没人能说清楚中枢的全貌，自打序列个体苏醒以来，中枢就已经处于休眠模式了，其防护壁始终处于关闭的状态，不对任何人开放。
在这段时间里，研究所所有的设施都只是按照自律程序的设定在运转，它们具备最基础的智能，能够满足序列个体的大部分需求。
也因此，大家并未特别在意中枢以及艾尔的状态。
直到特殊序列001将艾尔唤醒，封闭多年的中枢重新得到开放，原本静默的防御体系也重新上线，像士兵一样保卫中枢的安全。
尽管中枢的防御体系在外人看来十分严密，但它毕竟沉寂了数千年，整个系统不可避免地老化，出现了诸多的漏洞。
就这样，序列039抓住可乘之机，成功篡改了防御体系的部分功能，帮助序列021一行人成功进入中枢之中。
片刻恍惚后，序列021等人睁开眼，一个硕大的球体闯入他们的视野，尽管他们离球体还隔着一段很长的距离，其大到无边的规模依旧带给他们深深的震撼。
球体散发出宛如骄阳般的光芒，蓝色的光芒化作正义的使者，散布在中枢各处，照亮每一寸空间，不给阴影留下一丝的生存空间。
奇怪的是，尽管光芒看起来十分耀眼，实际上却不会给人的眼睛造成负担，球体仿佛有意识一般控制住了光的强度，让它变得如宠物一般温顺柔和。
正因此，序列021等人才能一直盯着球体而不用担心眼睛被灼伤。
“真宏伟……”序列039喃喃自语，她的眼神被眼前的球体所吸引，再也移不开分毫。
其他两人茫然四顾，面对纵深如此之大的空间，他们像是走进山峦谷地的迷途旅人，其视线被远处的崇山峻岭所干扰，怎么也找不到出去的方向。
“这就是中枢吗……”饶是一直面无表情的序列021，在看到中枢的模样后也难免露出惊讶的表情。
时间关系，一行人根本来不及细细观察中枢的其他地方，要知道他们来到这里，可不是一窥中枢真容这么简单。
尽管内心极度震撼，但他还是马上回过神，唤醒自己的同伴。
“序列039，中枢现在状况如何？”为了保证之后行动的安全，他向序列039询问中枢的现状。
“稍等。”
序列039的眼眸中浮现出一片蓝色的光幕，巨量的信息如潮水般映射至光幕上，她的视线穿梭于此，一丝不苟地寻找起序列021想要的信息。
从浩如海洋的信息中找到特定的目标需要花费不少时间，而在这段等待过程中，其他人也没有闲着，分别做起自己需要做的事情来。
序列034和序列036两人站在后方，他们凝神屏气、集中精神，短暂几个呼吸后，其身后的空气逐渐扭曲起来，没一会儿，一个复杂且庞大的魔法阵列就此成型。
因为没有魔力注入，此刻的它只是一具骨架，空有形体而无神韵。
当然，这种状态并未持续太久，魔法阵列成型的瞬间，空气中的魔力仿佛受到统一的指令，它们形成数条蓝色的光带，顺着能源端口涌入阵列之中。
魔法阵列被激活，数道光线自其中发散而出，它们相互交缠在一起，勾勒出一个物体的轮廓，随着光线的来回交错，物体以肉眼可见的速度凝实起来。
最终，一个飞行器载具出现在所有人的面前，它只有最基础的矩形构造，勉强具备飞行功能，其上的细节不能说没有，只能说是一塌糊涂。
虽然飞行器看起来惨不忍睹，但这已经是序列034和序列036两人短时间内做能做到的最佳成果了。
反正它只是一个任务用载具，能飞就行。
飞行器成型的瞬间，序列039也完成了信息的检索，她挥手撤去光幕，信誓旦旦地看向序列021：“结果出来了，中枢的物理结构已经严重老化，大部分安全节点处于离线状态，入侵起来不成问题。”
话是这么说，但真要想入侵中枢，首先还是要找到一个与之相连的物理端口。
物理端口倒也不难找。为了方便设备维护人员操作，球体周围存在有诸多大型平台，物理端口就位于这些平台上，只要抵达平台，便能轻易找到它们。
“嗯，那我们赶紧过去吧。”听完序列039的话，序列021没有迟疑，当即带着他的同伴走上了飞行器。
飞行器载着四人爬升至空中，在序列034的操纵下，它将目标对准了球体的某个平台，确认好方位，飞行器向着平台前进。
距离的拉近引起眼前景色的变化，相较于之前，球体现在更加硕大，其上的细节也能清楚地展现在众人面前。
飞行器速度很快，抵达平台并未花费多少时间，很难想象如此简陋的飞行器竟然会有如此速度。
大家走出飞行器，站在由金属打造的平台上，平台周围的机械造物阻挡住大部分来自球体的光线，只有少部分的光芒透过造物的间隙，落在平台的地面上。
序列021粗略环顾四周，很快便发现远处地面上摆放着的操作平台。
“在那里，我们走。”他招呼自己的同伴，来到操作平台面前。
