空气中有青草和酒精的味道——这闻起来并不糟糕——即便是按照灰先知尼尼斯的标准。当然，这种气味也不完全令人愉快。因为它知道，这是一种人类玩意儿使用的、名为“消毒水”的液体才会散发出的气味。这种气味顽固地附着在这里的一切东西上，无论是活物还是其他什么。同时，它也意味着灰先知偷偷打开暗门一路潜行来到的房间，其实是一间并不怎么重要的、用来临时储存医疗废弃物的小库房。“该死，”尼尼斯心里不是个滋味，“我可是伟大的灰先知，什么时候沦落到要像普通鼠辈一样暗地里悄悄行动？而且出现的地点还要尽量掩人耳目？”他恼怒地咕囔着，搔着脸颊上一个因为心焦而长出来的水泡，直到将挠破。那个脓包的破裂，短暂地释放出一种令他振奋的痛楚，以及脓液和血液相互交杂而产生的香味。在那股甜味消失之后，灰先知瘦削的鼻子抽动了一下，他闻见了一些与消毒水味截然不同的怪异味道。嗯？灰先知捋了捋自己的胡须，然后耸动着鼻尖寻找那种怪异气味的来源。花费了几分钟时间，他总算在一个钢铁滑轨门前站定，那股味道就源于这扇门的另外一端。虽然对于绝大多数鼠人来说，好奇都是一种稀缺的品质，但是灰先知一脉的鼠人却绝对是个例外。因为要研习那既需要足够的知识储备，同时又兼顾无法用准确语言形容、需要大量感性情感的次元石魔法，所以灰先知及其学徒，其实都是鼠人之中心思最为活络的那一小嘬人。为了满足自己的好奇心，他还是在舌头上沾了点次元石的粉末，然后引动一道魔法打开了那扇钢铁滑轨门。在此过程之中，尼尼斯一直戒备着门后可能出现的危险。而当他看到门后的场景之后，这个鼠辈先是一愣，而后蓦地想到了什么，继而开心地咧开了自己的嘴巴。“太好了！”他心想。钢铁滑轨门后面是一个深坑，里面有一个长着三条腿的怪兽在不断蠕动着。它就像是一个发育不良的蛤蟆，整个身体都几乎被一张大嘴占满。它的三条触手，两条末端长满倒刺，一条末端长满眼睛，从它那布满褶皱和疣状突起的青紫色后背上伸出。长满眼睛的那条触手居于中间，在钢铁滑轨门打开之后，所有眼睛就盯视向了尼尼斯。“吃——饿——撤——”它是一头成年体的食腐怪。在绝大多数知道其存在的人眼中，它是一种肮脏而可怕的生物，常年潜伏在大多数神志正常的生物避之不及的地方，那里是它们的乐土。譬如，堆肥场、粪池、垃圾坑、毒沼和下水道——越是肮脏的地方就越能吸引食腐怪。它们也以扮演清道夫的角色而自豪，闲逛于巨大的地下洞穴寻找最上等的垃圾和废弃物。当发现垃圾时，它们会立刻大快朵颐，并把吃不完的部分带回它们臭气熏天的巢穴。食腐怪会把大部分时间花在这些肮脏的巢穴里，它们总是让巢穴里充斥着尸体、粪便和更糟糕的臭气。居住在食腐怪附近的智慧生物，通常会运用驯养和贿*赂的手段，和这恶心的怪兽组成便利的合作关系。那些生物乐意于向食腐怪提供堆积如山的垃圾，而食腐怪能有效地处理各种废物。作为回报，食腐怪会远离它们的恩主，并且不会攻击他们，甚至帮他们看家护院。对于大多数种族来说，关于臭名昭着的食腐怪最为骇人的地方并非它们饮食习惯或它们巢穴的选址，而是与他们接触过的生物都知道，食腐怪它们绝非愚蠢的食腐动物。实际上，食腐怪具有惊人的智能，并且通常十份渴望与那些提供给它们“美味佳肴”的恩主们结盟。大多数食腐怪都知道其他生物看到它们时既不快又害怕，但是很少有食腐怪在乎这一点。豢养一只食腐怪在自家医疗垃圾储藏室，毫无疑问，水蛭馆这么做是为了更高效地处理那些医疗垃圾。这只食腐怪说不定也做了相应的口味调*教，变得更加喜欢医疗废弃物而非其它种类的垃圾。不过，在有着充足食物供给的前提下，食腐怪也并不算太危险。“那些该死的家伙一定不会想到，会有一个来自高等种族的灰先知造访他们的垃圾储藏室，”尼尼斯心里琢磨道：“同样地，他们也一定不会知道，鼠人用科技和魔法共同造就出来的次元石有着多么强大的堕落魔力！”灰先知从口袋里摸了摸，先是拿出一小块没有碾碎的、指节大小的次元石，然后他又觉得这块次元石太大了——哪怕以食腐怪的体型，喂给它那么一大块次元石也是浪费——于是就仔细地再次翻找了一遍，找拣出来一个米粒大小的次元石，将其用力地跑向了深坑之中。很神奇地，食腐怪看到了那和只小虫子差不多大小的次元石块，并且张开大嘴将其一口包裹起来。甚至没有吞咽过程，这块次元石就消失在它随时都会分泌的、带有强烈腐蚀性的唾液之中。食腐怪砸吧着嘴巴，除了有些意犹未尽，暂时还看不出有什么异样的情况。不过尼尼斯知道，既然那家伙已经摄入了次元石，那么事情就好办多了。他嘿嘿一笑，从兜里掏出了一只本来想要作为“眼线”使用的老鼠，然后就拿出一小袋自己常常吸食的次元石粉末，像烧烤时洒佐料似地将这些粉末洒到了那只老鼠的皮毛上面，并且对着它施展了一个法术。伴随着“啪”的医生，一道细细的墨绿色闪电蓦地链接在尼尼斯的指尖和那只老鼠身上。那只裹着“佐料”的老鼠立马发出吱吱的尖叫声，听起来像是疯了一样。一股次元石粉末升华产生的气味，骤然从那只老鼠身上飘散出来。接着，他赶忙将其丢向远处，并且猛地向右迈出去一步，让开了食腐怪深坑上方钢制滑轨门大门口的位置。“香——味——浓——”嗅到了次元石粉末熔化、升华所散发出来的气味，已经吃了一小粒次元石的怪物立刻大声提出了自己的诉求。“——我——想——吃！”“出去，那个只小老鼠就在门口那边，它正准备水蛭馆里到处乱窜！快去捉它！”尼尼斯鼓动道。结果非常令他满意，那只食腐怪真的被次元石粉末的味道所吸引，居然真地借助触手带动身体爬出了深坑。它张开嘴，露出肥厚的舌头感受了一下空气中的次元石味道。因为灰先知的次元石都被好好放在隔绝气味的鼠皮袋子里，所以这只食腐怪只踅摸到了那个老鼠身上有自己喜欢的食物。