守卫们发出了最后的怒吼，而那些身后已无路可逃的人，则举起武器扑向他们的敌人。钢铁与骨头相互砍杀，旧骨碎裂，血溅四壁。万事皆三的这个工厂叫作名为“黑铁时机”——和他在泽拉塔的情报工作室“金色时机”相对应，名字相互对应——留守在这里的士兵大部分是一些坎比翁半恶魔，他们虽然不像纯血统的恶魔那样善于战斗，但仍坚守阵地，用力量和决心保卫着持有少量股权的工厂。门道限制了敌人的涌入，令其无法发挥数量优势，守卫们暂时设法挡住了入侵者。一些手持火铳和弓箭的守卫，占领了工厂里的制高点，试图用远程狙击亡灵。一些坎比翁法师也在努力，他们偶尔能成功夺过少量不死生物的控制权，好让其他人将死者打倒。然而，他们的敌人不知退却为何物。它们不知道什么是恐惧，什么是痛苦，什么是疲劳。当它们的腿被砍掉，它们便拖着自己爬过地面，攀上守卫们的腿；当它们的胳膊被击断，它们就用参差不齐的牙齿撕咬守卫的肉。最糟糕的是，每一个倒下的守卫都有可能站起来加入它们的队伍。没过多久，守卫们就发现自己正在和那些他们已经认识了几年乃至几十年的人搏斗，确切地说，是和他们的尸体搏斗。在一道道大门前，疲惫不堪的坎比翁守卫们不知所措，抵抗开始瓦解。一些不够坚定的守卫尖叫着逃往要塞深处。他们藏在木箱里，藏在干燥的冷却池里，藏在满是灰尘的仓库里，颤抖着，哭泣着，低声祈祷着，直到瘦骨嶙峋的手抓住他们，将他们拖向灭亡。唯有位于南面的一座仓库依然坚挺。这里的守卫不仅有大量施法者协助防御，还有一些刚刚从印记城运抵此处的【死亡真菌魔像】被临时投入了战斗。他们已经连续三次击退攻击。守卫们从过去的几次攻击中学会了尝试不同的策略：他们不再试图向整支军队施加影响以直接阻止它，反而开始关注孤立的个体，以便在局部战场上占据数量方面的优势。另外，尽管阿甲的意志力和施法能力远胜过任何一位坎比翁法师，但他突然发现自己很难控制整支军队，他需要同时抵御数十次分散的攻击，该死的法师已经渐渐开始造成一些严重损失。当亡灵们第三次失败时，工厂内的坎比翁们欢呼了起来。一堆堆破碎的尸体堵塞了入口，鲜血和溢出内脏的恶臭沉重地悬在空中，火焰在倒地的尸体上熊熊燃烧着。在大门倒下后，这些守卫们付出了高昂的代价，但他们从一次次防御中不断吸取着惨痛的教训。为了驱散亡灵的进攻，他们人为地设置了许多路障，施法者们则分成三组展开行动。一组在战斗时另一组需要执行残酷的任务，他们要销毁在战斗中倒下的工友们的尸体，这样它们就不会变成敌人。第三组则在后方休息、照顾伤员，或组建一套新的防御工事让后防线稳步撤退。这是一种有力而有效的防御——只要保持头脑清醒，他们几乎可以无限期地守住这道大门。但当他们轮换阵容时，阿甲却现身在了进攻的亡灵之中。遍地散落的枯骨突然闪起强烈的绿光，然后纷纷爆炸。燃烧的碎骨片四处横飞，大批坎比翁守卫被射的千疮百孔，惨叫着倒下，其余的人则在震惊中向后退却。没等他们回过神来，阿甲已如旋风般冲进大门。他的下半身已经尽数化为绿色烈焰，就好像一个变异的火巨灵领主，随意就可以念出威力惊人的咒语，射出魔法箭失——被击中者尽数瘫倒在地，身体由内而外被火焰吞噬。尹夫利特术士身后，跟着一些明显经过精心挑选的火焰行尸，甚至它们手里都还提着一面用巨伞蜥脖颈褶皱蒙皮的法术抵抗盾牌——其材料就来自阿甲的一座秘密仓库，他在发动这场进攻之前就将那里的东西取出来武装给了自己的不死生物士兵——它们就如同流水般从阿甲身边走过，开始用其手里的弩箭和长矛去屠杀已经快要被吓傻了的坎比翁施法者。……仆人们往滚烫的石头上浇了一壶壶的清水，蒸汽立刻从铜制烤炉里涌了出来，直扑天花板。一堆烧红的煤块正不断加热着鹅卵石，离得近的人需要偶尔搅动它们一下。一根长铜管把烤箱里的热能输送到浴池里，将它加热到足以把活人煮熟。坎比翁半恶魔对此倒是没什么感觉，对他们来说，这点温度不算什么——这又不是那危险的魔法火焰。浴室里充满了蒸汽，混杂着汗水和屋顶木板渗出的气味，万事皆三舒了口气。嵌在石墙里的青铜板会将热量反射到正在泡澡的人身上。这座私人浴场无论怎么看，其实都更像是一座大蒸笼，虽然里面蕴含了许多精致的调节设施。在铸造区能够拥有这样一座浴池，绝对是奢侈的，享受泡澡文化不是每个人都能具备的权利。万事皆三微微一笑，过几年得想办法再装修一下。不过就目前而言，这地方还是能凑合用的。“大人，”一个声音从浴室外面响起，那是他从印记城高价雇来的末日卫士团保镖亚斯敏，看在灾币的份上，她同意来到无底深渊给万事皆三继续负责一段时间的安保工作。“黑铁时机已经被阿甲带人攻进去了，我们要不要派人去阻拦一下那个家伙？毕竟，仅仅凭借那里的人手估计不足以守住你的财产。而且，那里还有一些【死亡真菌魔像】库存，别都被烧坏了。”“不必了，让他烧去。”万事皆三沉吟了片刻，然后才说道：“那些魔像还没有经历过实战考验，正好看看他们面对火焰、不死生物，还有刀剑之类的东西管不管用。如果出了问题，也好及时向埃金那个家伙退换货。另外，那边有援军会去救援的。我们现在派人过去，就好像是添油战术，反正结果都是一样的，那么做并不划算。”亚斯敏不再建言。她是一名泰夫林，本身也不在乎那些坎比翁的死活。更何况，她还是末日卫士团的成员，哪怕是自己的死亡也会被其看作是理所当然——前提是，她得收到值得去死的钱。