操作平台面积很大，其中间放置有一块双臂长度的面板，看起来像是平台的操作界面，而面板周围则是密密麻麻的魔法纹路，它们粗看之下有点令人眼花缭乱，不过只要仔细观察的话，还是能看清其中的层次感。
“交给你了，序列039。”序列021轻轻拍了一下序列039的肩膀。
序列039随意应答了一声，她掏出自己的终端，将它放置在面板的右下角处，接着静静注视着面板的变化。
终端放置的瞬间，面板立即迸发出明亮的光辉，光芒并未持续多久便黯淡下来，紧接着，记录有大量参数信息的光幕从中弹出，争先恐后地怼在她面前。
序列039无视了光幕上的信息，重新激活操作平台后，她马上展开自己的入侵行动。
她纤细的手指舞动在面板提供的“舞台”上，离她最近光幕闪过一连串字符，伴随她手指的不断飞舞，字符数量也以难以想象的速度在增殖，像病毒一样扩散至其他光幕上，不断蚕食着这些光幕的内部空间。
光幕并没有坐以待毙，它们不停地闪烁着，尽最大的努力反抗字符的侵蚀。
可是，在序列039精湛的操作下，它们的反抗行为根本毫无意义，没一会儿这些光幕就被她指挥下的字符给攻破，颤抖一下后便化作了碎屑，消散于空中。
当然了，这并不是终点，每倒下一道光幕，就会有更多的光幕从操作平台上升起，它们就像身体里的免疫细胞，顽强地抵抗着外部病毒的侵入。
“警告，侦测到非法操作，序列039，请立即停止您的入侵行为！”
操作平台突然发出巨大的声响，其背后的艾尔似乎察觉到了异常，对于她的入侵行为予以严正警告。
“是吗，你终于察觉到了……”序列039暂时停下了手中的动作，好像真的听取了艾尔的建议。
但下一秒，她猛地趴在面板上，发出近似疯癫的叫喊：“已经晚了！”其语气中少见的充满了狠厉与杀意，“我已经突破你的防火墙屏障了，放弃抵抗吧！”
序列039进入了某种亢奋的状态，她的呼吸沉重起来，眼神也变得异常恐怖，好像她所面对的并不是艾尔，而是某个和自己不共戴天的死敌。
面对艾尔的警告，她非但没有停下手中的动作，反而变本加厉，她的手指已经快到生成出了残影，字符增殖的速度也肉眼可见的提升，相对应的，光幕消失的速度也加快了不少，渐渐盖过其生成的频率。
以目前的状况来看，序列039已经突破了艾尔设置的层层封锁，开始攻击起它的核心数据库来——那是艾尔的大脑。
“警告，中枢正遭受不明个体的袭击！请安全人员即刻前往中枢进行保护工作！”
由于核心数据库正在遭受攻击，艾尔的数据分析能力呈指数级下降，它已经无法分辨出袭击者的身份。
被攻击到这种程度，作为第三研究所的智能核心，艾尔必须采取自救，也因此，它才会近乎本能地发出全频段广播。
广播并未持续多久——序列039已经切断了艾尔的主能源供应。
时间有那么一瞬间的凝滞，紧接着它便重新流动起来。
中枢的情况急转直下，球体本身因缺乏魔力供应，开始肉眼可见的黯淡下去，因其体量巨大，距离彻底熄灭还有段时间。
球体的衰弱助长了黑暗的力量，它们龟缩数千年，终于等到这个反攻的机会，于是黑暗倾巢而出，一刻不停地吞噬着光芒所占据的地域。
面对深邃的黑暗，它们只能选择向后退却，极不甘心地给黑暗让出地域。
“警告！主要能源核心离线！正在启用备用能源！”
紧急情况下，中枢立刻连接上了备用的能源核心，籍此，球体的光芒重新稳定下来，堪堪守住了最后一片领地。
尽管重新恢复了魔力供应，但球体的状况糟糕透顶，如果说它之前的亮度能与双月的光辉并肩，那么现在的光芒却不比烛火，二者根本无法相提并论。
外部的物理结构是如此，更别说置于其中的艾尔了，这次袭击给它的核心造成了巨大伤害，其主要系统中已经有一部分离线，直接导致其性能的断崖式下跌。
现在的艾尔十分虚弱，光是维持自身的运转都很困难，更别说还要应对来自外部的攻击。虽然不清楚序列039等人的目的，但艾尔显然不会坐以待毙，它主动关闭一些与研究所相连的系统，专心保全自身。
可是，本就落入下风的它很难抵抗序列039的疯狂进攻，只能进行被动防御。
针对中枢的进攻似乎陷入胶着状态，不过明眼人都知道，这种状态不会持续太久，随着时间的推移，最后一定会是序列039的胜利。
危机当前，艾尔必须做点什么来扭转自己的命运。
于是它做了自己最后一件力所能及的事情：解除第三研究所内的全部访问权限。
这意味着，现在任何人都能去往研究所各处，包括中枢。
艾尔相信序列020等人已经注意到中枢的异常，正在赶来的路上，为此，它将希望放在了他们的身上。