“你别误会。”荼蘼赶紧解释，“之前我们是有一些不愉快。但那都是过去的事了。现在的我是真的喜欢你。真的！我说，本公主心悦你！你倒是给点反应啊！”
“反——反应？”化羽当真招架不住。就在他手足无措之时，前方传来熟悉的声音：
“将军！公主！真的是他们！将军把公主救回来了！”是霍莹莹他们。
化羽当即单膝跪地，恳切道：“不能护送公主安全抵达大泱，我和整个使团都是死罪，公主如果真的爱惜末将，就请饶我一命吧！”
说话间霍莹莹他们已到近前，荼蘼满是不甘地看了化羽一眼，心里话，路还长，我们走着瞧！然后怏怏地上了马车。
夜间，化羽刚想安歇，有人来报说公主因为受到惊吓一直无法安睡，特请将军去看看。
化羽知道荼蘼是故意的，却不能不理，他叹口气无奈起身去拿披风，临出门时腰带还被花枝勾了一下。
果然，化羽前脚刚走，新蕊就从蝴蝶兰里跳了出来，“好啊，你去陪你的公主殿下，我去自在我的！”
带着对怨气，同时也是发泄这段时间的憋闷，新蕊一口气跑出去很远。
夜晚的空气有种潮湿的味道，月光也很柔和，天气渐渐转寒，又逐渐接近北疆，此时田野里只有零星野花还在坚强地绽放。新蕊在其间飞舞，觉得自己的身体越发轻盈，心情也慢慢舒畅起来。
棠洛一路尾随，确定只有她一人这才主动现身。
月光下的池塘泛着星星斑斓，一位公子衣袂飘飘，昂首立足，像在赏月又仿佛在想心事。月光下的那张侧颜精致如雕砌，却又笼着一层柔和的荧光。新蕊一眼便被吸引，目光再难抽离。
这时，那公子也转过头看向她。
新蕊一惊，“你——你好啊！”
那公子没说话，突然飞身来到新蕊近前。靠近了看，那张脸真是美得无与伦比，真难想象这样的容颜竟是生在一个男子身上。
“你是妖？”新蕊惊喜道。
棠洛微微低了下下巴，“没错。”说着，他伸出一只手，修长的手指从指缝间生出一朵花送到她面前，“给你。”
“海棠花！太美了！”新蕊满脸欢喜。
“我叫棠洛。”
“你好棠洛，我叫新蕊。”
棠洛微微一笑，“你好呀，小蝴蝶！”
“你能看出我的真身？”
“嗯！”
“也对。你一看就是前辈，肯定见多识广。我是只小蝶妖，不过暂时寄宿在一株蝴蝶兰里。”
“蝶恋花是没错，可你为什么会寄宿在花里？”
“我刚化形不久，需要借助植物的养分固养灵元。”
难道这就是重生之法？难怪化羽会随身带着盆花，棠洛暗想，于是继续问：“所以，你平时都呆在花里，只有夜晚才出来活动？”
“其实也不用啦。都是我家那位爷——”
“你家？爷？”棠洛眉宇间有些不悦，他忍不住问道：“你当真不记得我？”
“记得！”新蕊抬起头看着那张俊美非凡的脸，“前几日我们见过的。”
“哦，是啊。”棠洛有些失落，眼前分明就是他的夭儿，却似乎已经将他忘记。却对化羽一口一个“我家那位爷！”
棠洛承认，他妒忌了。
这时，身后传来一个声音。
来人正是寒羽。他将棠洛叫到一旁，告诉他万妖谷传来消息，父上要自己立刻回去。棠洛却表示他不打算同行，而是要迟两日再回。
“是因为化羽还是刚才那个女孩儿？”
寒羽的问题让棠洛迟疑，正确的回答当然应该是化羽，可话到嘴边他却犹豫了，因为他意识到那并不是他的本心。
寒羽笑笑，说了句：“难得！”
待寒羽走后，棠洛返身寻找，但新蕊早已不见了踪迹。
天际间第一道霞光已经升起，新蕊化成原形悄悄从窗间飞进屋子，谁料被化羽一把抓在掌心。
化羽此时真的生气，耗了半宿才把荼蘼哄睡，眼看天亮了新蕊却不知所踪，真是没一个让他省心的。
“你听好了，要想彻底脱离宿体获得自由就得小心谨慎。若有差池，当心一辈子固不住灵元，永生不得自由！我不是在同你说笑！”
说着一把将新蕊丢出去，害她在地上打了好几个滚。
“你这是威胁我？”
“对！我就是威胁你！”
看化羽那样子是真生气了，新蕊才不往刀口上撞呢，麻溜地钻回花里去了。
公主的和亲队伍继续北上，化羽一心只盼着能够早日抵达大泱，但荼蘼却总是状况不断。自从她表白心意之后对化羽的态度就一百八十度大转变。反而让化羽十分不适应。
“将军，公主让你车前回话。”
