残阳如血。布拉奇的目光死死盯着远处的目标——被枭首的商人，以及持着淌血弯刀的撒闪酋长。
“这里好像要有麻烦了。”
以巨龙种族的优越视力，奎斯自然是在很远处就看清了受刑者的模样。在为这个曾经和自己站在同一阵线上的商贾首领默哀一秒之后，他的注意力就被更远处的一些东西所吸引。
因为炽日隐没，天边连绵的沙丘上出现了宛如黑色绸带一般的暗影之线。若是有人绷紧眼眶仔细凝视，就会从哪深沉的黑暗中觅得星星点点的光芒、赤红色的光芒。
此时在绿洲外侧驻留的撒闪人，都还沉浸在其王上慷慨激昂的演讲之中。哪怕是散播在附近沙漠之中负责王庭警戒的游哨，也无法顾及到那般遥远地方的异常景象。
有个顽皮的精灵小孩捡起地上砾石不断丢到奎斯一行人乘坐的沙犀头上。终于有一头因为疲惫而心情不佳的巨兽，忍无可忍之下冲着这个顽皮的捣蛋鬼发出一声低嗥，吓得始作俑者直接一下子坐在地上，眼泪差点都流了出来。
站在一旁的詹森安抚住开始有些烦躁的坐骑，而后拿出之前旅途中食人魔布鲁发给大家的蜜枣递给了调皮的小男孩。
“看来这也是我们的麻烦了。”
奎斯瞥见了圣武士刚刚的举动，耸了耸肩，小声嘀咕了一句。
“那边好像有些东西？”
布拉奇虽然没有奎斯那般敏锐的视力，可是作为深谙音言之道的术士，他还是从声音之中感受到了一丝异常。从这一点上来看，他就比现在还毫无反应、那位侍奉撒闪酋长的音言术士强上不少。
只不过他的感官还是差了那么一些，食人魔三兄弟和蒸汽朋克半巫妖斯已经全副武装地围拢到奎斯身边，至于那位被奎斯刚刚招募过来的圣武士——
“老板，我可能还需要赊欠一把武器。”
詹森摸着将一大把蜜枣挨个舔上一遍的小男孩的脑袋瓜，不大好意思却又态度坚定地对少年蓝龙说道。
当然没有问题！
地狱深渊走了一趟，“总也不缺力气”的那鲁变得“总也不缺武器”，这位奎斯小团队武器供应商很快就从自己的收藏之中为新同伴配齐了一套兼具“牛之蛮力”、“超强平衡”、“寓攻于守”三重附魔效果的极品甲胄。
只是由于食人魔铁匠对于兵刃那“更粗、更硬、更长”的异样偏好，在他的收藏品之中一时找不出适合詹森体型使用的武器，最后圣武士只能凑合使用一把长逾五尺、需要双手持握型锻钢斩马剑。不过好在其本身力气很足，再加上盔甲上“牛之蛮力”的法术加成，使用这种武器战斗一段时间并不困难。
“你需不需要也升级一下装备？”奎斯看着“拔舌者”布拉奇，挥舞了两下手里的精金镰刃剑，试了下劈砍的手感后，好心提醒道：“毕竟待会儿要有一场战斗，对你来讲可能并不轻松。”
生性倔强的沙漠精灵拔出两把弯刀，刀背相互磕碰了一下，略显高傲地回应道：“还是老朋友搭档起来更加顺手。”
不再多劝，少年蓝龙只是眼神示意了一下自己的法术顾问，心领神会的斯内德举起机械义肢的双手，几个手势之后就为布拉奇的“两位老朋友”分别都附加了两种加强硬度，提升锋锐的临时法术效果。
对于这个帮助沙漠精灵没有拒绝，同样身兼音言术士这个施法者职业的他向斯内德施了一个法师之间表达感谢的礼仪。蒸汽朋克半巫妖随后同样还礼。
一直跟随监视着他们的游哨队长，被这群人壕无人性的奇怪举动以及整个队伍的豪华配置所震惊到：自称是流浪武士却随手将看起来就价值不菲的武器装备赠送给自己队友的食人魔；能够穿得起全身甲，看起来很像是人类贵族的家伙竟然还是一位能够操纵神秘能量的法师。
“你们想要干什么！”游哨队长将长矛指向了奎斯一行人，他那故意加音量的怒吼吸引了一些其他部族牧民的目光，一些部族武士甚至掏出自己随身携带的家伙悄悄围了上来。
平静地走到游哨队长燧石制成的矛尖前，化为人形的少年蓝龙露出一个微笑：“我们想要战斗，但暂时不要担心，对手不是你们，是那些——”
奎斯手里的精金镰刃剑倏尔在其面前划过，游哨队长尚未反应过来之际他的长矛就断为两截。
顺着跌落的矛杆以及面前这个异常高大魁梧少年所持锋刃所指方向看去，在即将全部降临的黑暗夜色之中、在绿洲部落民升起篝火光芒的罅隙中，在隐约还能看到的极远处沙丘上出现了若干赤红色的小点。那是什么？
“炽影兽。准确的说应该是炽影兽群。”
奎斯回头看了一下布拉奇，露出了既像是询问又仿佛了然于胸的神色。
这位曾经的塞勒姆沙漠精灵部落第一强者此时陷入了因不解而产生的沉默。
作为合成“炽影兽”计划的核心人员，布拉奇了解这个生物甚于了解自己的徒弟。这种战争武器必须要由名为“群兽之心”人造器官来进行控制，没有办法控制的情况就投入使用，这种武器带给塞勒姆的伤害要比带给塞勒姆敌人的更严重。
这种器官需要合成于人体才能产生效用，这是完全控制炽影兽的唯一方式。
布拉奇很清楚哈吉尔汗·奥图付出了什么代价又承受了怎样的痛苦，那过程真的可被称为九死一生。
已经成功融合的“群兽之心”能否在被取出身体后仍然保持活性，他暂未可知。只不过基对于哈克南身体强健程度以及除他之外塞勒姆其他研究者能力水平的了解，布拉奇很难相信，自己的孽徒能够在短短几个月内就完成了自己安达朋友哈吉尔十几年努力才取得的成果。
沙漠精灵双手持刀挽了两个刀花，沉静地说道：“打上一场就知道了。”
原本还在处刑之地徘徊的撒闪部落众人，此时也发现了漆黑的夜色从极远处踱过来的那群赤红色的闪光。
侍立于酋长身侧的音言术士出言提醒他的王上：“此地不宜久留，须火速召集部中的武士，我已从风中听到游哨的死亡之音。”
年迈的精灵酋长点了点头，指了指司号近卫，那位年轻的精灵武士赶忙将将自己背负的号角放到嘴边，奋力吹响。
“现在离开已经有些晚了，召集所有部落武士，我要亲自领教一下，”撒闪酋长将手上夺自行刑者的弯刀抛还回去，拔出自己腰间佩戴的百锻精钢利刃。他摩挲着弯刀侧面的云纹，斜觑着倒伏在地身首异处的伊壁鸠鲁，淡淡说道：“有个朋友已经告诉过我的——塞勒姆的新武器。”
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