走出大渎码头，眺望远处直江津城外的山头，巨大的石垣之上，造型优雅的橹和天守高耸入云。然而绝大部分人都不知道，这些优美的建筑的外观，并非单单出于艺术美感，而是军事原则使然。
当然，还是有人识货的。
瞅了一眼此行的目的地，而后又白了眼天上的日头，浅田庆真打了个哈欠，抽出夹在脖颈圆领上的小折扇，扑扇扑扇地为自己纳着些许凉风。
只是，这把折扇上的文字却有些奇怪——“阳炎袅袅升，干沙簌簌落”——和清凉的韵味半点关系也无，或读或看都让人平添几分焦躁炎热。
再加上，浅田庆真还身穿绯色的狩装，远远看去就好像是一团行走在人间的烈火。
“没有乘坐飞艇航线，也没有选择那条新铺设到此地的铁路，而是乘坐一艘老式帆船。而且，那船既不是朱印御座船，也不是安宅战船，就是一艘普普通通运送酱醴的回巡千石船……”
浅田庆真眉飞色舞地说着，根本不在意自己的小姓侍从只是默默垂首，恪守着“百言不如一默”的侍从守则，“……然而最后，我们却比原计划提前三天赶到了直江津。哈哈哈，你知道么，原因就在于我们早出发了整整一周！早起的鸟儿有虫吃，古人诚不我欺！”
那个作为侍从的小姓汉子依旧是面无表情，虽然他心里其实挺想拆穿自家少爷的自我宽慰：明明是在临行前半个月，您因为和狐朋狗友去呼卢喝雉一次性输掉了老爷给的旅费，所以才不得不提前出发、乘坐条件相当一般的千石船从出云城赶到直江津，结果怎么变成了您“运筹帷幄”在先？
但是，他最终还是没有那么做。
不单单是因为侍从不得妄论主家的规矩，还因为作为一名浅田家老仆，他知道老爷年轻时就是出云城倾奇者一行的执牛耳者，自家少爷现在这般言行举止倒也像是那种荒诞不经的倾奇者。
子肖父，没毛病。
当然，依旧是作为老仆，虽然这名小姓侍从可以见得自家主家少爷乘坐千石船，但是到了即将要办“正经事”的直江津，还是不能让其堕了浅田家的威名。
他自掏腰包，为那个已经身无分文的浅田庆真雇佣了一辆高坐人力车，以供驱策。
等到身穿绯红色狩装的少爷坐进车里，他就在距离拉车的车夫身后一两个身位处，跟着那辆人力车默默随行。摇曳的铜铃，叮铃铃唱着歌；车轮碾压直江津的石板路，发出辚辚的响动。
主仆二人，就好像是寻常来这座倭桑行省最大“人才市场”进行采买的商人一般，出了大渎港口的鸟居就直奔直江津城中的主路。
弥生家的石垣就位于这条道路的尽头，因此，但凡是懂得些门道的商人都会先行赶往那位永序之鳞商会“提督管事”的办事处，领取到今日份的“人才”统计结果。除非提前就在城里派遣了雇员调查情况，否则，若是想要获取到更加充分的市场消息，各家商人还真的是离不开那份邸报。
只是，浅田庆真不是来买东西的，他是来查询一笔“糊涂账”的。多日之前，永序之鳞商会倭桑行省的审计机构发现，在直江津人才市场这边出现了一个蹊跷亏空。有一头五十年多前、在奎斯大人远征无底深渊时就被判罚进苦役营、后来又被带回灰烬世界服刑的罗刹妖被上报死亡。
这就很蹊跷了。
一来，罗刹妖好歹也是一种邪魔，哪怕在苦役营里接受了超强度的劳作、身体亏空得厉害，可是直到今天他不过也仅仅服役了五十多年，应该不至于因劳累而暴毙。
二来，即便罗刹妖是一种比较特殊的、不怎么被纯种巴特祖承认的魔鬼，可是他们死亡之后，灵魂依旧会返回巴托九狱等上九十九年再度重生——直江津这边也是按照这种说辞上报的，说是因为没想到罗刹妖暴毙，所以没有来得及布置束缚灵魂的法阵，并且愿意承担一应后果和惩罚——然而，在两个多月前，灰烬世界发生了一件很多人听到过风声，可是却只有寥寥几人知道跟脚的大事件。自那件事发生后，邪魔在这个物质位面死亡之后返回下层界，目前来讲绝无可能。
因此，永序之鳞商会才会责成坐镇倭桑行省出云城的浅田家，干脆就以“例行查账”的名义“出征”直江津。而那位浅田庆次，则直接就命令被自己取了一个“荒诞离奇”、“颇有倾奇者之风”名字的幼子浅田庆真前往直江津，调查事情的原委。
之所以浅田庆次会把浅田庆真作为人选，就是因为这个幼子以“真”为名，虽然从小颇有乃父之风、多有一些荒唐之举，但是他从来没有做过和自己名字不相符的事情。
庆真，庆得本真也。
呼卢喝雉输掉了盘缠，照付不误，不作任何推诿；没钱乘坐快捷便利的交通工具，那么就乘坐便宜且旅程漫长的老式千石船，提前一周出发，最后仍旧提前三日抵达……
虽是种种小事，但犹可见一班。
人力车行驶在道路上，浅田庆真坐在车中，一边翘着腿摇曳着那把绘有“阳炎袅袅升，干沙簌簌落”字样的折扇，一边斜眼打量着远山上矗立的弥生石垣。不知何时，他又拿出一个类似文玩清贡似的铁球，捏在手心里细细把玩。
“例行查账而已，又不是登门拜会，何必搞出那么大的阵仗，除非……”
浅田庆真嬉笑了一声，引得跟随在车旁大步疾行的老仆看了他一眼。然而这位浅田家的小少爷却没有搭理对方，只是“唰”的一下子合上了手中摇曳的折扇。
由上好竹材作为扇骨的折扇上，有一抹朱红色残一闪而逝，很快就没有了任何迹象。
而就在此时，那名老仆却已经不见了踪影，不知是跑到道路旁边的树林里小解，还是去做那些杀人越货的勾当。
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