化羽瞬时感到头皮发麻，同时后脖颈一阵阵钻冷风。他咬咬牙，催马来到车前。
荼蘼撩开车窗望着化羽，“昨晚休息得可好？”
可好？化羽心中暗道，您是怎么折腾人的心里没点数吗？于是嘴角一挑，回道：“承蒙公主关照。”
荼蘼要是不傻就是明知故问，“可你看起来面有倦色。”
化羽不由暗道：眼睛还没瞎！
荼蘼接着却说：“疲劳骑马可不好，不如到车上休息一下吧！”
此话一出，化羽就感觉好像有人拿擀面杖在自己后脖颈上“咣咣！”敲了两下，赶紧回道：“臣不敢逾矩！”
“什么逾不逾矩，这里我最大，我让你上车谁敢说三道四？”荼蘼快言快语，化羽却是冷汗直冒。
他看了看左右，小声回道：“公主，您就留小的一命吧！”说罢催马朝队伍最前面走去。
荼蘼看着化羽的背影，虽然被拒绝倒并未生气。
不敢？回想起他从悬崖上一跃而下将自己抱住，还有在江北自己扑在他怀中哭泣，那些时候他的胸膛分明是温暖的，那颗心也是跳动的。所以，他不是对自己没感觉，而是碍于自己公主的身份。
好吧，我不逼你太紧，我就不信这漫漫长路之上你能完全自持。就算你做得到，等到了朝京，看着我就要成为别的人的妻子，到时候看你还怎么忍？
荼蘼自信地觉得化羽对自己是有心的，所以她积极地朝他走去，耐心地等待，总以为她一定会等到他向自己敞开心扉的时候，对此她满心憧憬。
对化羽来说，这一次公主的戏弄持续得有些久，难道她是认真的？
化羽可不相信自己有这样的魅力。话说回来，自己也很久没有喜欢过过谁了，都快要忘记心动是什么感觉了。奇怪，想到心动的刹那拂过他脑海的不是鹤舞，而是尙轻。
化羽不自觉地抬起头，正看到天边一团棉花般的云朵，曾经在边疆征战的几年，他也有过这样看着天边云起云散的时候。那个时候他曾幻想过在某个时刻一位白衣仙者踏云而来，走到近前一看原来是尙轻；那个时候，他以为她会走进自己的梦里，可是这么多年来他却从未真的梦到过她。
送亲的使队终于要进入大泱境内了，天气一天比一天冷。这段时间，面对荼蘼化羽小心谨慎，能避就避，躲不开就恭恭敬敬。
这天，荼蘼执意要骑马，化羽看到上前劝诫：“公主，天气寒冷，还是回车上吧！”
本是恪守本分的一句话，荼蘼却笑道：“你在关心我啊？怎么，怕我冻着了？”
化羽没敢接话，而是向后退了一步，才拱手道：“请公主上车！”
那一本正经的样子让荼蘼看了想笑，“是啊，天气还真是寒冷。这么冷的天，将军怎么脸红了？”
化羽听罢下意识地把头低了又低。
荼蘼却觉得这是害羞，更说明他心虚，明明就是关心自己还死不承认。这样一想反觉心情大好，于是笑笑，“好啦，我听话还不成嘛！”说着转身回了车里。
这样的事一路上屡有发生，化羽只能一遍一遍地擦拭冷汗，好在已经到了大泱，胜利的曙光就在眼前。
两国交界地带商贸很是繁荣，化羽一行路过边境最大的集贸市场也顺道采办了一些东西。
化羽看到一张非常好的小狐狸皮，虽然要价不低，但着实看对了眼便出手拿下。
这一幕恰被荼蘼看到。她看在眼里喜在心上，如此大小的皮毛也就能做一个围领或者披肩，加上那皮毛色泽鲜亮肯定不是给他自己准备的，那就只能是——想起不久前他对自己的关心便笃定这是为自己买的。
可荼蘼左等右等也没等到半根狐狸毛，难道他又害羞不好意思送了？这个念头刚刚划过荼蘼的脑海就见化羽的马恰好从车前经过，鲜亮的火狐皮毛甚是扎眼，可它竟然被围在花笼之上。
他买狐狸皮竟然是为了给花保暖？自己居然被一盆花给比了下去，这让荼蘼无论如何也不能接受，更加想不通。
荼蘼突然想起之前霍莹莹跟自己讲过些关于那盆花的故事，当时随便一听也没往心里去，现在回想起来可能是自己大意了。
荼蘼于是抓了个机会把霍莹莹悄悄叫到身边，见了面劈头盖脸就问：“记得你说过，金将军随身带着的那盆花是个姑娘送的？”
霍莹莹一愣，也不懂公主这是闹哪一出，没头没脑的，他也不敢问，只能老老实实回道：“回公主，这话是辛将军说的。”
“辛芒这样说？他原话是什么？”
“原话——大概就是说我们将军该不是把定情信物带在身边吧！其实就是开玩笑。辛将军喜欢跟金将军开玩笑。”
