡便宜，肯定是伴随着风险的。”
燕云霆说道：“只要有把握，风险也算不了什么。”
沈阔将地图递还给燕云霆：“我们之所以习武变强，不就是提升自己做任何事的把握么？”
沈阔是已臻化境的高手，燕云霆和欧阳冰雁都有涅境武力，丁酒酒虽差了些，却也是习武之人，趁着白天坐上缆车，问题应该不大。
“好，就按照你的计划行事。”
……
次日，恰好是艳阳天。
沈阔辞别了黑牛寨，与燕云霆三人一起往山下的渝州城进发。
“沈捕头，昨夜我们在经过后岗山村时，遇到一个非常特殊的毒人，它竟然在哭……这种情况，你可有经历过？”燕云霆突然想起了这个疑虑。
沈阔点了点头：“是有些毒人会表现异常，我曾经遇到一个生前是屠夫的毒人，它拿着菜刀，格外凶猛……这些毒人在感染了疫毒之后，虽然身体已经死亡，脑子里却仍保留了一些生活习性，这大概就是它们异于常人的原因。”
“渝州城内会不会有这样的变异毒人？”
“渝州城十几万居民，形形色色，变异者肯定会有，就是不知凶险如何。”
“唉……”
燕云霆满心惆怅，倘若疫毒真的会变异，那血莲子的解毒效果还有用么？
“燕少侠知道瘟疫之源来自于哪儿么？”沈阔突然问道。
丁酒酒这时候说道：“是出自于一个叫做‘万毒王’的死老头子。”
“神农一族的万毒王？”沈阔颇有惊讶。
“怎么？沈捕头你认识他？”燕云霆问道。
沈阔说道：“认识却未见过，但神农一族的事迹，在以往江湖上怕是无人不知晓——
神农一族与苗疆一族是川蜀最大的两个氏族；据说拥有纯正神农血脉的人，便拥有百毒不侵的体质，而正是因为这个体质，神农族人在医药方面独步天下，他们下的毒无人能解，别人下的毒他们无一不解；
一百年前，神农与苗疆曾经发生过一场大战，最后还是苗疆更胜一筹，从那时起神农族便逐步走向衰落，到现在几乎已听不见他们的事迹了；
万毒王是当年响彻江湖的一大奇人，正如他的名号‘万毒之王’，据说就连他的血里都充满了剧毒，你一说瘟疫是出自他手，我便也觉得不奇怪了。”
燕云霆沉声道：“后来万毒王投奔了九幽血毒门，他本想制造一种可控的疫毒，但显然失手了，这场瘟疫不再受他控制，甚至正在逐步发生变异。”
沈阔说道：“也许可以去苗疆，试着寻找解毒方法。”
燕云霆问道：“以毒攻毒么？”
沈阔微微摇头：“苗疆和神农同是用毒大家，凡是精通下毒的人，一定会更解毒性，苗疆能战胜神农，说明他们的毒技更胜一筹。”
欧阳冰雁这时却说：“但据我说知，苗疆部落一向排外，特别是近几十年来，大燕王朝对为了扩疆，不断打压和屠杀苗人，以至于他们非常憎恨的汉人……或许他们现在正隔岸观火，幸灾乐祸地欣赏着九州这场灾变呢。”
沈阔说道：“既是希望渺茫，也总比疫毒继续蔓延得好。”
燕云霆叹道：“那都是以后的事了，现在最要紧的是将九幽邪魔赶出九州，不然就算找到了解毒的办法，九幽也会用其它龌龊的手段来侵略人间。”
半个时辰后，一行人下了山岗，正式进入了渝州城范围，游荡的毒人也变得多了起来，但受烈日和高温的影响，它们行动迟缓，攻击力远比夜晚弱得多。
山城的构造比任何一座平原城市都复杂，下沿连接长河水，中沿才是城门，上沿几乎是修建在山顶上的。
一行人从码头进入城市下沿，沿途虽有斑斑血迹，毒人却显见踪影。
“我还以为城里的毒人会密密麻麻呢，却没想到只有零星几许。”
“但也不要掉以轻心了，趁着正午烈日，我们快速上钟楼。”
钟楼就修建在码头不远，平日里警示船只归港所用，一行人施展轻功，脚法迅捷，步态轻盈，沿途无声无息杀了些毒人，很快便抵达了钟楼脚下。
“倒也不是多么惊险嘛。”丁酒酒说道。
“哎，你可千万别这么说，有时候越是觉得轻巧，麻烦便越会主动找上门——”
“咚！咚！咚……”
燕云霆话音刚落，头顶突然传来一阵钟声。
宏亮的钟声在山谷间阵阵回响，顷刻间便覆盖了整座山城。
“你们俩就不能闭上乌鸦嘴么！？”欧阳冰雁怒瞪着丁酒酒和燕云霆。
沈阔皱眉道：“此事应该怪我，我先是忘记了，码头上每到正午响起钟声。”
“咯咯咯……”山城中响起了一片杂音，无数毒人从阴凉处钻出，往钟楼方向汇聚。
“管他那么多呢，先进去再说！”
燕云霆一脚踹开钟楼大门，下一刻的场景，却惊得他脸都绿了——钟楼里堆满了毒人，一具接着一具，就跟叠罗汉似的，数量少说也有三五百！
“咯咯咯……”毒人纷纷抬起头，几百双狰狞的血目同时瞪着燕云霆，胆子再大也觉得头皮发麻！
燕云霆咽了咽口水，“啪！”重重关上了大门，“我差点儿忘了，我好像会飞……”
他转身扛起丁酒酒，与沈阔和欧阳冰雁同时腾空，往钟楼顶部飞去！