“定情信物”几个字让荼蘼立刻心生妒意，她怒道：“关于那盆花的事，你知道多少都一五一十告诉我，立刻！马上！”
霍莹莹不敢马虎，便从第一次在军营见到化羽以及后来的事情原原本本说了一遍。
“所以，一直到那个时候才开花？”
“没错。记得当时金将军高兴坏了，还为此请大家大吃了一顿。”
“后来呢？”
“后来战事结束，我们就回都城了。”
霍莹莹的话让荼蘼越听越不是滋味，他为了这盆花真是尽心尽力，小心呵护，甚至不惜闹出人命也要维护，说这里面没有故事谁相信？
荼蘼的脑海中不由浮现出一副画面：
杨柳依依的湖畔边，少女交给小哥哥一颗花种，告诉他等这颗种子开出花来便是他们再次相会之时，到那时，淑女长发及腰，英雄载誉归来，有情人终成眷属。
想到这里，荼蘼止不住打了个激灵，再次向霍莹莹确认：“这些年来他身边就真的一个女的都没有过？”
霍莹莹挺着胸脯回道：“您说金将军啊，没有，绝对没有！”
“你们在塞外没遇到个胡姬舞女什么的？”
“有啊，西域的舞娘都很漂亮。”霍莹莹回忆起来眼睛里都满是艳羡。
“那你还说没有？”荼蘼怒道。
“金将军是没有。我们遇到过的那些西域美女，他是也说过漂亮来着，却从不亲近。”
霍莹莹口中的化羽越是清心寡欲，荼蘼就越觉得不痛快，凭什么他只在意那盆花？这回，我管它什么花，就算是仙草，开到我荼蘼这里也是终了！
荼蘼这里咬着压根暗暗发誓，突然外面一阵骚动，原来是下雪了。
北国的雪说下就下，而且纷纷扬扬，天地被白色的雪片连成一体。
化羽望着漫天的飞雪想起雪羽阁的梨林，梨花纷落的样子真的像极了眼前的飞雪。可是，往事就像这雪，下得再大再密，也终究会融化消失，甚至连半点痕迹都不会留下。
外面下雪了，这让新蕊心痒难耐，刚入夜就迫不及待地溜了出来。
借雪地上的反射的月光，新蕊欢快的身影很快被棠洛锁定。这一次他不想再错失机会，他一定要问清楚。
此时雪已经停了，棠洛的出现掀起地上一层浮雪迎面扑撒过来，细细凉凉，飞雪落下棠洛便站在了她的面前。
他就像从雪里钻出来的一样就骤然出现，新蕊一愣下意识开口道：“是你？好巧啊！”
“一点也不巧。我其实一直跟着你。”说话间棠洛用那双微笑的眼睛看着新蕊，眼眸中的星星点点好看到让人不敢直视。
新蕊下意识向旁侧了下头，这个陌生却又熟悉的气息让她总有点不知所措。
“夭儿！”棠洛突然唤道。
新蕊又是一个下意识地转头。
棠洛笑了，激动中又有些紧张，“果然是你。夭儿，为什么装作不认识我？”
新蕊摇摇头，“我不知道你在说什么。”
“还要继续骗我下去吗？刚才你的反应已经说明了一切。你就是夭儿！”
“你叫我什么？”
“夭儿，我一直都是这样叫你的啊。你的名字是夭蕊，只有我可以叫你夭儿。”
新蕊依旧愣在原地，那个所谓的名字她的确没有听过，可是为什么并不觉得陌生，又为什么会下意识地回应？
这时，棠洛继续说道：“夭儿，当年我真的以为你死了，我懊恼过，也埋怨过自己。是我太自私，是我为了那本破书迷失了自己。我错了。你恨我怨我，甚至要惩罚我，我都认。可是，请不要假装忘记我。”
说着，他抬手朝空中一扬，无数粉红色的花瓣从天而降，下了一场花瓣雨，落在洁白的大地上更是醒目。
“这是你最喜欢的花瓣雨。”棠洛款款道，“曾经，你总喜欢跟在我身后，悄悄地看着我。那时候我觉得蝶恋花本就自然，所以并不在意。
可是，日子久了，怎么能不在意？我发现你喜欢漫天飞花，于是就经常在所到之处下一阵花瓣雨，我知道那时你一定跟在我身后。
可是后来，我被仇恨迷了心智，没有珍惜英宁谷中有你相伴的日子，直到看着你消失不见才追悔莫及。夭儿，原谅我好吗？现在，我们的王回来了，我们的家园得以重建，跟我回万妖谷好不好？”
寥寥数语，不觉间新蕊竟湿了眼眶，她也不知道这是怎么了，只是听着那些话心头一丝丝隐隐地痛。
就在这时，空中传来一个愤怒的声音：“棠洛，又是你！”
话音刚落，就见化羽像一支羽箭“嗖”地一下直冲下来挡在新蕊和棠洛中间。
“棠洛，我警告过你！”